程學東驀然回首：“您有什麼吩咐？”
南秉懷的眼神裡透出一絲關切：“你給淑珍打電話了嗎？”
程學東點點頭：“嗯，打過了。”
“哦，她的身體情況怎麼樣？”
“劉燕說她的身體挺好的。”
“劉燕說？她自己怎麼說？”
程學東一副遺憾：“可惜淑珍當時並不在家。”
南秉懷很詫異地盯著他：“她不在家會去哪？”
“劉燕說她去鄰居家串門了，又沒把手機帶到身上。”
南秉懷露出不可思議的表情：“她病得那麼重···居然能出去串門？”
“嗯，她自從服用那種特效藥以來，病情一直在好轉。”
南秉懷依舊很疑惑：“既然她出去了，那個叫劉燕的女孩怎麼沒有陪同她？”
程學東又解釋道：“淑珍去的地方並不遠，也許劉燕去不熟悉的地方會感到拘束，所以才···”
南秉懷當即打斷：“你應該再打電話，要親耳聽聽淑珍的聲音。”
程學東一副為難：“淑珍是要強的女人，如果我頻頻打電話，恐怕會讓她不安。”
“這是為什麼？”
程學東當即把劉燕的話向他重複一遍。
南秉懷沉吟片刻，才輕聲道一句：“既然是這樣，你就多聯係劉燕吧。”
程學東點點頭：“嗯，其實通過劉燕反倒會更清楚地了解淑珍的病情。如果直接問淑珍，她肯定會對我有所隱瞞的。”
南秉懷沒有再說什麼，而是轉身走出了工作室。
程學東一直看著他的身影消失在工作室的門外，這才走向自己的位置。當經過劉曉光身邊時，彼此交換一下眼神。
南秉懷在從工作室到接待室的一段長長的走廊（包括樓梯）過程中，內心卻是波瀾起伏。往事一幕幕瞬間湧現在腦海裡···
在三十多年前，南秉懷剛從歐洲學成回國，當時的他帶著海歸博士的光環興匆匆回到闊彆四年的故土，除了為振興祖國天文事業的遠大抱負，還有與心上人相聚的殷切心理。
他的心上人也是他的初戀，同時是一位從事天文事業的人，她的芳名叫蘇湘悅，年紀輕輕就成為了某名牌大學物理係的講師。她所從事的正是培養未來天文學家的搖籃。
當南秉懷一踏上祖國的熱土，第一個想見的就是自己的初戀。實際上他在臨回國之前，就已經給初戀所在的學校發去了電報。所以，他沒有理由不認為自己的心上人不會出現在迎接的人群裡，甚至能讓他第一眼就能看到。
不過，當他拉著行李箱走出閘口時，並沒有見到心上人的身影，不由令他大感意外，不由左顧右盼，希望她正躲在某一個角落要跟自己捉迷藏。
就在這時候，一個帥氣的年輕男子滿麵春風地奔向了他，並興衝衝打著招呼：“秉懷！”
南秉懷的目光直視著他：“啟明來了？”
年輕男子已經靠近了他：“是呀，我是代表台裡特來迎接你這位海歸博士的。”
“哦，你沒有跟湘悅一起來嗎？”
年輕的男子收斂了笑容：“湘悅身體有些不適，所以就沒有來。”
南秉懷頓時緊張起來：“她到底怎麼了？”
“你不要緊張，她隻是身體偶感不舒服。”
南秉懷的神情愈加嚴峻，把自己的行李箱往楊明遠手裡一推，就要大步走出去。
這位年輕的男子全名叫楊啟明，是南秉懷的同事兼好友，一直保持著親密的關係。所以，南秉懷在他的跟前才顯得不拘小節。
楊啟明見他冒失離開，隻好在他身後大聲解釋：“秉懷，湘悅沒事，心裡隻是有點賭氣。”
南秉懷頓時停住了腳步，並緩緩回頭：“她賭氣？跟誰？”
楊啟明拉著行李箱走近他：“當然跟你呀。”
“為什麼？”
“她不理解你為什麼非要回國。難道她在以往是書信裡沒勸過你嗎？”
南秉懷不由苦笑：“她是勸我留在條件更優越的國外，可我的誌向是為了祖國的天文事業服務呀。再說，也是為了跟她在一起嘛。”
楊啟明拍了拍他的肩膀：“我理解你，湘悅隻是一時賭氣，你也彆著急，好好哄哄她就行了。”
南秉懷默默點點頭，但卻皺起了眉頭。
事後，南秉懷帶著從國外給蘇湘悅購買的禮物來她的宿舍去探望她。蘇湘悅給他打開門時，雖然還對他一身的怨氣，但因為四年的離彆之苦，還是激動地跟他擁抱到了一起。
可是，當一陣激情過後，蘇湘悅又理智地推開了他。
南秉懷一怔，便趕緊俯身從包裡取出一件件從國外帶回來的禮物來討好她：“湘悅你看，這是我給你買到歐洲最時髦的時裝，還有法國香水···”
蘇湘悅依舊一臉不悅：“你為什麼這樣固執？為什麼把我的勸告置若罔聞？”
南秉懷明白她的用意，便耐心解釋道：“湘悅，我是因為太想念你了，才不顧一切回國的。”
“哼，假如你真的為我著想，就應該在那邊混出個樣子來，再接我過去不好嗎？”
“可是，咱們在國內發展有什麼不好？再說了，國外不一定就是天堂呀。”
“可你我都是天文人才，而你又成為了天文學的博士，在國外肯定有更好的前途。”
南秉懷又賠笑著解釋：“我們做人不能太自私呀，如果有了成就，首先要為自己的祖國的效力呀。再說，國家也需要我們這些有成就的科學家。而你正在為國家培養更多的天文學人才，是多麼一個閃光的角色呀。所以說，我們在國內發展會有更好的前途。”
蘇湘悅鼻孔一哼：“你以為自己很偉大是不是？國家現在的情況還是一窮二白，在天文領域的投入又低。在如此差的條件下怎麼能做出業績呀。”
“湘悅，話可不能這樣說。現在的國內經濟暫時是不景氣，搞科研的經費也不足，但也比以前有很大的改善呀。尤其國家最近提出了尊重科學，尊重人才的口號，讓我身在國外都為之振奮。我不能辜負國家對我的培養。我想這裡會是我們施展才華的舞台。”
蘇湘悅在男友講的道理麵前顯得很無奈，隻好重重歎了一口氣。
南秉懷總算說服了心上人，第二天就去天文台上班，並又見到了楊啟明。
楊啟明跟他打過招呼後，便悄聲詢問：“秉懷，看你的樣子是把湘悅哄好了唄。”
年輕的南秉懷嘿嘿一笑：“那是當然了。如果把道理講明白了，湘悅還是能體諒我的。”
“那就好，湘悅可是做夢都想出國發展呀，本來想借助你這塊跳板，可你卻回來了，堵死了她出國的路。她能夠看開這一點，真是難得呀。”
南秉懷聽了同事這番旁敲側擊的話，心裡不由投下一片陰影。因為他知道楊啟明也曾經是蘇湘悅的追求者。當年蘇湘悅甚至在他倆之間的搖擺過，可是因為自己出國深造的機會，並有大好的發展前途，才最終贏取了蘇湘悅的芳心。他現在看得出來，這位好友兼同事似乎對蘇湘悅還不死心。不過，他可不能給對方任何的機會。
紫光天文台因為缺少先進的科研設備，尤其是缺少一台先進的天文望遠鏡，這令南秉懷參與的科研項目出現了停滯不前的局麵。南秉懷心裡無比的焦急，整天都糾纏著領導索要研究經費。
當時的領導是一位姓劉的院士，對南秉懷期望值很高，但在經費方麵有些無能為力，隻好一次又一次敷衍著他。
南秉懷眼看自己有多‘巧婦難為無米之炊’而垂頭喪氣，居然在自己的宿舍裡借酒澆愁。就在這個時候，蘇湘悅過來了，一看到這種狀況，又數落了他一頓。
正在氣頭上的南秉懷有些吃不住勁了，衝動地把酒杯狠狠砸在了地板上。
啪嚓！
結果他這一摔，不僅讓宿舍的地板狼藉一片，也幾乎把蘇湘悅的心給摔碎了。她驚愕一下，才掩麵奪門而逃——
南秉懷醒悟過來了，再想去追卻為時已晚，不由懊悔地抬手狠捶自己的腦門。
事後，南秉懷帶著一萬分的誠心找蘇湘悅認錯。經過他不懈的努力，終於獲得的蘇湘悅的諒解。隻不過，他倆的感情親密度已經回不到從前了，除了那次的傷害，還有南秉懷已經抽不出多少時間陪他了。因為他要用自己的勤奮來促進頻臨停滯的科研項目。
半年之後，南秉懷突然接到蘇湘悅一個電話，對方的第一句話就是：“秉懷，我要出國了。”
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