兩頂轎子晃晃悠悠停在芷蘭院門口時，已是黃昏十分。
幽靜冗長的巷子，兩邊皆是牆壁。偶爾有丁點牆內的紅燈籠照出些許亮光，可以借此看清牆上若隱若現的壁畫。有些是才子佳人的故事，更多是梅蘭竹菊的簡繪，配上些許不知名的詩詞。
眯眼瞅了一圈，伸手推開不遠處有些不甚明顯的狹窄院門。
初次路過時，錢曉謙也是疑惑良久。他雖不曾進過哪處風月場所，但開門迎客的地方總應該把門庭弄的顯眼些不是。但這百順胡同的院子一個比一個僻靜，若不是熟門熟路的，就算把轎子停門口，都不見得知道該推哪個門。
德盛班畢竟是外地來的草台班子，頂多在大柵欄搭個漏天的台子，哪裡有這些久居京城的名苑風韻。
院門窄小，僅容一人通過。
錢曉謙和郭襄一前一後，踱步而入。
石子鋪就的小路，兩邊是濃密的植被，曲徑通幽。小路的儘頭有一涼亭，金秋十月，陣陣菊花香。芷蘭院的小廝就舉著燈籠等在涼亭處。
恭敬引著二位進入院中，三兩圓桌，有客人聚桌談話，聲音都壓的很低，斯文有禮。
院中有回廊階梯，通往二樓。
那是貼著牆麵的一長溜房間。這下算是知道門外那長長的牆麵是做什麼用的了。
直到此時，小廝才開口說了第一句話：“公子、姑娘，是第一次來？”
“我是，她不是。”
郭襄上前一步，拿出一兩碎銀遞給小廝：“先前沒有預約，但想見一麵芷蘭先生。煩請通報則個。”
小廝握著碎銀收入袖中，帶他們來到走廊儘頭的房間門口候著，獨身進去通報。麵上雖然不顯，心裡卻滿是詫異。
他來芷蘭院一年有餘。因為這裡的特殊性，總是會接待形形色色的客人，勳貴倒也罷了，偶爾也會有府裡的夫人小姐偷偷前來尋歡。但進門直接找院主的，倒還是第一次見。這麼說也許不夠準確，應該是陌生人找院主的較為少見。
但芝蘭院的規矩在這兒，無論顧客提出怎樣的要求，都要儘量滿足。左右院主剛好在，通報一聲，也無妨。
若說當初德勝班的玉竹勾魂奪魄，扮上的錢曉謙不遑多讓，正經收拾的徐有桂俊逸非凡，那這一切形容詞放在眼前蘭芝玉樹般的芷蘭院院主身上，都半點不足以形容他的絕世風華。
倒不是說容貌。容貌上錢曉謙還不曾見過超越小桂子的存在。
隻是這氣質，就差了人家不止一籌。如果非要找個範例，大概隻有當初同錢曉謙不過一麵之緣的納蘭性德，勉強可以與之比肩了。
“芷蘭先生……可曾記得襄兒？”郭襄上前一步，目光直視麵前的男子。
“記得。”芷蘭的懷裡圈著一隻波斯貓，手指揉進絨毛中，肆意把玩，言語淡淡。
“那當初的承諾可否兌現？”緊握的拳頭，出賣了郭襄此刻內心的緊張。就算做好了打算，也知道這是唯一的法子，但還是怕了。她怕麵前的男子因為當初的緣故，不再答應兌現承諾。更怕曆史的必然性讓自己就算是用了這番承諾，也救不回十三弟的十年。
人的一生能有幾個十年，這十年的圈禁，會消磨了十三弟全部的鬥誌與精神。
如果是當初，大概還會有所憧憬。但現在，她不會抱任何希望在胤禛的身上。
不會指望關鍵時刻，胤禛會舍棄一切救他的十三弟一把。
“承諾？郭小姐，哦不，四福晉還有什麼需要芷蘭出手的地方？”就算語調同前一句沒有半分變化，錢曉謙一個局外人也聽得出裡麵的譏諷。
“幾天後，三爺的法會，想請芷蘭先生幫忙取出十三阿哥的罪證。”罪證二字，郭襄專門加了重音，不止是為了表現自己的篤定，更想要看到麵前這人的動容。
然而，她還是失望了。
“四福晉說笑了。芷蘭不過一個戲子，怎麼進的了三爺的府邸？再說，十三爺不是好好的嗎？又哪裡來的罪證？”
“喵……”錢曉謙覺得這貓似乎沒有剛才那般溫順……
“彆裝了。我都知道了。他糊塗，你也要跟著胡鬨嗎？你們到底知不知道自己在做什麼！”芷蘭的淡定徹底惹怒了郭襄，她有些氣急敗壞，神態像極了芷蘭懷裡開始掙紮的波斯貓。“總有天，他會知道真相。到時候，你們今天強加在十三身上的屈辱，他定會百倍千倍的討回來！”
波斯貓跳下芷蘭的膝蓋，前爪趴在地上，尾巴直豎。
“四福晉在威脅芷蘭？”芷蘭也站起身，幾步走到近前，仍舊輕佻。
郭襄歎了口氣，弱了幾分，畢竟是在求人。“我沒跟你開玩笑！若是你自己做不了決定，叫他……來，我親自跟他說。”
錢曉謙的腦子已經要成漿糊了。原本以為這人同郭襄有過一段不可描述的過去，但怎麼又蹦出來一個人物？
“他不會見你的！你還要傷他多深？！”這下輪到芷蘭心態爆炸，顯然這人是他的逆鱗。完全不同於當初的雲淡風輕，他似乎是一下子將心中積攢的憤怒爆發，表情扭曲的可怕。
波斯貓也被麵前的主人嚇到，連攻擊的姿勢都擺不出來，三步並作兩步跳上窗台，竄了出去。
錢曉謙有心想要緩和一下房間內的氣氛：“芷蘭先生，您的貓……”
卻被他掃過來的眼神看的愣住，嗓子口的話又咽了回去。
得，這裡麵就他一個懵懂無知的，早知道陪郭襄過來打啞謎，還不如找其他辦法救人。
二人的對話聽了個大概。就算不知道二人的前塵因果，也大致了解了十三阿哥的處境。
怪不得郭襄一想起來就往這裡衝，她心裡也是緊張著十三阿哥的。那樣的結局，任誰都希望有機會改變。
但真的能改變嗎？
如果能，現在郭襄也不會成為四福晉了吧……曆史的慣性，強大到無法忤逆，也許胤祥終究是要經曆這一遭的。
Copyright 2024 樂閱讀lreads.com