牛頭國北域沙漠地帶。
手握自動步槍的獸人負重前行，獸人湯姆擦了擦汗，他身後是三百人的步兵，以及幾個本地人。
“大人，北漠有個小氏族，信仰的是沙漠火焰，我們去那裡說不定能找到大人想找的東西。”一名年紀五十的牛頭人弓著腰，討好道。
湯姆拎了拎槍支，“如果你敢騙我們，後果你自己明白。”
牛頭老人看著那杆槍，害怕地抖了抖，顫抖道：“不敢不敢，北漠真的有一個信仰火焰的氏族，隻不過它那邊的土地太貧瘠了，我們的人很少和那邊的小部落進行商業交易。”
湯姆點了點頭，姑且相信他的話。
尋找油田的軍隊花了數天時間跨越山嶺，抵達北漠，前麵漫天黃沙飄揚。
進入沙漠，需要駱駝的幫助，山腳下正好有這樣一個村落，獸人們用武力強行征用了一批駱駝，全軍進入沙漠。
當艾倫觀察半動物半植物的變異獸王時，湯姆等人已在北漠裡走了五天時間。
沙漠裡白天和夜間的氣候溫差大，獸人們白天熱如狗，夜晚冷得懷疑人生，預計晚上有十度左右。
除了幾位本地牛頭人有點難抗，其他士兵都是覺醒者，憑著強大的體魄硬撐過去。
第六天，無儘黃沙的世界裡出現一片小綠色，獸人們起初以為自己看見了幻覺，但用望遠鏡觀察後，看見了綠洲的淡水湖和綠樹，以及幾十座簡易的木屋。
“太好了，當年的綠洲還在，他們應該還活著。”帶路的獸人鬆一口氣，他的壓力真的很大，如果找不到這個拜火的氏族，他晚節不保。
好在他找到了，以後吃香的喝辣的，嗯都不是問題。
湯姆也露出開心的表情，這幾天沙漠經常刮大風，每次刮風都要用大量的布包住頭部。
他們手中的aK47也布滿了麻布，如果不揭開麻布，沒有人能認出他們手中的東西是熱武器。
走近了，綠洲裡的小屋子裡有牛頭人嗷嗷大叫，牛頭男人頭頂包裹布，拿著一件長長的叉子。
婦女也發現了外來者，緊張地把外麵玩耍的孩子抱回屋子裡。
“有人來了，有人來了！”
全村的男人們都跑了出來，男人們相互擁擠到一塊，裡麵年紀最老的獸人連頭發都沒白，僅額頭有大量的皺紋。
“克拉克，你來這裡乾什麼？”
克拉克是湯姆一行人的引路人，他曾經去過這座飄落，認出了對方是十幾年前的年輕人，“你是杜威？”
村長杜威戒備道：“你們的來意是什麼？”
克拉克扭頭，看向湯姆，以及他們手中的aK47，誠懇道：“湯姆大人，給我一點時間，我可以說服他們幫助我們尋找油田。”
克拉克並不懂什麼是油田，油田隻是湯姆等人要找的東西，具體特征是沙漠裡會自燃的地區，彆稱油田。
“可以。”湯姆初來乍到，沒有什麼好的方法，從懷裡掏出了十枚金龍，“我想，金龍應該會對你們有幫助。”
牛頭人杜威看見金龍，眼睛都瞪圓了。
金龍可以到獸人城市裡換到數年的糧食，以及新穎的衣服，價值很大。
十分鐘後，這座原始又落後的小村莊順利地歸附到獅心國，願意成為獅心的子民。
而收賣他們的代價僅僅是十枚金龍，膚淺的短見賣掉了他們。
不過好在獅心國也不是要他們送死，湯姆隻想找到油田，完成尋找化石能源任務。
“燃燒的沙漠？”現任村長杜威聽了對方的請求，眼睛微亮，“您說的是祭祀之地嗎，那兒距離這裡有一個小時的腳程呢。”
這座小村子的信仰是火焰，沙漠裡的火焰是他們祭祀的主對象。
“對，帶我去看看。”湯姆激動道。
軍隊吃過簡易的午飯後，全隊再次出發，前往祭祀之地。
前往途中，風中的沙子時而灌入湯姆的口鼻裡，湯姆的心情還不錯，暫時忽略風沙的影響，問道：“話說你們村子怎麼沒有純粹的人族？”
每一個小村落都是軍隊清剿的危險對象，這次他們沒有看到人類，也沒有遭遇激烈的反抗，這讓湯姆感到有點不適應。
和人類村長鬥智鬥勇才是常態，突然沒有，讓他和軍隊有點不習慣。
湯姆發話後，身後的士兵們也不自覺地用目光掃向周圍，查看有沒有突襲的可能。
“額，我們村確實有一名人類村長，不過那名人類村長突然不乾了，然後他把位置傳給了我。”杜威不好意思道。
“不乾了？是什麼時候的事？”湯姆頭一次聽見人類村長不要職務，放下擔子跑路了。
根據艾倫陛下編寫的人類心理學，人族是一種熱衷於爭奪權柄的人，按理說把村子發展壯大才是正途，但是今天湯姆聽到，有一個人類跑路了，這讓他感到很驚奇。
“好像是三月份時候吧，村長大人他去祭祀之地考察了半天，回來後就把村長蓋印傳給我，之後帶了幾壺水，一包裹的乾糧，牽一頭駱駝就獨自上路了，沒有人知道他去哪，他也不和我們說想去哪。”
杜威緩緩說完，有點擔心前任村長的安危，這麼多天沒有回村，估計死在外麵了。
湯姆卻想到《人類心理學》裡提到的特殊情況：“當人族發現某個重要秘密，且對他有關鍵利益時，他有可能做出違反常理的事情，人們往往不理解他這麼做的原因，或許隻有他本人才知道他在做什麼。”
湯姆此刻真的無法理解那位人類村長想乾什麼，也許真如艾倫所寫那樣，他本人正在做一件彆人意想不到的事情。
“湯姆大人，到了，前麵就是燃燒之地。”
獸人的聲音傳入湯姆的藍色貓耳裡，他豎起貓尾巴，微抬頭，看向了沙漠的遠方，那兒有一束火焰衝向天空。
湯姆看見了燃燒的地麵處，有一個小缺口，冒出一條涓涓細流，細流的顏色呈現黑色，液體表麵有一層紅黃的火焰。
他拿起懷裡的望遠鏡，打開包裹鏡頭的布，眺望遠處的油田，視線放大。
“找到了，這應該就是石油！”
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