高架要塞。
剛畢業的軍校生洛文端詳著掛在高架護欄鐵網上的銘牌。那些都是陣亡藍盔士兵的墓碑：有第一天來到這裡的新兵；也有殺敵無數，保衛高架的英雄，一視同仁地掛在鐵網上，這就是他們的葬身之處。所有人僅有一句墓誌銘：他們對得起藍盔軍準則，捍衛自由與正義。
儘管待遇是寒酸了點，但也沒有人願意讓自己的墓地搬到橋下的大片廣闊土地上去。他們應該是更喜歡密密麻麻地擠在鐵絲網上，一起吹風淋雨的比較好。
“神槍手傑，銅牌獲得者巴普.....東列車站的帥哥，漢子......吟遊詩人羅林，黃帽烏來，壯漢.......喂！休斯，如果你死了，想給自己留個什麼聽起來比較酷的外號呢？”
“我？去你的烏鴉嘴吧，反正我肯定會比你遲掛上去的傻逼！”和洛文一同畢業的比.休斯沒星球去一一端詳去看死人的銘牌。有些銘牌上的名字帶著幾個很牛逼的故事流傳在浮空高架上。但他們終究都是死了。休斯用望遠鏡觀察著遠處的黑核輻射雲。他很擔心哪一天輻射雲朵會籠罩過來。然後要塞甚至整個高架的人都得死翹翹了。幸運的是今天默石平原上並沒有雲層。
“頭兒，我們該去換班了吧？”畢業生休斯提醒道他們的教官——長著娃娃臉的超級強化者戰士梁冰正盤腿坐在高架橋外麵，一根牽引著的混凝土鐵錨上默不作聲。他專心致誌地低著頭，手指上套著細線，一遍遍地把手中的溜溜球扔下去，又重複收回。溜溜球在細線上不斷滾動，離黑暗一寸寸地接近，而後又退回。在溜溜球的下麵，是離地幾百米的無儘黑暗。
黑核地帶。
沉默集團，率先違反聯邦公約的製造禁令第一條，研發製造了高AI自主思維的類人機器人，代號，高。這是一種不可預估的行為，他們無端地替上帝創造了一個可能會消滅自己的種族。經過國會授權後，大都會授意各方在破網戰爭中對默石平原進行核武打擊，旨在徹底摧毀負隅頑抗的沉默集團。核熱點燃了默石平原地下凝固萬年的固體黑穀源，整個平原化為一片熱土。黑穀源在地下燃燒了十年，至今也沒有完全熄滅。高溫使得地表不再適合生存，而黑穀源悶在地下燃燒所產生的烏黑重氣體從平原地表的每一個裂縫中冒出來，直至覆蓋了整片大地。重毒氣體層層疊堆起來到五十米的高度。烏黑色氣體沉積在地表上永不散去。而輻射藏在重毒氣體的黑暗之中，永遠沒法再被清除。
為了補救這一毀滅性的惡果，聯邦政府開出了無數資金，物理學者們采用了琥珀化和蟲洞法來消除汙染，淨化環境。但終因耗資太大和技術難題而終止。隻修複了平原邊緣以及一些汙染輕微的部分地區。要通過黑核地區，唯一的通道是浮空高架——一條百米上空的超合金混凝土通道。唯有這樣的高度才可避免接觸地表的毒害物質。因此，幸存下來的人們也都住上了高架。懸空高架已成為黑核平原上唯一的生存線！藍盔軍，商店，城鎮，幸存下來的人們都擠在了半空中。它的橋墩深入地下熱土之下，也有部分橋段，使用了反重力材料建造的橋墩充能懸浮橋身。
溜溜球沿著線線往上爬，反複的轉動在線繩上，不斷加熱。終於，過熱的溫度熔斷了溜溜球的救命稻草。塑料球掙脫了想抓住它的手，向下墜落。發光的彩色溜溜球越墜越快，離開了梁冰的視線裡，掉入了一層層加深的黑色之中。越是接近地表時，溫度就愈加升高。黑暗中，溜溜球被黑穀源重度氣體緊緊包裹著！塑料開始融化，黑暗中，一條身影迅猛地躥出來，將發光的外來堅物吞噬下去！它對光源很是敏感，隻能躲藏在黑暗，時時刻刻注視著上麵遠離它的生物們。
“梁冰，這下麵到底有什麼呢？”洛文出生在懸空高架上，他從沒見過黑核覆蓋之前的平原。
“黑霧，除了，黑霧，什麼都沒有。”比休斯很堅決地肯定道。他和洛文一樣，都出生在浮空高架上。但相比起出生在高架道上的洛文，休斯基本就是生在貧民窟了。洛文出生在高架橋麵主道一邊簡陋的集裝箱屋子裡。而休斯的住處則在懸浮高架一根巨大的橋墩下，鏤空的鋼柱裡。他和很多貧民夥伴都住在那兒。離最高的“黑霧”隻有三十米的距離。休斯和姐姐就住在鏤空柱裡。這雖然不能算作是房子，但至少遮風擋雨。他的小夥伴們也都住在石柱裡搭建的木棚中。生活用水倒是會從橋麵的管道裡自然流下來，隻是比洛文用的更加汙濁了些。但想要得到食品的話，他們就得沿著橋墩往上爬，不斷地往上走，隻有到橋麵上的商店裡去換或者買。橋墩的下層鏤空柱裡，最外麵的空間是留給流浪漢。休斯曾親眼救過好多次，睡著的流浪漢翻身就掉了下去。高架下層的貧民們叫重毒氣體為黑霧，當多日沒有刮風天氣的時候，奪命黑霧會不斷往上“長”，但他們對此習以為常。同時他們也把所有的生活垃圾往黑霧裡丟。有人曾一度擔心終有一天垃圾會堆積成山而浮出霧麵。但這一直都沒有發生，因此他們確信在黑霧之中還有幫他們處理垃圾的幫手。
最難以置信的是，休斯曾見過一個掉入黑霧的流浪漢，他不僅沒有死，居然又抱著橋墩爬回懸浮高架上來！少時的休斯對流浪漢崇拜不已，一連跟著他好幾天，問他黑霧裡麵有什麼。但流浪漢始終不讓孩子開學，他總是誰出了黑霧，什麼都沒有。
梁冰丟失了溜溜球像沒回過神來。愣愣地看著自己得雙手。他還是不相信，總以為是黑霧裡的怪物把溜溜球奪走了。
“喂頭兒，‘病人’的‘放風時間’該結束了吧，我們是不是要去換‘護士’們的班呢？”
“嗯。”娃娃臉梁冰輕聲應道。他是藍盔軍懸空高架三號段最年輕的士長官兼任新兵教官。能力出眾，戰績非凡，是眾所周知，一個可怕的能力強化者。
“病房，骨科病房，這裡是護士站，聽到請回答。”梁冰拿起放在身邊的戰術頭盔通訊器帶上。他現在負責的是三號段藍盔軍最神秘的部門，代號“護士站”，他們全部采用單向通訊暗語聯係。
“收到，這裡是骨科病房，護士站有何指示？”聲音回答道。梁斌望著大橋外一朵雲霧之中傳來的回答，他身下的鐵錨另一頭正是係著那個雲霧裡的浮空物。
“‘六號病人’身體狀況如何？”梁斌繼續用晦澀的暗語問道。
“......一切正常......”
通訊器裡的聲音遲疑了片刻回答道。梁冰略加思考，與兩個學員互相使了眼神。休斯和洛文立刻開始裝填肩背導彈，毒刺！休斯熟練地蹲立下來，洛文講實彈導彈搬起放在休斯沉穩的肩頭上，發射口正對著橋外稀薄的雲霧裡。
“真的要發射嗎？”休斯緊張地問道。這枚導彈隻設定了一個目標點，就是他們仰望得那片藍色雲霧裡麵。
“‘醫生’在哪？”梁冰點破常規，改了暗語問道。
“禮拜三..呼吸科..主治醫師....專家門診.....”回答暗語的女聲間隔著喘息聲，聽起來很疲憊。
在梁冰提出問道的片刻後，在他的戰術目鏡上迅速顯示出與“醫生”回答同樣的答案，看起來並無差彆。
“下班口令？”梁冰打算結束暗語通訊，問最後一個最直接的問題。在他向通訊器開口時，相應的兩個回答也已從懸浮要塞中轉站發送到他的戰術目鏡上。西瓜，紅寶石。其中一個是在身處危險的時候所回答的。
“紅寶石。”對麵的主治醫師咳嗽了幾聲後回答道。聽起來她是真的病了。梁冰聽到滿意的回複，輕鬆地打了個響指，休斯和洛文如釋重負卸下毒刺導彈，換上整套的噴射背包。
“明白了，值班護士將要來給六號病人打針，一分鐘後即刻，請病房注意！”梁冰也換上全息自動噴射戰甲。他按下手腕上投射出來的觸摸控製鍵，火箭背包平緩啟動，強流體噴射氣體反推力噴出。
三人飛向大橋外，鐵錨牽連的一片低空雲朵中...........
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