在送走路易並且給他提了一個醒之後，安森沒有在城門久留，很快便匆匆返回了城堡。
他現在非常懷疑路易·貝爾納是不是連自己也不清楚，他所提供的情報到底有多關鍵！
帝國是一個大國，對驍龍城的赫瑞德陛下而言，殖民地的存在是錦上添花——是，他也需要那裡的鐵礦，黃金，白銀，皮草，木材……需要大量的新鮮血液維係帝國的海上霸權。
但從根本上而言，帝國依然是個大陸國家，帝國體係下的自由城市，農奴和小領主，才是他最重要的韭菜們。
而克洛維雖然也是一個大陸國家，海岸線不寬廣，海軍也僅僅是剛剛足以維係貿易航線，想擴張那是做夢；但作為一個比帝國小太多的國家，克洛維的依靠就是殖民地！
為了維持克洛維城周圍工廠的運轉，為了建造有朝一日連接所有國土的鐵路，為了源源不斷生產成批量的武器、彈藥、輕工製品…克洛維需要源源不斷，數以噸級的原材料；一些克洛維自身能夠生產，缺口的部分則需要靠貿易和殖民地補齊。
而位於冰龍峽灣的殖民地，一直都是克洛維最重要的原材料供應地，甚至能依靠它壓低去其它王國購買原材料的價格。
一旦帝國真的將戰略目標盯上殖民地，她甚至不需要真的打一場征服戰爭，隻要讓某些最重要的原材料——比如燃料和鋼鐵——供應出現問題，克洛維就會迅速暴露出自己的短板，進而實力嚴重受損。
並且這種損傷是具有連鎖性的——原材料供應不足，工廠產量就會降低或者成本上升，工廠主就要考慮裁員或提高售價，裁員就會有失業潮，售價上升會進一步增加下遊產業或者最終購買者付出的成本……
當原本看似堅固的鏈條一環一環的碎掉，最好的結果，就是聖徒曆一百年三月一日暴動再來一次。
至於最壞的…安森現在已經不敢去想象了，他現在隻想儘快把這件事告訴路德維希，寫封信寄給路德·弗朗茨，讓這個情報出現在卡洛斯二世的書桌上。
不過兩萬人的裝備？安森真的很懷疑帝國眼下是不是還能動員兩萬軍隊前往殖民地；畢竟跨海作戰的成本比陸地作戰，可是要高十倍還不止。
和這條信息相比，自己透給路易的警告就很不值一提了——真理會和十三評議會究竟要做什麼，暫時還無從知曉，但以“舊神派”熱衷搞大新聞的性格，恐怕很快就不是什麼秘密了。
至於帝國境內有舊神派這件事，對堂堂艾德蘭公爵應該也不是什麼秘密；倒不如說他長子意外死在雷鳴堡這件事，多少能給他一點點警醒，更注意保護好自己第二個繼承人吧？
自己的告誡也隻能讓他多一點警惕，防止某些在克羅格·貝爾納身上失手的施法者，又開始打路易的主意——老實人是這個世界的稀有資源，雖然這個老實人似乎越來越精明了……
回到城堡，剛爬上樓梯的安森一回頭，就看見長廊對麵的卡爾·貝恩已經站在自己房門外，正意味深長的看著自己。
“你家裡來人了。”
“什麼？”
安森怔了下，注意力還沒有完全從路易提供的“大新聞”裡回過神。
“剛剛有個叫埃裡希的商人，自稱是代表盧恩家族拜訪我們的副司令大人。”卡爾眯起了眼睛：
“他出現的時候，我正好就在路德維希旁邊，你是不知道當時我們司令官大人的表情——哦，還有些那些剛剛加入風暴師的軍官們，一個個的下巴全都…好的，我這就走。”
看到安森向後伸出的大拇指，卡爾臉上立刻露出了心領神會的笑容，拍了拍他肩膀，扭頭離開了走廊。
翻了個白眼的安森推開房門，回到了自己的副司令辦公室；那位自稱代表“倫德莊園的盧恩家族”的埃裡希先生正坐在自己書桌對麵，看到他進來便立刻起身行禮。
埃裡希先生看上去並不年輕，大約四十多歲，深色正裝外還披了一件這個季節已經有些悶熱的黑色厚外套，咬著一隻玉米芯煙鬥。
進門的一瞬間，安森悄悄的掰了下手指開啟“異能”，小心翼翼的打量著這位盧恩家族的代表；再三確認對方沒有施法者的反應後，才稍微放鬆了些許警惕。
他怕的不是盧恩家族的代表是個施法者，而是怕對方是個活死人——在親眼看到倫德莊園那一屋子的活死人之後，安森很是懷疑盧恩家族還有沒有真正活著的仆人了。
現在看來是自己多慮了，眼前的埃裡希先生看上去就是個有些經營頭腦，被大貴族相中做代理人的富商或者小貴族，和克洛維城內的尋常企業主沒什麼兩樣。
或者說…他掩飾的足夠好。
在一番客套的寒暄之後，埃裡希先生沒有直接說明來意，而是遞給了安森一封信；有些忐忑的安森在對方注視下展開信紙，裡麵是塔莉婭——自己的“未婚妻”寄來的回信：
“我親愛的安森：
您絕對無法想象，在收到您來信的那一天，塔莉婭究竟有多麼的歡欣——這是人家自聖徒曆四十七年後，第一次收到還活著的未婚夫所寄來的書信……”
“您對盧恩家族利益如此上心，實在令塔莉婭歡欣鼓舞；但請不要因此影響到您的前程和生命安全；和您的生命相比，區區幾十萬例如的軍火生意完全不值一提。”
“不過既然您已開口，塔莉婭當然不會拒絕——我已經派奧古斯特軍工廠的總負責前往鷹角城，收到信時想必您已經見到他本人，有任何需要都可以直接向他提出，無需再與塔莉婭討論。”
“至於您所提到的十三評議會，那的確是一個非常古老的舊神派組織，隸屬於它的成員，血脈幾乎都可以追溯到黑暗時代某些強大的褻瀆法師。”
“此處有兩點需要您稍作留意；其一，請千萬不要以人家的前任，您的導師梅斯·霍納德作為褻瀆法師實力的衡量標準，因為他的進化程度還遠遠沒有觸及這個階段的巔峰。”
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