花顏夫人和金錯銀錯姐妹一心一意地要幼蕖收了那玲瓏寶簪，幼蕖卻堅決婉拒。
“師父給我講過貴穀的寶簪外人多少靈石也難求，因此幼蕖更不能收。師父平日多有教導，我少清一脈的功法原不應過多依仗寶物之力。我即使收下，也不能發揮寶簪原有用處，豈不辜負了夫人好意？”
“瞧你這小女徒！時刻不忘替你開解！”花顏夫人含笑瞟了淩砄一眼，見幼蕖堅辭，淩砄隻任這女娃自主，也不強求，便插回寶簪，袖子裡卻滑出一串珠鏈，不由分說給幼蕖掛在脖子上，“這個不累贅！不過是定神養顏的珠兒，不許再推了！”
金錯銀錯一邊一個拉著幼蕖的袖子搖擺：“這個好！我們也有這個！姐姐你可被再推了，要和我們一樣！”
姐妹倆邊嚷嚷還邊拉起自個兒頸上掛著的同樣珠串來給幼蕖看，又悄悄露出領口衣服間紅繩穿著的一對紫瑩瑩的玉顆子。
幼蕖笑著回頭看看師父，見淩砄微微點頭，便安心謝了。
花顏夫人眉眼都是笑意：“好孩子，彆看你師父！他懂什麼？我自認識他那天起，就知道他啊，又土又倔，身上掛個玉佩就當十分打扮了！虧得有人不嫌……”
她突然頓了一下，似乎覺得說錯了什麼，悄悄溜了一眼淩砄，笑容半分未減，不過立刻轉換了話題：“好孩子，你跟我回綺色穀吧，穀中姐姐妹妹有許多，一道兒鬥草蕩秋千做胭脂什麼的，多少有趣！可不比跟著這些糙漢子強！”
花顏夫人拉著幼蕖的手不放，又轉向對淩砄道：“淩真人，你是知道我穀中規矩的，我是真心喜歡這個女娃，讓她到我這裡做個外穀弟子罷！隻是名頭上不夠金貴，但我保證是我親傳，待她就跟我這兩個內穀徒兒一樣一樣的！過得幾年後學成了，再還你就是，豈不兩下便宜！”
“內穀？”幼蕖不由睜大了眼睛，對金錯、銀錯看了又看，“啊，你們是內穀弟子啊！我聽師父好像說過，你們……”她有些疑惑地揉揉額頭，“我沒仔細聽，有些忘了。”
有些懊惱，她隻記得內穀弟子與外穀弟子不同，內穀弟子似乎要尊貴些？
“人家以後是要做島主的！”守玄難得比幼蕖知道得多，也難得沒好氣地插了一句嘴。
知素翻了個白眼，他說呢！怎麼老八剛剛那麼好態度來虛心求教，問了他那麼多綺色穀的話題！還用的傳音往來，道是彆人聽了會損了少清山麵子！
才問出了大概，就拋出去顯擺了！
“啊！你們以後是要做島主的啊！”幼蕖一下子睜大了眼睛，那語氣與神情，並無巴結與特意的熱絡，滿滿的都是歡喜與驚歎。
且說淩砄聽了花顏夫人的話倒也真的有些動心，他知道花顏夫人為人與綺色穀底細，倒無什麼不放心，何況，花顏夫人說中了他一直隱隱的心事：小九要是有個女師父教導，確實會彌補一些不足。
看看清水般素淨的小九，再看看滿身珠玉琳琅的金錯銀錯，淩砄突然有些慚愧：自己這個師父，是不是有些忽略了，小九畢竟是個女娃！
綺色穀的規矩，淩砄自然是知道的，青空界各方勢力介紹自然也是教授弟子的必讀內容。
祈寧之也曾有機會在門內長老閒聊時聽了一耳朵，他的師父言是真人也給他普及過這些常識，但是對綺色穀語涉較少，約莫是師父覺得穀中都是女子，他們沒什麼機會打交道的緣故？上次師父在少清山，好像和淩砄師叔提過琦色穀的鳳尾劍書，也是匆匆一提罷了。
綺色穀曆來穀主都是女子，設內穀與外穀兩位穀主，皆是未嫁人便作婦人裝束，為的是好行統轄之職。
內穀掌穀中核心道典心法，隻有現任內穀主才有資格收內島弟子，內穀弟子亦隻有兩位，自小便當做日後的內外兩位穀主來培養，待將弟子培養得可以出山，內島主便退任長老，交出穀主之權。
外穀主掌的是往來日常庶務，所收弟子皆是外穀弟子——內穀主除已收的弟子，除定下的兩名內穀弟子外，其餘亦都是外穀弟子。
外穀無權涉及穀中機要。與彆派彆宗不同的是，這些外穀弟子還可來自各家門派。
因綺色穀由女子掌管，穀中出產多奇珍，地理位置亦極重要，多招人覬覦，各方勢力多有插手。於是數千年前，當時綺色穀諸位長老與穀主一致決定，將穀上各方勢力所派之人索性皆收為外穀弟子，任其互相牽製、抵消，竟然自此獲得了某種奇異的力量平衡。各宗各派觀望之後，都無這個能力可同時開罪諸多勢力，隻得亦默認了這種做法。
兩位夫人任穀主之時，不管內外，都不得談婚論嫁，退居長老後倒是可以憑各自心意嫁人，但是必須卸去長老之職。
兩位內穀弟子亦是自小便與親族斷絕聯係，全部利益都關聯在綺色穀中。
這些措施都為的是保證穀中的掌權人物不以私情影響大事之決斷。
外穀弟子權益雖比不得內穀，卻可保留原屬門派身份，幾年後儘可以回歸本來身份，可留可走，來去自由，自身利益與宗門利益可以兼顧。
故而綺色穀外穀弟子這一原本邊緣化的身份，反而成了搶手的“香餑餑”，人人都想來綺色穀呆個幾年。
這些各宗各派來的外穀弟子，若運氣差些，一無所成，便當是下山曆練，也算見識了這天下著名的綺色穀。
運氣好的，不止賺些厚利，如蒙穀主青眼，還能得到高階功法，更是成為自己宗門與綺色穀溝通的不二人選，成為宗門仰仗之人。豈不妙哉！
故而花顏夫人道是幼蕖可作她親收的外穀弟子，且幾年後還可將幼蕖“還”給淩砄。
淩砄忽覺袖子一緊，低頭看去，原來是守玄滿臉緊張地拉著他：“師父，小九不喜歡那些叮叮當當的物事！小九最喜歡和我，和我們一起啦！”
Copyright 2024 樂閱讀lreads.com