沈逍在村裡多留了兩天，直到所有小孩都恢複得差不多了，他決定帶著他們先去青山城安頓。
一來，青山城地勢特殊，沒有逃兵流寇侵擾；
二來，他信得過許大人和許夫人。
不過，要帶這麼多小孩上路不是易事，畢竟小孩子人小腿短，沒什麼力氣，也走不了遠路。
於是沈逍臨時當了回木匠，製做出一輛簡易拉板車，讓小孩們坐車上，拉板車另一端掛在大角羊身上，羊拉著車走。
起初，路上的氣氛很沉悶，這些孩子死裡逃生，家中又遭逢大變，稚嫩的臉上都是恍惚神色。
後來沈逍讓他們各自去撿一根樹枝，要教他們劍術，他們的眼睛才終於恢複神采，就像找到了目標。
之後幾天，歡笑聲漸漸變多。
路過湖泊河流時，他們會擼起褲腿，成群結隊撲進水裡，捉魚摸蝦，無憂無慮仿佛普通人家的孩子，唯有在每天練劍時，眼神裡會透露些不一樣的東西。
…………
臨淵這幾天很消沉。
他以前隻是沉默寡言，最近卻總是顯得神不守舍，有時，時羨魚喊他，他好似聽不見一樣。
時羨魚本來還想找機會和他好好聊一聊，見他狀態這樣，滿腹心事也隻好放下了。
一個清晨，時羨魚醒來，發現臨淵不在。
細雨落在臉頰上，清涼的風陣陣吹拂，睡夢中的孩子們被雨水驚醒，紛紛抱起行囊擠上板車，沈逍領著大家上路，要趁雨勢變大以前，儘快找一個避雨處。
時羨魚問沈逍，臨淵去哪兒了。
沈逍不知道，猜測他可能去前麵探路了。
她沒往心裡去，臨淵的速度快，確實經常先他們一步去前麵探路。
但是她沒想到，這次不一樣。
這次，臨淵直到傍晚雨停也沒有回來。
這太反常了。他怎麼會沒有留下隻言片語就消失了呢？時羨魚懷疑是雨水衝淡了氣息，才導致他沒能找到他們躲雨的山洞，於是特意返回原來休息的地點，卻沒有發現任何足跡。
臨淵沒回來，就這麼憑空消失了。
沈逍擔心出事，畫了幾張護身的火符交給時羨魚，讓她照顧好孩子，而後獨自原路折返，去找臨淵。
沒有任何線索，沒有任何方向，在這荒郊野外想要找一個人，無異於天方夜譚。
沈逍果然無功而返。
回來後他對時羨魚說：“附近沒有打鬥痕跡，沒有血跡，也沒有大妖氣息，臨淵應該是自己走的。”
他不是因為遭遇危險而沒能回來，他隻是不告而彆罷了。
“有些妖獸的習性，會每隔一段時間更換棲息地。”沈逍猜測道，“也有可能是去靈山了。我記得當初救下他時，他嘴裡一直念著要去靈山。”
時羨魚抿著嘴唇沒說話，心底的酸澀一陣陣往上湧。
她不明白，就算要更換棲息地，就算要去靈山，為什麼不能告訴她一聲？為什麼非得不告而彆？難道一直以來，都是她在自作多情嗎？
沈逍輕輕拍了拍她肩，“彆亂想了，等我把這些孩子送到青山城，再陪你一起去找找他，說不定是臨時有急事……”
她默默往前走，不想找他了。
…………
嘴上說不找，心裡其實一直惦記著他。
沈逍仿佛猜出她的心思，故意放慢了速度，原本他們趕路一天隻歇兩次，現在卻時不時停下來休息，就像有意拖延，好讓那個消失的男人能夠追上來……
如此七八日之後，他們到了青山城。
臨淵還是沒有出現。
時羨魚不得不接受這個事實：他是真的，消失了。
眼前這條河，他曾在這裡打過漁，曾在岸邊生過火、烤過魚，可是現在，他不見了。
時羨魚的鼻尖一酸，眼眶發熱，不想讓身邊這群孩子看見自己落淚的窘態，她暗暗深呼吸，努力把眼淚壓回去。
祈願消失了，臨淵不見了，她真不知道自己還有什麼理由留下去。
在沈逍做好竹筏，準備帶大家進入青山城地界時，時羨魚提出了告辭。
沈逍問她：“小魚，你是不是想去找臨淵？你彆著急，等我把他們安頓好，陪你一起去找。”
時羨魚緩緩搖頭，“不是去找他……沈大哥，我隻是覺得，自己好像也該走了。”
沈逍微怔，“……人生聚聚散散，總是常事，小魚，以後我們還會再見麵嗎？”
“嗯，有機會我會回來看你的。”她抬手摸了摸小滿，“也回來看看大家。”
沈逍想了想，轉身拿出自己的包袱，從裡麵掏出一袋東西，遞給時羨魚。
“你們這一路幫了我太多，我無以為報，這袋種子是我遊曆四海慢慢收集到的，既有普通的花草植物，也有罕見的靈草靈果，就當做謝禮送給你吧。”
時羨魚接到手中，一整袋種子沉甸甸的，讓她有些愧不敢受，這雖然不是金銀珠寶，價值卻不可估量，包含了沈逍七十年的心血。
“沈大哥，我……”
“拿著吧。”沈逍輕輕歎了口氣，“我會繼續幫你找臨淵的下落，天大地大，遲早會有消息的。”
時羨魚扯了扯嘴角，儘量揚起笑容，“嗯，謝謝沈大哥。”
她朝大家揮揮手，“那我走啦！”
小滿和他的小夥伴們紛紛舉起手揮舞。
她心裡愈發難過，趕緊轉過身去，爬上羊背，眼淚嘩啦啦流下來，幸好沒有被人看見。
這樣的分彆與她想象中太不一樣，明明所有事都有了一個好的結尾，可是她的心上人突然不見了，她的感情也無疾而終。
她不禁想起上次，沈逍對她說的話，他說，不是所有感情都必須要有一個結果，執著於結果，終會執著於痛苦。
那時沈逍隻是在感慨自己的感情，他大約沒想到，會預言了她與臨淵的結局。
大角羊馱著她越走越遠，等到徹底瞧不見遠處送行的朋友們，時羨魚從懷裡拿出侍神給她的珠子——
小小一枚珠子，在她指間泛著瑩潤的光。
一旦捏碎，她就會離開這裡，再也沒可能見到臨淵了……
為什麼事到如今，她還在想他？
時羨魚咬住下唇，難過的將手指間的珠子捏碎，哢嚓一聲。
前麵的林間小道忽然起了一層薄霧。
霧裡隱約可見宮闕輪廓。
她騎著羊走進去，泥土地麵變成白玉磚石，小小的侍神漂浮在半空中，雙手攏在袖子裡，畢恭畢敬：
“小神恭迎元君回宮。”
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