其實小七他們也想和自家額娘多待會兒的，隻是自家阿瑪頻頻丟過來的眼刀，讓他們實在吃不消。
正因為如此，走在曲徑回廊上的兩姐弟開啟了對四爺的吐槽之旅。
而這些都是爾芙不知道的，她這會兒的注意力都被那條不知道什麼時候停在小碼頭旁邊的烏篷船吸引住了。
四爺牽著她的手，笑嗬嗬地將她拉到了船上。
他拒絕了要跟隨伺候的宮婢，親自撐船，動作笨拙地將船劃到了湖心，這才將坐在船艙裡的爾芙喚到了跟前兒。
“這裡的景色不錯吧！”四爺很是隨意地拄著撐船用的船槳，笑著問道。
爾芙聞言，順著四爺的目光，抬頭看去，心裡滿是迷惑。
因為入目所及就是一片片的荷葉，如果在遠處看吧，興許是能體驗到接天連日無窮碧的美景，但是真的置身在近處，那些原本看不見的細微缺陷就被放大了，比如荷葉上被飛蟲留下的痕跡，比如一些微微泛黃的枯葉，比如一些不知什麼原因折斷的花莖……總之這景色真算不上不錯……
爾芙有些無語地看著滿臉寫滿了高興二字的四爺，違心地點點頭。
“改天讓宮女在這湖裡放些蓮花燈，咱們夜裡再來看看，相信會更漂亮的。”四爺並沒有察覺到爾芙眼底的勉強，自作聰明的笑著說道。
他這人並不是個講究享樂的人，他也並非真覺得這裡的景色迷人，他其實就是喜歡和爾芙獨處的感覺，雖然說平時二人獨處的機會就不算少，但是到底周圍還有宮婢仆從們在，便是那些宮婢仆從不敢輕易打擾，卻總歸是不如此時此刻。
兩人待在位於湖心的船上，左右除了隨風飄搖的荷花，還有幾隻泛波湖上的野鴨，便再沒有其他了，這種真真正正的獨處，讓四爺情不自禁地喜歡上了眼前的美景，甚至已經開始琢磨著下次獨處的場合了。
對此，爾芙也就唯有苦笑地點頭應和了。
她明白四爺的心意，但是她真的不喜歡這種不安全的相處方式，兩個旱鴨子，甩開善水的宮婢仆從伺候，劃著這種小小的烏篷船，這要是碰見個什麼意外……
呸呸呸，想想就覺得不吉利了。
爾芙忙打斷心裡亂糟糟的想法，努力將注意力放在周圍環繞的荷花上。
至於伸手摘取一朵盛開綻放的荷花，她還沒有那麼想不開的作死，單單是坐在這隨波逐流的船上，她就已經是提心吊膽地不知道該把手往哪裡放了，哪裡還給敢亂動呢，可惜爾芙不敢做的事情，四爺做起來就顯得太過隨意了，他伸長胳膊地夠著遠處一朵開得正盛的荷花，將小船踩得搖搖晃晃……
“你小心些。”爾芙被嚇得連忙提醒道，同時伸手拉住了四爺的腰帶。
她雖然還是很害怕，但是她也害怕四爺這般冒險的舉動會出現什麼意外。
四爺察覺到後腰上微微顫抖的小手，背對著爾芙的他，勾唇笑了，這妮子明明自個兒怕得不行，竟然還想著保護自個兒，她也不想想就她那小體格，自個兒真要是掉下船去，她怎麼可能拉得動自個兒，興許還會被自個兒帶下去。
他雖然理智上覺得爾芙這種行為幼稚極了，但是情感上卻覺得心裡暖烘烘的。
當然，四爺也不是那種不懂得保護自個兒的人，他敢伸手去摘取那朵隨風搖擺的荷花之前，便已經考慮好了距離問題，瞧著是有些驚險刺激，但是還是很安全的。
他將辛苦摘下的荷花，用袖子擦乾淨花莖上沾著的湖水，笑著遞給了爾芙。
“喜歡麼？”四爺瞧著懷抱荷花的爾芙，笑著問道。
爾芙抬手拂過嬌豔欲滴的荷花瓣，臉色微白地點點頭，柔聲答道：“喜歡，你親手替我摘下來的花，我喜歡極了。”
說完，她便將荷花笑嗬嗬地湊到了臉頰旁，故意刷臉賣萌。
“你喜歡就好。”四爺撩著被湖水打濕的袍擺，緊挨著爾芙坐下身來，又弄得小船一陣搖晃，嚇得爾芙抓緊了他的胳膊，他這才笑嗬嗬地說道，同時他還不忘拍拍爾芙的胳膊，安撫爾芙有些緊張的情緒。
爾芙見狀，笑著往四爺的懷裡縮了縮，柔聲說道：“我打算學學遊水了。”
四爺似是沒想到爾芙會在這時候說這樣的話，有些驚訝的問道：“為什麼？”
“因為我們倆都不會遊水，獨自待在湖上太危險了，要是我能學會遊水，我就可以保護你了。”爾芙笑嗬嗬地解釋道，她不是故意在四爺跟前兒刷好感度，她是心裡怎麼想就怎麼說了。
四爺表示：他的心裡暖烘烘的，但是卻並不讚成爾芙的提議。
同時，他笑著揉著爾芙的小手說道：“爺會遊水，還是讓爺來保護你把！”
“你之前不是說不會遊水麼？”爾芙聞言，頗為驚訝的問道。
四爺聞言，連連跺腳地大笑起來。
爾芙不明所以的小眼神，更是引得他笑得手舞足蹈，好一會兒，他才止住笑意，低聲解釋道：“你這丫頭就是太糊塗了，之前爺替皇阿瑪巡視沿海等地的水師籌建情況，還是老十四那皮猴子拉著我在海邊學會的遊水呢，不過也幸虧學會遊水了，不然後來落海的時候，怕是爺也就等不到你去找我了。”
“是啊，太驚險了。”爾芙聞言，也想到了這件事，不禁後怕地呢喃道。
“不過都過去了，爺這不是好好地陪在你身邊麼，還會說好聽話哄你高興呢！”四爺察覺到爾芙的情緒有些不對，忙安慰道，同時將爾芙往懷裡攬了攬，他可不想讓小妮子又想起那些不開心的事兒。
四爺的懷抱很溫暖，也很堅實，爾芙終於回過神來了。
不過回過神的爾芙就好似被惹怒的小野貓般，小手直接伸到四爺的腰下擰起來了，同時滿臉氣惱地低聲說道：“叫你嚇唬我，叫你嚇唬我，明明你自個兒會水，竟然也不提醒我，害得我白白替你瞎擔心，你是不是故意要戲弄我啊！”
四爺笑著任由爾芙擰著自個兒腰間的嫩肉，直到爾芙出夠氣了，這才控製住爾芙使壞的小手，朗聲道：“爺怎麼忍心嚇唬你，爺這不也是一時忘記要告訴你了麼，再說爺要是告訴你了，爺怎麼知道你這麼惦記著爺呢，明明自個兒都不會水，還想要保護爺，有你在爺的身邊兒，當真是爺的幸運。”
“切，你就知道說話哄我。”爾芙有些羞澀的扭過頭去。
兩人又卿卿我我地鬨了好一會兒，兩人垂在船邊的袍擺都沾濕了幾分，四爺擔心爾芙受涼，這才笨拙地搖著船槳將船往水榭劃去。
路上的時候，四爺突然提起一個讓爾芙大感意外的建議。
爾芙震驚的問道：“為什麼突然有這樣的想法呢，那邊能同意嗎？”
“他們是否同意不打緊的，而且我也不是拍腦瓜做出的決定，我年前就有過這個想法了，隻是後來發生了一些意外情況，這才拖到現在。”四爺搖著船槳，淡然道，那模樣就好似在討論晚餐的菜單一般的隨意。
“你考慮好就好。”爾芙卻是有些無奈，她歎著氣道。
四爺聞言，笑著回過頭，看著已經收斂起笑容、滿臉苦惱的爾芙，繼續說道：“其實你也不必顧慮太多，這樣的安排對他來說，也不一定就是不好，男孩子就該出去多闖蕩闖蕩，之前弘昪不也曾跟隨師父去各地遊學麼！”
“那能一樣麼，弘昪是我的親生阿哥，再說遊學是去領略各地的人文風情，還有隨行護衛一路保護，但是你現在是要將弘暉送去軍營裡曆練，而且你還要讓他從一個傳令小兵做起，如果真的出現什麼意外，你讓外人怎麼看我這個繼母，畢竟當初我和烏拉那拉氏的關係如何，你也知道。”爾芙聞言，當場就炸毛了。
如果可以她真想揭開四爺的腦殼，看看他腦子裡都在想什麼……
四爺想的是什麼呢？
他其實是希望讓弘暉走出去，親身經曆生死血淚，放棄心底的仇恨。
弘暉是他的嫡長子，他曾經賦予極大希望的繼承人，但是現在弘暉的心裡都被仇恨填滿了，比靠小聰明混日子的弘昀還要不像樣子，他不想放棄弘暉，他也不是沒有和弘暉深談過，可惜都收效甚微，現在他決定送弘暉去軍營曆練，這已經是四爺沒有辦法的辦法了。
也許外人會覺得弑母之仇如何能忘，弘暉如此，也是理所當然……
不過如果不是烏拉那拉氏做出了不被皇室容忍的惡事，戕害偏房所出的庶子庶女，一向看重她的康熙帝如何能夠允許四爺在烏拉那拉氏的餐食裡動手腳呢，之所以不是宗人府介入處理，其實也是康熙帝留給烏拉那拉氏一族的最後偏袒，不願意讓整個烏拉那拉氏家族被烏拉那拉氏抹黑罷了。
從小生活在皇室，弘暉本該明白這些道理，但是弘暉卻不分是非黑白了……
而四爺看到如此情況的弘暉如何不心疼，他絞儘腦汁地想要開解弘暉，卻被弘暉更加誤解是他對繼福晉爾芙的袒護，所以當他和老十四這位曾經的小霸王、糊塗蛋探討此事的時候，老十四提出了這個看起來有些不靠譜的建議。
在老十四看來，軍營是一處相對來講更加公平的地方，不論你是名門望族之後，還是罪臣犯官之後，也不管你是布衣百姓之後，隻要你有真本事，那麼你就能夠獲得大多數人的尊重，也能夠得到加官進爵的機會，讓弘暉在這樣的環境下生活幾年，親身經曆血與火的考驗之後，興許弘暉就不會繼續執著於過去的仇恨了。
四爺開始聽到這建議的時候，恨不能一巴掌將老十四呼到牆上去。
不過過後他細細想過之後，倒是有些理解老十四的想法了，尤其是在他親自去過老十四督建的水師軍營後，看著老十四這個從小就喜歡拔尖的小霸王，竟然能夠露胳膊挽袖子和後廚的火頭軍拍著肩膀論兄弟，看著老十四這個連吃飯都要宮婢服侍的混小子，竟然能夠下手替手下兵將刷馬，他就真的認同了老十四給出的建議。
畢竟最初他同意的時候，隻是想著讓弘暉過去軍營看看不一樣的天罷了。
這次他從南邊死裡逃生地回到京裡，他是打算讓弘暉一輩子留在軍營曆練了，最好弘暉能夠成為揮斥方遒、縱橫捭闔的領軍統帥，成為新一代的巴圖魯。
今個兒，四爺會選擇在這時候和爾芙說起此事，他也是希望能夠得到爾芙的讚同。
不過爾芙顯然沒考慮到這個問題，在關於弘暉的問題上，她是自私的，她不願意為了仇人之子背上惡毒繼母的罵名，而且她也沒有想過要隱藏她內心的真實想法，即便她明知道如何表達更讓四爺高興，她還是如實說出了她的看法，那就是她要做一個明哲保身、置身事外的人，不關心、不參與。
對此，四爺也是略一無奈，便很快理解了爾芙的想法。
畢竟當初烏拉那拉氏曾多番拉攏爾芙，努力表現她大度寬容、謙和溫慧的一麵，卻又在爾芙被送去盛京彆院的時候，對其留在京裡的子女下手，如此反複無常，還不如從一開始就堅定立場，起碼爾芙也不會如此恨她了。
當然，這些話呢，作為爾芙和烏拉那拉氏的夫君，他是不適合說出口的。
不過卻不妨礙四爺在這件事上站在爾芙這麵，鄙夷烏拉那拉氏笑裡藏刀的做法，這也是因為爾芙從未想過對弘暉下手，以報烏拉那拉氏傷害小九和玖兒的仇，畢竟他再看重爾芙，子嗣在他心目中的地位，仍然是很重要的。
“如果你堅持要將弘暉送到軍中去，那不如就留在禦林軍裡當差好了，這也是王公親貴府裡小輩們普遍選擇的路。”爾芙瞧著眼角都已經有皺紋的四爺，到底還是不忍心讓他太為難，主動退讓道。
說完，她就已經在心裡暗罵自個兒太聖母了。
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