第327章 ：忽然明白

莫長空十分驚訝，瞪了他半天，忽然明白過來，哈哈大笑，握起拳頭往他胸口捶了一下：“原來如此。侯爺知道嗎？”

夏皓鈞被他捶得後退半步才穩住，立即毫不客氣地還他一掌：“不管我是走是留，他都不會意外。倒是你，晃蕩兩年，覺得外麵如何？”

“一般般，不比侯府更自由。可既然府上不安寧，我倒真要慎重打算。嘿，居然又想到一塊兒去了。”莫長空把帳本拋還給他，轉身揚長而去，“叫林羽明日再來尋我。趕了幾天的路，累得狠，容我喘口氣。”

大啟171年春天，閒閣通過慣例的生死判決，選出新的五名精英，依然按年齡大小，分彆授予編號，除二十四是女性，其餘四位都是男性。結束後，十三特意繞到前院，仔細打量過這五位新人，目光最後定在二十四身上。她相貌平平，身上穿著男式的衣裳，幾乎將女性的特點完全湮沒，站在一群少年中間，完全看不出任何出奇的地方。

閒閣的殺手們通常都很沉默，十七是惟一的例外，無論遇到什麼事都能嘀咕半天。二十四比其他人更為沉默，連眼神都沉寂到極致，沒有半點情緒。這樣的平靜與十九也不同。十九平靜是因為不懂，所以沒有情緒；而她，更像是曆經一切、大徹大悟之後回歸本初。

這次的精英挑選裡，近四十人參加，最後隻有五人活下來，她是其中之一。所以十三覺得她很不簡單，如果能拉攏過來幫助自己，將平添不少把握。

十三的想法很快得到證實：幾天後，十一執行任務回來，小院裡立刻熱鬨起來。因為事先沒有得到提醒，新人們全部領教了十一的惡作劇：帶有特殊功能的薰香，加過料的茶水，突然被蟲子蛀空的桌椅，暗藏機關的擺件，被冠上閣主或者長老名義的傳話和奇怪吩咐……四位年輕氣盛的少年先後踹開十一的房門，又先後氣急敗壞地被丟出來。惟獨二十四從頭到尾沒有露麵，未踏出房間半步。最後十一嫌她無趣，破天荒地主動放棄惡作劇，竟然不再招惹她。

十三想了想，給她送去兩件姑娘的衣衫：“女兒家打扮起來更漂亮。”

二十四默默看了他片刻，寂靜的眼眸裡沒有半點波動，她略一點頭，收下衣衫，等於接受了十三的示好。十三知道信任是需要培養的，何況他盤算的是生死大事，當下也不多言，轉身朝自己房間走去。十七遠遠看見，立即笑嘻嘻地湊過來：“喲，移情彆戀了？”

十三懶得辯解，不搭理他。

十七頓感無趣，轉移話題道：“聽說閣主令十二回來，估計要有大動作。我猜跟京城的動靜有關。”

十三聞言腳步一頓：“京城又有什麼動靜？”

十七驚訝地看著他：“莫長空被定國侯召回府裡，你沒聽說？不會吧，這麼大的事你都不知道，果然是移情彆戀了？”

“我當然知道。”十三不耐煩。十九就在侯府，他怎麼可能忽略侯府的動靜。十二不在京城，下次給她送藥的時候，要想想彆的方法，不能再假扮酒樓夥計。至於屈少傑那邊，他最近的心思都在案子上，前幾天有意無意地向十三打聽閒閣，不知道是在懷疑十三的身份，還是打算從閒閣開始查案。

十七壓低聲音，神秘兮兮地說道：“我回來前見過莫長空。”他沒有賣關子的習慣，稍稍一頓就繼續說下去，“三十年前，江北莫家是江湖中響當當的名門望族。莫長空的娘原本是個丫頭，孩子一生下來就被送出去習武。後來莫家得罪官府裡的人，被扣上勾結匪類的罪名，判滿門抄斬。莫長空當時才十歲，不在莫家才逃過一劫。六年後他學藝有成，剛出江湖就遇到藍烈傾，從此做了藍烈傾的侍衛長。五年後，當初陷害莫家的人被藍烈傾送到戰場前線，極其怕死的人居然為國殉職。”

“莫長空性子灑脫，看不慣朝堂裡的明爭暗鬥，待藍烈傾功成封侯，他便重回江湖過起浪蕩日子。這次藍烈傾召他回去，外界都在揣測他能呆多久。”

十三懷疑地問：“你也覺得他呆不久？”依藍烈傾的做派，很難相信他會重用呆不久的人，事情似乎另有內幕。

十七聳聳肩：“我出任務的時候，碰到過官場裡的人，大家都這麼說。”說完就見十三皺起眉頭，一副心事重重的模樣，知道他擔心十九，當下有意轉移話題：“哎，你覺得今年這批新人怎麼樣？”

十三正猜測藍烈傾召回莫長空的用意，隨口敷衍他：“挺好。”

“會比我們活得更久？”十七恢複一貫嘻笑的態度，成功拉回他的注意力。

十三愣了愣：“什麼意思？”

十七掰著指頭細算：“我們這批算是特例，五年前活下來九個，而且全部活到現在，居然也沒缺胳膊斷腿。你看我們前兩批的人，至今隻剩下五號和六號。今年這一批仍然隻活下來五個人，也不知道能還能活多久。”十七神色認真，語氣卻輕鬆得仿佛在開玩笑：“我這人運氣一向很好，大概會比他們活得更久。”

十三沒有順著他的思路再想下去，反倒意外地問：“怎麼突然想起這個？”

十七將後背倚在牆上，放鬆身子：“看著這些新人，突然想起五年前我們的事情。哎，我說過沒有，當時我嚇得直發抖。”

三十多個孩子，隻有五個人能活下來，他身無長技，仗著速度快、運氣好，居然躲到最後一天。九個人彼此僵持著，至到大火突然燃起。當時，十七最先躲到崖下，十三和十九跟來時，他心知不是他們的對手，搶先開口說讓出位置，自己可以貼到崖邊石牆上躲一躲，隻求他們不要偷襲。十九向來沒有心機，爽快地答應了。

其餘人趕到的時候，正好看見十九點頭，以為他們三個結盟，謹慎地互相觀望，等彆人先動手，自己好漁翁獲利。十三望著迅速迫近大火，提出停戰的建議，所有人綁在一起，排成一排貼牆躲到崖下。十九先躲進落腳點，持著衣帶結成的繩索，為其他人提供借力。火勢消退前，如果誰有異動，十九隨時都可以動手，就地格殺。

沒有人有異議，活著才是最重要的。他們幾人都不是特彆好戰的性子，何況他們也知道，十九向來沒有心機，不會耍手段。於是繩索很快結好，十九持著中段，將繩索往腰間繞上一圈確保安全，十七和十三分彆持兩端，所有人同時貼著石壁爬到懸崖下，借著繩索和壁間突起的石塊穩住身形，免得摔落崖下。

直到黃昏時分火勢才消退，十九率先爬回崖上，扯著繩索將頭昏眼花的眾人拉上來，每個人都累得精疲力竭，早沒有互相廝殺的力氣。事後沒有人解釋那場大火的起因，他們也默契地沒有追問。答案早就顯而易見，他們沒有反抗的資格。

三天的搏殺期結束，居然有九人活下來。麵對閣主的陰霾臉色，十七膽戰心驚地想，第一個死的大約會是自己。三天的時間，他焦慮地忙著隱蔽，沒有直接動手殺過一個人。不會殺人如何當殺手？

令他意外的是，閣主決定先處罰十三。殺手不允許有感情，也不允許私自搭伴。十三公然違抗命令，按例應當處死。鷹堂的長老綁了十三，正準備動手，沉靜的十九驟然發難，奪了鷹堂長老的武器，以守護的姿態擋在十三身前。她柳眉倒豎，怒瞪雙眼，臉上沾著半乾的血跡，散亂的發絲貼在頰邊，手裡緊緊握著利刃，身上的血衣尚未換下，看似單薄的向軀體爆發出強韌鋒銳的力量，薄暮中仿佛修羅臨世，駭得所有人暗自心驚。

閣主一番盤算：如果強行處死十三，不止會失去十九這把天生利器，還要白白折損數名好手，於是換上溫和的表情安撫十九，不僅留下十三，還大方地赦免其餘人。十七幸運地保住性命，對十三和十九也多出一分親近。

五年，說長不長，說短不短的一段時間。十七敏銳地發現，他們這批人幾乎都在不動聲色地關照著十九。也許因為她年輕最小，也許因為她過於單純、不會主動威脅任何人，也或許是因為她那場驚心動魄的反叛，陰錯陽差保住了他們的性命，使他們間接到她的好處。總之以此為契機，他們這批人的關係，無形間被拉近許多，任務中的配合分外默契，五年後居然全部好好地活著。

雖然他們表麵上的關係，跟“融洽”二字完全不搭邊，尤其十一，簡直是全閣的公敵。

十七望著數步開外的人，心思恍悠悠飛起來，神使鬼差地問道：“十三，你有沒有想過以後？”

十三極其小心地觀察過四周，確定周圍沒有彆人，才謹慎地說道：“偶爾想過。你呢，有沒有想過，如果有一天能離開這裡，想要做什麼？”

十七懶洋洋地抄起手，帶著幾分向往：“自然是雲遊四海，做個真正的江湖人。哪裡風景漂亮就哪去哪裡，或者棄了武藝謀略，像個普通人一樣，擠在人堆裡看看熱鬨，呆膩了就換一處。哪天老得走不動了，就找個誰都不認識的地方定居。或許還會娶個性格溫和的媳婦兒，陪著她過柴米油鹽、雞毛蒜皮的日子，一起孝敬她的爹娘。”說著他便自嘲地笑了：“也就說說而已。像我們這樣的人，哪能走得掉呢。”

十三沒有搭話。他借用屈少傑的人脈關係，悄悄辦了兩份普通百姓的戶籍，眼下隻需要一個恰當的機會，讓他和十九逃離閒閣。然後他們不再是讓人談之色變的精英殺手，而是再普通不過的平民百姓。而在那之前，他們最重要的事情，就是好好活著。

隻有活著，才有未來。

定國侯府內，莫長空正式重任侍衛長，接手府內所有護衛事宜。南宮雪若留神提防數天，結果發現他隻召集落霞苑的丫頭侍衛們訓過一次話，連人選都未曾調換，仍然是夏皓鈞最初選派的那些人，之後幾乎從未踏足落霞苑。反倒是青園的丫頭侍衛，被他撤換掉數位。其中還有一名是雪姬貼身使喚的丫頭。雪姬當然不依，很快把事情鬨到藍烈傾麵前。

莫長空振振有詞：“因為她沒有服侍好主子，惹得侯爺時時為青園的事分心，所以必須換掉。”

南宮雪若十分疑惑，莫長空的意思，是諷刺雪姬爭寵？調走她得力的丫頭，算是個警告？她不知道的是，因為夏皓鈞一句“不安分”的評價，莫長空才打定主意，將她身邊最得力的人手換掉。

藍烈傾手執狼毫，專注地盯著剛落筆的畫卷，對莫長空說道：“這種事無須來問本侯，你做主便罷。”

南宮雪若乖巧地低著頭替他磨墨，聽到雪姬不依不饒的聲音：“她是我院裡的人，要處置也該由我親自來。”

莫長空冷笑：“大約還沒有人同姑娘說起府上的規矩。但凡犯了錯的，除了侯爺，這府裡隻有侍衛長才有權利責罰。以前是夏皓鈞，他忙得很，沒空理會，現今既然召了我回來，便是我全權負責。”

雪姬一雙美目頓時含了淚。她知道莫長空曾經跟過藍烈傾許多年，主仆間的情分無法隨意挑撥，便使了懷柔的策略，楚楚可憐地向藍烈傾訴苦：“旁人也就罷了，惟獨這丫頭與我有緣，否則當初也不會買她進府。就算她做錯事，尋個老成的教導一番，改了就好，旁的丫頭使喚起來，未必有她這般合意。”

原來這個丫頭是她從外麵帶回來的人。

藍烈傾眉梢一跳，恍然記起是有這麼回事。夏皓鈞拖到現在才動手，想來也沒有多大問題，就沒有放在心上，隻是撩起眼皮吩咐莫長空：“囑咐夏皓鈞仔細點，尋幾個機靈的送到青園。你親自把關，不得怠慢。”然後轉臉安撫雪姬：“莫侍衛和夏管家跟隨本侯多年，自有一番計較，不會委屈你的。”