季橙與蕊心尋著白煙的方向上了小坡，山丘上一眼望儘處有一戶籬笆圍起的獨立小院。
蕊心笑道“太好了，真的有農戶居住。”說著，欣喜的跑去。
季橙隨之笑了笑，跟了上去。
蕊心瞧他走來向他遞了個眼神，季橙這才望見院中左側的水井前一個老嫗正背對著他們洗著衣服，茅草屋中沒有什麼動靜，好像隻有老嫗一人生活。
季橙心細的發現院中角落處擺放著一個長弓和幾杆長槍都是狩獵的工具。
蕊心挨著籬笆，喚道“老人家。”
老婦並沒有回頭，那看似瘦弱的背影依舊紋絲不動，靜默的揉著盆裡的衣服，就好像完全沒有聽見一般。
蕊心看了眼季橙有些尷尬，這次她提高了聲音又道“老人家，我們在林中與隨從失散了，無路可去，不知老人家可否行個方便收留我夫妻二人一宿。”說完，她自己心裡也驚了驚。
季橙的視線在她身上定格了片刻，自然也被她怔住了，可是一想到是權宜之策，便也沒什麼可在意的，收回目光看向老婦。
可誰知老婦依舊沒有做聲，就像個失聰之人繼續忙著手裡的活。季橙和蕊心二人麵麵相覷，難道她真是聽不見。
不久，老嫗伸長腿長歎一聲道“哎，年紀大了，不中用了，洗兩件衣服就累了。”說著，放下手裡的活，捶著有些酸痛的右肩。
她的聲音沙啞卻讓人覺得很有底氣。
蕊心見她沒有回答自己的意思，有些不快，直接推開柵欄，走了進去，季橙本想勸她已來不及。
老婦依舊歎聲捶打著肩膀，全然沒有留意有人走近，拿著木槌打著衣服。
“老人家。”身後的蕊心喚了聲，拍了拍老婦的右肩。
老婦反應竟似閃電般迅速，握著木槌的手臂回身之時，有力的打在蕊心拍她的手上，似被驚嚇著怒喊道“誰呀！”蹣跚的起身。
蕊心在不知情的情況下受了這一打，驚嚇的叫了出來。
季橙見狀忙走進院子，他這才看清老婦的真麵容，眼前的婦人身形弱小，筋骨看起來卻不羸弱，布滿皺紋和老年斑的臉上五官卻生的極好，依舊看得出昔年風姿。
老婦也打量清了季橙二人，道“你們是誰？怎能隨便闖入我家？”
蕊心搓著火燙的手臂含怒也不敢衝她發火，硬是壓著怒氣道“我們在外麵喚了幾聲，你自己耳朵不好聽不見，也不能隨便打人。”
老婦眯了眯眼，敲著手裡的木槌，微微揚起臉，不以為然的笑道“你這姑娘倒是會惡人先告狀，老生耳背，怨天怨不得我，你們未經允許進入我家便是擅闖，與那強盜土匪又有何分彆？打你都是輕的。”
她說話之時，神色傲然，嘴巴張的不大，聲音沙啞卻極有威力，一顧一盼都不像是個孱弱老人。
蕊心被她說得啞口無言，看向季橙求救。
季橙見老婦言語如此犀利便知道是個有脾氣的，人在屋簷下，怎能不低頭？
他拱手笑了笑道“老人家不要動怒，我們二人並無惡意，隻是與家丁走散，望見荒郊野嶺隻有老人家一戶人煙，不知可否收留我們暫住一晚，明早便離去。”
他態度謙恭，老嫗的臉色也沒那麼嚴肅了。
她臉上掛起了可掬的笑容將木槌隨手丟進盆中，掃過他二人，問道“你小子身上還穿著喜服，莫非是與這小娘子私奔到此？”說話時，眉間不經意的挑了挑。
季橙差點忘記身上的“汙點”，不免有些尷尬，忙道“此事說來話長恕在下不便多說，但並非老人家所想。”
老婦長長的“哦”了一聲，像是很滿意這種回答，又像是不那麼在意這個回答，笑著道“原也是我胡猜的，你一看就比這娘子年紀輕一些，不合適，不合適。”說著，驀地自己笑了起來。
季橙麵對說話直白的老人，尷尬的無從回應。
蕊心本就惱火，現在更是認為自己被羞辱了，偏巧是她自己最介意的，忍無可忍的道“你……”
季橙暗暗拉住她的手臂，衝她搖了搖頭，低聲道“如果你想露宿荒野了話？”
一如他意料中的，蕊心忍住了下麵的話，彆過臉不再理會老婦殘忍的笑聲。
季橙也知道是委屈她了，可是要換做是自己也會這麼做，畢竟和一個老人家又有什麼好計較的呢，笑了笑道“不知老人家如何稱呼？”
老婦轉了轉眼眸，片刻後笑道“你們叫我靚婆婆吧。”
季橙道“靚婆婆？”
蕊心冷哼一聲道“不會是靚麗的靚字吧？”翻了翻眼皮。
沒想到靚婆婆響亮的回道“不錯，正是，想當初我年輕時候的容貌可勝夫人百倍，靚之一字並非自封。”老人身姿有些自詡傲慢，不過這話季橙卻不懷疑。
蕊心氣的牙癢癢，瞪著老人沒有做聲。
老人不在意的笑道“行了，我便留你們下來吧，不過做飯的水不夠用了，你。”說著，她用眼神指向蕊心，道“你沿著屋後的小路下去，到河邊打些水來。”
蕊心莫名其妙的道“那不是有水井，為何還要去河邊打水？”
老婦道“水井裡的水是死水，你要吃我便做。”
蕊心不信道“是死水，怎麼你還用來洗衣物？”
靚婆冷笑著道“怎麼？在井邊用的就一定是井水，照你這樣想，我若是將夜壺放在一邊，豈不是更成了這世上傻子的笑柄。”
蕊心真是沒見過這麼刁鑽的婆子，一會兒的功夫連連衝了自己三次，都不知道該說什麼好了，道“你……你罵我！”
靚婆不屑理會，輕笑一聲。
季橙也不知道何以老人家三番刺激蕊心，無奈隻好圓場道“算了，還是我去吧。”
靚婆淡道“你去打水，燒火的柴誰劈？”
季橙沒想到老婦早已給他也留好了活，登時一笑，無奈之下便不多說。
老婦進屋拿了兩個木桶出來遞給蕊心，道“快去快回，餓著我老婆子不要緊，彆把公子餓著了。”她饒有意味的笑了笑。
蕊心也不想再待下去了，氣得跺腳拿過桶便出去了。
靚婆一笑，視線落在季橙身上，辨不出語氣道“你也彆閒著了，快幫我把那些柴給劈了。”
季橙望向院角的柴堆，他哪裡是做這些粗活的，從小到大都是眾人捧在手裡嗬護備至的少爺，連斧頭都沒機會接觸，更何況是劈柴？
不過他卻不是嬌氣的，還是走了過去，挽起衣袖，道“老人家應該不是一人獨住吧？”
靚婆靠在身後的門上，饒有興趣的望著少年的身影道“怎麼？”
季橙道“我見院中有些打獵用的工具，又怎麼會是您老的呢？”
靚婆眼底藏著笑，淡道“哦，我兒子和媳婦兒回娘家探親了。”
季橙舉起砍刀，猛地劈了下去，力量使得極大，但見他右肩忽的向下一軟，臉色驟變。
靚婆笑容一僵，見他不對，問道“你怎麼樣？”她的語氣非但不再刻薄還有些關心。
季橙按住右後肩，咬著牙搖了搖頭，不知是不是太熱的緣故，他的額上溢出了些小汗珠，倏爾搖了搖頭笑道“沒事兒，許是我的舊傷又裂開了。”
靚婆視線落在他的肩上，想到了什麼。
靚婆不看他，淡淡的說了句“既然有傷說一聲就是了，真麻煩，行了你進屋休息吧。”她明明是在關心季橙，又好像是故意的冷漠。
季橙道“那這些柴……”
靚婆背向他有些不耐煩的道“叫你去你就去。”
季橙知道她脾氣古怪，反正自己也難攬上身便也不再多言，進屋裡去了。
靚婆瞧了眼他的身影，眼裡是說不出的複雜，糾纏，緩緩咬唇道“季橙，上天為什麼要讓我遇到你，為什麼？”這是一個年輕嬌柔的女聲。
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