後來，阿桃便求了司徒大人，在後花園中整了一個小小的菜園，裡麵種了各式各樣的瓜果蔬菜，養了雞鴨。小花正奇怪娘親做這個有什麼用了，卻被阿桃叫到身邊，歎道：“跟娘學種菜吧。”
小花嚇了一跳，雖然小花年紀不大，但也知道這個是下等人才做的活計，自己一個堂堂司徒家的小姐，才不做農夫了。
“我不學！”小花大聲說。
“你不學，那你學什麼，你和娘一樣，學不好讀書寫字，學不好詩詞歌賦，學不好琴棋書畫，你什麼都不學，什麼都學不好，娘親至少還能自食其力，你能做什麼，難道日後去討飯嗎？”
小花怔忪了半天，實在不知道如何反駁母親的話，隻能說：“我不學，我是司徒府的小姐，父親不會讓我去討飯的。”
“你父親，”阿桃冷笑了一聲，“難道他養你一輩子麼？”
小花想了一想，想明白女兒長大了終要離開家的，氣鼓鼓地說：“那我就找一個大姐夫那樣的，那樣的良人”小花頓了頓，又想了想，說道：“他不會讓我討飯的。”
“像你這樣飯桶，怎麼會有大姐夫那樣的男人，像喜歡你大姐那樣的喜歡你？”
“我才不是飯桶了”小花頓了頓，眼裡仿佛閃過了一個男子模糊的身影，好像是天青哥哥。可天青哥哥喜歡的是二姐姐，不是自己。大姐姐和二姐姐又美麗，又聰明，才會有人喜歡。小花想到這裡，心頭不免有一絲氣餒，仿佛自己真的從此就無人喜歡，無人憐愛，大大的眼睛裡已經有淚花了。
阿桃看著小花的摸樣，摟住了小花，也低聲抽泣著。
“我想學的，娘親，我想學的，可我學不會。”小花抱著母親的手，有生以來第一次哭的有些傷心。
阿桃輕輕拍著小花的背脊，“歎道：娘親知道，娘親知道小花已經儘力了，所以娘親想讓小花學自己學的會的東西。”
從那天起，小花每天放課後，便跟著阿桃在後院學著挑水施肥，種苗減枝，阿桃還教她做一些針線活計。小花學的很快，開始不過是不想讓母親傷心，慢慢也有了不小的興趣，一段時間後，小花種的瓜比母親的還甜，錦袍上的陣腳也蠻像那麼會事了。
隻是司徒府的其他人看著兩母女的神情卻更加的鄙夷了，就連久未在東廂房露麵的司徒大人也找阿桃談了好幾個時辰。小花不知道父母談了些什麼，隻看見父親摔門而去，娘親紅紅的眼眶。
“娘，怎麼了，出什麼事情呢？”
阿桃擦擦眼角的淚水，輕輕抱住小花的腰兒，哽咽的說道：“小花，其實，做村姑也沒什麼不好了，自由自在的，每天都可以聞到花果的香味，小溪裡的水比這裡最好的茶都要香。如果有一天，你隻能做一個村姑，那麼就找一個樵夫，他一定會疼你，你莫要嫌棄他。”說完，竟好像觸及了傷心事，大聲哭了出來。
小花從來沒見過娘親這樣，不由慌了手腳，叫道：“娘，你彆哭，我，我會找到他，讓他疼我，就算他什麼也沒有，我也絕不會嫌棄他。”
阿桃也不知道有沒有聽見，隻聽那冷冷清清的後院裡，斷斷續續的哭聲持續了一夜。
三
三
那次之後，司徒大人對這個小女兒愈發的不聞不問了。半年後，司徒夫人再次誕下一個小公子，東廂房中越發的冷清，這份冷清，就連什麼都不懂的小花也感受到了。
小花悶悶的，卻不敢問自己的母親，好在自己在書院還有一個好朋友燕燕，小花不懂的，就問燕燕，燕燕有時候知道，有時候也不明白，於是兩個人就傻傻地想，想不出了，便在一起傻傻的笑。
孩子的日子，畢竟還是快樂的過的。
有一天，燕燕中午吃了飯就被人叫了出去，說是母親帶東西給她，回來的時候，小花卻發現燕燕的眼睛紅腫的很厲害。
“燕燕，你怎麼呢？”小花好奇的問，“誰欺負你呢？”
燕燕聽了，趴在桌子上，卻是嚎啕起來。
小花嚇了一跳，燕燕雖然是個女孩子，也沒有自己那麼皮，但素日卻很堅強又有骨氣，被夫子責罵，自己有時候都會忍不住眼淚一串串的，可燕燕卻很少哭。
“燕燕，燕燕，你到底怎麼呢？”小花著了慌，隻一遍遍拍著燕燕的背。
燕燕低下頭，抽泣著：“我娘親在我很小的時候就離開家了，如今她病得很重很重，派人說想接我去她那裡看她一眼，可我父親不讓我去。”
“離開家呢？”小花很小，不懂娘為什麼會離開家。
“嗯，我也不知道為什麼娘會離開家，可是我很想她，我很想她。”燕燕說著，淚水又開始在眼眶中打轉。
小花雖然經常哭，卻最怕看到彆人哭，連忙安慰，忽然心念一動，搖著燕燕的胳膊，急切的說道：“你父親不讓你去，可是我們可以自己偷偷的去啊。”
燕燕呆了一下，又搖了搖頭：“不行的，娘病了，住在很遠的地方，我一個人沒法去啊。”
小花拍了拍胸脯，很講義氣的說“不怕，不怕，我陪你去。”
燕燕看著小花，忽然下了很大的決心，“嗯，我一定要去，娘可能就要死了。”說到後來，又哭了。
小花年紀雖然小，這種事情可不遲鈍，經常偷溜出書院，也算半個跑路高手了。
“嗯，你知道你娘的住址嗎，離這裡多遠…”
兩個腦袋湊到一處，秘密的商議著。
第三天一早，金陵通往北方淮安的官道上，一輛奔馳的驛車上兩個小腦袋挨著，呼呼的睡的正沉，正是半夜偷跑出家門的小花和燕燕。
昨天夜裡，她們兩人都各自留一下一封書信，然後小花就順手卷了洗衣房晾曬的兩個小書童的衣服，又從母親平日放月錢的雕花壁櫥中取了一錠大銀，躡手躡腳走到牆邊。一隻大黑狗正待吠叫，發現來人原來是平日追的它滿地跑的小主人，氣勢頓漸。看著小花熟門熟路的翻著自家的圍牆，大黑狗嘟囔一聲，繼續它的狗夢去了。
其實小花和燕燕也沒有想到他們的跑路計劃如此順利，兩人來到驛站，發現驛車正準備出發去淮安，而下一班驛車至上還要等五天。兩人暗道一聲僥幸，連忙付了驛費，坐進了車裡，隻看著馬車飛馳出了金陵城，才放下心來，昏昏睡去。
他們睡的正香，渾然不知金陵城中已經鬨的天翻地覆，司徒府和將軍府天亮後雙雙發現走失了小姐，已經派侍衛將整個金陵城翻了三遍。燕燕是大將軍唯一的女兒，自然不容有失，小花雖然不討司徒大人的歡喜，畢竟骨肉連心，更何況還是當今皇上的小姨，連禦林軍都出動了。
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