而在法國人為尼斯回歸而欣喜若狂的同時，熱那亞城，科西嘉王國租界，聖馬歇爾區。
自從兩周前撒丁王國與科西嘉軍達成全麵停火之後，得勝而歸的科西嘉軍便順勢向南駐紮進了熱那亞城之中，在此休整的同時進行著下一步行動的計劃。
雖說名義上這片租界的正式交割要等到十二月一日，但戰戰兢兢的熱那亞人麵對勞倫斯提出的駐軍要求也根本不敢回絕，上下一致地將聖馬歇爾區的控製權移交給了科西嘉軍。
巴蒂斯塔總督更是親自在城門之外率領大小官僚迎接了勞倫斯·波拿巴的軍隊凱旋。
在得知這支軍隊竟然在擊潰了共和國衛隊之後馬不停蹄地北上戰勝了強大的撒丁王國，這位總督更加堅定了不可與科西嘉人對抗的信念。
曾經被視作奴隸和畜牲的科西嘉人，如今卻以主人的姿態昂首挺胸在熱那亞城，這著實讓不少熱那亞市民都頓感一陣夢一樣的不真實感。
“請坐吧兄長，這一路過來也著實辛苦。”
聖馬歇爾區的科西嘉大使館內，勞倫斯親自為自己遠道而來的兄長，卡洛·波拿巴，斟了一杯熱茶。
在三個多月前，阿雅克肖之圍的危機解除之後，回到科西嘉的勞倫斯也立即吩咐了卡洛·波拿巴前往普羅旺斯行省擔任二級總督，這個職位也是勞倫斯與莫普大法官合作除掉杜巴利夫人的報酬。
儘管隻是一名副總督，但憑借勞倫斯在巴黎與凡爾賽的影響力，卡洛·波拿巴還是很快在普羅旺斯行省建立了自己的權勢，並按照勞倫斯的授意將一批科西嘉人安排在了行省的機要職位之上。
幾天之前，也正是卡洛·波拿巴在得知了維托裡奧王子堅持攻打尼斯的消息之後，當機立斷地率領一支民兵部隊趕往尼斯解除了包圍，並將波拿巴家族的威望在尼斯市民之中推向了頂峰。
而在安頓好尼斯的各項事務之後，卡洛·波拿巴也得知了勞倫斯駐兵熱那亞的消息，便順勢前來與自己的親弟弟久違地見上一麵。
“哦謝謝，我自己來就好勞倫斯。”
卡洛·波拿巴連忙接過瓷杯，順勢打量了一眼這金碧輝煌的房間和窗外繁華的熱那亞港，神情一陣恍惚。
如果是在三年之前，卡洛·波拿巴絕對想象不到，身為一名無關緊要的科西嘉議員的自己，竟有一天以普羅旺斯行省二級總督的頭銜坐在熱那亞城的科西嘉大使館裡喝茶。
尤其是聽說了自己腳下這棟建築不久前還是熱那亞共和國海軍部官邸之後，卡洛·波拿巴更是感到一陣不可思議。
曾經被科西嘉人視作頭等大敵、不可戰勝的熱那亞海軍，如今竟然連他們的部門官邸都成了科西嘉人的領土，這放在三年前的科西嘉簡直就是癡人說夢。
至於戰勝波河平原上那富饒強大的撒丁王國，將撒丁尼亞島收入王國疆域？那更是隻有兩類人才有可能說出來的話——瘋子和酒鬼。
可如今這一切都已經成為了無可爭論的現實，而這帶給卡洛·波拿巴的震驚，完全不亞於當初他親眼目睹勞倫斯入住阿雅克肖總督府之時。
“瑪麗亞和孩子們都還適應嗎？”
“啊當然，一切都好極了，瑪麗亞彆提有多開心了，她從科西嘉的鄉下姑娘成了法蘭西的總督夫人，每天都要和夫人小姐們去參加那些沙龍和舞會，雖然我覺得她的法語隻會說謝謝和不客氣”
“孩子們也都很健康，約瑟夫和拿破侖成長都很快，我給他們請了個法語教師他們都很想你這個叔叔，可惜這次要領軍，不能把他們也帶上.”
卡洛滔滔不絕地講述著自己搬到艾克斯之後的生活，語氣中也充滿了感激，他當然知道自己能夠當上這個萬人敬仰的實權副總督到底靠的是什麼。
勞倫斯也饒有興趣地聽著，對於自己在這個世界的親人們，尤其是那個尚且稚嫩的小侄子，他還是極為上心的。
之所以要讓卡洛·波拿巴在阿雅克肖之圍後立刻來擔任普羅旺斯行省二級總督，也有一部分原因是勞倫斯希望卡洛一家人能夠留在相對安穩的法蘭西。
儘管在撒丁王國投降之後，科西嘉本土的安全已經基本無憂，但是在這場不知何時才能畫上終止符的意大利戰爭之中，勞倫斯也不能保證科西嘉島能夠始終保持安寧。
而卡洛·波拿巴前幾日當機立斷地率兵解救尼斯的行為也讓勞倫斯確信他有能力擔任這一職位。
畢竟自己的這位兄長是擔任過帕斯誇萊·保利的軍事副官的，在自己的扶持下於普羅旺斯行省站穩腳跟必然沒有什麼太大問題。
“科西嘉人在普羅旺斯行省內的任職情況怎麼樣了？”
“進展還是很快的，兩個多月時間我基本控製了治安事務，這一次我能直接帶領民兵前往尼斯也是多虧於此。”
由於民兵在指揮體係中隸屬於地方治安部隊，卡洛·波拿巴這一次也才得以不請示巴黎和凡爾賽，直接冒著與撒丁軍發生衝突的風險帶領部隊前往了尼斯。
而如今卡洛·波拿巴也因為收複尼斯的行為而名聲大噪，巴黎與凡爾賽方麵自然也不會對他的擅自行動做出什麼處罰，從這一點來看，卡洛·波拿巴的政治判斷也著實優秀。
勞倫斯對這個結果也很是滿意，儘管治安事務在行政體係中地位不高，屬於預算少責任大的棘手部門，但能在兩個多月時間裡將這項權柄掌握在科西嘉人手裡，已經是極為不錯了。
“有兩件事我要拜托你，卡洛。”勞倫斯斟酌片刻之後說道：
“首先，我希望普羅旺斯行省能儘快為科西嘉籌集一批糧食，數量越大越好。”
“糧食？是為西西裡島的戰事做準備嗎？”卡洛·波拿巴也對西西裡島那仍未結束的饑荒有所耳聞。
“嗯，我曾和約西普市政官訂購了五十萬利弗爾的黑豆和麵包，但這個數字還遠不足以喂飽西西裡島。”“這倒是沒問題，不過短時間內收購大批糧食的花費肯定會很高，科西嘉的財政收入恐怕.”卡洛·波拿巴有些遲疑。
“不，你可以以對科西嘉王國戰爭援助的名義籌集這批糧食，法蘭西會為此買單的。”
如今外交大臣韋爾熱衲伯爵對自己言聽計從，攝政公奧爾良公爵也因為查理公爵以及金鳶尾派的緣故偏向自己一邊，勞倫斯相信凡爾賽方麵不會拒絕自己的糧食援助請求的，更何況他還剛剛在撒丁王國大勝而歸。
當然，雖說這一筆額外的支出必然會讓本就入不敷出的法蘭西王國財政雪上加霜，但相比於讓那白花花的銀幣變成凡爾賽宮裡的玉盤珍饈和晴空煙火，還是喂飽西西裡島上那數以十萬計的災民更加重要。
見卡洛·波拿巴仍有些猶豫，勞倫斯補充道：
“這件事情可以交由馬賽的約西普市政官去操辦，你在行省內部為他提供政治支持即可。”
勞倫斯當然也沒有忘記那位野心勃勃，但卻受製於卑微出身的馬賽市政官。
先前經由馬賽前往阿雅克肖之時，勞倫斯便抽空與這位市政官見了一麵，並向其暗示了自己的兄長卡洛·波拿巴不會永遠地待在普羅旺斯二級總督的位置上。
至於當卡洛·波拿巴升遷高就之後，這個副總督的位置將會留給誰，自然也是由勞倫斯一手決定的。
有這一層利益關係在，勞倫斯也很清楚約西普市政官必然不會拒絕自己的要求，更進一步的權力對這位市政官來說就是一份無可抗拒的誘惑魔藥。
“我明白了，我會在回到艾克斯後立即去辦.第二件要我做的事情是什麼？”
“你剛才提到你已經掌控了普羅旺斯的治安事務，卡洛，那地方的民兵部隊也歸由你指揮了？”
“沒錯，名義上統領普羅旺斯民兵部隊的是一位上校指揮官。”
“但我已經推舉一位科西嘉國防軍的退役軍官接管了普羅旺斯民兵部隊，我與他認識許多年了，毫無疑問是自己人。”
得到肯定答複之後的勞倫斯微微頜首，沉聲吩咐道：
“那麼，卡洛，我希望你儘快擴充普羅旺斯民兵部隊的兵力與軍備，以正規軍的標準整頓這支部隊，同樣是規模越大越好，最好能保持五個團以上的規模。”
“什麼？！”
卡洛·波拿巴猛然抬起頭，甚至險些沒有拿穩手中的茶杯：
“擴充民兵部隊？還要以正規軍的標準訓練？勞倫斯，你不可能不知道這樣的行為在法蘭西王國意味著什麼！”
謀逆，毫無疑問的謀逆，任何一位法蘭西國王都不可能接受的謀逆。
作為一個高度集權的君主專製國家，法蘭西王國對各地軍權的限製無疑是極為嚴格的，任何一次大型軍事行動，甚至哪怕是簡單的部隊調動，都需要經過逐級的授權審核。
各地方的民兵部隊之所以能夠遊離在這套監管體製之外，無非是因為民兵部隊兵力稀少，組織鬆散，在戰力上無關緊要罷了。
而卡洛·波拿巴也很清楚，自己一旦按照勞倫斯的吩咐，在沒有官方授權的情況下以正規軍的標準擴充訓練民兵部隊，這樣的行為完全和豢養私兵沒有任何區彆。
“勞倫斯，你到底是想要做什麼？！”卡洛·波拿巴頓時慌了神，饒是以他的閱曆和見識，此刻也不免慌張起來。
“你可以以尼斯地區回歸伊始，治安形勢險峻為由，向凡爾賽宮廷請求擴充民兵部隊，我在宮廷裡的朋友會通過這項請求，這樣一來就有了名正言順的理由擴軍；至於軍備，你可以留下一部分援助科西嘉王國的軍火，這應該也足以武裝起一支萬人規模的軍隊了。”
“可，可是！”
卡洛·波拿巴語速不自覺地加快了，他現在隻想勸說自己的弟弟放棄這個愚蠢的主意：
“就算凡爾賽宮廷同意擴軍，也不可能讓我將民兵部隊擴充到五個團以上，更彆提是像常備軍那樣訓練他們了，國王陛下一旦發現了這樣的行為，我們整個家族都會招致滅頂之災啊！”
勞倫斯搖搖頭：
“國王即使發覺了普羅旺斯的異常，也是在數個月之後了，等到他派遣使臣調查清楚，更是需要一年時間以上的時間。”
“這不是什麼漫長的時間，勞倫斯！一年，十二個月，三百六十五天，轉瞬即逝而已！”
“但國王陛下可能沒有那個時間了。”
勞倫斯麵無表情地吐出這句話，隨後盯著卡洛·波拿巴錯愕的雙眸，一字一頓道：
“意大利戰爭結束之後，法蘭西也不會迎來什麼安寧和平，局勢隻會更加混亂，到了那時，我需要一支軍隊，卡洛。”
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