第800章 胭脂舟
墨畫小聲問道:“花天酒地……是怎麼個花法?”
店家剛想開口,抬頭看見一臉白嫩清秀的墨畫,便搖頭道:
“不是什麼好事,少兒不宜,你是個好孩子,彆沾染那些亂七八糟的東西。”
“哦。”墨畫有些不大開心,又問道,“那……這位葉公子,是怎麼死的?”
“還能怎麼死?”店家撇了撇嘴,“聽說是沉船了,一船六人,全部溺水,被水裡的水妖啃得麵目全非……”
墨畫目光微凝,心道果然。
“好端端的,怎麼突然就沉船了呢?”墨畫疑惑道。
店家大嬸遲疑片刻,左右看了看,這才壓低聲道:“哪有那麼簡單,這些世家公子的圈子,亂得很……”
“這葉公子是個紈絝,平日裡行跡也不檢點,鋪張好色,這次聽說是與彆的公子爭風吃醋,被人記恨上了,有人暗中雇人,將他的船弄沉了,將一船的人都淹死了。”
店家大嬸絮絮叨叨地說道。
“他得罪了誰呢?”墨畫問道。
店家大嬸搖了搖頭,“這誰知道。”
“葉家也沒追究?”
“他們不敢,”店家道,“葉家在這煙水城,倒是有頭有臉的,但放在整個乾學地界,就算不上什麼了。那位葉家公子,在煙水城周邊,還能算個‘公子’,但跟其他大世家裡,那些神龍見首不見尾,天人一般的公子比起來,怕是連跟班都不如……”
墨畫聞言,心中也有些感慨。
世人分高低貴賤,互相傾軋。
將彆人踩在腳下的人,終究會被更高處的人踩在腳下。
葉家正是如此。
不知不覺,墨畫的麵吃完了,也問不出更多東西了,便付了賬,順便多給了兩枚靈石。
店家大嬸推托不過,便熱情洋溢地送墨畫離開了,還說了一大堆好話。
離開之後,墨畫又在附近逛了逛,晚上找了家客棧住下了。
期間也打聽了一些消息,但用處不大,而且很多明顯都是流言,當不得真。
到了次日一早,墨畫吃完幾個大包子,便雇了輛車,離開煙水城了。
旬休隻有兩天,時間有限,他也耽擱不起,隻能先回宗門了。
不過回宗之前,墨畫想著順路,再去一趟小漁村。
自從經曆過血色漁村事件,拆了河神廟,殺了墮化的河神,吞了邪神的一尊化身之後,墨畫就再也沒去過小漁村,也不知村裡現在怎麼樣了。
此時正是上午,陽光明媚。
煙水河波光粼粼,草色蔥翠,河水潺潺流向遠方,像是一條翡翠綢帶。
景色很美,但墨畫看在眼裡,不知為何,心中卻有種不安的感覺。
仿佛這唯美的河水裡,藏著看不見的汙垢。
大概一個多時辰後,墨畫便到了小漁村。
剛到村口,便有不少漁修與他打招呼,“小公子好!”
“小公子來了!”
“好久不見了……”
墨畫也笑著和他們打招呼。
不一會兒,老於頭也過來了,見到墨畫,千恩萬謝,一直喊恩公,還道:“快到晌午了,恩公若不嫌棄,到我們家喝點魚湯。”
喝魚湯……
墨畫心情有些複雜。
不過他倒也沒拒絕,這次到小漁村,就是找老於頭問些東西的。
到了老於頭家,他家裡還是那個破舊的院子,好在一家人團聚,熱熱鬨鬨的,煙火氣也足。
一進門,老於頭便喊來兩個孫子,“小順子,小水子,來,給恩公磕個頭。”
小順子和小水子一點也不含糊,撲通一跪,哐哐就磕了兩個頭。
墨畫攔都沒攔住。
“不用這麼客氣……”
墨畫無奈道。
老於頭卻很固執,“你救了這兩個孩子的命,他們修為低,沒本事,報答不了什麼,磕兩個頭算什麼?”
兩個孩子磕完頭,站了起來,兩雙亮晶晶的眼睛看著墨畫。
墨畫也打量他們一眼。
這兩個孩子,墨畫第一次見時,還是在煙水河邊,他和程默幾個,蹲點抓過江龍時遇到的。
窮人的孩子早當家。
那時這兩個孩子雖小,也隻有煉氣修為,但已經很懂事了,知道幫大人的忙。
破廟的時候,兩人被當成祭品,獻祭給了邪神。
救回來後,氣息微弱,臉色也蒼白。
如今過了一年多,兩個孩子元氣明顯恢複了,臉龐曬得黑了一點,但看著更精神了,而且修了墨畫給的《白浪訣》功法,周身水勁流轉,靈力凝練,修為也精進了不少。
他們修煉的進度,比墨畫想象得還要快上不少。
墨畫心中欣喜,從儲物袋中,取出兩件小禮物,送給了他們。
是一雙辟水的玉佩。
這是他在顧家過年,不知哪位顧家長老,送給他的節禮。
老於頭見了這兩枚名貴的玉佩,嚇了一跳,連忙推辭道:“這萬萬使不得,我們怎麼好意思再受恩公的禮。”
“沒事,拿著吧……”墨畫道。
反正他一般也用不上。
小順子和小水子撓了撓頭,也推卻道:“恩公,我們水性好,用不著的……”
墨畫卻告誡他們道:“正是因為你們水性好,所以才要帶個辟水的玉佩,用來以防萬一……”
“俗話說,淹死會水的。水性越好,越容易心中驕縱,對水失去敬畏之心。”
“而水火無情。”
“一輩子風裡來水裡去,但凡出了一點閃失,命就交代在裡麵了,連挽回的機會都不會有……”
墨畫說得比較直白。
兩個孩子聞言,心中凜然。
老於頭看了眼兩個寶貝孫子,終究還是拒絕不了,最後隻能道:“來,再給恩公磕兩個頭。”
小順子和小水子作勢又要拜,墨畫連忙將他們拉住,“好了好了,差不多就行了……”
老於頭也就不矯情了,而是開始張羅著午飯。
靠水吃水。
漁修的午飯,主要還是魚。
“我前日釣了一尾翡翠花鱗魚,肉質鮮嫩,魚湯鮮美,十分罕見,平常一年也釣不上幾條來,這種魚因為少,彆人不識貨,也賣不出什麼價錢。”
老於頭滿臉笑容,“我還說,為什麼運氣突然這麼好,原來是今日有貴客上門,河神老爺將這魚送我,讓我來好生招待恩公。”
他在水裡,謀了一輩子生計,無論發生了什麼,遇事還是喜歡跟“河神”掛邊。
過了一會,外出捕魚的於大川也回來了,見了墨畫,又是一番千恩萬謝。
之後眾人圍桌吃飯,墨畫就被推到了上座。
一碗翡翠花鱗魚湯端上來,肉質鮮嫩,湯色醇厚,香氣四溢。
墨畫盯著魚湯看了半天,確認裡麵沒有紅色的小魚,或是其他類似的邪祟,這才放下心來。
吃了會肉,喝了會湯,老於頭一家挨個給墨畫敬酒。
酒不是好酒。
漁修也喝不起好酒。
但老於頭一家盛情款款,墨畫喝著,倒也覺得不錯,就是酒味有些烈,喝著有點辣嗓子。吃飽喝足之後,於大川又要下河了。
小順子和小水子兩個孩子,四仰八叉地躺在屋簷下睡午覺。
老於頭則泡了壺茶,和墨畫在屋裡聊天。
聊了一會,墨畫便趁機問道:“於大爺,那個淹死在煙水河的‘公子’,您還記得麼?”
“哪個公子?”老於頭一時沒想起來。
“就是第一次見麵時,我說我在釣魚,你勸我快走,說河邊前些時日,剛死過人,屍體被水妖啃得麵目全非……”
“噢……”老於頭想起來了,點頭道:“是有這麼回事。”
墨畫問道:“你知道那公子是誰麼?”
老於頭搖頭,“這我倒不清楚,隻聽說是煙水城的,還是個三品家族的公子,是誰我倒不清楚。”
“這種事,說出去丟麵子,估計他們家族,也沒有太聲張……”
墨畫點了點頭,目光一動,小聲道:“於大爺,你之前是不是還說過……胭脂舟?”
老於頭一愣,看向墨畫的目光,就變得微妙起來。
他神情凝重,猶豫再三,最終語重心長道:
“恩公啊,我知道你年紀小,容易對這種事感興趣,但血氣方剛,戒之在色,那種煙柳之地,絕不能隨便沾染,不然會壞了修道根基的……”
“等你長大些,正正經經定門親事,娶個媳婦,然後再考慮這些男女之事……”
老於頭一副過來人的口吻勸道。
墨畫神情一滯,一時不知說什麼好。
他隻能無奈道:“於大爺,伱想錯了,我有正事。”
“正事?”老於頭一怔。
墨畫便壓低聲音道:“是一樁道廷司的命案。”
老於頭神情立馬緊張起來。
墨畫道:“我隻偷偷告訴你,你千萬彆跟彆人說。”
老於頭對“道廷司”這三個字,有一種天然的敬畏,雖然背後經常罵道廷司貪腐敗壞,人浮於事,但真正遇到道廷司,還是畢恭畢敬的,一點不敢怠慢。
“一定,一定!”老於頭的頭,點得跟撥浪鼓一樣。
墨畫便問:“胭脂舟,到底是什麼?”
老於頭眼睛往左右瞟了瞟,見大人們下河乾活了,兩個小孫子睡得實實的,附近也沒其他人,便小聲道:“就是花船。”
“花船?”
“這個‘花’,不是花,指的是人,就是那些年輕的,貌美的女修。花船的意思,就是裝著這種女修的遊船,做的是……皮肉生意。”老於頭悄悄道。
墨畫恍然,“那就是水上的青樓?”
“對。”老於頭點頭道。
墨畫皺眉,“可是乾學州界宗門遍地,弟子如雲,以傳道授學為宗旨,學風昌盛,是禁止設立一切青樓楚館的吧。”
不隻乾學州界內,即便是周邊地界,按照規定,也不允許有這類營生存在。
老於頭歎道:“人性如此,哪裡禁得了……”
“那個花船,”墨畫問道,“於大爺你上去過?”
老於頭連忙擺手,“那種地方,哪裡是我這種人能上去的?”
“那你怎麼知道,裡麵做的,就是皮肉的營生呢?”墨畫道。
老於頭笑了笑,“老頭子我雖然愚鈍,修行也笨,但活得久了,見的多了,很多事一看就明白。”
“他們弄個船,掛點花,帳子一遮,便以為瞞得住彆人,但反而欲蓋彌彰,這種男盜女娼的事,就像貓兒偷魚,藏不住腥味的……”
墨畫聞言,不由高看了老於頭一眼。
人活一輩子,各有各的道。
哪怕是一些默默無聞的小人物,也都會有些獨到的經曆或見地。
墨畫又問:“於大爺,您親眼見過胭脂舟麼?”
老於頭肅然頷首,“見過幾次……”
“那幾次,都是我下河打漁,忙得太晚了,剛收了網,還不曾歇息,一看時間,都已經過了子時了……”
“這時河上,突然就會起大霧,霧裡朦朦朧朧,什麼都看不見,過了一會,便有紅紅綠綠的光亮起,一艘艘花船,從上遊駛過來,船上掛著帷幔,點著彩燈,華麗得不行,還有男男女女的笑聲傳出來,蕩人心魄……”
“隔著河岸,都能聞到濃濃的胭脂香氣,所以喚作‘胭脂舟’。”
“這些船不停留,一直向遠方駛去,也不知最終會在哪裡靠岸……”
墨畫卻有些意外,“不隻一艘?”
老於頭點頭,“沒錯,有好多艘,我見到的時候,一般都有七八艘,被大霧籠罩著,排成隊向前遊著。”
墨畫皺了皺眉頭。
老於頭所說的,跟自己看到的,似乎有一點出入……
他那晚在煙水河中,也見過花船。
夜色濃稠,河水冥暗,那艘花船之上,卻燈火璀璨,輕煙羅曼,靡音繚繞。
但這花船,卻僅此一艘。
而且,船上還有一群“公子”的人影。
他甚至在冥冥之中隔著黑霧,與船上一位眾星捧月,卻如妖魔一般眼眸猩紅的“公子”,遙相對視了一眼……
那晚的景象,又浮現在墨畫腦海中,他一時有些失神。
“恩公,恩公……”
老於頭喚了好幾聲,墨畫才回過神來。
老於頭見墨畫神情凝重,不由有些緊張,低聲問道:“這胭脂舟,涉及了什麼命案,很嚴重麼?”
墨畫哪裡知道。
他就是隨口一說。
“這個還不好說……”墨畫見老於頭有些忐忑,便道,“不過,這個案子跟你們關係不大,我也就是隨便問問。”
老於頭這才放下心來。
墨畫還想再問什麼,便見遠處屋簷下,小順子和小水子翻了個身,揉了揉眼,似乎已經醒了,便沒再問了。
有些事,的確讓小孩子聽了不太好。
此時已經過了正午,燥熱退去,日頭開始斜了。
墨畫便告辭了。
老於頭極力挽留,想讓墨畫留宿一晚,“中午沒什麼好準備的,晚上我已經囑咐過了,讓大川去河裡撈一條大魚,做全魚宴請恩公嘗嘗……”
全魚宴……
墨畫確實有點饞嘴。
但他又真的沒空了。
旬休結束了,他還要儘早回宗門,晚了就要趕夜路了。
“於大爺,您的心意我領了,下次吧……”墨畫婉拒道。
老於頭挽留再三,見實在留不住,便用魚簍裝了幾條銀魚,讓墨畫帶回去吃,而後親自將墨畫送到了門口。
墨畫臨行前,又放開神識,掃視了一下小漁村,確定沒有邪神的氣息,這才徹底安心。
隻不過他收回神識,剛轉身要走,卻忽然發覺了什麼,神色微變,轉頭問道:“漁村裡,還供了香火?”
“是,”老於頭點頭,一臉虔誠道,“前些時日,供奉了一個小仙童,保大家平安。”
“小仙童?”
墨畫愣住了。
誰啊?
(本章完)
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