奈德直視著勞勃，目光中帶著失望與不解，他言辭懇切地勸解道：“勞勃，無論如何，你都不該派人去刺殺那對兄妹，何況那女孩還隻是個孩子，如此行徑，實在有失榮耀，你讓七國的貴族怎麼看？”
勞勃聽聞，怒不可遏地瞪大了雙眼，幾乎是咆哮著吼道：“榮耀？奈德，難道你已經忘了你的妹妹萊安娜是如何慘死在雷加之手嗎？當年瘋王和他的兒子雷加的行為可曾榮耀？隻用榮耀並不能統治七國，這次北境之行結束後我就打算攻打石階列島，我需要你的幫助奈德，國王不能沒有首相。”
奈德聽後的眼神中瞬間閃過一絲痛苦，隨後說道：“勞勃，我當然沒忘，但我絕不會用這種刺殺的卑劣手段去對付一個無辜的孩子。你當上國王後，真的變了，以前的你絕不會這樣做，放過那個孩子吧勞勃，有七國的軍隊在她什麼都搶不走。”
兩人互不相讓，激烈地爭吵起來，言辭愈發激烈。然而，吵了幾句之後，都像是突然泄了氣的皮球，陷入了令人窒息的沉默之中。墓窖中一時安靜得可怕，唯有微弱的燭火跳動聲和兩人略顯沉重的呼吸聲交織在一起。
許久之後，勞勃終於打破了這令人壓抑的寂靜。他的目光緩緩落在一尊雕刻精美的女性石像上，眼神中流露出無儘的深情與追憶，聲音也變得柔和而哀傷：“所有的龍家餘孽都該死，他們欠下的血債必須償還。”
奈德聽後沉默不語，隻是微微低下頭，神色複雜。
勞勃深吸一口氣，努力平複著自己的情緒，語氣也緩和了許多，他輕拍奈德的肩膀說道：“奈德，自從瓊恩離我而去後，我感覺君臨就陷入了混亂，禦前會議的所有人都有自己的目的，我的身邊全是蘭尼斯特和應聲蟲，一直以來咱們兩個人中隻有我讓瓊恩操心最多，如今他離我而去，我真的地需要你幫助，幫幫我奈德，隻有你是我最信任的人了。”
他的目光中滿是誠懇與急切，聲音在陰冷的墓窖中微微顫抖，帶著幾分不易察覺的脆弱。
奈德望著勞勃，臉上的神情複雜而糾結，眉頭緊緊皺起，目光中透露出猶豫和掙紮。
良久，他長歎一口氣，無奈地說道：“好吧，勞勃，我需要跟凱瑟琳商量一下，畢竟這不是我一人的事。”
勞勃眼中瞬間閃過一絲欣喜，那欣喜如同一束明亮的光，驅散了他臉上些許的陰霾，他緊緊握住奈德的肩膀，力道之大仿佛要將自己內心的期待和信任全部傳遞過去：“奈德我就知道你不會棄我於不顧。我打算讓我們兩家聯姻，我的繼承人喬佛裡和你的女兒珊莎，我想凱瑟琳一定會同意的。”
奈德沉默了許久，腦海中快速閃過各種思緒和可能麵臨的情況，最終，他像是下了極大的決心一般，緩緩地點了點頭，說道：“既然如此，勞勃，那便依你所言。也希望我們的決定會給孩子們帶來幸福。”
勞勃臉上露出滿意的笑容，那笑容在微弱的燭光下顯得格外燦爛：“狼與鹿的聯手，王國會重回正軌。”
兩人相視一眼，在這陰冷的墓窖中，氣氛總算有了一絲緩和。
就在勞勃正悠然自得地在北境做客，沉迷於狩獵與美酒，享受寧靜與閒適時。
遠在狹海對岸的爭議之地，卻是一幅截然不同的慘烈景象。
戰火如惡魔般肆虐，吞噬著一切，密爾和泰洛西的城鎮接連被攻破，火光衝天，黑煙滾滾。
無數的財寶、金錢、糧食和物資被掠奪一空，奴隸被士兵驅趕著登船，成為了勝利者的戰利品。
沿海那幾座曾經繁忙的造船廠，如今也化作一片廢墟，殘垣斷壁在風中搖搖欲墜。兵力空虛的泰洛西和密爾，隻能困守城市，絕望地望著外麵的慘狀，卻無力伸出救援之手。他們的心在滴血，憤怒與無奈交織。
馬拉喬收到一處又一處的求援消息，心急如焚地派出軍隊前去救援。然而，麵對漫長的海岸線，他們總是慢一步。
當援軍匆匆趕到時，映入眼簾的隻剩一片被焚燒後的焦黑廢墟，餘煙嫋嫋，訴說著剛剛經曆的浩劫。
甚至當援軍兵力不足時，迎來的是埋伏的伏兵和天空中咆哮的魔龍。
麵對在沿海隨意登陸的軍隊，憤怒的馬拉喬心急如焚，一封接一封地送信催促瓦蘭提斯的艦隊儘快趕到。
幾日以來他的麵容因過度的焦慮與憤怒而扭曲，額頭上青筋暴起，雙眼布滿了血絲，每一道皺紋裡都填滿了急切與不安。
但他隻能在營帳中來回踱步，口中不停地咒罵著加文的軍隊和那延誤的艦隊。
而此時，泰洛西和密爾也開始對馬拉喬的指揮能力產生了深深的質疑。抱怨聲和指責聲如潮水般此起彼伏，如果不是瓦蘭提斯的艦隊還沒有到戰局未定，恐怕三城同盟早已解散。
與此同時的石階列島，鮑裡斯收到加文的命令後，馬不停蹄地展開行動。
他或通過強硬征召，或不惜重金雇傭，動用一切可以動用的船隻來支援加文那越發緊迫的運力。
一艘艘大小不一、形態各異的船隻在海麵上穿梭往來，忙碌地運輸著那數量龐大得驚人的戰利品。
看到總督府如此大的動作和那些不斷運來的豐厚戰利品，整個石階列島仿佛被投入了一顆震撼的巨石，激起千層浪。街頭巷尾，人們三五成群，交頭接耳，紛紛猜測領主又與哪裡發生了戰爭，而且從這驚人的收獲來看，顯然戰況對他們極為有利。
一些消息靈通的商人，如同嗅到血腥味的鯊魚，蜂擁而至，急匆匆地前往總督府。
他們眼中閃爍著貪婪的光芒，渴望能從這巨大的利益中分一杯羹。
而正巧在此做客的瑪格麗·提利爾和從多恩來此的昆廷·馬泰爾也察覺出了石階列島的異樣，紛紛派人打探消息。
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