哈利的17歲生日晚會開始了，客人們陸陸續續的到來——當然都是鳳凰社的一些成員。
“生日快樂，哈利。”唐克斯說著，緊緊地摟抱了他一下。
“穆迪怎麼樣了？”哈利輕聲問道。
“他還沒有醒過來，但是暫時沒有生命危險。”
“我很抱歉。”
“這不是你的錯，哈利，多保重自己。”
唐克斯拍了拍哈利的肩膀，隨後就坐到了一張桌子邊，盧平和小天狼星已經開始喝酒了。
海格也來了，他穿了一身有些褪色的西裝。
“十七了，是不？”海格一邊從弗雷德手裡接過小桶那麼大的一杯酒，一邊說，“六年前的今天我們倆相見，哈利，你還記得嗎？”。
“有點印象，”哈利抬頭看著他說，“你是不是撞爛了大門，給了達力(無—一條豬尾巴，還對我說我是個巫師？”
“具體細節我記不清了。”海格咯咯笑著，“時間過的真快啊。”
“你最近過的怎麼樣？”哈利問道，“學校裡沒什麼事情吧。”
“哦，還行。忙著呢，我們有了幾隻剛生下來的獨角獸，等你們回去了我讓你們看——”哈利躲避著海格的目光。
粗枝大葉的海格沒有察覺到哈利的異樣，他在自己的口袋裡摸索一陣，翻出一個有點毛茸茸的拉繩小袋子，袋子上拴著一根長長的帶子，顯然是為了掛在脖子上的。
“驢皮的。不管把什麼東**在裡麵，隻有主人自己才拿得出來。挺稀罕的，這玩意兒。”
“海格，太謝謝了！”
“沒什麼。”海格揮了揮垃圾桶蓋那麼大的手，“喲，查理來了！我一向喜歡他——喂！查理！”
查理走了過來，他個子比羅恩矮。體格粗壯，肌肉結實的胳膊上滿是灼傷和撓傷的痕跡。
“你好，海格，一切都好吧？”
“早就想給你寫信。諾伯怎麼樣了？”
“諾伯？”查理笑了起來，“那條挪威脊背龍？我們現在叫它諾貝塔了。”
“什麼——諾伯是個姑娘？”
“是啊。”查理說。
“怎麼能看出來呢？”赫敏問。
“母的要凶惡得多。”查理說。“爸爸還沒有回來，媽媽現在肯定很煩躁。”
他們都朝韋斯萊夫人望去，隻見她不住地朝大門口張望。
過了片刻，她對著花園大聲說：“我想，我們最好彆等亞瑟了，現在就開始吧。他準是有事耽擱了——哦！”
大家同時都看到：一道光掠過院子，躥到桌上，變成了一隻明亮的銀色鼴鼠，它後腿直立，用韋斯萊先生的聲音說話了。
“斯克林傑和我一起來了。”
守護神突然不見了蹤影。
“真見鬼，是斯克林傑。”盧平立刻說道，“我們還搞不清楚他有沒有徹底倒向黑魔頭，但不管是不是我們都得離開這裡，小天狼星。你留下，唐克斯你是傲羅，快跟我走。”
他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他們跑到柵欄前，翻過去不見了。
一秒鐘後。韋斯萊先生在大門口突然出現，，他那頭花白的長發一眼就能認出來。
新來的兩個人大步穿過院子，朝花園和點著燈籠的桌子走來。桌旁的每個人都默默無語，看著他們一步步走近。斯克林傑走到燈籠的亮光裡，哈利發現他蒼老了許多。消瘦憔悴，神色嚴峻。
“抱歉，打擾了，”斯克林傑一瘸一拐地走到桌旁停下，說道，“而且我發現我擅自闖入了一個晚會。”
他的目光在那個巨大的飛賊蛋糕上停留了片刻。
“祝你長命百歲。”
“謝謝。”哈利說。
“我想和你單獨談談，”斯克林傑繼續說，“。”
他朝四周張望了一下，“？”
“他沒有來這兒。”
“是嗎？”。斯克林傑的聲音中帶著一些懷疑。
“西爾弗沒有來這裡，司長大人。”羅恩說道。“有什麼事情麼？”
“既然這樣，等我們找到更隱蔽的地方，我會告訴你們的。”斯克林傑說，“有這樣的地方嗎？”。他問韋斯萊先生。
“有，當然有。”韋斯萊先生說，他顯得有點緊張，“嗯，客廳，客廳不就可以嘛。”
“你在前麵走。”斯克林傑對羅恩說，“亞瑟，你就不用陪著我們了。”
小天狼星站了出來，”斯克林傑，你想跟我的教子說什麼？“
斯克林傑揚起了眉毛，“這與你無關，小天狼星。”
“沒搞清楚我是不會讓開的，？”
“當然沒有。”斯克林傑不假思索地說道。
小天狼星跟韋斯萊先生交換了個眼神，然後讓開了，“去客廳吧，那裡沒有人。”
三人人穿過雜亂擁擠的廚房，進入陋居的客廳，斯克林傑一直沒有說話。花園裡雖然映著柔和的金色晚霞，但客廳裡已經很暗了。哈利進屋時朝那些油燈揮了揮魔杖，它們便放出光來，照亮了這個破舊然而舒適的房間。斯克林傑在韋斯萊先生平常坐的那把鬆軟凹陷的扶手椅上坐了下來，哈利和羅恩隻好一個挨一個地擠坐在沙發上。他們剛一坐定，斯克林傑就說話了。
“我有幾個問題要問你們兩個，我想最好一個一個地問。你——”他指著哈利“——到樓上去等著，我先跟羅恩談談。”
“我哪兒也不去。”哈利說，“要麼跟我們兩個談，要麼一個也彆談。彆在我們身上用你那些刑偵手段，我們可不是犯人。”
斯克林傑用冷冷的、審視的目光看著哈利。哈利覺得他似乎在考慮是否值得這麼早就把敵意公開。
“好吧，那就一起談。”他聳聳肩說，然後清了清嗓子，“我相信你們知道，。”
哈利和羅恩麵麵相覷。
“看來很意外啊！難道你們沒有意識到鄧布利多給你們留了東西？”
“我——我們都有？”羅恩說。“我也有？”
“對，你們都有——”
但哈利打斷了他的話。
“鄧布利多死了一個多月了，為什麼這麼長時間才把他留給我們的東西給我們？”
“根據《正當沒收物資法》，魔法部有權沒收遺囑所涉及的東西——”
“現在你怎麼又決定讓我們拿到我們的東西了？找不到借口扣留它們了？”
斯克林傑沒有理睬哈利。“我知道你們在想什麼，但是我並沒有倒向盧修斯，我是傲羅辦公室的主任，魔法部執行司的司長，我逮捕的黑巫師並不比瘋眼漢穆迪要少多少，我或許會暫避鋒芒，但絕對不會向黑暗妥協。”
這番話多少為他贏得了一些哈利的信任。斯克林傑繼續說道。“羅恩，你跟鄧布利多的關係怎麼樣？”
“我？不——不太親密……一向都是哈利……”
“如果你和鄧布利多並不十分親密，又怎麼解釋他在遺囑裡給你留下禮物呢？他專門給幾個人遺贈了東西。他的大部分財物——他的私人藏書室，他的魔法儀器和其他個人財產——都留給了霍格沃茨。你認為他為什麼對你另眼相看呢？”
“我……不知道，”羅恩說。
然而，斯克林傑似乎並沒在聽。他把手伸進鬥篷裡掏出一個拉繩小袋，比海格送給哈利的那個要大得多。他從裡麵抽出一卷羊皮紙，展開來大聲讀道：
“‘……’對，在這裡‘……。希望他使用時能想起我。’”
斯克林傑從袋子裡掏出一個東西：看上去像銀質的打火機。斯克林傑探身把這東西遞給羅恩，羅恩接過來拿在手裡翻看著，一副目瞪口呆的樣子。
“這是一件很有價值的東西，熄燈器。它能夠存儲光線。並釋放出來。”斯克林傑注視著羅恩說，“這肯定是鄧布利多自己設計的。他為什麼要把這麼稀罕的東西留給你呢？”
羅恩搖搖頭，一臉茫然。
“鄧布利多教過的學生準有好幾千，”斯克林傑固執地追問。“但他在遺囑裡隻給你們，，這是為什麼呢？韋斯萊先生？”
羅恩喃喃地說。“我不知道，但是我拿這東西有什麼用呢？”
斯克林傑顯然也提不出什麼建議。他眯著眼睛看了羅恩一會兒，又轉向鄧布利多的遺囑。
“‘，這東西能讓他有真正的方向。’”
斯克林傑又從袋子裡掏出來半張羊皮紙，上麵寫滿了雜亂無章，根本無意義可言的單詞。
“你能告訴我這上麵有什麼含義麼？”
“如果魔法部的專家們也瞧不出來的話，那我自然也瞧不出來。”哈利說。
“我沒工夫跟你打啞謎，波特！”斯克林傑咆哮道，“並不是隻有鳳凰社在對抗黑暗！傲羅們也一直在做這件事情！但是鄧布利多把一切線索都給了你們，是不是他也相信你注定要消滅那個連名字都不能提的魔頭？”
“抱歉。”哈利乾巴巴地說，“我被食死徒們襲擊的時候可沒有你帶著傲羅來救我。”
“你以為現在隻有食死徒要對你下手麼？波特？”斯克林傑壓抑著自己的怒火，“你根本不懂我在魔法部要承受多大的壓力。”(未完待續……)
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