牟斌皺眉問道：“侯爺，這樣是不是有些急了，怕是會狗急跳牆。”
張儒低頭，看了一眼地上躺著的清茶公子，然後再次抬頭，眼神變得堅定了許多：“狗要是急了，想跳牆就讓他跳。敢跳牆我就打斷他的狗腿，敢咬人我就拔掉他的狗牙。”
第二天是個陰沉沉的天氣，老天好像是滿腹委屈無處訴說一般，陰沉著臉，黑雲壓下來，讓人有種窒息的感覺。
劉吉宅邸占地五百畝，地盤不小，外麵的陳設看上去有些老舊，門口的金漆牌匾掉了不少漆。兩邊的石獅子缺牙掉眼，看著都沒有武威的樣子，就跟它們的主人一樣，已是日薄西山。
進門左右各有鬆柏一棵，隻是疏於打理，樹枝枝節橫生，顯得頗為雜亂。
偌大的院子裡擺放著幾盆已經完全凋謝的盆栽，落葉滿地無人打掃，一張石桌上布滿了不知名的鳥糞。就在院子的正中間，劉吉坐在太師椅上，手裡端著紫砂壺，優哉遊哉。
進入劉吉府邸的人不多，算上張儒在內也隻有五人。
錦衣衛指揮使牟斌是一個，曾經的錦衣衛偵緝高手，職位是總旗的孟儻算一個，內閣大學士李東陽算一個，最後那個籍籍無名，卻是劉吉最不想見的一個人——沈紅蓮家的大管事。
“早料到會有今天了，看來你還算有些自知之明。”張儒站在離劉吉四五丈左右的位置，雙手負在身後道。
劉吉含著紫砂壺嘬了一口，咧嘴一下，露出沒了牙齒的牙床：“什麼自知之明，無非是弱者的自辯而已。跟你較勁以來，從來沒真正把你當個角色看過，最後卻是你來給老夫送終，這老天，還真是可笑。”
張儒不無諷刺道：“天意如此，早教你好好的跟在我屁股後麵搖尾乞憐，至少還能得個善終。你這般辛苦，究竟為了什麼，對這一點我是最好奇的。”
劉吉一雙枯手緊緊攥著紫砂壺的把，渾濁的雙目忽而變清明了許多：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。跟你鬥，無非就是為了一個利字而已。福州好大一塊肥肉，老夫雖老，也沒到咬不動的時候，不趁著還活著咬一口給子孫留下些基業，難道等到死了之後還要子孫對旁人搖尾乞憐不成！”
張儒走到不遠處的石桌旁，拔刀將已經落滿飛鳥糞便的石凳削去一截，平滑的斷麵已經變得十分乾淨。
他一屁股做下去，翹起二郎腿道：“你好歹也是讀了一輩子書的讀書人，怎的就連普通老百姓都懂的道理都不懂呢！兒孫自有兒孫福，莫為兒孫作馬牛。他們要是沒本事，你就算是留下萬貫家財，也於事無補。他們若是真的有能耐，又何須你給他們留下萬貫家財。”
劉吉露出一個自嘲的微笑，隻是滿口當麵牙沒了，這笑容顯得有些醜陋。
他自己倒是一點都不在意，又嘬了一口茶水，咂巴著嘴道：“道理誰都懂，說的時候誰都會說。可真的要做起來，你去問問那些為人父母的，又有幾人能夠做到。可憐天下父母心，你也是個做爹的人了，這道理應該是懂的。當然，老夫要跟你張文軒掰腕子，也並非單單是為了奈電黃白之物，還有一個想法便是要看看你這年輕人的深淺。
隻是老夫沒想到，你就算是已經龜縮在福州那鳥不拉屎的地方了，京城依然有那麼多人願意為你緘口不言。
早知道你有這麼深厚的人脈，老夫該跟你把酒言歡，爭取多弄點好處才是。
可惜，路已經選了，必須是個你死我亡的結局，那就隻能一條道走到黑。可憐了那些跟著老夫的人，不少才學不錯，卻因為站隊站錯了，而誤了一輩子。”
都說人之將死其言也善，看樣子，劉吉是知道自己要死了，所以才會跟張儒說這些交心的話。
張儒不以為意的道：“不瞞你說，來這裡之前，我是一心想著要將你殺之而後快。可是見了你之後，我反倒是沒那麼多殺心了。你能夠讓清茶公子這個固倫長公主的忠犬下毒刺殺我，能夠讓那麼多朝臣出言攻訐，也算是你的本事了。
一開始的時候我也給你送過銀子，沒想到你年紀這麼大了，胃口還這麼好。”
劉吉哂然一笑：“這銀子嘛，是個好東西，誰不想要。你張文軒暗地裡不停的改革，這偌大個大明朝，被你弄得麵目全非，到百年之後，誰又知道到底是個什麼光景。”
見他總算說出了真正用意，張儒正色道：“說那麼多，藏著掖著，估摸著這才是你的真正目的吧！”
“什麼？”劉吉好像不明白張儒說的到底是什麼。
張儒解釋道：“你說是眼紅我在福州弄到那麼多銀子，可是你真正對我動手的時候是我去福州之前。那時候福州和天津兩地的海禁還沒有開，還隻是提上議程而已。在那個時候，你的好學生李敏已經糾集朝中大臣對我進行攻訐。
你說想要跟我掰腕子，可你那時候已經不是內閣大學士了，一個致仕的內閣大學士不好好養老，跑出來跟你一個年紀不過二十出頭的新貴侯爵較勁，是十分不明智的選擇。你是個聰明人，按理來說不會做這麼愚蠢的事，可你偏偏做了。
這背後到底藏著什麼貓膩不用我說。
看來，隻有這最後一點才是最重要的，也隻有這最後一點才會讓你冒著生命危險得罪我。”
聽到張儒這話，劉吉突然變得十分激動：“你以為你是誰，老夫做事向來率性而為，想做什麼就做什麼。你一個毛都沒長齊的小子，憑什麼得到聖恩，老夫如此巴結於你，你依然讓陛下罷免我的官職。老夫就是恨你，恨不得你早點死，投胎也不要投人胎。”
張儒冷笑道：“號稱劉棉花的劉吉劉老大人，竟然會在臨死之前跟我發這麼大一通怒火將來你死了之後說出去，說不定能讓人笑掉大牙了。”
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