兩個月的時間一轉眼就過去了。
第二天一大早，林泉等九位侍從弟子就早早離開地火間，重新來到傀儡堂中那個熟悉的大廳裡靜靜等待起來。
不一會的工夫，厲師伯就出現了。這一次厲師伯似乎時間很充裕，並沒有像前兩次一樣來去如風。
他先是挨個將九人打量了一遍，片刻之後才大聲說道：“老夫執掌傀儡堂已經九十餘年，從來都是賞罰分明。現在你們就依次把精煉好的黑鐵拿出來吧。”
“是，厲師伯。”九人齊齊應了一聲，然後各自從腰間解下儲物袋。
首先是武師兄他們三位基礎功法達到十二層修為的師兄，他們在厲師伯的眼神示意下上前了一步。利索地一抖儲物袋，三堆黑鐵礦就出現在了所有人麵前。
“三十二，三十一，三十五。”
一瞬間大家就已經將這三堆黑鐵礦的數量看清楚了。其中達到三十五之數的赫然就是那位武懷遠。另外兩名鮑師兄與周師兄稍差。
“好！好！你等三人果然不愧為十二層修為的師兄。不僅能完全我所布置的任務，並且還能各自超額完成。非常好！”厲師伯滿意地點了點頭，隨後又用嘉許的目光看著武師兄道：“尤其是武師侄，以你這手精煉功夫來說，足以在所有外門弟子中排進前五了吧。”。
“多謝師伯誇獎。弟子以後一定會更加努力的。”武師兄完全沒有表現出任何的驕傲與自滿，反倒顯得很是謙虛。
武師兄沉穩的氣度當即贏得了所有人的認可。鮑、周兩位師兄也完全沒有什麼話說，實力上的絕對差距已經讓他們認清了事實。現在，他們倆已經將彼此認作了最大的對手，兩年的時間還很長，第二個名額不到最後一刻誰也說不準。
“嗯！希望如此。還有你們六個，動作快點！”厲師伯大袖一揮收下三堆黑鐵後麵無表情地對著林泉等六人說道。
“弟子錢進拜見師伯……”
“弟子王林拜見師伯……”
“弟子孫廣林拜見師伯……”
很快，除了林泉之外包括侯師兄在內的五名凝氣十一層修為的師兄也一一上前將自己的精煉的黑鐵呈了上去，隻不過這五人上交的黑鐵數量全都讓厲師伯很不滿意。因為這五個人中竟沒有一人完成三十塊，最多的一位王林師兄也隻上交了二十八塊，最差的那個叫孫廣林的師兄更是隻交出了可憐巴巴的二十四塊。與林泉關係較好的侯師兄倒是上交了二十六塊，數量比上不足比下有餘。隻是此時的他也是愁容不展，不知道接下來會有什麼後果。
“都是些不中用的東西！哼，老夫早就說過這種任務一定要派十二層修為的弟子才能勉強勝任的嘛……馬誌遠這個老家夥，居然每次都用這些低級弟子來搪塞，真是氣煞老夫……喂，那邊那個小子，你還愣在那乾什麼？還不快把你的黑鐵交出來！”如此糟糕的結果讓厲師伯剛剛生起的一點好心情全都被破壞無遺，他頓時氣得大罵起來。尤其是在看到林泉這個修為最差之人還呆立原地不動時，厲師伯更是氣不打一處出。
本來嘛，以厲師伯執掌傀儡堂九十餘年的經驗來看，精煉原礦石這項任務雖然隻是最基本最簡單的。但是同樣也是最消耗靈力與靈識的，因此這些全都和修士的自身修為息息相關。曆年來這種任務隻有凝氣十二層修為的弟子才能勉強勝任。修為不足的弟子除非在煉器之道上有著驚人的天賦或者本身就是一名技藝精湛的煉器師才能彌補，隻不過這樣的弟子一般都會被煉器堂所招攬，厲師伯這麼多年來一共也隻碰上過三四個。
“是，弟子林泉拜見師伯。請師伯查收。”無故受罵的林泉雖然心中暗暗不忿，不過臉上卻是沒有表現出任何的不滿。他恭敬地應了一聲就快速上前兩步，一抖儲物袋將準備好的黑鐵全部倒了出來。
除了侯師兄之外，另外四名十一層修為的師兄第一時間將目光集中到了那堆黑鐵上。辛苦了整整兩個月後還被厲師伯狠批一通的他們心裡可是相當不平衡，他們都在心中暗暗詛咒著林泉的數目更少。隻有這樣他們這些做師兄的才能稍稍挽回一點顏麵。
“十……”
“二十……”
“三十……”
“三十三！咦！怎麼可能會有三十三塊？”
“真是太不可思議了，林泉的成績居然力壓周師兄與鮑師兄，名例第二名！？”
可是現實是殘酷的。第一時間就將林泉倒出的黑鐵全部清點過後，四個師兄全都忍不住發出了一聲驚呼，而周師兄與鮑師兄更是臉色變得一片蒼白。
這種完全出乎所有人意料的結果讓厲師伯也是輕“咦”了一聲，他不動聲色地隨手抓起幾塊慢慢檢查起來。
“林師侄是吧，你很不錯。看來這次是老夫走眼了。”好半晌後厲師伯才一臉古怪地盯著林泉看了好一會，然後點了點頭道：“這次的精煉任務你不但超額完成，並且每一塊黑鐵的質量都很不差，希望你在接下來的時間裡也能有如此上佳的表現”。
“是！師伯。弟子一定會再接再厲的。”
其實這些還並不是林泉全部的成果，他在這一個月中真正完全的黑鐵共有三十六塊。要不是後來又失誤了兩次的話他一共可以拿出三十八塊。
當然，林泉也明白這種精煉任務有多難。如果他一下子將全部的三十六塊都拿出來的話一定會引起厲師伯的懷疑。因此他一開始隻是按任務要求準備了三十塊，後來之所以臨時多加一塊也是在參考了三位十二層修士的成績後再做出的改變。這也是他為什麼要一直拖到最後才拿出自己的黑鐵原因。
“對了林師侄，你以前是否學過煉器術呢？”
“回師伯的話。弟子以前的確自學過一點低劣的煉器術，不過由於沒有師傅教導所以最多也就隻能煉製出一些低級法器。近幾年來為了能賺些靈石維持修煉，弟子經常都會接受一些精煉礦石的任務。”林泉恭敬地答道。
“原來如此！怪不得你能做到這個地步。”厲師伯這才釋懷地沒有繼續追問下去。
其餘八位師兄也是若有所思地點了點頭。隻是為了這件事鮑師兄與周師兄看向林泉的目光已經很是不善了。
對此林泉也沒有太在乎。如果隻是為了其它獎勵的話林泉肯定不會冒著同時得罪兩位十二層修為師兄的風險拿出三十三塊黑鐵的。可惜傀儡堂的任務卻不同，那寶貴的八百貢獻值是他誓在必得之物。更何況厲師伯曾經承諾過，他會親自指導表現最佳的幾人學習傀儡的煉製技巧。如此一來林泉又怎麼可能相讓呢。
“好了，第一次的任務就到這裡。接下來的半年內你們還需繼續精煉九十塊黑鐵礦！”將所有黑鐵全部收走後，厲師伯正色道：“凡是做的好的人隻要有興趣學習傀儡術，老夫都可以親自指點你們。至於那些完不成任務的人你們應該清楚後果是什麼。”
聽完厲師伯的話後，林泉與武師兄等四人都充滿了期待，其它五名十一層修為的師兄則是低頭苦笑不已。
“好了，現在你們可以下去了。以後半年的任務材料你們可以去邵執事那裡領取，下去吧。”
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