“特羅胥元帥，你們怎麼搞的？五萬大軍竟然在一天內撤退了幾十公裡？這成何體統？”
第二天，在凡爾賽，法國首相布羅伊公爵一收到第二軍撤退的消息，就來到凡爾賽軍司令部，找特羅胥元帥“算賬”。
“公爵殿下，這是戰略性撤退。我們這麼做，是因為……”特羅胥元帥還沒有答完，就被布羅伊公爵打斷了話語。
“元帥，你彆拿‘戰略性’這些軍事術語來忽悠我。反正撤退就是撤退，失敗就是失敗，你還有什麼好說的？一天內，我軍失去了羅納河流域的蒙特利馬爾等多座城鎮，叛軍的先頭部隊已經進占了奧朗日，他們的山地部隊也沿著阿爾卑斯山南下，占領了加普，往西斯特龍推進。
現在，他們地盤的麵積已經達到四萬多平方公裡，比整個瑞士還要大！”布羅伊公爵插嘴說道。
“殿下，請您聽我解釋。”
“好，看你怎麼解釋。”
特羅胥走到掛在牆壁的大地圖前，指著地圖說：“殿下，我們這麼做的目的，就是要為了吸引敵軍主力南下，把他們鎖在普羅旺斯地區。而與此同時，我們也會在北方增兵，進攻裡昂和聖艾蒂安。等我們攻下這兩座城市後，叛軍就完蛋了，然後我們再慢慢收複其他地區。”
對於特羅胥的話語，布羅伊公爵還隻是半知半解。但自尊心很強的他，又不甘於丟自己的麵子。他看著地圖，想了一想，說：“元帥，那為什麼你們要撤阿維尼翁這麼遠？皮耶爾雷拉特、巴格諾那些地方都不能守嗎？”
特羅胥仔細地看著地圖，說：“殿下，您看皮耶爾雷拉特都是和蒙特利馬爾差不多，都很容易被敵軍攻取，並不利於防守。再說了，那裡離裡昂又不遠，如果我們在北線增兵的話，他們隨時都能回防，到時會壞了我們的計劃。”
布羅伊公爵把目光投到隆河西岸的巴格諾，說：“為什麼連這裡都放棄了呢？這裡的地形好像比較好守啊。這裡四周都是丘陵，你們可以再上麵設置堅固的陣地啊。而且這個地方離裡昂又比較遠，他們未必能在短時間內回防。”
“這個……”
“怎麼了？沒話說了吧。”
本來，特羅胥並沒有下達放棄巴格諾和奧朗日的命令。但膽怯的第二軍軍長盧卡斯，卻一口氣把部隊撤到阿維尼翁要塞，放棄了巴格諾和奧朗日這兩座原本還可以守的城鎮。雖然這並不是特羅胥本人的責任，但為了軍方的麵子，他唯有找個理由應付這麻煩的首相。
特羅胥仔細地看著地圖，腦袋轉了幾圈，終於想到一個理由。“殿下，您看巴格諾那裡的確是布滿丘陵。這樣雖然有助我們修築陣地，但同時也有助與叛軍埋伏，一不小心可能會把整個部隊圍殲，到時後果將會不堪設想。
而奧朗日那裡，地是比較平坦。而且也沒有良好的防禦工事，未必能守得住。所以，我軍才會撤到阿維尼翁。那裡有著堅固的防禦工事，而且還有天然的護城河。到時，我們就在那裡殲滅叛軍！”
布羅伊公爵嘴角輕抽了一下，說：“殲滅叛軍？希望能行吧。”說完，就轉身往大門走去。
看到首相走遠了，特羅胥元帥就把副官叫來，說：“快給第二軍軍長盧卡斯發一封電報，叫他加強阿維尼翁的守衛。萬一阿維尼翁失守的話，他第一個要被槍斃！”
“是！”
很快，電報經過有線電纜被發到了阿維尼翁。盧卡斯看到電報後，他的心仿佛被一噸石頭壓住。萬一他守不住阿維尼翁，到時死的，並不止自己的手下的炮灰那麼簡單，就連他這個新上任的少將，也要死。在這情況下，他已經沒有退路。
的確，一個軍人死在敵人的槍口下，並沒有什麼大不了的。這種死，不但不屈辱，而且還夠光榮。但如果死在自己人的槍口下，這又是另外一回事。
到了這個境地，盧卡斯已經沒有任何退卻的餘地。他走出了司令部，親自帶領一股部隊向北前進，在阿維尼翁的北郊修建了雙重陣地，隨時準備迎接共和軍的進攻。加上阿維尼翁固有的城牆，這座重鎮總共有三重的防護。
一天又過去了，在沃德瑪的帶領下，共和軍主力兵分兩路，分彆進占了奧朗日和巴格諾，準備對阿維尼翁形成一個鉗形攻勢。
當天下午，喬爾也騎著他的快馬來到白軍修築的陣地前。本來，一個士兵和失散的大部隊會合應該感到高興才對。但聽完沃德瑪的話後，他的心裡又是另一番的滋味。
“你是什麼人？”陣地上的白軍對喬爾嚷道。
喬爾高舉自己的軍帽，嚷道：“自己人！我是從蒙特利馬爾逃回來的狙擊手！請問軍營在哪裡？”
“軍營在……”士兵還沒有說完，一名少校就打斷了他的話語，對喬爾嚷道：“去什麼軍營？盧卡斯將軍說了，我們要不惜一切代價守住阿維尼翁！我們這裡正好需要人手，修築陣地。既然你來了，那就一塊幫忙吧。”
“可我的馬……”
少校看著這匹馬，說：“你隻是一名狙擊手，要馬匹乾什麼？這匹馬就先放在這兒，待會兒等騎兵營的人過來領吧。”
“是！”
喬爾不情願地走到陣地上，接過一把大鏟子，開始挖起戰壕來。但他一名狙擊手，沒有當過工兵的經驗，乾起活來自然就沒那麼利索，也特彆吃力。
幸好，當時戰壕都已經挖得七七八八，喬爾能在晚飯時間到食堂裡用餐。否則他在夏天趕了幾十公裡路，還連續工作三小時的情況下，可能會暈倒在陣地裡。
剛用完晚餐，喬爾很快就被安排了住宿。和以往不同，他並不是被安排住在帳篷裡，也不是被安排住在軍營裡，而是被安排住在民居裡。
他照著上司給的一張寫著地址的小紙條，走到城北的一間房屋裡，這就是他當晚住的地方。他剛走進去的時候，隻見一名士兵坐在沙發上正要強吻著一名少女。毫無組織，毫無紀律。
這時，一個中年男人從走廊裡走了出來。看著自己的女兒被非禮，作為父親的他內心感到很憤怒，說：“不要搞我的女兒！”。他用儘自己的力氣，把那個士兵拉開，結果這個舉動惹怒了士兵。
士兵站了起來，正要伸出拳頭打中年男人的時候，被剛衝進來的喬爾及時製止。
“你乾嘛？他壞了我的好事，我正要教訓教訓他呢。”
喬爾揪著士兵的衣領，說：“你是一個軍人嗎？你的職責不是保護人民的生命財產嗎？現在，你乾什麼？你非禮少女，這是在擾民！不是在衛民！”
士兵看著喬爾的肩章，說：“少尉，你不要裝作正義的。說到底，你還是想要她，對不對？好，我把她讓給你。還有，上麵安排你今晚在這大屋裡住，害得屋主一家要睡大廳，不也是擾民嗎？就算你是少尉，也要為自己的言論負責！”說完，這個士兵就回到了房間，關上大門睡覺去了。
士兵剛走，少女就走到喬爾跟前，跪著說：“長官，求您放過我吧！”
喬爾把少女扶了起來，說：“起來吧，我怎麼找你麻煩呢？隻要有我在，誰都不能搞你。”
“謝長官。”
看著少女美麗的樣貌，喬爾問道：“對了，你叫什麼名字？”
“我叫莉亞，請問我應該怎麼稱呼您呢？”
“我叫喬爾。”喬爾轉過身來，對莉亞的父親說：“先生，你們就睡房間吧，我今晚睡大廳就行了。”
“長官，您不怕這樣委屈您嗎？”莉亞的父親說道。
“不委屈。我們軍人本來就不應該打擾人民，打亂你們的生活。今晚我實在是沒辦法，才被安排到這裡來了，真是打擾你們了。”
“長官，我還是第一次聽到有軍官像您這麼說話。如果每一個軍人都像您這樣就好了。”
喬爾笑了一笑，說：“放心吧，再過一段日子，你會見到很多比我還要好的軍人。他們不會來民居打擾你們，更不會非禮你的漂亮女兒，他們有組織有紀律，你到時放心好了。”
“希望是吧。”
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