在阿維尼翁戰役後的一天，共和軍已經控製了除尼斯以外的整個普羅旺斯地區。當天，隨著地中海艦隊的起義，法國南部最重要的兩個港口——馬賽和土倫都已經脫離了第三帝國的管轄，使他們幾乎失去了在地中海的影響力。
當時，法國在地中海沿岸的領地隻剩下蒙彼利埃、尼斯，還有整個科西嘉島。而地中海南岸的阿爾及利亞、北岸的蔚藍海岸，都已經被共和軍解放。即使凡爾賽政府仍然擁有一些地中海港口，但由於整支法國地中海艦隊也加入了共和軍，製海權落入了沃德瑪的手中，帝國因此喪失了在地中海的影響力。
在凡爾賽宮，法皇路易·菲利普二世收到有關阿維尼翁戰役的消息後，隨即召開了緊急會議，叫來了布羅伊公爵等內閣成員，還有特羅胥等軍方高層，商討下一步的對策。
等人來齊時，路易·菲利普二世就開始發言，說：“各位，我想大家應該都收到阿維尼翁那邊的消息了吧。”
帝國首相阿爾貝·德·布羅伊公爵望了時任法軍總司令的路易·朱爾·特羅胥元帥一眼，然後對皇帝說：“陛下，這是一個天大的恥辱啊。叛軍隻用了短短五天的時間，就攻下了阿維尼翁要塞，我們第二軍整支部隊被全殲，這還像話嗎？”
特羅胥元帥哼了兩下，說：“公爵閣下，我要更正一下，第二軍並沒有被全殲，還有三萬多人沒有戰死。”
“沒錯，是有三萬多人活著，但他們全都向叛軍投降了，現在整支部隊都沒了，和全殲有什麼區彆？”
法皇路易·菲利普二世站了起來，說：“好了，這不是兩位互相辯論全殲定義的時候。既然事情都已經發生了，你們怎麼說都毫無意義。”法皇停頓了一下，繼續說：“現在，我們的當務之急，就是要商討對策，避免類似的事情發生，而不是討論全殲的定義！明白嗎？”
“明白。”
路易·菲利普坐了下來，說：“特羅胥元帥，你先說說我們這次失敗的原因吧。”
特羅胥瞪了布羅伊公爵一眼，對皇帝說：“陛下，我認為這次失敗的主要原因並不是在於盧卡斯將軍的指揮，也不是在於士兵的訓練素質，而是在於我們武器上的劣勢。”
“武器？我們的崔斯波特步槍不夠厲害嗎？”路易·菲利普二世說道。
“陛下，您有所不知了。沒錯，我們的崔斯波特步槍確實是目前全世界最好的步槍之一，但我們目前所用的大炮大多都是舊式的青銅滑膛炮，而叛軍現在已經大量裝備了列米歐公司生產的鋼鐵後膛炮。”
“列米歐公司？難道沃德瑪·列米歐也有自己的兵工廠？我怎麼不知道？”路易·菲利普驚訝地問道。
特羅胥點了頭，回答道：“沒錯。早在波拿巴王朝的時代，就已經有了這麼一間公司，是在拿破侖三世的批準下建造的。當時，由於公司生產著極高秘密的武器供第八軍使用，一直都沒有對外公開，所以很久都沒人知道。”
“原來如此。那你剛才說的那種什麼鋼鐵後膛炮除了列米歐公司以外，還有哪家公司生產這種炮？”
“還有德國的克虜伯公司，他們生產大炮的質量最有保障。在普法戰爭的時候，我們已經見識過克虜伯大炮的威力，的確不錯。但是，德國現在剛和我們打完仗，他們未必會向我們賣炮。”
法皇想了想，說：“特羅胥元帥，無論如何，你先儘一切的辦法，嘗試聯絡克虜伯公司，看能不能搞到這種炮。但萬一我們不能搞到這炮的話，還有什麼方法能對付叛軍呢？”
帝國首相阿爾貝·德·布羅伊公爵想了一想，說：“陛下，現在叛軍的勢力已經有所擴大，我們應該嘗試尋求其他國家的援助，不能單靠我們自己的勢力來對付他們。”
“這個問題我也想過，但我們作為歐洲數一數二的大國，這樣請求外國援助可能會大大地損害帝國的名譽。而且，他們也未必會答應我們，除非我們提供什麼優厚的條件。”
“陛下，現在英國和意大利已經答應會向我們伸出援手，隻要您答應的話，他們隨時都可以派軍進來援助我們，對抗叛軍。至於名譽的事情，這其實並不重要。如果我們輸掉了這場戰爭，我們失去的不但是名譽，甚至連我們的性命，我們的一切都會失去。既然這樣，那為什麼不答應外國的支援，增加我們的勝算呢？這樣就能避免我們失去一切。”首相說道。
路易·菲利普二世仔細地琢磨了一陣，皺著眉頭說：“阿爾貝，你說得也有道理，但還需要仔細研究一下。畢竟，這關乎我們奧爾良王朝，以及整個帝國的名譽，我待會仔細研究一下再給你一個回複。”
在聽的同時，特羅胥元帥忽然靈機一動，想出了新的作戰計劃。他奸笑了一下，站了起來，對皇帝說：“陛下，我剛才已經想到了一個新的作戰計劃，隻要實施了，就算不能徹底消滅叛軍，也能重創他們。如果有意大利人的幫助，那就最好。”
“說來聽聽。”
特羅胥元帥把計劃詳細地說了出來，法皇路易·菲利普二世聽完後，隨即改變了主意，對布羅伊公爵說：“阿爾貝，你快去聯絡意大利人，這樣元帥的計劃才能保證成功實行，我不能放過任何能增加勝算的機會……”
另一邊廂，正當奧爾良派為戰事失利而發愁的時候，阿維尼翁的共和軍卻在享受著勝利後的假期。在每次打完勝仗後，沃德瑪都會讓將士們放一天假，在慶祝勝利的同時，讓將士們有一個放鬆、休養的機會。
的確，這是一個很好的慶祝方法，沃德瑪既可以借此得到將士們的人心，漲漲士氣，又不需要付出任何的成本。同時，讓士兵們放放假，到城裡逛逛，還能促進當地的消費，又能向當地人展現共和軍親民的形象，取得當地人的好感。
以往，在每次這樣的假期裡，沃德瑪總是會換上西裝，一個人去書店那裡逛個半天，然後帶著買來的書去咖啡館那裡喝著咖啡，看上半天的書。的確，這樣的生活也夠寫意，但也夠孤單、枯燥。
這一天早上，沃德瑪也像以往那樣換上那套招牌的無產階級西裝，也去了書店那裡消磨時間。但和以往不同的是，他終於沒有感到孤單，沒有感到枯燥，因為他身邊多了一個女人陪伴著。
對於奧黛來說，書店卻是一個令人感到沉悶的地方。她好動、活潑，喜歡走來走去，並不像呆在這個靜得不能再靜的空間裡。
沉悶的她，唯有像自己未婚夫那樣，找兩三本書看看。但當時法國的書店裡，賣的都不是什麼爽文爽書，而是一大堆既有深度，又有催眠作用的書籍。並不適合奧黛這些貪求刺激的人。
兩個小時後，耐性有限的奧黛終於忍不住了。她走到沃德瑪的身旁，拿走他手上那本由德國哲學家黑格爾所著的《大邏輯》，好不耐煩地說：“沃德瑪·列米歐，你又不是一個沒邏輯的人，真不明白這種沒用的破書對你來說有什麼用。”
沃德瑪拿回了書，說：“奧黛，這本書很有深度，是黑格爾的作品，對馬克思同誌的革命理論產生了很重要的影響，並不是你口中所說的‘破書’。”
“既然你這麼喜歡這本書，又對馬克思同誌的革命理論有這麼重要的作用，那你為什麼不把快點它買下呢？”
沃德瑪抬起頭來，看著奧黛不耐煩的樣子，說：“對不起，讓你久等了。我這就結賬去，待會兒你想去哪兒，我就跟你去哪兒，好嗎？”
“好，一言為定。那你現在身上有多少錢？”
沃德瑪掏了掏銀包，說：“現在的話，大概有100法郎吧。”
“這麼多？這就對了，待會兒來陪我買衣服。”
沃德瑪搣了奧黛的臉頰，說：“放心吧，要不是你，我今天根本就不會帶這麼多錢出來。為的就是給你買衣服啊。”
“一言為定。”
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