是日，通往驪山的官道上，彩旗飛揚，列隊衛兵，黑甲白翎，持槍而立，宛如素黑蟠龍橫臥在官道上。
辰時一刻，大隊人馬。鎮國將軍慕容垂及國老狄仁傑並駕齊驅，親率朝中文武而至，身後是隨行子孫門人及皇城禁軍，一律早半個時辰到隨山山腳等候皇上到達。
時辰三刻，金鼓大作，號角齊鳴。列隊衛兵齊聲跪地，山呼萬歲。武曌一身金色飛龍服，策馬揚鞭，飛馳而至。
今日武曌一身貼身勁裝襯出其姣好的身形，策馬揚鞭，英氣逼人，令周易不住的嘖舌稱道：不愧是威淩天下的女帝，便是有這份英氣才能令塞外諸國聞而喪膽，不寒而顫！
巳時一刻，武曌率隊進入皇家圍場，左右分列文武大臣，李昊，武崇燁緊隨武曌身後，並肩而行，看來今日會獵之中，二人必有一番龍爭虎鬥。
圍場正中看台的兩側，十名護衛按劍而立，神態肅穆。
忽然一隊人馬緩緩而行，這一隊人馬約莫五十之數，馬上之人，個個巍然挺拔，雄姿勃發，便是在周圍一眾大周王牌的玄甲精騎之中，也有一種鶴立雞群的感覺。
而這隊人馬為首乃是黑衣青年，英姿煥發，氣宇軒昂，於數百騎中脫穎而出，唇角仰起一抹慵懶的微笑，赫然正是吐蕃皇子橫空牧野。
但就橫空牧野緩緩駕馬行至武曌禦駕之前，單手捧肩，行禮道：“馬上不便行禮，鄙人見過陛下！”
武曌道：“王子殿下不必多禮！今日會獵之期，大家儘興即可！”
橫空牧野道：“自然！”
慕容垂忽然縱馬自前而來，今日慕容垂一襲黑甲襯出雄偉挺拔的身形，整個人腰板挺直，自有一股威懾眾生、難以言述的逼人氣勢，活像冥府內的魔神來到人間。
慕容垂眼神睥睨，傲然道：“久聞橫空王子殿下乃是吐蕃頭號高手，馬上功夫天下無雙，小將的馬上功夫在大周軍中也能僥幸列得三甲，今日便請王子殿下指教一二，如何？”
“放肆！”武曌怒斥道：“王子殿下何等尊貴，你一介騎將豈有資格和王子殿下同場較量？”
“哎！”橫空牧野微微側目，笑著望著比自己還要稍稍高出本個頭的慕容垂，道：“慕容將軍北霸之名，便是我們吐蕃這等番邦之地也是馳名以久，今日能和慕容將軍比試一番，實乃是小王的榮幸！”
“好！”慕容垂伸手指著前方的一處密林，笑道：“我們便以一個時辰為限，看誰能打下更厲害的獵物如何？”
“哎！若隻有我和慕容將軍豈不無趣之極？”橫空牧野扭頭望著武曌，請示道：“還望陛下開恩，但請有膽量的好漢一同參賽，大家一齊出動，豈不熱鬨？”
武曌鳳眉微皺，心底暗自弄不明白橫空牧野這葫蘆裡買的什麼藥，扭頭望著慕容垂，隻見這位替自己縱橫沙場從無一敗的絕世名將一臉自信滿滿的神色，也是慢慢放心，道：“好！便依王子殿下所言，今日會獵的得勝之人，朕必有重賞！”
武曌詔令一出，登時數百騎爭先恐後的衝入林中，李昊，武崇燁兩位郡王也悉在其列。
這打獵之事，周易沒試過，也素來沒什麼興趣，正悠閒的騎著馬在軍陣之中懶洋洋的曬著太陽，忽然橫空牧野竟縱馬而來，將一張彎弓遞至周易手中，道：“王哲先生，一起來玩吧？”
周易麵露難色，伸手剛欲拒絕，卻聽見武曌的聲音：“去吧！既然王子殿下想你一同打獵，便動手試試吧！”女帝號令，周易豈敢推辭，便和橫空牧野並騎進入密林之中。
而不願占橫空牧野便宜，一直在外等候的慕容垂，見橫空牧野縱馬入林，也是輕哼一聲，駕馬直入林中。
橫空牧野剛入林中，便束音成線，對周易道：“千杯不醉，名動中原，總算是有機會和你暢談一番了！”
周易訝道：“王子殿下過譽了，草民不過一介布衣罷了，不知道王子殿下，想談些什麼？”??
橫空牧野沉聲道：“你怎麼看你們的聖神皇帝？”
?周易沉吟了片刻，麵露由衷的敬佩神色，道：“魔門女帝，威淩天下，令人不勝神往！”
橫空牧野道：“的確，她是個令人敬畏的人。隻要想想一個女流之輩，竟成為中土之主，可知她如何了不起。隻可惜身在異國，我們終究是對手！”
周易道：“可是若是王子殿下願意，大周和吐蕃可永保兄弟之邦啊！”
橫空牧野輕輕搖了搖頭，道：“時事不由人啊！突厥人和契丹人，這塞外兩大霸主，如今正在草原對峙，無論誰勝出，接下來都將兵鋒直指吐蕃，如果這個時候還要應付南方咄咄逼人的大周軍，吐蕃必亡無疑，所以我們隻能先下手為強！”
“好在你們大周不論太子李旦，又或武承嗣、武三思之輩，抑或是玩家中的武崇燁或李昊，都根本不是個人物。繼承權未有定案，一旦武曌一去，數年之內，武周都將不再形成威脅！。”
周易輕笑道：“王子殿下這麼說，倒是讓千杯不醉，頓生一種投敵賣國之感啊！”
“嗬嗬！”橫空牧野笑道：“可據橫空了解，千杯兄弟乃是大明人士啊？”
“都是中華兒女，何必分什麼大明，大宋，大周呢？”周易笑道：“你說呢？王子殿下！”
橫空牧野擺手道：“不必如此生疏，千杯兄叫本人橫空即可！”
?“嘶嘶！”
並騎行在林中，正閒聊之際，周易耳根驀地一動，雙眸微眯間，輕輕轉首，向著右前方遙視而去。
????片刻過後，一條近兩尺長短的線影，自草尖叢中時而隱現，不時吐出腥紅蛇信，迅速接近，周易望著那隱泛金輝的蛇影，倒是頗有些驚訝之色。
橫空牧野眯起眼睛仔細打量了片刻，說道：“是菩斯曲蛇！”
“此蛇曾見載於佛經，其遍身隱隱發出金光，故又稱曲菩提金蛇，頭頂上生有肉角，行走如風，毒性劇烈，極難捕捉。其膽為深紫色，服食後即時精神爽利，氣力亦可大增。”
一聽此蛇的名字，周易頓時恍然大悟，《神雕俠侶》中楊過在郭靖府中被郭芙斬斷右臂後，逃至神雕穀時被之前偶遇的神雕救下。神雕每日外出捕捉此蛇，取其蛇膽送給楊過，楊過服食後內力、氣力均是大增，周身經脈更是暢通無阻，並憑此練成了剛猛無比的玄鐵重劍劍法。
周易道：“想不到橫空兄如此博學，小子佩服之至啊！”
“哪裡那裡！”橫空牧野自謙道：“吐蕃全民尚佛，本王自多讀佛經，自然知曉此蛇！怎麼？千杯兄弟可有意，試試身手？”
“那小子可就獻醜了！”
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