274

章擺尾尤覺得章琉姝聽不進自個的話，又說：“風聲傳出後，此地漸有傳言，說數十年前，與印璽一起失蹤的猛公主是他母親，完虎東旭是他的嫡親外公！”

章琉姝這才嚇了一跳，脫口而出：“倩兒阿姑不是他親阿媽。那他阿媽——”

章擺尾慢慢地說：“找此鑒是一。逼出內情是二。雖然我家難扶新君，那也不能讓彆人占了便宜。”

※※※

章琉姝帶著心事去看劉啟時，他那已被翻得狼籍。

隻見堆就小物的山下開掘了大溝，亂烘烘的青銅器，骨製品……滾得到處。三五奴隸累了，和劉啟三個呈一樣的姿勢躺到地上。曾格絮絮抱著半甕水，剛氣喘籲籲地跑來要喊，見到了章琉姝便遞了一遞，問：“喝水不喝？！”

話音剛落，劉啟大聲一吼，飛孝、章血已瘋一樣搶去，把空中濺得全是水花。

章琉姝不敢相信地移動，問曾格絮絮和錢串串：“他們怎麼累成這樣了？連奴隸都敢沒規矩？”

錢串串和曾格絮絮身在局中，卻和什麼都不知道差不多，問不明白什麼。

章血一頭紮到東西堆裡，又拔又撓，負氣一樣喊：“是誰說的。找不到印，就把劉啟抓到馬棚裡打鞭子！不找怎麼辦呢？不累怎麼辦呢？”

章琉姝不相信劉啟被嚇唬話嚇成了這樣，便恨恨地看著他。

劉啟低頭亂刨了一會，一抬頭，看了曾格絮絮站在那兒不動，威脅了一句：“還不去運水！”曾格絮絮立刻往外跑。不一會又抱了一甕水，哭一樣說：“劉啟，我真沒有力氣了，讓我再歇一會吧！”

章琉姝氣呼呼地把她手裡的水翻，幾步走到外麵。錢串串也跟了出來，她們走著走著想到逢術，便立刻去找。逢術倒是真忙，正和人整垛整垛地收拾東西。他看章琉姝眼淚都在眼裡打轉，四條腿又一致又快，想也不想就知道怎麼回事，笑道：“他們商量好的，故意不理你。一會兒就沒事了！”

章琉姝更加生氣，鼻孔發熱地走出來，大聲問錢串串：“曾格絮絮也和起來氣我？”

錢串串告訴她說：“劉啟答應她，回去給她買胭脂，買衣服，她就願意運水了！”

“這個該死的！”章琉姝大馬金刀地坐到夕陽的陰影裡，胸口起伏不定。片刻之後，她喃喃地說：“我真想把他捆到馬棚裡打一頓鞭子！讓他還敢給我臉色？！”

※※※

天黑了下去，章琉姝尚能看到劉啟點起的火把。

幾個同族的親戚在她這兒玩夠了，要回去睡覺時，章琉姝還能看到那火把。她不知道火把兒是什麼滅去的，隻是突然憑感覺認為，劉啟可能真知道寶鑒的下落，畢竟眼前的他，弄得太誇張了。

約莫到了天明，曾格絮絮突然跑了回來叫嚷：“劉啟不見了。跑了！”

章琉姝一個翻身坐起來，揪了她問：“你胡說。他哪有那麼膽小？”

曾格絮絮大聲說：“真的。他趁我們又累又困，睡死的時候跑的！還是他家逢術第一個發覺，然後把我們都喊醒，問見到他沒有。我們找遍了，既不見他的馬，也不見他的兵器。聽阿孝和章血說，他早就說要去漠北看看。人們都追了去。我怕你們還不知道，就回來給你們說一聲！”

錢串串低聲罵道：“這個膽小鬼！”

※※※

這時，劉啟已經遠在十多裡外的山坳子裡休息。

他解下自己的馬，自背後的革囊裡掏出骨盒，拿出個柄部彎曲，下端奇形的硬塊小印，小心翼翼地哈了一口氣。看著寶貝透出的古樸和光華，他籲籲一笑，自言自語道：“要不是章擺尾隻用那麼一點財物強換，我還真難下決心去漠北的！”

這裡，他又得意萬分地想：章擺尾相信得到它便可稱霸天下，就不該明目張膽地找我要。他這麼做了，正如逢術阿叔說的那樣，在嚇唬我。

這下，他如意了，不但把我嚇跑了，又搜不到東西，沒有證據，怎麼和周圍的人解釋？

秋霧濃重，清晨不散，在幾聲夜梟的悲啼聲中，章氏聚居的後屯響起獵狗焦躁地狂吠聲。不久，淒長的塤聲穿透稀薄的霧靄，刺一樣地襲過人們的心頭。不一刻，沿東獅頭一片響起雜亂的起動聲。不少刀口架到脖子上也不眨一眨眼睛的好漢紛紛淚流滿麵地出門，碰麵時相互悲呼：“老爺子去了！”

很快，已有近親挽上烈馬奔出，他們背著白旗，兵分幾路，箭一般地向各處的親戚報喪。到了中午時，離得近的大姓人家幾乎都知道英雄一世的章赫駕鶴西遊，回到長生天的身邊了，便半刻也不怠慢，立刻前往吊唁。

外麵，明月堂被圍得水泄不通。

裡麵，章赫穿就一身虎皮，安詳地躺在一張金藤雕花椅上。章維衣衫半袒，就坐在他身下的地麵上，兩眼通紅，而他的旁邊，章青風卻在跪著，頭也不抬地哭，與其說還算硬朗的章老爺子突然騎虎而去，不如說接受不了老三章青水勾結外敵，兵拒章維，被他推下城樓的事實；老三不在了，老爺子被擺在眼前的事實氣死，章維和章青風多少歸咎自己，一時哀慟懺悔，也唯有老四——半身癱瘓的章青潭還能保持幾分清醒，衝章維喊了幾聲“哥”，提醒他穿好衣服，為諸事做主。

幾個主喪的老人等在外麵。

他們掐著指頭算還有哪裡的親戚沒有通知到，見章維出來，立刻往他身邊圍。章維四處掃視，一眼看到剛剛回師的章擺尾，便疾步走過去，厲聲厲色地問：“你還有臉回來，老爺子和我商量給大女定了門親事，你就把他指定的孫婿逼走了！你說，出了這樣的事，我怎麼讓人去報喪？！怎麼去？人家怎麼不剮了你？！”

“什麼？”章擺尾一下冒了冷汗，“還真是他？”

但他還是硬著脖子說：“我不過嚇唬嚇唬他，讓他交出完虎骨達的傳國印璽，哪知道他會一走了之？這樣怯懦的孩童，怎麼能娶大女？”

章維氣不打一處來，抬手給了他一巴掌，吼道：“你還有理了？跪下！”

章擺尾撲通一聲跪倒。章維抬腳想踢，卻又未踢，隻是指著他罵：“我怎麼就那麼信任你呢？我怎麼就放心你呢？我真想一刀剁了你。滾，先找個井口磨磨脖子，照照那一臉灰，回來再跟老爺子磕頭！”

周圍不乏想看章擺尾笑話的人，見章維就這麼放過他，心裡不出氣，等他一走就告狀。這下，章維看誰都不順了，把脾氣發了一路。乾練的章袞憋著勁，一直追到庭中涼亭才肯喊他，告訴他說：“謝禮的事就由青風和我代勞，你身為人主，不能折了身份。擺尾那還有話兒要說，你最好去看看！”

“我知道他有話！”章維含著牙，似乎不讓人注意到他在竊竊私語，“可老劉那不要一個交代？”

正說著，他已透過短亭，留意到穿了件鼠青色夾袍的劉海，便輕輕地說：“哦，他已經來了，你去叫他一下，讓他來我這。”

章袞卻拉住他，低聲說：“以我說，這事不全怪擺尾，那孩子你沒見著，他就是個愛財如命、惟恐天下不亂的主。再怎麼說，你也不能為了一個孩子自折大將……”

章維點了點頭，往亭子裡一坐，閉上眼睛等候。片刻後，劉海已經來到，坐到他的對麵說：“章維，節哀！”

章維睜開眼睛，低聲說：“章擺尾回來了，一把鼻子一把淚地叫冤枉。我是下不了手——要殺要剮由你了。隻請你看在他跟我出生入死的份上，留把骨頭給我。”

劉海歎道：“這是乾什麼？我的兒子我知道，你以為是章擺尾嚇走了他？不是，不是的！是他要整章擺尾。你想想，出了這個事，誰不知道章擺尾毒辣得要對一個十二歲的孩子下手？倘若不是我這個父親心裡明白，不許內人、弟兄們添亂，他們找擺尾鬨幾鬨，以後，擺尾彆說帶兵，出門都被笑話。”

章維終覺得劉海仁厚，歉意地問：“他還是個孩子，去能去哪？”

劉海苦笑道：“應該去了漠北！他給人透露過，他想去漠北看看，你不必擔心，他玩夠了，就會回來了。”

章維頗為擔心地問：“他一個人去漠北？山河路遙，秋日已深……”

劉海打斷他的話，說：“放心，一定能回來！”

章維被他搶白，化顧慮轉為怒氣，喝問：“你怎麼知道？”問了出去，他便後悔了，是呀，“回得來”，那不是一個做父親的希望嗎？突然間，他有點兒厭惡章擺尾，便歎息一聲，真情流露地說：“哪有做父母的不為兒女操心。老三沒有保全，老爺子死不瞑目呀！”說完，已是淚流滿麵。

老三章青水勾連獨孤跋，想把領兵在外的章維拒之門外，不想與他狼狽為奸的二哥章青風突然反悔，將從城門樓上推下來。

這事，劉海從頭到尾一清二楚，也為他們家的內杠悲哀。

正勸說著，一個個兒頗高的女人沿著與亭口相交的碎石路走來，邊走邊喊“阿哥”。章維扭頭看去，見自己的妹子口裡叫著自個，卻扭頭看著人家劉海不放，大為奇怪。他叫了幾聲，才發覺阿妹心不在焉。

女子像是鼓足了勇氣，猛地抬起頭，幽幽地問：“你還記得我嗎？”

劉海一臉茫然，不知此話從何說起。

女子漸漸失望，隻覺得四周暗淡無色，心中如有利刺一寸一寸地往深處進。突然，她大哭一聲，轉身跑了。

章維的食指在庭徑方向上搖擺，忍不住問劉海：“你和她？”

劉海仍如墜雲霧，隻好說：“我也在糊塗。你還是問問她吧，我何時認得她，我自己一點印象都沒有。”

章維點了點頭，卻突然記得什麼事，撫額深思起來……

慢慢的，他朝劉海看去，似笑非笑地說：“我去看看，說不定，還非得賠你一個兒子不可！”

一轉身就是一個夢的開始，朝暉和夕陰交織，拉長了山脊，塗遍鬆濤和白樺林。

仰望高處的寒冷雪山，設法涉過水花泛濫的大河，穿過叢林，翻越山巒、走上荒灘，馳於草地，遙望那天地間閃爍如夢的星光，漠北就像一抔蓄滿的水土，嘩啦啦地流淌於誌者腳下。打馬走過這乾剌剌的土地，劉啟的眼睛便被這廣袤無垠的荒涼、壯美，銅彩和勁風，跳躍起伏的黃羊和狼群晃了。他見羊逐羊，見野馬追野馬，遇山入山，遇水掬飲，最終被黑水阻隔後，便沿水逆行，到達一處開滿小黃花兒的野甸。這裡生活著一家牧民。

家裡的幾十隻羊全在幾裡外的山麓下，白花花地一片。飛鳥看到了就急切地趕去，一下驚到放羊的少年。

他甩過鞭杆子，警戒地取下弓箭，一直等黑點變成笑眯眯的麵孔，才用生澀的語言喊：“你是誰？”有了投宿經驗的劉啟知道，他問的不是自己的姓名，而是問自己是“敵”是“友”，便告訴他：“一起放羊吧！”少年生硬地問：“你家的羊呢？”劉啟從屁股後摸出一張黃羊皮，抖了抖說：“你看。我打的。給你！”少年把他扔來羊皮接住，仍毫不客氣地問：“你家的羊呢？”飛鳥往旁一指，吼：“狼！”少年嚇了一跳，一拽馬頭，往遠處的羊堆裡紮去。劉啟追了他，等一起繞了一個圈子後回來，已和他談起打狼的經驗。兩人已經漸漸熟識，不但坐到一塊石頭上，還一起修弓箭，相互拉了對方的試。夜晚，他們一起回到一處帳篷邊。這裡隻有一張帳篷，也隻有那少年一個男人。他的母親高大黑壯，奶著孩子的嫂子卻很豐滿，她們隻用細眼打量了衣衫襤褸的劉啟一番，就問：“這個奴隸是從哪撿的！”少年愛理不理，扔掉肩膀的弓箭，卻黑著臉問：“有肉嗎？”劉啟那兒還有半隻幾乎被風乾的羊。他就從馬上提到跟前，向兩個女人解釋：“我是個流浪的獵人！”兩個女人也不再說話，提了羊便去下鍋。吃完喝完，少年便點了堆火，拿出掐好、熬好的牛羊筋讓劉啟看，不想剛說了幾句，帳篷裡的嫂子就喊。

少年這就給劉啟說：“她的奶癢，讓我去揉揉！你等著，我一會就回來！”飛鳥似懂非懂地眨了下眼睛，回頭挑火苦想。※※※劉啟在這呆了幾天，逢日又和少年一起放羊。