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他打個比方說：“他們遇到了自然災害，開口向朝廷索要，朝廷要不要立刻兌現？朝廷給不給？”

楊達貴說：“視情況而定！”

方白盯住他，探出身，低而有力地問：“他們責我無信，南下自取怎麼辦？”

楊達貴嚷道：“欲要取之，必先予之，朝廷未必給不得他們半點許諾吧。”

方白斂色，激動地抖著手掌問：“你不壓低貨物的價格。彆人未必不抬高貨物的價格。尤其是拖後兌現。價值可高出數倍。按市值算，一匹馬至少可以換百石糧食。區區幾千匹戰馬就是幾十萬石糧食。抬高幾倍所值，放到戰後，豈還是一點許諾？”

楊達貴悚然認可，慢吞吞地說：“姓劉的首領要貸給我們戰馬。我看也要不得。”

“我們可以用他貸馬的許諾壓章維，反過來再用章維的交換價格壓他。豈不是既拿到了我們想要的軍資，又分化了他們？”方白說，“到來年春上。你我也可在各部之間行走，不再仰仗此兩個人的鼻息。”

※※※

後麵，方楊二人不再把章維禁止邊貿的放話當回事。

前麵，章維也在一輛擋風大氈車後麵詢問吳隆起的看法。劉啟混在旁邊，聽得津津有味，方知章維並不是一時衝動，而是早就在和二叔私下構畫，一起置辦自己的官坊。他對借把持馬市逼要工匠的想法大感興趣，更為二叔很快要回來過年高興，心想：阿孝還不知道二叔要回來呢。

章維見他不肯跟著章琉姝和章妙妙去玩，把著馬脖子聽得仔細，笑著跟吳隆起道：“吳先生。你看我這外甥如何？要不要聽聽他怎麼說？”他扭了頭問：“你告訴吳先生，****會拿工匠交換戰馬和皮貨嗎？”

劉啟心說：“我怎麼知道？”

不過他好表現，聽吳隆起不看好，反著說：“會。”

章維朝吳隆起看一眼，又讓他往下說。他便絞儘腦汁地羅織理由，說：“吳先生說。朝廷不會拿子民做買賣。可——”他又說：“可你們聽說過和親嗎！朝廷會讓許許多多的工匠陪嫁，傳授異邦；會給帶詩文、農書、史書、醫典、曆法和小吏，教化異邦。”

吳隆起深怕章維突然想向朝廷討要公主為妻，一時大撓其頭。

章維倒自知實力不夠，討娶無望，嘿然說：“和親的事要放放，以後再說。”

劉啟看他們都沒有這樣的想法，隻好拋開和公主一起去放羊的浪漫，再挖乾腦汁，噴著吐沫大叫：“我們總可以讓朝廷睜一隻眼閉一隻眼，自個用錢財收羅吧？！”

章維這下朝吳隆起看去。

吳隆起不禁拍腿叫絕，說：“讓靖康朝拿工匠來換牽扯他們的臉麵，讓他們許工匠自由往來倒輕而易舉。自古君王有道，百姓歸附，戰亂紛紜，百姓外避，實在是大好的機會，大好的前景。”

他激動地說：“我儘快照這個想法擬出吸引工匠、流民的舉措，改日呈閱，讓狼主過目。”

章維卻意味深長地說：“不管怎樣。先禁馬市。禁了馬市才會讓他們找咱們說話。劉老二信中那麼一提，就讓我就想到你的那個‘遠交近攻’，遠的不說，上百枝的黨那人也該有人管管嘍。”

※※※

璜水以東的原野並不是十分遼闊，且阿馬拉爾周圍諸部多在往半耕半牧的生產方式上轉化，特大規模的打圍已顯得人多肉少。

此次行獵超過五百人，自然要覓得大群的野物方有樂趣。要找到大群的獵物，就要遠離草甸，踏足大群野羊往年遊弋的路線。

人馬慢行二三十裡開始奔縱，此時大雪又下，條條虎軀大漢和大大小小的孩子都渾身素裹，眉目雪白。他們卻渾然不顧，個個歡喜似狂地揮舞刀槍，奔騰如浪，更使得天地間平添幾分壯觀。

方白、楊達貴和一乾靖康騎士卻馬如瘸，人如病，落得稀稀拉拉，錯過了眼前的景象不說，還毫無收獲。

天晚時抵達野營，方白和楊達貴還是幾乎僵在炭盆裡出不來。他們被手下拖出來，便急不可耐地在雪地上搓手頓腳，大聲呼娘。

前方號角陣陣，騎手們先是拖著厚笤犁雪來往，後環繞成幾個大圈，馬首抵著馬尾轉行奔走，踏地如雷。靖康人不知道他們隻是在整碾營地，頓時心存懼意。他們喊了方白二人一起觀看。方白少見多怪，縮著鴨脖向眾人驚訴：“此類東夷身形高大，又如此不畏酷寒，之野蠻程度真世所罕見！”

突然，身旁有人問他：“什麼是世所罕見。”

方白回過頭，冷不防劉啟站在自己身邊，對這個少年他已心存忌憚，生生打了個激淩，強打鎮定地問：“怎麼是你？！你來乾什麼？”

狩獵的隊伍剛要下營，受前哨曉喻的土裡圖闊、司土百戶和寨部首領就已趕來獻食獻物。章維順勢擺開筵席，讓劉啟帶人去接方白二人。劉啟接到落後的幾名靖康騎兵，折回來到方白身邊，正聽得一句“世所罕見”，便貿然問了一句。

他見方白驚忽忽地樣子，打消方白的疑慮說：“我們早晨就見麵了的。放心。我不再向你討那些個酒！跟我走。赴宴去。”

他剛說完，身旁的騎手便補充介紹：“這位是劉啟寶特，劉領親子。”

楊達貴湊到跟前，像是看不儘劉啟的腫臉一般。

劉啟對他的好感遠勝於方白，當即扯了隻胳膊就走。方白自後大呼，也連忙攆上去。

他們去到營地。騎隊已偃。

幾名少年圍追堵截，有的大叫“劉啟”，有的忙於取笑方楊二人。方楊二人有苦說不出，一路逃到章維那兒，剛覺得安全許多，又是一陣轟亂的笑聲。他倆扭頭一看，才知道章維的營帳和兩座側帳之間布滿氈牆，布置出許多的座位，有的空著，有的已經坐上孩子，心中暗暗叫苦。

儘管飛鳥代章維儘地主之誼，領他們進入上席，可他們無論何時，都能感覺到大小孩子在衝他們哄笑。

劉啟進次大獄，泥菩薩自身難保，自然也救不了他們。他們隻好帶著尷尬而無奈，麻木而僵硬地坐著。

為他們解圍的是後到的章沙獾。他帶著幾個少年來到，不單不許孩子們再取笑兩個可憐的靖康文臣，還拎出幾隻害群之馬，讓他們到彆處打架。孩子們漸漸安靜下來，翹首等待什麼。不一會，便有幾個拉弦彈唱的少女婀娜來到場中，錚錚彈唱，另有一名少女翩翩飛來，回旋起舞。

這時，孩子們又熱鬨起來。

有的掙頭跟歌幾句，有的上到跟前或起舞或出洋相搗亂。

跳到場地中央的孩子越來越多，他們用靈活的身子做出各種各樣的動作，或翻個車軲轆走不見；或倒立起來，用兩個手走路；或把胳膊和身子一節一節地展成十七八瓣；或手挽手臂跟著節拍搖動，一起踢出自己的馬靴；或尋個一樣心思的夥伴，扭著、扭著、扭到一塊，把圓圓的屁股撞到一起，彈回來相視賴笑……

這裡是孩子們的世界。

到處滾動著他們紮滿小辮子的腦袋，髡發禿頂的腦袋，披散的腦袋；到處都是滑稽的活力，也到處都是自我陶醉般的展示。他們明天將騎上烈馬，將去打仗，將愛自己搶來自己的愛人，將懷念被彆人搶走愛人，將抱著肚子飽餐，將咽著吐沫饑餓，將毫不猶豫地砍下一顆腦袋，將被人取走六陽魁首，將不顧一切地快樂，將忍受無邊無際的痛苦……但他們今天，輕歌曼舞，開懷得讓自己心碎。

方白和楊達貴也把注意力放到其中，再不覺得時間難熬。

一些等在章維帳外的大人也在輪流接見後，被人帶到自己的席位。不知什麼時候，場上席位漸滿，酒食奉送到來；也不知什麼時候，篝火、銅爐和火把俱已燃亮，燒得暖氣洋洋，烘醇熱火朝天的氣氛。

天早已黑去。歌聲早已滿載，舞已儘興。場中卻又興起一陣摔跤的浪潮。

最先入場的是兩名彪悍的摔跤手，他們一甩裹在虎軀上的大袍，就野牛般衝抵，扛肩上臀，用粗大絕倫的臂膀相拗，最後在孩子們的呐喊中分出勝負。

隨即又是大小孩子。他們一樣亢奮相抱，拚到要緊處嚎叫不止。章維便在這時候出來，撚著金杯叫來章沙獾和劉啟，邊笑眯眯地看孩子們鬨騰，邊聽他倆評點下場的某某。過不一會，劉啟的幾個同窗們把花落開推了上去。花落開把、抓、頭頂，用身體優勢壓翻一個小孩。

第二個少年跳上去，幾下把他搡了個屁股朝地。

劉阿孝摔了帽子報仇，又上去把這個比自己略大的孩子摜倒在地。

王本記得兩人尚有一架，上去挑戰。一番下來，竟被劉阿孝掛到肩膀上炫耀了一圈。

章維是王本的表叔，合不攏嘴地給章沙獾說：“王家這小胖儘放虛屁！”說完，他讓章沙獾指派年齡差不錯的去挑戰。章沙獾便挑出一少年。那少年不兩下被劉阿孝用連環拌摔出五六步猶，不服輸，爬起來又上。章維不大看好，評價說：“這家夥太躁，起來就再沒了章法。”

章沙獾也看出來了，隻好說：“他再摔不過。和劉啟一屆的都不行，贏也是趁他累了，占便宜贏的。”

章維彆有用心看瞄了劉啟一眼，問他：“劉啟怎麼樣？”

章沙獾看看劉啟，不置一詞，隻打鼻孔裡哼了聲。

劉啟也看著章沙獾，挑釁地說：“我是他阿師呢。學生總要青出於藍的。不比了吧？”章維看出貓膩，強硬地指派說：“你該不是學了王小胖那身本領吧。去，下場和人家比一比看看。”

章琉姝掩嘴來揭破，小聲說：“阿爸，那是他阿弟，比他強得多。”

章維“噢”了一聲，問劉啟：“你二叔家的兒子？”

他突然失態，打嗓門裡咳嗽一聲，說什麼也要飛鳥去比一比，威脅說：“摔不倒。今晚沒你的肉吃。”

劉啟隻好從上席下來，負手走八字，懶洋洋地喊：“阿孝。還認得阿哥不？”

大人小孩都被他這派頭搞懵了，眼看他直直進場，無不想：棋逢對手。劉阿孝體力消耗不少，用胳膊一指，大叫：“你趁人之危。”劉啟意在勸降，娓娓析分：“你已經連贏了幾場。阿哥不趁人之危，還有彆人趁人之危。認輸如何？”他又說：“輸給彆人，你會很沒麵子，輸給阿哥，也不丟人。不戰而主動言敗，更無人知你深淺，視為急流勇退，忠信兩全……”

滿場喝起倒彩，連方楊兩位中原人都笑他無恥。

劉啟卻不以為意，環視一遭，嚴肅地說：“你小時候摔跤摔得過彆人麼？是誰教你摔跤的。阿哥算不算你的阿師。阿師要學生投降。學生一定要用阿師傳授的本領摔翻阿師，毀掉阿師的一世英名麼？隻想一想，用心就都不對。”

劉阿孝不知所措地愣在那兒，找認識的麵孔尋要主意。

滿場都是要他不由分說就“上”的夥伴。

劉啟怎能讓他得到眾人的支持，轉身請他去看章維，當頭棒喝：“不願意投降阿哥也罷。可阿哥是章嶺派來的。你難道也不願意歸應形勢，歸順章嶺帳下？可知章嶺對我家有恩，父輩未報，兒子當還？！你還等什麼？”

章妙妙當即噴飯。

章維則咳嗽不止，斷斷續續地跟章沙獾說：“這。真是。厲害無比的。走馬勸降！”他吸得一口涼氣，問：“天下還有劉啟這……”他想說“厚顏無恥”，卻不肯說，隻是補充道：“這樣的人嗎？”章沙獾一點不意外，無奈地說：“他一直都這樣，越上場麵越不正經。”

章琉姝大叫：“厚顏無恥。”

孩子大人就等有人第一個喊出口，一陣“唏噓”，無不跟嚷：“劉啟厚顏無恥！”

兄弟同仇，在這些喊聲麵前，劉阿孝隻得投降。

劉啟猶不忘向四周的人致意，若無其事地說：“不戰而屈人之兵，善之善者也。阿孝吾弟，******也。全弟為上，破弟次之也。”

章維本來要為他造勢，提他接任章沙獾，一時竟不知開口好，隻好說：“你阿弟是******。你是不是******？正好，我今天要冊封******的稱號，咱們就一起論論。到底什麼是******？”

“******”取“能乾”之意，與“英雄”含義相近。

方白和楊達貴處處聽聞，倒也不難理解，他們常靠凋零的落葉推知季節，擅長踏踏豬腰來看豬肥不肥，更不願意熱氣騰騰的宴會提早散場，倒想聽聽東虜少年發何感想，立刻側坐正目。

在他們的注視下，急於表現的大小孩子爭先恐後地要先說，叫囂一團。