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身為一個貴族子弟，再也沒有比做帝王伴讀更有前途，這是一種殊榮，也是王室拿來當作功臣們寵幸的延續。

劉啟卻感到恍如隔世，提不起一點也興趣。

他銘刻二牛的身影，笑容，在夢中環顧，都是二個字“殘酷”。

門下省定好了日子，眼看要來人接走劉啟。劉啟卻還在在頭一天晚上，在冰冷得撲小雪的夜裡，替楊小玲守夜。一大早起來，家裡的人都還在睡著，楊小玲就去喊他做準備。劉啟揉一揉眼，從裹在身上的被褥裡探出頭，問一問，用兩隻胳膊一闔，再次藏起半拉腦袋。

楊小玲隻好下手將腦袋摳出，梨花帶雨著提醒說：“吃點東西，宮裡來人就吃不上啦！”

她看劉啟不搭理，抓到被褥上要扯掉，搬著的腰讓他起來，而後端一隻瓢，在院子裡撒食喂雞，趁雞啄糧，一探身，抓了一隻。

女人們住在一個屋，她把雞拴上回屋，驚動了花柳霜。

花流霜眯著眼睛奇怪，出來見門前有一隻上下翻滾的公雞，擺著盆、瓢，還接了一碗血。正奇怪殺什麼雞，聽到楊小玲的聲音。聲音是叫劉啟起床的，而她人站在靈棚裡麵。

花流霜愣了一愣，楊小玲已經回來。

她看一看花流霜，喊道：“嬸子。你趕快叫一叫劉啟，倒時宮裡頭的人來，他不能還在睡覺吧？”

花流霜連忙把自己的目光收回來，再看一著殺了的公雞，準備一地的物件，明知故問：“殺隻雞給你婆婆？！”

“她哪吃葷呀？”楊小玲撈起雞身用盆子一操，回頭看著鍋等水開，說：“劉啟說他不吃肉長不了骨頭？！殺給他。他也不一定有沒有傷著。”

她覺著花流霜異樣地盯著自己，尷尬地笑一笑，說：“劉啟跟我、和二牛的親弟弟一樣。他要去宮裡，不能胡填兩個餅，哪像話？吃草的站到吃肉人的堆裡，人家知道了看不起。”

花流霜有點兒發愣，連忙去揪劉啟。

劉啟也確實是不見阿媽不起床，很快閉著眼睛，伸著兩隻胳膊橫著走，找到水井抹把臉，不大會兒回來，用一雙狗鼻子探著腥味，找到那隻正被蛻毛的雞，蹲下跟楊小玲說話。

花流霜看他們頭碰頭，親熱勁兒不消提，裝作沒有看見。

吃過早飯，門下省來一輛車，來接劉啟。

這一走就要忍受好些天的調教，而且得不到家裡的消息。

等他再一次出來，直奔二牛家，方知道朝廷的賞賜已經落實，自己家的宅邸也已經修好，大大小小都要搬出這裡。二牛剛剛葬過幾日，一院子都廢了大半，至今找了人，還沒有重修，相比以前，麵目瘡痍，劉啟有些兒不想走，看二牛家幾個親戚邊看他，低聲給大水，大水的母親也說話，連忙親親地叫大水的母親。

大水母親卻不吭一聲，挽了一手珠子坐著，說不出的端重。

劉啟鳥覺得怪，便向找找小玲嫂子問問怎麼回事，就問他們“玲嫂子”去哪了，當時就有人奇怪萬分地接一句：“看。”

大水皺著臉，想笑硬是沒有笑出來。

劉啟覺得他們有點奇怪，心說：“你們都不說，我不會自己找？”

他轉過身，到了屋子裡，一進門見到楊小玲坐在屋子裡頭的矮榻上，埋著頭痛哭，心就被揪住，連忙問：“阿嫂。你眼淚還沒有哭完？是怎麼啦？！”

“你快走吧，我沒事！”小玲背著身子，抹了一把眼淚，說，“呆會還要去做飯！”

“奇怪了！”劉啟很是不明白，問，“是不是大水哥要娶媳婦，見房子倒了一半不願意，跟你和阿婆鬨？”

正說著，自家的仆人王氏探著身子，叫著劉啟，一雙牛膽眼使勁地在涮眼色，冒著詭異的光芒。劉啟這回算是奇怪到了家，眼看人人失常，氣氛也不對，隻好跟她走出去，問一問怎麼回事。王氏到了另一間收拾過的房子裡，說：“少爺！你可彆再去問哪！”

劉啟納著悶，要求說：“那你說！”

王氏擰上眉頭，壓低聲音：“他們吵架啦。你阿媽要他們婆媳去我們那住，那媳子願意。她婆婆自己有兒有女，當然生氣！氣大了！懷疑她不守婦道，想偷人？！丈夫死心裡癢，彆說她婆婆懷疑，我都——”

“你的話味咋一點都不對？！”劉啟被激起一身雞皮疙瘩，扯住她問，“我們能住他家，他們不能住我們家？！這和二牛哥的死有什麼關係？二牛哥要沒有事，我也想讓他住我們家呢。這不是二牛哥不在了，在這兒就想起他，在這就想起他，不容易忘掉，心裡難受麼？”

“誒！~!你小，不知道！沒看出點什麼？那媳子怎麼對你特彆好？為了護你，跟自己家親戚鬥嘴打架，你出門，她殺雞，你可彆上當！”王氏黑著通紅的板栗臉，好心地說，“她生個享福的心?!準是看老爺當官，咱家裡富貴啦~~？不想一想，黃花大閨女都擺一堆，少爺，你能去要她一個破貨？賤媳子……！”

她說得小玲為劉啟和親戚打架，是打仗那一天。

當時二牛家親戚見勢不妙，逃得遠遠的，到了晚上，卻摸回來借糧。

劉啟心裡憋的有火，上去打了個男的。那男的不敢還手，女的卻全圍上來纏，楊小玲就上去跟她們打了一架。

在王氏看來，那就是一萬個不合理，這一說，越說越激動。劉啟火冒三丈，立刻把拳頭遞到了跟前。她眼前一黑，“嗷”地一聲，捂住青紫的麵孔，慌亂地問：“少爺，你咋打我呢？”

劉啟氣呼呼地問：“說！咋不能打你？”

王氏苦著臉說：“少爺當然能打我。”說完她自己也想通了，比劃倆下巴掌，往下念叨：“我肯定說多話了，說少爺小！少爺咋小來？！該打！”

劉啟還真看不出來，平日裡淺道理都想不明白的人，這會兒的心眼怎麼玩這麼順溜，再一次晃拳頭，驚得王氏抱頭鼠躥，連連罷手。劉啟不想再跟她爭論，大步走出門，來到眾人前麵，衝大水母親嚷：“阿婆！你咋糊塗了呢？去我家住幾天，等把房子蓋起來，再回來不好嗎？就因這點兒事罵阿嫂，虧阿嫂對你這麼好！”

他憨聲憨氣，理直氣壯，倒是砸得人說不出道道。

大水他母親迎著劉啟聲音來處回答：“劉啟，你小孩彆管！這是俺家家事！”

“那不行，合起來欺負阿嫂？！”劉啟直來直去地，說，“我阿媽叫你們去我家住幾天，阿婆不願意就不願意，怎麼衝你媳婦生氣？”

“她是大水訂的媳婦，被二牛要進家門的。現在二牛走啦。我為她好，讓她嫁給大水，不成嗎？”大水母親像一碗放平了的水，表情很平靜，幾乎沒有作任何漣漪，說，“你是不知道她的心，毒著呢？”

楊小玲站到了門口，銜著眼淚抽泣：“是，我毒，我毒！”

她吸一下鼻子，強忍著，跟劉啟說：“劉啟，你走！你媽說不定等你吃晚飯，你走。走吧！”

“大水哥的主意！”劉啟回頭找到大水清算，說，“你以前想偷看阿嫂洗澡，被我二阿媽逮到，現在還見二牛哥不在了，就想跟阿嫂好，太過分了。”大水倒沒什麼，反是楊小玲生氣：“彆說了。劉啟！你彆說了！回你家去。”大水扭頭到一邊，實在聽不進家裡親戚的哄笑聲，有點兒羞惱，磕磕巴巴地說：“她本來就該是我媳婦。你呢？！怎麼處處護她？！你彆人小心大。”

楊小玲看看看笑話一樣亂嚷的親戚，再一次哭出來。

她踏過來，趕劉啟回家，推他時還狠狠地擂了幾下。

劉啟心裡賭氣，拉住她大步往前走，邊走邊說：“就去我家住，他們不好好說。你彆回來！二牛哥一不在了就欺負你！”

小玲掙不開他的手，被拉得踉蹌。

眾人都無動於衷，隻有大水的母親著急，她站起來四處摸，大聲喊：“小玲，你敢走？！你敢走。我家休你！”

大水坐在桌子上晃頭看天，無好氣地說：“人家享福去，誰管你個瞎婆子!”

楊小玲大叫一聲，掙脫劉啟，很憤怒瞪著劉啟。王氏及時小跑過來，說：“走吧，少爺！”

劉啟見她發火，心中也感到委屈，隻好說：“我牽上馬就走！”

說完，他就去牽馬，和王氏一起，邊走邊回頭看，心中想的是，回去怎麼和自己阿媽算賬，問她到底說些什麼，惹得人家這樣。

※※※

一路進了內城，四周人都長得大變樣，無論男女，大部分都頂一張粉白臉，怎麼也沒有外城人看著順。

他扯著馬韁，走一走，停一停，四處看著，等著後頭的王氏，不經意間來到一座大石橋前麵。

這座橋的橋頭有幾座大個的石頭獅子鎮著，威風八麵。

西橋頭上建著一張雕花亭，上麵隱約有十餘人列坐，對菊煮酒，似乎也看著他。

他正和裡麵的人相互望著，一條大漢甩著兩腳大靴出來，直上橋頭。劉啟把眼神轉過來，隻見他不管自己的目光，彎腰拔住大個的分鬃石獅子，掀了個圓屁股，哼哼呀呀，心裡就懷疑這人有病，連忙收細眼神，看那獅子座下的花崗岩基。他因心情不好，為人著想時過分一點說：“要不要我幫忙？我可以找個錘子把基給你打掉，收一點兒錢。”

劉啟說著、說著，真切地聽到橋頭“咯嘣”了一下，那石頭獅子真的裂了縫隙。隻見那大漢直起身子，甩掉礙事的衣裳，渾身練肌如石，開氣吐吼，再次猛扭胡扛。一陣擦金斷石的聲音持續不斷，石頭基開始斷裂，那人將石獅挾在肋下，咬著牙齒，搖搖晃晃地往回走，喘息說：“我宇文元成，何許人也？！”

劉啟再追著看，隻見涼亭紛紛站起來，迎接那大漢進去，旋即，那大漢撈了個人從亭背上扔下。

劉啟看著被扔出亭的人“啊、啊”叫著，四腳揮舞，直落河心，再盯去涼亭。

※※※

他再也沒有見大漢出來，下來摸了摸石墩，看到些紅跡，用手一摸，方知是口血，一回憶，記得那大漢似乎腮幫鼓過一鼓，當即在心底說：“傻不傻？！”後麵王氏過來，催一催他，他還有些納悶，回頭看著。他們的新家是一所複合式大院，房屋眾多，過堂門分出一主兩側三院，過正堂，背後是主屋，再後麵，還有一所大園子，大得超出人的想象。

劉啟看看灰牆青磚，轉眼又想起二牛家倒塌的房子，看著裡外忙活的人兒，也想把張婆婆和楊小玲他們接來。見到花流霜後，他談起接二牛媳婦和二牛母親的事，問阿媽是怎麼說的，讓人家這樣鬨架。

花流霜歎息說：“我本想大水年紀大了，趕快成親，不要等過二牛的喪期，所以叫他婆媳來咱們家住，也是好意，就是沒猜中老婆子的心事。她定是怕大水再娶媳婦，沒有小玲對她好，認住了就不丟。”

劉啟聽得明白，無緣無故跟著急：“那怎麼辦？”

“人家的家事，咱們怎麼辦？！”花流霜輕聲說，“過了今天，也就那麼過了。”

“那就不讓過今天！”劉啟執拗地說，“我現在就回去！”

這時，外麵有馬車停下。花流霜喊風月去看看，風月從裡麵走來，揚起手來收袖子，去看是誰。

他接進的一個人穿著一身暗褐色大袍子，交花的紋錦，高圓的領子，進來之後，眼神還在和風月纏絞在一起，漸漸變得複雜。劉啟認了出來，那是進宮時照過麵，到國王前要的一關，當即大叫：“魯直丞相。”

他阿媽也沒有在意他呼人家名，隻是委托風月，自己學著中原人的家眷，領著幾個人退到堂後主屋。

劉啟奔到跟前，看風月和魯直的對望，覺著兩人之間一定有貓膩，行了禮繞著轉幾圈，繼而大搖大擺地走掉。

劉啟摸到二牛家，躊躇到黑才決心進去。

院子裡的人都散了，屋裡還亮著燈，響著動靜。

他丟了馬韁，躡手躡腳地踩過廢墟走到窗戶邊，一下聽到裡麵的哭聲。“你就從了吧！”那是張氏老婦的聲音，焦慮不安。

裡屋傳來打鬥聲聲，劉啟腦子一熱，喊了一聲闖進正屋，隻看到阿媽給大水的少女香兒捧著耳朵躲在牆角，頭發淩亂，張氏婆婆翹身側耳，手裡仍數著念珠。劉啟第一個反應就是楊小玲在裡屋，猛地對準側門撞，大叫道：“都不許！”

“咋又是你呢，劉啟！”張氏一下咧了嘴巴，擠眼就想哭。她滑過小凳子，跪下來哀求：“我家的事，你不要管好不好？！爺呀，小爺爺！你就放過我家小玲吧。你家現在有錢有勢，你爹當了大官，乾嘛非要搶我家的小玲？”