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夕陽晚照。可天遠日小，隻有極遠的西方才紅霞四飛，滿園依然是銀妝素裹，白皚皚渾成一色。

張國燾的家眷接了過來。家裡孩子變多。雖然張氏家門罹難，但日子還是要過，劉海是塞外歸國的，既不同意孩子們去守孝幾年，也不同意他們到墳墓邊結廬，讓張魯氏從孩子們的身體和成長上考慮，張魯氏最後還是同意了，甚至向孩子們隱瞞他們父親和外祖的悲劇，而整個案件並沒有大肆牽連，魯後仍在，也不允許真實的情況外泄。所以，孩子們的情況還好，都有說有笑。眼看過年了，大小的孩子們也一樣出來耍玩，小的滿院子兒裡跑，團雪團兒，扔雪團；而幾個少女，女子則聚集在廊下看張鏡和風月下棋。

每日這黑白子的棋盤棋盅出場後，大小女孩子都會先後趕來給張國燾的大女兒張鏡幫腔，脆脆地抱成一團吆喝。

能和張鏡下棋，確是風月的一大變兆。

自從有一次夜裡晚回來，被章藍采貶低，風月就改變自己的玩世不恭，很少再出門。他最近除了幫助劉海處理些公文，就是閉門著書，要立言萬世。張鏡的弈棋吸引了他，他閒來無事就扛走張煙或劉阿雪，朝對麵一坐，以大欺小。

張鏡的棋技日見長進，但奇怪的是，就是改不了稍輸二、三子的命運。今日又是這樣，大夥同仇敵愾地觀看，儘管除了張煙，幾乎無人看懂，她們也是出口就“下得好”，以此幫此鄙彼。

一條大章在即！

張鏡忽有妙手，見風月有點難下，自己也不免得意，沉沉喝道：“犯我天威者，雖遠必誅！”

風月微微一愣，隻用子敲打棋麵。眾人更是疑心他救不活全局，紛紛高嚷，督促他快下。風月微微歎了一口氣，輕輕拈抬棋子，一邊挽著袖子壓下，一邊說：“德才是威的根本。無德之威，是無土之木，雖可有卻不可活，有句古話流傳：胡人無百年長運，為何？不是不可入主，而是不德而威。自古以來，雍人共斬首多少蠻夷？尤其是中朝。天子剛服遠地，人血未乾，而四方分崩，百族橫亂。武帝時，采策融化之，方有今日雍人。”

張鏡隻是接棋，並不理會他唧唧歪歪，反說：“這局能贏我再說！”

風月作了孺子不可教的表情，信手補子，長話又是一通：“道相連。棋雖小道，卻隱有大含，萬不可僅僅滿足於術。”

劉啟帶著花落開來，目比這一團人。

花落開頓時心中有數，大嚷：“劉阿雪，小姑叫你！”

劉阿雪正半真半假地琢磨人家每一步用意，聽阿媽要她去，讓了位置。但黃皎皎立刻補了她的地方。劉阿雪出來，親熱萬分地到哥哥身邊，問了兩句長短，跳著步子向前院子走。

可兩人依然不見內圍。劉啟歎氣，憋口氣吹飛自己的頭發。

“多學習！”等劉阿雪走後，劉啟指指前方，示意花落開看好。

花落開蔑視之，正瞪大眼睛前看，突感覺到一隻手摸到自己的腰帶，大吃一驚，高叫一聲用手去護。卻還是來不及，他的褲帶束一下被拉死。他頭上冒著汗，慌忙去解，以免成了死疙瘩。劉啟乘機大呼：“我神經表哥要脫光衣服了！”一大群女子慌忙回頭，一眼看到十多步外的花落開低著頭，慌裡慌張地解腰帶，刹那間驚叫的驚叫，捂眼的捂眼，接著“呼”地全部散開跑掉。

棋盤不知被哪個被帶倒，一蓬棋子炸豆子樣亂跳，在走廊間落了一地。

“我……”花落開臉紅脖子粗，看自己苦苦在眾女子麵前維護的良好形象消失殆儘，最後一個張鏡也落荒而逃，恨不得找個地縫鑽進去，隻一皺臉就擠了眼淚。風月知道徹底被攪了局，“哎”了一聲，給劉啟個白眼，站起來離開。劉啟過去，大搖大擺往下一坐，招呼花落開到跟前。

花落開哭相十足地過去，臥到廊下的氈子上，好久都說不出話。

劉啟邊撿棋子邊問：“好哎！表哥一脫衣就嚇走了所有的人。”

花落開拚命搖頭，連連否認。

“是呀！我們沒脫衣服？”劉啟口氣一變，眉頭緊蹙，反過來為花落開開脫，“她們自個亂想，跑掉，關我們什麼事？”

花落開既激動又委屈，噴著吐沫說：“本來就不關我的事嘛！劉啟，你也太——損。”他一抬頭，立刻靜音了，發愣地看住劉啟，劉啟往嘴巴裡填了個棋子，還咬出咯嘣一聲。“能吃？怪不得你用這一招，原來他們一堆人圍著，就是搶著吃好吃的東西。”花落開邊說邊摸了一個，含進去一咬。

果然是“咯嘣”一聲，不過卻嘣了牙。

花落開吐了棋子，捂住嘴巴叫。

“誰告訴你能吃的？”劉啟從嘴巴裡吐了幾個黑白子說：“是玩的，不過我不會玩。”

花落開氣結，一手捂住嘴巴吐沫子，一手指住劉啟。

劉啟一付事不關己，反憐惜地說：“知道啦？不能吃的！”

正在這時，花流霜接到報告，一臉冰霜地從前院而來，老遠就大聲怒問：“誰要脫褲子？”

“他！”劉啟連忙一指，接著小聲說，“我掉了一個金幣，表哥見了沒有？”

花落開正想和他對指，但指了一半，指頭還是拐彎，最終指向自己。這倒不全是因為錢的緣故，而是大夥都看到了的。

“你跟我來！”花流霜心中有數，點住劉啟要他跟自己走。

劉啟心知壞了，卻不知道母親許多天前就私設了“刑堂”，準備了“苦藥”，打算治愈他的“丁憂”。

這晚上，鞭打聲特彆響亮。

那劈裡啪啦聲自然不是打木頭發出的，而同時，大門也被下令鎖去，連劉海回來都要通報自己是誰。

吃飯時，劉啟半笑露麵，卻紮起“馬步”。

吃過飯，夫妻兩人又摁他去裡屋，對之溫言大棒。

早晨早飯多了好幾道菜——劉啟帶回的大魚小魚。但它並不怎麼受歡迎。湟東的人們中有一部分要吃脂肪厚厚的魚，有一部分根本不吃魚，而他們家不靠黑水，屬於不怎麼吃魚的那一種。除了劉啟這樣的尖饞鬼外，連劉阿雪都怕刺，往常的劉啟見飯就搶吃一通，往往比人更快，早早離席。

這次，他卻滯留在男人那一屋的飯桌，細嚼慢咽。

人的缺點，習慣和愛好總是致使自己發生意外的根源。本來，他打算一早就帶上花落開走。但這麼一耽誤，蔡彩要和張氏一起逛街。而他們這個一要去，五個孩子就也要去，從而帶動起黃皎皎怯生生的要求，劉阿雪也不願意同齡紛紛走掉，同樣想去。

過上一會，就連樂兒也在風月耳朵邊嘀咕。張國燾不在了，他的幾個孩子雖然沒有守孝，吃齋，還是受到些影響，顯得陰鬱，一家人都是想辦法讓他們樂，包括風月，以大欺小與張鏡下棋，那也是在哄她。

孩子們一說要去，花流霜就高興。

沒有人會比劉啟這個摸過諸多長月大街的人更適合引路。她這就指派給劉啟，令他帶人逛街。

劉啟差點哭了，他差點要在心底發誓，這一輩子也不再吃魚。

他苦笑著在心底說：自己的掌櫃還沒上任，東市沒人坐鎮怎麼能行？

魯直嶽婿二人**給劉海很大的衝擊，他不問政事，一心練兵，起草了一份厚厚的練兵操典，為了改造行伍正忙，考慮到自己脫身之便，把衙門的牌兵也都給他們提供上，半點也不允許劉啟推脫。

“我先去鋪子裡安排點事，總行吧？”劉啟隻好向他們央求。

“那你們就一塊去嘛！東市也值得一逛。”劉海怕蔡彩要求自己這個妹夫一塊，給劉啟扣頂大帽，逃之夭夭。

由於家中的馬都被劉啟和劉海用了，劉啟還不得不墊錢，親自要了幾輛車。上了路後，行人已經開始擁擠，尤其是經過蘭若寺時。正逢年關廟會，貴族車馬擁塞道路。一耽誤，大隊人馬到半中午才進東市。

店鋪中的小玲等人已經冒了一頭汗，隻是見到買魚的看看魚就放下，討價還價，說對麵隔場的魚肆降了魚價。

他們見劉啟來了，都像見到了救星，紛紛告急。

劉啟一聽就知道形勢。

可大隊人在鋪子外停著，塞了門，還紛紛催劉啟快快安排，然後帶他們離開。劉啟哪有這個心情？

“我們也降！”劉啟肯定地說，“他們現在什麼價？”

“啊？！很低吧！”小玲倒不清楚，連忙問身邊的人，身邊的人也都不知道。

劉啟長出一口氣，真想問問他們怎麼傻到不知道自己去問問價格，光知道著急。這個時候，新掌櫃萬立揚正提著袍麵回來，他還抓不住人事，隻好自己每一段時間就親自跑一趟。“小魚一舀是四銀幣，而我們卻五個。我上次過去買了一些，他們的舀看是大，實際小！大概墊厚了底子。”

萬立揚抹了把汗說，邊說邊往鋪子裡走，叫劉啟和自己一起看。

劉啟當初為了應急，用的是盛酒的舀子，以此開創小魚的賣法，但怎麼也想不到，對方這麼快就跟上步了。

他愣了一下，隨即跟上問：“還有人賣魚用舀子賣？”

“我也覺得奇怪。看來是針對我們的！”萬立揚回答說，但一看，自己保存的魚竟然沒有了，便回身衝一邊的人嚷：“我放這的魚呢？”

一個女人愣了下，回白說：“我們倒到魚堆裡去了。”

小玲連忙補充，說：“我讓她倒的，占了一個舀子嘛！”

萬立揚怒氣衝衝，大聲就罵。

小玲不高興地看住劉啟，推了他一把。

劉啟知道也難怪他發脾氣，對方舀子容量至關重要。他賠著笑，不讓萬立揚發脾氣。

“那你給我買去！”萬立揚立刻衝人喊。

見小玲委屈萬分，劉啟心裡也不好受，立刻說：“不用去買了，降價！我們也四個，四個一舀子，我們的成本比他們低，拚價格敢拚，他們作假，我們假戲真做！”

他回頭看，見自家人把路堵了，便著急地讓他們都先進來，到院子裡，惟獨抓了花落開在身邊。

劉啟叫：“表哥！”

花落開應了一聲，立刻明白一點點。

劉啟給了他一個舀子。

“好！我帶人鬨事！你，你！都跟上我，聽我的。”花落開拿著舀子試上一試，就想著挑鋪子裡壯實的男人們。

劉啟摸摸他的頭，抓條冰魚就拿出塞進他嘴巴的樣子，卻在他護嘴巴的時候說：“我是讓你們到對麵的魚肆不遠立個牌子，把舀子掛上，供人去量，這個舀子呢，叫什麼舀？”

隨後，他沒去想叫什麼舀，反找個人去找等在外麵的牌兵，又讓人找了塊板子，安排張鏡和小玲一番。

張鏡立刻在小鈴的安排下，拿著木板，到院後的屋子找筆墨。萬立揚一下明白過來，敬佩不已，大聲嚷：“叫標準舀！隻要舀子一掛，有官府樣的人把守，不一會，對麵的鋪子就被人圍攻！”說完，他樂顛顛地向外跑，到外麵就把小魚的價錢換掉，回頭講大魚和批魚的問題。

有幾人過來買魚。

劉啟往裡麵去了去，卻看少女孩子們在逗冰魚玩，老少都在評論自己的魚，有點滿意，覺著魚為自己分擔點煩惱。

“他們把大魚肚子裡充了水，這天立刻就成了冰，同樣的魚按斤價比我們低，按簍子比我們重。”萬立揚回答說，“不過現在不是問題了，小魚一鬨，恐怕他們幾天都清閒不了。隻是下批有問題，我們沒有下批的主顧，即使我們這價低，他們也不敢來。”劉啟詢問一下，才知道一大早，萬立揚已經派人截問過原因了。

對麵的魚肆是長時間立著，二道販們可以賒賬拿魚，自然不願意拿現錢過自己的魚。

另外，魚販子也怕被上麵幾家聯合斷貨。

“賒賬？！”劉啟沒想過這個問題。

他還不太清楚裡麵的內情。

對方是同一個行會，把住上遊，根本不用怕收不會賒帳。

幾大家一聯合，完全可以下次結上次，對賒賬不能按期償還的人家封殺魚源。這是在靖康普遍存在的一種鏈式關係，一定程度上對行業利益起到保護作用，一定程度上卻也造成相當多的問題。比如說交叉債務，劉宇就靠這種債務的交織而捏住多家產業的咽喉。劉啟也對此無可奈何。

整個東市幾無空的地方。

花落開一身的鮮衣，帶人走了幾遭都尋不到缺攤子的空地，最後隻好把目的地定到外圍大門邊。

最先用這“標準舀”的是一個老婆子。

花落開每次說得豪壯，事實上卻隻會喊她這樣的人來試一試的，但也有意想不到的收獲。老太太巍巍走過來，用上一試，這才知道自己買的魚少了一小半，當即坐到地下哭。接著，大群的人滯留聽那老婆子擺道理，更有許多買魚的人試。