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要不是劉啟知道他們彆有居心，會被她的驚訝和真誠騙住，說不定還請求他們召集有武藝的人們，跟從護送。

他心中有了底細，心中嗤地一笑，想：原來你們要挾天子以令諸侯，趁機起兵，不知道皇帝有沒有被你們騙上？

“是呀，官府也不可靠。誰知道地方長官是誰，是誰的人？”劉啟不動聲色地說，不敢亂多嘴，以免倒出他們要知道的東西。

“那？聽說是你主張從我們這裡經過的，你具體有什麼打算？”樊英花問，“昨天，我父親覲見了皇帝，商討很久，卻尋不到什麼萬全之計。你可知道皇帝有什麼股肱臣子？可供章返製亂？！”

劉啟哂然，知道真正的問題來了。

他們真正想知道的是皇帝的狀況，怕借了國王的號召力撈不到好處。他也確實不知道秦汾帶沒帶證明自己身份的小印，更不知道秦汾的心腹有哪些，各位王爺實力如何，態度如何，略一沉吟，笑眯眯地說：“啊！？許多，我一時想不起來，籠子太小了，想睡覺都睡不著，腦子很亂，想睡個覺！”

樊英花心中暗罵，但還是拍了拍手。

兩個大漢立刻進來，打開牢籠，拱著劉啟進到一所鋪了乾草的房子，上了許多好酒好菜。劉啟毫不客氣地大吃大嚼，心中卻想：你們找個漂亮的男人去引誘小許子唄，我即不是心腹死黨又不知道實情，更不知道你們需要什麼樣的皇帝，我隻知道你們是想造反，挾天子以令諸侯。

酒足飯飽，他一陣浪笑，每聲都是衝樊英花的“笨”而發，卻不知道自己睡一覺，夜裡會不會按時醒。但一陣酒意上湧後，還是很快給自己妥協，躲到乾草裡，拉上被褥就睡，連做夢前都還恍惚地說：你一定覺得我最“笨”，所以先從我這裡下手，凶狠的賊女人，你失算啦！

到了半夜，劉啟不叫自醒。

他雖然渾身都是鞭傷，又疼又使不出力氣，但還是掙紮著爬起來，溜到門口拉門。門被鎖了，一拉之下，卻換了句“乾什麼”。劉啟連忙說：“撒尿！我要撒尿！”

“屋子裡有夜壺！”男人說。

劉啟恨不得罵上幾句，回話說：“可沒有燈，找不到！”說完，他便扯了褲子，威脅說：“再不開門，我就對著門口尿了。”

外麵響起金屬摩擦聲，接著是一聲清脆的拉鎖響，一個披個棉山一樣的男人隨即進來，跟劉啟說：“穿點衣服，彆凍上了！”

劉啟心生好感，但大事為重，還是暗叫著抱歉，心說：扭個頭，讓我打暈你吧，我一定拿點分寸，不會打太狠。

他邊打著鬼主意，邊往外走，走了二十多步，才在這裡的雪地裡站住，在樹邊解褲子。他怕對方的帽子太厚，下手打不昏，問：“叔！你呆在外麵冷不冷？”

“還好！要不是你得罪小姐，我怎麼受這罪？”男人低聲說，“小姐是做大事的人，不會怎麼樣你，也就是出一出氣，你可彆耍混蛋！”

“嗯！”劉啟點點頭，繼續解褲子，毛躁地說，“不好了，腰帶係死掉了！幫我一把。”

“你這小子真是。”男人邊說邊向前移動，“怎麼幫你？”

他邊說邊拿下帽子，借著雪光看劉啟的腰間。

再沒有這麼好的機會了。

劉啟猛地旋身，一肘打在對方的脖子上。他意外地是，對方竟然沒有倒，而是怒喝了一聲，丟了帽子，用大手按劉啟。

劉啟欺負他穿披過多，一下把他絆倒，然後又對著他的頭打，這才將他打昏。冷風一吹，劉啟感覺一陣徹骨的冷意。

他以己思人，便拖著那漢子回屋，換了衣裳，稍後回來，站到樹下撒尿，皺著眼睛判斷秦汾住在哪。他發抖不已，腦子也不靈光，抱了幾抱胸口，才現出幾分清醒，覺得東麵是尊位，太爺一定會把國王安頓在東麵，這就沿雪地裡的陰影一陣走。

四處燈火早已全息，一色的房舍讓人迷糊，他半點摸不準秦汾所在，一陣盲目，乾脆停下來，坐到一處廊下。

突然，有敲更人和巡夜人移動過來的聲響，還隱隱伴以狗叫。

劉啟連忙躲在一處廊柱內側，暗中叫苦。他突然條件反射一樣發癲，跳到最近的屋門邊又敲又推，口裡大叫：“快！快起來，看押的凶犯跑了！”

他很快再換一間屋子，接連敲擊，說同樣的話，最後，碰到跑過來的巡丁，吆喝道：“西麵的凶犯跑了，快追！”

一個走在前麵的男人拉條難以約束的大狗，急切大嚷：“哪？！帶我去看看。”

劉啟向西一指，胡亂一報，又說：“這是小姐讓看押的，我得去小姐那！誰給我一起去！”

敲更得老頭不知他不認識路，自告奮勇地走到前頭，一路小跑。

劉啟又動念頭，趕上去拉住他，扯下梆子說：“這家夥厲害，是個殺人放火，窮凶極惡的家夥，可彆讓他鑽到房子裡麵害人。”解釋到這，他已經敲在梆子上，伴著“咣”一聲，大喊：“趕快起床，小心悍賊！”沿途屋子漸亮，劉啟一回頭，跟打更的老頭說：“他說不定要去找夥伴，阿大爺，知不知道新來的兩個小子住哪？！”

“我咋知道哪啥小子住哪？”老頭跑得直呼歇，還跟從大叫“小心悍賊”。他一搭話就瀉了氣，便停下來使勁喘氣。

劉啟用胳膊搭著更夫的肩膀，隻要老頭不老老實實地回答自己的提問就用強。

他側耳聽聽四處越來越嘈雜的人聲，晃過幾個往西邊趕去的人，略一遲疑又問：“就是太爺昨天接回家的，你也不知道住哪嗎？”

老頭毫無防備，邊走邊說：“我怎麼會知道？！還是趕快通知小姐呀！”

說完，再一次小跑趕路。

劉啟忍不住緊收了一下胳膊，勒得老頭直翻白眼。老頭再一看劉啟，相貌生疏，凶相畢露，猛地一驚，一沉腰肢，搭到劉啟的胯下一掙，沒掙脫，慌忙道：“你想乾什麼？我一大把年紀了，還怕你威脅不能？！”

劉啟正要硬起心腸，把他打昏過去，注意到迎頭的方向來了五六個人。一人插著腰刀在前，兩人扛著镔鐵棍子在後，中間簇擁了兩人，一個是樊英花，一個是沒見過的高大男人，他摟著老頭回身躲避已經來不及，便丟下這個欺負了一陣的俘虜，腳底抹油，撒腿而逃。最前麵拿刀子的男人追了兩下又回來站住，站在被扔下的更夫老頭旁邊。

當中的男人脾氣暴躁，一步上前，扯住老更夫的衣裳，問道：“怎麼回事？剛才跑掉的是誰？！”

老更夫連忙搖頭，說：“我沒在意呀，一回神才發現，那個少年娃子不是咱家的人！”

漢子怒目一瞪，吼道：“你不認識？！村裡還有你不認識的人？不認識你怎麼和他走在一起？！”

老更夫著急：“我這不是一慌……沒有細看，再說，這幾天咱們家的客多。就剛才再一看，才覺著不對。”

樊英花拔掉男人的手，不快地說：“哥，你能不能分清主次？這些天在外麵怎麼替父親做事，還是一點長進都沒有。”說完，她便問更夫：“他挾持了你？”

“是！小姐！”老更夫對樊英花卻不敢怠慢，連忙揀了她的問題回答。

“他挾持你乾什麼？還有，西邊怎麼回事？”樊英花問。

老更夫半句不漏，一一儘力答來。

聽了大半，樊英花就作出了判斷。

“我知道了！這該死的小賊！不要往西走啦，跟著我。”樊英花跺了下腳，吐了“走”字，轉身就走。

“不管她，去西邊！”她身邊那大漢卻吼道。

他是樊英花的哥哥李玉，家中嫡子，對妹妹的胡亂指揮發怒。

不管他再怎麼怒，男人們並不聽他的，僅歉意地點頭幾下，就連忙跟上樊英花。

大漢被晾了一下。他在眾人拋下自己走後有些悵然，西走兩步後又想向東，最後還是站在原地，恨恨地說：“她還是個女人嗎，什麼都摻合，什麼都做主，不嫁出去，家無寧日！”

※※※

這一陣子，劉啟連躲帶逃，已到了東麵的宅子。

宅地到了這裡上到一處平緩的三角坡，山坡呈現斜形，延到西北便是莊後山峰，而往南，則可望到打石場和一座半廢的門樓。

為了防泥水，其上種了多種小葉灌木和樹木，並開出溝道。

一接近這複雜的地形，劉啟就像足一隻瘸腿的入山老狼，他在乾灌木棵下下腳，時而縱身一躍，時而因雪下的石頭摔倒。

風濤卷鬆，發出巨大的嘩啦聲，掩蓋住他又輕又快的步子響。

行了好一陣，最終看坡上幾座翹翹的木樓半身幽暗地矗立著，他再不敢輕易上前，躲在一座石頭下就地休息一陣。

背後喧鬨的聲音越來越大，雞叫，狗吠和梆子響混著風吼，遙遙可以聽到幾處喊聲，都是“見麵報名”之類的通告。

太爺家大亂，正是劉啟想要的。他探了幾下頭，緊緊抿著的嘴角勾出一絲微笑，心想：自己隻胡攪了幾下，就亂成這樣，看來他們想謀反，心虛呀。突然，他又警惕起來，這兒也有了腳步聲和火光，是五六個人把了路口，四處打著燈耀。

掃過雪的路麵凍住了，並不能留下清晰的腳印，要找也隻能探一探路邊。

劉啟根本不是從這一片進雪地的，路邊也沒留腳印，他的藏身之地和路之間隔了條石溝，所以有足夠的理由相信安全，隻等幾個人們敷衍幾下就離開。

他等了半天，也不見他們走過，這才暗暗後悔，恨自己因猶豫不決被人堵在這一片。天氣除了奇地冷，石頭暗處雖然避了風，照樣手麻腳疼。看來這太爺家還是有頭腦清晰的人，他縮成一團，伸出頭，看兩個人跨過了溝，提著燈籠，來到近處看雪地，不自覺地往腰間摸去，摸了一下便苦笑，才記得刀子早被取下。

那兩個人並沒有深入太多，最終還是不耐煩地離開。

劉啟看著他們遠去的身影，連忙舒展了一下身子，哈手跺腳。

這時，一個熟悉的聲音被風吹來，有人在遠處喊道：“劉啟！”

他分辨出這是小許子的聲音，幾乎當成耳誤。可聲音漸漸清晰，再不可能聽錯。

他怎麼會找我？難道是乘亂逃出來了，要我帶她和陛下走？

不對。是誘餌。

劉啟又驚又急，怕不答應會讓秦汾擦身而過，答應讓人發現，不由暗罵小許子這個傻瓜不是一般的笨，明知自己是誘餌，也甘心！

聲音越來越近了，沒有火光，隻有幾個模模糊糊的人影進入眼底。

劉啟想想自己的目的，幾乎要衝出去，大聲喊：“我在這裡！”但出於理智，他還是憋著要出口的話，在風濤的掩蓋中慢慢地接近，停留在一棵鬆樹下。小許子打著嗬欠，不耐煩地喊叫，見無人答應，便給身邊的人說：“他早跑啦。又冷又困，誰會躲在這裡一動不動？！你非要捉到他乾什麼？他就是逃跑也非凍死餓死，還不怕他自己回來？”

隨即，旁邊現出樊英花的聲音：“餓死哪有親手殺死的好？！萬一他逃出去呢。定會壞掉皇帝的大事。”

小許子這就說：“那你們怎麼不一見他就殺了他？還給他跑了呢。”

劉啟聽得清楚，整個被打入冰窖一樣，渾身麻木，血流不暢，他心中酸痛地想：我冒著生命危險救你們，你們卻一受脅迫就要和彆人勾結，反希望我一命嗚呼。想到這裡，他騰起一陣怨恨，立刻就想獨自逃脫，但悄聲摸挪幾步，還是停住。

“還是饒了他吧。他侍駕至今，還是有點功勞的。說不定什麼時候，陛下又記起他的好，會怨你們殺了他！”過了好一陣子，小許子才又幽幽地說。

算你還有點良心，劉啟心想。

他被人肯定了一下，心中的怨恨立刻蕩然無存，不知不覺，連眼淚都要鑽出眼眶。

樊英花也沒有再吭聲。

劉啟收回怪怪的心思，不聲不響地挪到溝裡，埋在路邊看。

路上有四個人影，而樊英花和小許子就在近處，腿都可見。他從雪裡摸出一塊石頭，拋到對麵去，響了一聲。

“誰？”樊英花和兩個男人的聲音幾乎同時響起，接著是他們的踏雪聲和小許子的勸降聲。

劉啟候機而出，逮過滯後的小許子，“噓”了一聲縮回去。

跑不多遠的樊英花立刻發現了草木的晃動，折回身子，衝他喊：“我看你往哪跑！這次抓住你，非打斷你的逃跑腿。”

小許子開始尖叫。

劉啟乾脆不理她，扛了她沿坡子走向西北。