賓客陸陸續續進殿，各自按份位坐了，夢涵隻能可憐巴巴的站在遇安身後，對著滿桌的美食使勁咽唾沫。還好吧，進一次宮見這麼大排場，值了，夢涵時不時的掃視著周圍的布置和進來的人，暗自興奮。
隨著明安的一聲“皇上駕到，”眾人紛紛起身行禮，“參見皇上。”
皇上春風滿麵，容光煥發，落座後伸手說道，“平身，都坐吧。”
眾人道了謝回到各自位上坐下。
“今天是為皇長孫擺宴，雖然在座的外戚重臣都有，但今日不談國事，大家都放輕鬆點。”皇上隨和的說。
皇上一側坐的是內宮嬪妃，一側坐的是外戚親眷。怡貴妃滿眼柔媚坐於首位，極儘風姿，摸著裝飾華美的雲鬢嬌聲道，“皇上說是為皇長孫擺宴，這皇長孫怎麼也不抱過來給大家見一見啊？”
眾人紛紛附議，皇上心情大好，爽快應允，“愛妃說的正是，來人啊，去請皇長孫。”
明安領命去了。姚瓔早知今晚的宴會，提前已經收拾妥當，明安到的時候不費工夫便來出了。
“素聞王妃明禮，今日一見果然賢惠得宜。”明安誇讚道，平日裡去請後宮娘娘的時候可不是要半天好等。
姚瓔柔聲細語，溫柔的說，“怎敢讓皇家親眷久等，我們快些去吧。”
明安遲疑，“王爺他……”
“王爺素來不喜熱鬨，皇上也是知道的。”
明安也不勉強，“是，未免皇長孫受風，奴才已在外備下了軟轎。”
姚瓔點頭稱謝，“明安公公費心了。”
轎子至殿前落下，正在殿外守衛的姚珞迎上去，“給長姐請安。”
姚瓔挑起轎簾，明快一笑：“阿珞，你在這啊。”
“今晚進宮的人多，我自然要多留意幾分。”
姚瓔點頭，明安扶姚瓔下了轎，姚珞問道，“這便是皇長孫吧。”
“正是，皇上在等著，我先進去了，你仔細當差。”姚瓔和顏囑咐。
“是，長姐放心。”
明安姚瓔進殿，姚瓔行至殿中端莊行禮，“兒臣宏安王妃姚瓔攜皇長孫啟兒參見吾皇萬歲。”
皇上龍顏大悅，“快快免禮，近前些來，讓朕好好看看。”
“謝父皇。”姚瓔起身向前走去，明安在旁小心伺候。
“啟兒，啟兒？”皇上摸著他的小臉逗了幾下，啟兒嘴巴咧開笑了起來，皇上也隨之大笑起來，“你看，快看他笑了，他笑了。”
明安樂嗬嗬的附聲，“是啊，皇長孫跟皇上親著呢，一見到皇上就笑。”
妃嬪及命婦紛紛起身，走向殿中，交口稱讚。有說皇長孫眉眼大氣，一看就是人中之龍的；有說皇長孫像極了皇上，將來必有一番作為的；有說皇長孫不怕生人膽子大，有氣魄的；有說皇長孫愛笑，將來必定仁愛親和子民雲雲。
“大家這麼開心，讓臣妾也瞧瞧。”怡貴妃扭著綿軟的身子走近，姚瓔轉了身向怡貴妃，怡貴妃滿臉媚笑分不清真假，故作驚訝道，“哎呀，皇長孫長的還真是英俊呢，簡直跟二皇子是一個模子裡刻出來的。”
“是啊，皇長孫的嘴巴、鼻子確實像極了二皇子。”有命婦附和道。
齊嬪摸了頭上的珠釵，掩麵歎息道，“說起二皇子，他還……皇長孫一出生便與生身父母分離，真是可憐，哎。”
怡貴妃拉長了柔細的聲音提醒道，“妹妹怎麼說這種話，皇長孫得皇上親自關愛，哪裡不及生身父母？”這句話聲音不大不小，剛好傳進皇上的耳朵。皇上斂起笑容，殿內頃刻啞然無聲，靜極一時。
皇上怒道，“你認為敏徹帶啟兒更合適是嗎？”姚瓔怕驚了啟兒，後退幾步躲在人群後哄著懷裡的啟兒。
齊嬪惶恐跪在地上，“臣妾不敢。”
皇上緊咬不放，又怒問道，“滿偌宮清靜雅致，敏軒德才兼備，姚瓔端惠識禮，你認為不比那個貪圖享樂行為乖張的二皇子強嗎？”
齊嬪雙手伏地，膝行至皇上麵前，“臣妾婦人之見，隻顧念血肉之親，不及皇上思慮周詳，臣妾失言，請皇上恕罪。”
皇上怒氣不減，嚴詞責問，“你是受了外人的多少好處，明知朕不喜敏徹還在這當口上提出來？”
齊嬪連連搖頭，“臣妾沒有，請皇上明察。”
“沒有？你頭上的寶和明珠是哪來的？”寶和明珠產自北疆極寒之地，雪白中隱約透有暗暗的青藍，晶瑩剔透，如月光一般皎潔淡雅，溫婉朦朧，每年的朝貢才能有三顆而已。一臨自第一次見就喜歡，此後皇上無一例外在每年北國朝貢獻上寶和明珠之時就全數賞給了一臨。
齊嬪慌忙解釋，“請皇上明察。年前臣妾娘家兄長齊堪奉命出使北國，北國與大照往來數十年一直友好，國主心情是甚好，臨行前就送了兄長寶和明珠。兄長念及臣妾，便遣人鑲成珠釵送入宮中。此乃兄長對臣妾的一片關愛，並非收受他人好處，皇上明察。”
“齊堪送的？”皇上將信將疑。
齊嬪雞啄米似的點頭，“正是。”
“內務府可有存檔？”皇上問明安。
明安恭敬上前回話，“寶和明珠如此珍貴，如果經內務府轉交，奴才一定會有所留意。”
“言下之意就是沒有了？”皇上冷色道。
“奴才不曾聽聞。”
齊嬪頓時六神無主，窩藏來曆不明的寶物更是罪加一等，“臣妾是覺得寶和明珠如果經內務府，必定會滿宮悉聞。臣妾不想如此招搖，所以才讓兄長悄悄帶進宮的。”
“好，就算你說的是真的，你身為嬪妃卻藐視宮規，私相授受，擾亂宮製，該當何罪！”皇上一聲嗬責，嚇得齊嬪一個哆嗦，連連叩首，“臣妾知罪。”
“回去閉門思過三個月，無詔不得出萃悅宮。”
“謝皇上，臣妾告退。”齊嬪緊張的出去，畢竟私相授受的罪名比受賄和窩藏輕多了。
皇上回主位坐了，仍有餘怒。剛才還玩笑逗樂的命婦妃嬪們此刻站在殿中人人自危不敢多言。啟兒的一聲啼哭打斷了尷尬的氣氛，眾人紛紛轉身望向身後的姚瓔。
姚瓔淺笑上前，“哎呦啟兒不高興了，皇爺爺說今晚是為啟兒擺宴，怎麼一個個都冷著臉站著，是不喜歡啟兒嗎？”
明安也附和道，“皇長孫這是體恤皇上呢，知道皇上不高興了，來寬慰皇上呢。”
眾人紛紛勉強撐起笑，“是啊，皇長孫懂事著呢。”“皇長孫跟皇上真是心連著心呢。”
皇上揮手道，“罷了，都回去坐吧，彆讓這些不相乾的人擾了興致。啟兒年幼不宜在外久留，送啟兒回去吧。”
姚瓔行禮告退，皇上囑咐道，“明安，小心伺候著。”
“奴才遵旨。”明安也跟著出了清習殿。
眾人回去按位坐了。齊嬪雖然戴著最華貴的珠寶，沒能博得皇上的欣賞，卻招惹一灘禍事，怡貴妃心情大好，一句話引出一場戲似乎是她的強項。
歌舞絲竹進殿，一片歡快喜慶，大家的心裡也放鬆了不少。
趁著熱鬨，夢涵終於敢開口了，弓著身子小聲對遇安說：“宮裡跟我想象的一樣複雜，伴君如伴虎啊。”
遇安端了茶側過半邊臉，“你還有這本事？能想象出宮裡的生活？”
“我看的宮鬥劇裡的伎倆比這厲害多了，下毒啊，栽贓啊，滴血認親啊多了去了。”夢涵得意道。
“彆胡說，你安分點。”對於夢涵嘴裡麵吐出的新詞遇安也沒空細問。
“我沒胡說，回頭我給你講講我們的宮鬥劇有多精彩。”
身著五色彩衣的舞姬跳著《百花齊放》，絲竹之聲歡快愉悅，殿內瞬時溢滿喜慶之色。舞畢，不知是有意緩和之前的不安還是真心喜歡這個舞蹈，皇上首先鼓起了掌，“此舞絢麗彆致，不小家子氣，配樂也是輕快，用在今天這個喜慶的日子再合適不過了，賞，賞！”
賓客紛紛附和鼓掌，夢涵小聲嘀咕，“好什麼啊，不就是揮揮袖子轉個圈，排成個花型轉一轉嗎，有這麼好看嗎。你要是看看我們的千手觀音，還有楊麗萍的孔雀舞，保準這些東西再也入不了你的眼。”
遇安回頭輕咳一聲，夢涵乖乖的閉了嘴。
禮樂館的師傅上前回話，“謝皇上賞。剛才這一舞不過是製造點喜慶氣氛，接下來的《龍飛鳳舞》才真正彆致呢。”
“哦？”皇上似乎很感興趣，“快請上來。”
“遵旨。”師傅行禮退下，殿外一陣輕風吹來，金色的龍和五彩的鳳隨之飄入殿中，龍鳳緩緩上升。又一陣風的吹來，龍鳳隨風而上下左右搖擺，塗滿金粉的龍身熠熠生輝，栩栩如生。
這時殿外跳躍著進來一名身著朱紅舞衣的女子，行至殿中，她揮舞著手中的紅綢旋轉身體，一左一右兩隻手裡的紅綢分彆纏上龍鳳的身體，向下用力一拉，龍鳳隨之下來落至地麵。舞女跳躍旋轉，鬆開紅綢，龍鳳交疊在一起，舞動著上升，好似一對戀人難分難舍。舞女的紅綢時不時的觸及龍鳳，龍鳳也隨之變換各種不同的動作，時而輕快，時而平穩，時而相互追逐，時而纏綿依偎，時而上下分離遙遙相望，時而你擁我擠好似爭吵。殿內的人目光隨之上下，無不稱奇，就連夢涵也忍不住稱讚，確實需要點技術含量。
舞女把龍鳳拉回下方，龍頭鳳尾擺成一個圓形，在內貼著龍鳳飛快跳躍奔跑，龍鳳也隨著上下起伏。舞女裡外幾圈，便用紅綢把龍鳳交纏在一起，自己站在中央含笑望向皇上。
“好！”皇上大聲叫好用力鼓掌，“好一個龍飛鳳舞，配得上這個名字。”
“奴婢多謝皇上讚賞。”舞女鬆開手中的紅綢，福身謝禮，龍鳳緩緩上升飛至屋頂。
“龍飛鳳舞？鳳舞？有意思。”怡貴妃皮笑肉不笑的說，著重強調了一個“鳳”字。自從皇後病逝，宮中已經十多年沒有皇後了。鳳舞？剛才跳舞的是鳳嗎？
舞女察覺到怡貴妃話裡的刺，慌忙伏身跪下，“奴婢無意冒犯皇後娘娘，奴婢隻是覺得龍鳳呈祥，圖個吉利。”
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