盧卡的人們一直等待著來自於佛羅倫薩的大主教有所動作，但直到聖母升天節（8月15日），他又一次出來主持了大彌撒，也沒有絲毫意圖插手俗世政務的意思——這讓盧卡人安心了一些。漸漸地，人們對他不再那麼提防，女人們固然在一兩次彌撒後對這個麵色蒼白的大主教心生憐憫，男人們也說不出什麼有關於他的壞話來——商人們還擔心他會要求盧卡負擔那三百名騎士以及其扈從，一百名火槍手，還有近千名仆從，馬匹的給養與傭金，但沒有，他的仆從看上去都很有教養，從不賒欠，士兵與騎士們也從未欺淩平民，偷盜或是劫掠，他們甚至很少出現在角鬥場（現在那裡已經成為了他們的營地）之外的地方出現，免得引起不必要的驚慌。
但要讓盧卡城的大家族來說，倒不如讓他們承擔這筆傭金呢。
如果他真的隻是一個清廉的聖人，卻也好對付，但他可從未表露出讓那些騎士與士兵們離開盧卡的意思，這些人每天的消耗可是一筆相當驚人的數目，還有他身邊的十來名所謂“修士”，無論是卡斯特魯奇奧家族，還是圭尼基家族的刺客，都在觀察後表示，這些家夥如果是修士，那麼他們肯定就是天使沒錯兒了。
像是這樣一群人被散落在盧卡城，達尼洛覺得葡萄酒都失了味，誰都知道要將箭矢射遠，一定要將弦拉緊，他肯定這位來自於美第奇家族的大主教必定會有他的計劃或說陰謀，但要說先發製人——他還擔心朱利奧.美第奇正等著他們呢。
想了又想，圭尼基的家長苦惱地咕噥著詛咒了幾句，如果現在盧卡也隻有圭尼基一個家族，無論是談判還是開戰，他都能做決定，但正因為多了一個卡斯特魯奇奧家族，他就不由得進退兩難起來了，雖然此時的意大利人還不懂得什麼叫做“鷸蚌相爭，漁翁得利。”卻也知道，你的敵人一定不會憚於在你虛弱的時候乘隙而入。
“就連利塔你也不能打動他的心嗎？”在聽到又一個壞消息時，達尼洛失望地說道。
“也許他喜歡的乃是那些隨身帶棍子的家夥。”盧卡最具魅力的娼妓一邊隨意地撥弄著一把小琴，一邊說道，帶棍子是“隱語”，指的是男人，聖職者們喜歡男人並不罕見，尤其是孌769童，在這點上他們倒是和那些正在與教會軍作戰的異教徒興趣相投。
“我已經試過啦，不，”達尼洛說：“他看上去有點哭笑不得的樣子。”
“不過他還真是一個和藹又慷慨的大人。”利塔說，一邊伸出手臂，讓達尼洛看她手臂上的金環，一邊俏皮地眨著眼睛。
達尼洛隻好在說定的報酬上又加了二十枚金弗羅林。
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而就在達尼洛接受了名妓利塔似真似假的“敲詐”時，他們所提及的人正在聖馬力諾教堂一側的鐘樓上，這座鐘樓的壽命比教堂更長，所以在聖馬力諾大教堂建造的時候，為了與鐘樓下紅下白的顏色相配，教堂是以白色大理石為飾麵的，這座鐘樓雖然比不上圭尼基家族的橡樹塔的高度，但也足以俯瞰半個盧卡城。
而正在這座鐘樓上俯瞰盧卡城的正是朱利奧.美第奇與拉爾夫，還有回到佛羅倫薩後就決然放棄職務，投向朱利奧的馬基雅維利，這座城市在夜幕即將降臨的時候，竟然與佛羅倫薩有著幾分相像，這讓來自於佛羅倫薩的三個人都不免陷入了沉默，直到被一陣喧鬨聲驚醒。
“是圭尼基家族的年輕人們。”拉爾夫隻看了一眼就說。
“還有卡斯特魯奇奧的人。”馬基雅維利說，不但是建築，就連盧卡的年輕人們也與佛羅倫薩人有著驚人的相似，他們衣著華麗，身佩武器，在廣場上形成涇渭分明的兩群，雖然不明原因，但他們確實在爭吵，甚至動起了手。
“這兩個家族的爭鬥愈發激烈了，”拉爾夫說：“我原本以為，您的到來會讓他們暫時偃旗息鼓，沒想到他們反而變本加厲，”他搖著頭，“難道他們竟然輕視您到這種地步了嗎？”
“不是輕視，”馬基雅維利目光炯炯地注視著他的主人：“是畏怖。當兩隻豺狼與一頭雄獅被關在一個籠子裡的時候，它們不會以為合力就可以對抗雄獅，隻會在恐懼的壓迫下相互撕咬。”
“我倒希望這是真的。”拉爾夫諷刺道，他打一見麵就不怎麼喜歡馬基雅維利，總覺得這家夥就像是隻狡猾又卑鄙的老鼠——還是那種會時不時竄出來咬你腳趾頭的那種，“但我可不覺得我們能夠同時與七萬個盧卡人戰鬥。”
“勝負並不隻是由戰鬥決定。”馬基雅維利說，他將視線轉向那些正在相互爭鬥的人：“思想才能統治一切。”
“那麼我把你丟下去如何？”拉爾夫粗魯地說：“看看你的思想能不能讓他們彆那麼吵了。”
馬基雅維利毫無懼色：“如果你真的把我丟下去……”他突然沉默了一瞬：“我倒想做些彆的。”
拉爾夫也跟著看向廣場，在停頓片刻後，他瞥向朱利奧，又瞥向馬基雅維利：“彆說我和你想到一起去了，你是想乾那個嗎？”
“是的。”馬基雅維利肯定道。
“他們還是很有分寸的。”拉爾夫又看了一眼：“雖然吵鬨的厲害，但沒有人死。”他撫摸了一下身側的匕首：“但如果有人藏在人堆裡，隨意地給幾刀就未必了。”
“親人朋友的血是油，澆在怒火上就會變得不可收拾，”馬基雅維利說：“夜色已暗，隻要有人倒下，他們就會不死不休。”
拉爾夫沒有再說話，而是看向朱利奧.美第奇，畢竟他們都需要他的命令。
朱利奧也看著那些人，他知道，隻要他給出命令，不管是馬基雅維利，還是拉爾夫都能完成這樁並不艱難的工作，而兩個原本就處於緊繃狀態，相互敵視的家族，他們之間的仇恨會如同雪球一般地滾大累積，盧卡的平靜會被徹底打破，人們的血與淚水會浸透這座城市出產的每一匹絲綢，但沒有了圭尼基家族與卡斯特魯奇奧家族，作為盧卡大主教，他就能同時成為宗教與俗世的雙重統治者，這在沒有國王與諸侯的地方很常見。
捷徑就在眼前，走還是不走？
“不。”他說：“讓這些年輕人回家吧。”
拉爾夫露出釋然的笑容，馬基雅維利卻露出了失望的神情，“您的仁慈值得人們尊敬，”他大膽地說，“但一個君主不應該過分注重自己的名聲——最終的結果才是最重要的，為了更偉大的事業，您應該更冷酷，無情，就像是雄獅撕碎兔子，弱者為強者的生存犧牲，原本就是天主的意誌。”
“我的看法恰恰與你相反，尼克羅。”朱利奧輕聲說：“搭建在沙地上的城堡會傾塌，建立在謊言與暴戾上的基業也同樣不堪一擊。”
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聖路加節（10月18日）來臨的時候，朱利奧.美第奇看見一個布列塔尼的騎士正在哭泣，這讓他吃驚，於是他走過去詢問這位騎士，什麼讓他如此悲痛。
“我愛慕的人就要結婚了。”那位可能隻有二十歲的騎士說。
“啊……”朱利奧說：“她沒有選擇你。”
“那不是她的選擇，”騎士痛苦地說：“如果是她的選擇，我隻會滿懷欣喜的祝福她，但不是，殿下，她被迫與一個法國人締結婚約，那不是她的意願，我知道。”
“法國人？”
“是的，我愛慕的人您也認得，布列塔尼的善心夫人。”騎士說：“您還記得吧，她是個多麼好的人啊。”
“……怎麼會呢，我記得她是受布列塔尼的女公爵庇護的。”
“這不是陛下的過錯，”騎士說：“這原本不在協議中，是法國人的國王路易十二強行奪走了她的監護權，善心夫人必須從三個候選人裡挑選一個作為她的丈夫，而他們都是法國人——一群無恥下作的盜賊！”
說完，他躬下身體，親吻了大主教的戒指表示感激，就走開了，留下朱利奧一人。
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布列塔尼的女公爵坐在黑暗中，一動不動。
過了很久，她的房門被輕輕地打開了，善心夫人走了進來，端著一根蠟燭，穿著寬鬆的亞麻袍子：“陛下，這麼晚了，您怎麼不睡呢？”她說，聽起來與平常毫無差彆。
“我怎麼能夠睡著。”女公爵說：“……我必須等到你。”
“今天是我的新婚夜啊，陛下。”
“你還不是來了。”女公爵說：“來，讓我看看你，我的心就像是被刀割火燒一般。”
“彆這樣，”善心夫人說：“這樣就讓他們得逞了，他們這樣做，就是要您難受。”
“我是個卑劣的混蛋。”女公爵說。
“我總要有個丈夫的。”善心夫人跪下，雙手放在她的膝蓋上，“不是今天，也會是明天，我很樂意為您做出犧牲，陛下，我的退讓能夠讓您戰勝敵人才是最重要的。”
女公爵沒有說話，她低下頭去，拉開善心夫人的領口，查看那些難堪的傷口，善心夫人隨便她看，反正她們都看到過彼此最狼狽的樣子。
善心夫人可以感覺到滾熱的淚水滴落在她的脖子裡。
“彆哭了，”她悄聲說：“安妮，我們隻能忍耐，也隻需要忍耐……”
“我們的痛苦是有儘頭的。”她說。
“我不知道。”女公爵說：“我不知道是否應該讓你如此犧牲，也許他不會來，永遠不會。”
“他會來的。”善心夫人將聲音放得更低：“他會來的。”她直起腰身，抱住了女公爵的肩膀：“我可憐的安妮……告訴我，你還是……愛他的，對嗎？”所以你才會一直等待著。
“……是的。”
“是的，那才是我最期望看到的，安妮，我們之中，總有一個是能夠得到幸福的，即便它非常短暫。”她微笑著看向另外一個方向：“您說是嗎？主教先生？”
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