伊莫拉與弗利的流民們時常會覺得自己在做一個夢——起初是噩夢，家園被突如其來的戰火焚毀，暴徒們殺死他們的父母、丈夫妻子與兒女，掠走他們的財物與衣服，幸存者跌跌撞撞，茫然無措地逃離了故土，又不知道往什麼地方去，能夠做什麼，畢竟在這個時代，除了貴胄富賈們，人們很少會離開自己的家，即便婚嫁，也隻在同一個城市或是比鄰的村莊裡。
他們沿著艾米莉亞大道走啊走，食物越來越少，死亡越來越多，其他的村莊與城鎮，一看到他們，就派出了士兵來驅趕，還有教士拿著十字架來驅魔，他們隻能在荒野與森林裡找活路，但荒野與森林，都是屬於領主的，他的領民即便在冬天裡進到森林裡砍柴也要獲得他的允許，更不用說摘“他的”果子，和捕獵“他的”鳥獸了，一些膽大的人很快就被懸掛在了馬後或是樹枝上，更有甚者，他們的肚子被剖開，就算是死了，也不允許他們帶著賊贓下地獄。
是啊，沒有金弗羅林，教士是不會來給他們做臨終聖事的，而這些人也不被允許懺悔，可不得下地獄去嗎？不過流民們覺得，他們現在也差不多是在煉獄裡啦，而那些驅逐與殺死他們的人，不正是生著角和爪子的魔鬼麼？
他們日複一日地向上帝祈禱，有些人墮落了，讓自己變成野獸，有些人則苦苦地支持著，他們聽說，一個好心的修士願意不收費用為垂死的人做祈禱，於是他們就去了，既然無法作為一個人活著，那就作為一個人死去吧。
天主啊，或許真有天使聽見了他們的禱告，一隊來自於遙遠的盧卡的騎士們找到了他們，給他們水，食物和希望，騎士老爺說，現在的盧卡正在做一個很大的工程，需要許多人手，如果他們願意去，就可以去，男人要，老人也要，孩子也要，女人也要——但做這個工肯定是辛苦的，不如他們之前的活兒乾淨輕鬆，有住的地方，但很簡陋，有吃的東西，但很粗糙。短時間內，幾乎沒有報酬。
他這麼說，許多人反而鬆了口氣，若是他說，等著他們的是如同天堂般的日子，他們準會以為，自己遇到了奴隸販子，或是為魔鬼服務的人，環境艱苦，工作繁重，報償微薄，所以才會到那麼遠的地方，來招募無處可去的流民。
讓他們更加心動的是，若原本就是一個家庭，或是自願組成一個家庭的人不會被拆散，隻要他們願意，還可以住在一起。
於是他們就橫穿了半個意大利，靠著自己的腳走到了盧卡，一路上，人越來越多，他們一開始還在擔心，如果人太多了，後來的人，或是無法做工的老人女人孩子會被趕走，以及，等到工程完工，他們又該往什麼地方去呢？
讓他們立刻就放下心來的，是立在盧卡郊外的一塊泥磚，有三尺那麼高，那麼長，那麼寬，而這樣的泥磚，在這個工程裡，要挖出四萬塊之多，之後還要混合碎石與石灰重新埋下去，這樣浩大的工程，就算是再造一座巴彆塔也夠了，彆說一萬人做十個月，十萬人做一百個月也未必完成得了啊。
但等到幾個月後，他們就能回去了吧。他們這樣想著。
他們就這樣想著，從基督割禮節（1月1日）想到天使報喜節（3月25日），從五朔節想到聖雅各伯節（7月25日），
又從聖母升天節（8月25日）想到聖路加節（10月18日），傳來的消息一個比一個令人沮喪，一個比一個令人恐懼，他們就不再想了。或許有一天他們必須離開這裡，但在被驅逐前，他們在這裡，隻要去做工就能夠得以飽食，有屋簷為自己遮風擋雨，病倒了還有修士為他們診療給藥，做得好，做得快的人，還能因為獎賞而得到一筆小小的積蓄，這樣就足夠啦，比起那些依然流亡在羅馬涅地區的不幸者們，或是無法以及不願離開家，而不得不在博爾吉亞的壓榨劫掠下哀嚎哭泣的可憐蟲們，他們已經夠幸運的了，他們不再指望什麼——反正教士說過，人世間原本就是一個汙糟糟的大沼澤，人也生來就要受苦的，奢望過多隻會讓自己痛苦而已。
一個來自於伊莫拉的老人就這麼坐在泥磚邊想道，他有三個兒子，在博爾吉亞的軍隊進入伊莫拉的時候，死了一個；在士兵們劫掠農莊的時候，死了一個；在艾米莉亞大道上，為了自己的妻子和兒子不被人拿去放在火上烤做食物，又死了一個，他那時候，倒也願意死了，但他的好兒媳與好孫子不願意，他們離開了艾米莉亞大道，在荒野裡遊蕩，虧得他之前是個牛倌，知道牛愛吃什麼草，他們也跟著吃什麼草，就這樣支持到盧卡的騎士出現。
他的腳邊放著成筐的燈芯草，搓繩這個活兒就算是個老頭兒也能乾的不錯，風有些涼，但都被泥磚擋住了，陽光暖洋洋地曬在身上——老頭兒眯著眼睛，手上的動作倒是又輕又快，他打的繩子很結實，每筐繩子可以換一碗豆子，他不但可以讓自己吃飽，還能讓自己的孫子吃飽，他兒子的妻子，跑到“工地”（盧卡人是這麼稱呼的）上去做飯與打下手，也能換來一碗黑麥。
“上帝保佑您！”一個旅人喊道。
“上帝保佑您！”老頭兒也跟著喊道，他上下打量了一下來人，他看上去像是一個年輕的修士，太年輕啦，幾乎還是一個孩子，褐色的眼睛又大又亮，同色的頭發在四角帽下打著卷，他背著一個布囊，看樣子沒攜帶多少東西。
“您這是從哪兒來啊？”老頭兒問。
“我從羅馬來。”年輕的修士很有精神地大聲回答道：“請問這兒是盧卡嗎？”
“還不算是，但很近了。”老頭兒說：“大人，我想問問，”他有些急切地問：“您從羅馬來，但聽說過伊莫拉的消息麼？”
“不用稱我大人，”修士說：“我也隻是一個農夫之子罷了，”他說：“不過我確實聽聞了一些消息，羅馬教會軍的統帥，聯軍的首領，瓦倫蒂諾公爵，凱撒.博爾吉亞，已經成為伊莫拉、弗利、裡米尼、佩薩羅的主人了，他現在正在攻打法恩紮，等到法恩紮被打下來，他就要成為羅馬涅公爵了。”
“那是件多麼不幸的事兒啊。”老頭兒悲苦地叫道。
“唉，確實如此。”修士說。
他的話讓老頭兒放心了點，他剛才不小心失了言，正在擔心呢。“您到這裡來做什麼呢？是為主做工麼？但這裡正在修築的是城牆，不是教堂呐。”
“我是來找我的師兄的，他與我一樣，是共同生活弟兄會的兄弟，他原本和我約在羅馬見麵，穿越聖門，但我沒能見到他，倒是他的使者送來了一封信，說他尋到了另一處聖門，所以我就追尋著他的腳步，到這裡來了。”
“聖門啊。”老頭兒羨慕地問道：“那麼您穿過去了嗎？您的罪孽洗清了嗎？”
“您說羅馬的聖門？”修士說：“我倒覺得，穿過聖門，洗清的不是罪孽，是身上叮當作響的錢幣呢，沒有，老先生，我打了看守聖門的教士，掀翻了裝著錢幣與首飾的大桶，就一口氣跑到這裡來啦。”
“哎呦！”老頭兒嚇了一跳，“你可真是一個大膽的人，要麼就是在騙我。”
“那麼還請天主寬恕我，”年輕的修士活潑地說：“就算我在騙您吧。”
老頭兒氣鼓鼓地瞥了他一眼：“那麼你說的另一個聖門，那又是什麼呢，我在這裡，從聖年未至到聖年將過，怎麼也沒聽說過這裡也有一個聖門呢？”
“這我就不知道了，”修士說：“這要問我的師兄。”
說完，他就向老頭兒行了一個禮，作為問路的報酬，就蹦蹦跳跳，高高興興地向著盧卡的方向走去了。
事實上，就算他不問路，攀上山丘後，他也幾乎能夠看到盧卡了，這座城市外現在矗立著許多木頭的架子與高塔，每個架子都幾乎有原先的城牆那麼高，無數人就像是螞蟻一般地在上麵行動著，不過這還不算是最令他驚訝的，他最驚訝的是，在盧卡的城外，有一道如同乾涸河流般的溝渠，環繞著整座城市，在日光下散發著刺目的白光。
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而就在此時，德西修士正站在盧卡大主教的身邊，與他一起頭並頭地看著一張圖紙，德西德伍.伊拉斯謨是一個相當精通於計算的人，但就算是他，也無法同時心算三位數字以上的乘除，但朱利奧.美第奇不費吹灰之力就能做到。這不免讓人有點沮喪，又必須承認，不是這樣的人，根本不可能以一己之力完成如此浩大工程的計算工作。
“說是一己之力就錯了哦，”朱利奧從圖紙上移開視線，微笑著說：“您與馬基雅維利也給了我不少幫助。”
“這樣的笑容可真是能夠令人心曠神怡啊。”德西修士直言不諱地讚美道：“可惜的是它出現的太少了，就像是厚重雲層後的陽光一般。不過，”他繼續說道：“正是因為如此，它才更應該受人珍愛吧。”
朱利奧看了他一眼。
也在旁邊的馬基雅維利顯然想說些什麼，但他忍住了，自從皮克羅米尼樞機的修士與學士們抵達盧卡後，他就受到了不少教訓，甚至有段時間都沒能出現在朱利奧眼前——看來皮克羅米尼家族的教育還是相當成功的，譬如如同以往那般越俎代庖的事情，已經很少再出現了。
“聖年都快過去了。”朱利奧說：“您什麼時候才去羅馬啊？”
“您說聖門嗎，”德西修士滿不在乎地說：“沒關係，殿下，這裡有更值得我等待的。”
馬基雅維利忍無可忍地“咕”了一聲。
“那您的小兄弟呢？”
“我給他去了信，”德西修士說：“就在這兩天，他或許就到了。”
就在他那麼說的時候，就聽到有個人在大叫著他的名字，他轉過身去，就看到一個蹦蹦噠噠的小豆子從遠處的山坡上向他衝了過來。
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