關雎宮沒消停幾日，有一個本不可能出現的人來了。雲妃在一日傍晚登門拜訪，還送來了一份“特彆”的賀禮。
“皇貴妃，嬪妾送的這份賀禮很是珍貴，能否單獨呈給皇貴妃？”
待楚向晚屏退眾人，雲妃從盒子裡拿出一碗暗棕色的湯藥，放在了楚向晚的麵前。她說：“娘娘，這份賀禮恐怕是你最想要的吧？”
“有什麼話不如直說。”楚向晚不想跟方曉寒繞彎子。
“這是上好的紅花熬成的湯藥，喝完以後這孩子就一了百了了。”
“你好大的膽子，竟敢謀害皇嗣。”
“皇貴妃，你心裡怎麼想的，我知道。還是你已經打算舍了睿王，真正投向皇上的懷抱？”
“那雲妃妹妹是怎麼想的？能否說給本宮聽。”楚向晚不動聲色。
“我隻是佩服娘娘的手段，左右逢源，還是一對兄弟，換了任何人，沒有這個本事。”
“果然，你喜歡的不是皇上，而是睿王。不然也不會一直針對我，行刺的那天還故意推我出去。”
“娘娘不用管我的心意，隻要收下這份賀禮即可。嬪妾告退了。”方曉寒說完話就離開了。
楚向晚望著桌上的這碗打胎藥，開始猶豫。
“咦，小姐，這是什麼？”倩兒不明所以，進來就看見楚向晚盯著桌上的碗發呆。
“藏紅花。”
“什麼？這東西是哪兒來的？”倩兒轉瞬明白，“是雲妃帶來的？”
楚向晚點點頭。
“她怎麼敢這麼做？”
“她有什麼不敢的？如果我真的滑了胎，即便皇上追究，她會順水推舟，說是在幫太後，太後也會護著她。”
“這個女人太可怕了，為了爭寵，一直陷害小姐。”
“她是在爭，隻不過爭的不是皇上的心，而是另一個人的。”
“她——喜歡睿王？”倩兒捂住了嘴。
楚向晚沒有再說話，她端起了桌上的那碗紅花。
“小姐——”倩兒驚呼出聲。
“難道皇貴妃也想順水推舟，借彆人的手解決了這個孩子？”殿內突然出現了第三個人的聲音。
“誰？誰在那？”倩兒緊張起來，她向四周張望，卻什麼人也沒看見。
“倩兒你先出去吧，沒事的，隻是一個老朋友。”剛剛聽到聲音的時候就覺得耳熟。
倩兒不放心，但還是出去了。
“寧先生可以出來了。”楚向晚微微一笑。
“皇貴妃，三年未見，居然還記得在下的聲音。”寧彥辰調侃著。
“寧先生的聲音和人一樣，隻一次便能叫人印象深刻。”
“在下都不知道這算是好還是不好。”
“先生是灑脫之人，如何會計較這些？”
“跟你說話總叫人覺得很有意思，難怪敬垚······好了，不說了，說正事。”
“是他讓你來的？”楚向晚遲遲出聲。
“是，敬垚讓我帶樣東西給你。”
“什麼？”
“一幅畫。”
寧彥辰展開畫卷，畫上畫的是滿池蓮花，接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅，雖已是秋日，仍能讓人感覺到畫上的勃勃生機。楚向晚撫摸著這畫，蓮花，花開見佛，垚哥哥，你是要晚兒記得佛祖的慈悲之心，不要殺了這個孩子嗎？這意味著，你已經知道了那晚我和皇上的事，是嗎？
“敬垚說了，你是無辜的，孩子也是無辜的，不要為了彆人傷害自身。你向來善良，切勿因一時的意氣就做出追悔莫及的事情。”寧彥辰把皇甫敬垚的話說給楚向晚聽。
眼眶濕熱了，淚水不自覺地流下。楚向晚把手邊的打胎藥倒進了花盆裡，自言自語道：“你比楚向晚更了解她自己，可是垚哥哥，這原本要你來操心就是向晚的罪過。”
“既然想通了，我的任務也就達成了，再傳完最後一句話，我就該走了。敬垚讓我告訴你，照顧好自己他才能安心做好自己的事，所以，彆讓他擔心。”
“好，請寧先生也幫我轉達一句話，就說晚兒不會再做傻事。”楚向晚接著說。
“如此甚好。”說完一個閃身，寧彥辰已經不見了。
十二月二十，已經是寒風乍起的時節，冬來百花殺儘，連人也懶得動了。楚向晚躺在關雎宮的軟榻上，身上蓋著厚厚的毛毯，手裡繡著一件紅色的小肚兜，臉上是恬靜平和的微笑。
她望著牆上的那副蓮花圖，皇甫敬垚是對的，如果當初喝了那碗紅花湯，她一定會追悔莫及。時間越長，她越覺得，這個孩子是老天爺賜給她的禮物，是讓她在深宮繼續有勇氣生活下去的希望。記得有次麗婕妤來宮裡，見了這幅畫，便問楚向晚：“娘娘的手絹上總是繡著一朵梅花，嬪妾以為娘娘喜歡的是梅花呢，可是殿中又總是掛著一幅蓮花圖，倒不知道娘娘真正喜歡的是什麼了。”楚向晚回答：“本宮隻是喜歡蓮花的佛性，至於梅花，是我從小便喜歡的花。”
“呀，繡得真好，你看這上麵的兩條小龍，活靈活現的。小姐，你的繡工越發好了，以後小皇子穿上一定很好看。”倩兒突然出聲打斷了楚向晚的思緒。
“什麼小皇子，我倒是喜歡女兒，無憂無慮的，也不用卷入皇家爭鬥。”楚向晚不希望是兒子，隻希望是個女兒平平安安的嫁人就好。她輕輕地摸了摸自己的肚子，突然感覺自己的肚子被踢了一下，一瞬間，她僵直了身體不敢動，激動地喊著：“倩兒，你來，孩子在裡麵踢我呢。”
“真的，奴婢也感覺到了。”楚向晚已經將近四個月的身孕了，此時的胎動讓她欣喜不已。
“是孩子動了嗎？朕也來摸摸。”皇甫敬文其實一早就進來了，特意吩咐了太監不要通報，他站在門口，靜靜地看著楚向晚，享受難得的平靜。直到楚向晚說有了胎動，他也興奮起來，終於開口說話。
“皇上，臣妾不知皇上駕到，請皇上恕罪。”聽到皇甫敬文的聲音，楚向晚嚇了一跳，說著就要從軟榻上起身下跪。
“小心些，你有身孕，起來做什麼。是朕怕打擾你睡午覺，才不讓太監通報的，沒想到還是嚇著了你。快坐好，不要亂動。”皇甫敬文按住楚向晚的肩膀，不讓她有太大的動作，看起來，皇甫敬文比楚向晚更加緊張這個孩子。
“對了，朕聽你說，希望是個女兒，朕倒希望是個兒子，這樣就可以繼承朕的皇位了。”皇甫敬文繼續說道。
“皇上，這樣的話以後不要再說了。長幼有序，無論是立嫡還是立長，都輪不到這個孩子。況且男女尚未可知，皇上所言都太早。”楚向晚一本正經地說道，皇甫敬文的話如果傳到太後那裡，不知道又會引起多大的風波。
“朕說是皇子就一定是皇子，這個孩子總是攪得你睡不好吃不下，肯定是個調皮的男孩子。再說了，若不是皇子，朕也喜歡，生個女兒像你一樣玉雪可愛，多好。”皇甫敬文說這話倒是發自真心的。
楚向晚沒有再說話，她和皇甫敬文的關係依舊是不溫不火，雖然維持著表麵的和諧，她也不再抗拒皇甫敬文的觸碰，可自從那夜以後，她就也沒有和皇甫敬文同過房，哪怕隻是躺在一張床上。她借口懷有身孕不宜侍寢，請皇甫敬文不要留宿關雎宮，皇甫敬文知道楚向晚的心裡對他還有隔閡，因此也沒有勉強。隻是每隔幾日，都要來看看楚向晚，略坐一坐就走。
“身子還好嗎？這兩天還吐得厲害嗎？夜裡風大，要蓋好被子，不要著涼。”皇甫敬文握一握楚向晚的手。
“時有嘔吐，不過還算正常。倩兒照顧臣妾很用心，皇上不用為臣妾擔心。”
“恩，有什麼事一定要和朕說，現在萬事都沒有你的胎重要。”皇甫敬文知道楚向晚的性格，從不為自己向他開口求過任何事，唯一的兩次開口都是為了皇甫敬垚，罷了，已成過去，就不必再提。
“多謝皇上掛懷。對了，皇上今日為何會這個時辰來？”楚向晚問道。
“朕是有事跟你說。再過幾日就是年關了，近日有不少事情要處理，朕不能總是來看你，你要好好照顧自己。”
“皇上辛苦，也要保重自己。”
“還有，”皇甫敬文點點頭，“除夕的家宴，你——身子重，若是不想去，就不要勉強。”皇甫敬文說完有些緊張地盯著楚向晚，等待她的回答。
“是，正想跟皇上說，臣妾怕冷不想出去，還請皇上準許臣妾留在關雎宮裡歇息。”楚向晚知道皇甫敬文的顧忌是什麼，她也不願現在見到皇甫敬垚，以免再生事端。況且，她現在這個樣子，也不希望皇甫敬垚看到覺得刺心。不見還能留一點念想，見了，怕自己在皇甫敬垚心中的那個美好如初的楚向晚早已不存在。這些，都是她自己的私心。
“朕準了。”皇甫敬文很高興，他確實不希望楚向晚再見皇甫敬垚，聽到楚向晚這麼說，他以為，楚向晚已經被肚子裡的孩子徹底收了心，因此才不想和皇甫敬垚再有牽扯。
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