楚向晚覺得既然已經相熟，有些事情還是要求助於茲廟閼氏才能保全自身，於是她遲疑著說道：“儷姐姐，我有一件事想求你，不知你可否答應？”
“有什麼你儘管說，能辦到的我一定幫你。”茲廟閼氏點點頭。
“我想離開東胡回大周去，姐姐能幫我嗎？”
“這——”茲廟閼氏猶豫了，她抬頭看著楚向晚，抱歉地說，“妹妹，我雖然是東胡的閼氏，可是大王那裡我隻有尊重沒有寵愛，所以，我根本沒有能力放你走。即使我今天放了，明天你也一樣會被抓回來。”
“可是，我想回去，我的孩子還等著我。”楚向晚幾欲落淚。
“我知道，看你的樣子也不可能是自願跟大王回來的，可是這裡離京城十萬八千裡，你一個人如何能回得去？且這一路十分不太平，你來的路上應該已經明白了，否則也不會被人抓到黑市去賣，我說的可對？”
“是，我是被人押著來邊關的，後來遇到馬賊，在黑市被東胡王買來，求姐姐救我。”說著楚向晚跪了下來。
“這是乾什麼，你快起來。”茲廟閼氏嚇了一跳，沒想到楚向晚會行此大禮，她立刻扶起楚向晚，“妹妹，無需行此大禮，你放心，隻要有我在一天，就會保住你的清白，不會讓大王碰你，隻是也許你明裡會受些罪，你要有心理準備。至於回大周，母子連心，我明白，我會儘力找機會放你回去的。”
“謝謝姐姐。”楚向晚這才從地上站了起來。
“好了，我該走了，待在你這裡太久不合適，你好好歇息幾天再說以後的事。”茲廟閼氏說完對楚向晚眨眨眼，示意她做一場戲，於是她掀開簾子帶著侍女出去的那一刻，楚向晚就跪了下來，茲廟閼氏嘴裡恨聲說道：“果然是傲慢無禮，仗著有幾分姿色，連我堂堂閼氏都不放在眼裡，今日就罰你跪在這裡不許吃飯，看你日後還敢不敢出言不遜！”
果然，剛剛的和茲廟閼氏一起進來的那兩個側妃站在帳外不遠處，連錦兒也在外麵不經意地朝裡望，茲廟閼氏經過那兩個側妃身邊故意大聲說：“這個女人是得教訓，要是真讓大王寵幸了她，可不是更要把彆人甩在一邊了。”
錦兒見閼氏他們都走了，於是進了帳篷說：“怎麼會才這麼點功夫就得罪了閼氏，你這個女人雖然討厭可很少惹事，你到底說了什麼？”
“許是匈奴人對大周早就成見已深，所以才惹得閼氏不高興。”楚向晚知道茲廟閼氏的用意，表麵上她們倆必須這樣針鋒相對，才能保得住楚向晚的清白，東胡王雖早已不親近茲廟閼氏，但對這個正妻很是尊重，如果茲廟閼氏不喜楚向晚，從中多番阻撓，東胡王自然不會為了一個小小的女奴讓茲廟閼氏下不來台，畢竟她父親河南王的財力在匈奴一族是最強的，東胡王就衝著這點也會照顧到她的意願。
“你還真是不討人喜歡呢。”錦兒說完這話就出去了。她向來不喜歡楚向晚，這下楚向晚得罪了茲廟閼氏，可是出頭無望了，隻要她好好地抓住了東胡王的心，以後的日子也不會比在大周差。有的女人像蓮花，不同流合汙還能在淤泥之中亭亭直直，有的女人像野草，雖隨風搖擺不定卻能適時而生，楚向晚屬於前者而錦兒卻屬於後者，楚向晚的品格自有人欣賞而相助，錦兒卻不在乎這些所謂的高潔，從小在青樓生存的她有她自己的生存法則，隻要能活得好，她並不在乎用什麼樣的手段，做多麼出格的事，不能說楚向晚和錦兒誰更正確一點，隻是個人際遇決定了她們將來會走什麼樣的路。
所以，楚向晚在東胡三年依舊是一個女奴，雖受儘折磨仍然潔身自好，錦兒卻是扶搖直上，成為東胡最受寵愛的新側妃。不過，這都是後話了。
京城裡，皇甫敬文每一天都活在焦躁之中，楚向晚已經失蹤了五個多月了，自皇甫敬文在翠微閣找丟了人以後，楚向晚的下落就成了一個謎。翠微閣的花媽媽還有打手被皇甫敬文下令抓進了天牢，後來經不住嚴刑拷打終於吐露實情，說是楚向晚被賣去了邊關做軍妓。皇甫敬文大怒，命人將他們一乾人全部秘密處死，然後又派了卞禕一路去邊關尋人。可是卞禕發現楚向晚她們早就被馬賊劫走賣到邊關潼安鎮的黑市，卞禕又追到黑市，人早已被買走，就連馬賊也早已跑得無影無蹤，而且即使抓到馬賊也無用，連黑市的那位耿爺也不知道楚向晚她們是被誰買走的，這再要追查下去就沒了線索，所以，卞禕在邊關追查了幾日就趕回去向皇上複命。
漸漸地，宮裡人也察覺出了不對，皇後說是身染急病，怎會一病小半年也沒露個麵，這急病怎麼來得快卻遲遲不愈，叫人暗生疑竇，宮內流言四起，紛紛猜測皇後並非染病這麼簡單，再加上有心人的渲染挑撥，這流言就穿的越來越不像樣子了，就連皇甫敬文想彈壓都漸漸壓不住了。直到他杖殺了兩個胡言亂語的小太監，才讓流言漸漸平息。可是宮裡的流言哪會有真正平息的一天，不過是嘴上不說而已，眼神裡還是止不住地疑惑。
這一天，太後去了禦書房。此次卞禕回來，楚向晚的消息就像石沉大海，皇甫敬文性情大變，尤其是對太後，似乎已不像當初那樣事事恭順、言聽計從。其實，皇甫敬文和太後關係的緊張程度遠不止外界想象的那樣簡單，他甚至已經在暗中開始瓦解太後在朝中的勢力，讓太後不能再乾預任何事。太後確實是低估了楚向晚在皇甫敬文心中的分量，本以為送她離開就能隨著時間讓皇上淡忘這個女人，誰知道卻讓母子之間的裂痕越來越大，早知道還不如一刀殺了她以絕後患，不過，現在這個女人下落不明，跟死了也沒什麼分彆。這件事也不宜再拖了，今天她來禦書房，就是因為她覺得楚向晚的事情該有一個說法了。
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