“現在……不是白天麼……”
魔冰狼們口中流淌著惡涎，在飄散的小雪中逐步向車駕的眾人步步緊逼——其中還有幾頭和雷納他們先前曾經遇到過的、與魔恐狼體型類似的多目魔獸。
但現在雷納和戰姬軍團的實力……已經不可同日而語。
儘管冰魔狼的數量非常之多，但在擁有趨光之力的奔雷之雙刃·戰姬軒儀麵前，擊敗它們就如同砍瓜切菜一樣簡單，不一會兒遍地都殘留著冰原狼的灰燼。
因為注意到了芙蘭的異樣，蒼穹並沒有參與這次作戰。
“難道是那次餘毒……還沒有除儘的原因嗎？”
雷納從蒼穹的懷裡接過芙蘭，道了一句“失禮”之後，便褪下芙蘭的衣衫：
“這背後的圖案……從那以後就一直這麼擴散著嗎？”
當魔物全部除儘後，芙蘭的神色稍稍安寧了一些，聽到雷納的聲音後她抿著唇稍稍點了點頭。
“那後來見我的時候，為什麼不說？”雷納罕見地對自己的女仆長發了脾氣。
“當時……當時您正忙於王選的事情……還有……芙蘭不想因為自己的事情麻煩到雷納殿下。”
雷納從自己的行囊中翻找出一枚白色的晶石。
與其它生活用晶石不同，因為注入光晶石的是光之魔導師的淨化級魔力，比起僅僅維持結界用的魔法水晶而言，因為用途珍貴，即使是像迪多斯這樣的大家族。存量也不過十數枚。
而光晶石最大的作用……就是淨化‘尤格隆之毒’。
雷納將光晶石貼在了芙蘭的白皙的後背上，締結出魔法刻印，開始催動光晶石的魔力釋放——隨著白色的光芒陣陣閃爍，芙蘭發出了痛苦的悶哼聲，但塔西姆少女背後的黑色紋身卻沒有發生任何變化。
“不行麼……”
蒼穹幫著芙蘭穿上了衣服。
“也許……回頭向賽蕾絲汀大人尋求幫助的話，她會有辦法。”
“雷納殿下……”芙蘭勉強依靠自己的力量站了起來，“現在、現在不是擔心芙蘭的時候。比起芙蘭一個人……赫爾曼帝國的民眾……需要知道真相。”
“能堅持下來嗎？”
芙蘭抿唇點了點頭，“隻有在附近出現魔物時，它才會陣痛的。”
“這樣的話……”
雷納的目光落在心事重重的露希安身上，“陛下……在白天、在赫爾曼會出現魔物，也就是說，我們先前的推測很可能坐實了。”
“可是……如果這裡會出現魔物的話……那也就意味著……”
原本歡快的氣氛突然變得肅殺起來，在變得更加凜冽的寒風中，他們加快了前進的速度。
一行七人來到了一座被風雪覆蓋的村莊——村莊的氣氛靜謐地讓人感到可怕。
“呐呐，有人在嗎！”
熒惑第一個跳下了車，站在村口朝村子的人大聲吆喝。
“你個豬頭！”
軒儀和瀧夢緊接著下車，一齊敲了下熒惑的腦袋，“這麼大喊大叫的，敵人都會給你引來了。”
“有敵人乾掉不就是了嘛！反正有危險感知也不怕。”
“奇怪……這裡不可能有廢棄的村莊的。”
眾人簇擁著一齊向村裡進發，在井口附近，眾人發現了一些殘破的武器。
“所以……這裡已經被魔物襲擊過了麼？”
“大家四處看看，兩人一組，不要單獨行動。”
“嗯嗯明白！”
“呐……雷納，”
露希安和走在雷納的前麵。
“如果……如果魔人真地和埃弗瑞他們有勾結，為什麼要將這種怪物放出來荼毒自己的國家呢？”
“這些魔物與霍姆王國見到的魔物習性不同——也許他們正進行著某項特殊生物改造實驗，魔人麾下的驅魔使就有很多合成魔獸。”
“喪心病狂地將自己的國民拿來做實驗品了麼……”
露希安推開一幢民宅，靜悄悄地誰也不在。
窗台上擺著一家三口的肖像畫，應該是村裡的學者幫忙繪製的，女兒坐在爸爸的肩膀上，雖然牙齒滿是縫隙但笑起來顯得非常幸福——房屋的橫梁上還吊著很多的臘腸，這是赫爾曼的傳統食材，一般在下雪前三天左右開始掛起來，等到雪大到無法出門的地步之後，一家人圍坐在溫暖的房間內，吃著火鍋聊著天，談笑著等待風雪停息——
本該是這樣美好而夢幻的平靜時光的——就像每個在女王治下的民眾一樣。
但淩亂的家居擺設……已經詮釋了這裡曾發生的一切。
似乎聽到了什麼響聲，露希安試著往裡麵的房間搜索看看。
“陛下……走吧，這裡不會有更多發現了。”
“等等……也許……也許大家隻是躲在地窖裡等待衛兵來救他們呢……”
露希安推開了臥室的房門——
隻見一道猩紅的目光，它的嘴裡似乎在啃齧著什麼東西，
聽到響聲之後，它便揮舞著沾滿鮮血的乾枯手掌撲向了一時怔住的赫爾曼女王——
“陛下！”
雷納及時將露希安撲倒在地，並在下墜的過程中快速取下露希安左手手腕處的拉曼達的熱誠。
蒼炎之鞭快速攢生，將“它”綁縛著拖在半空。
“這就是……行屍，”雷納沉聲道，“被尤格隆之毒所感染的人類。”
“等等……它身上的裝束……”
露希安想起了窗台上的那副肖像畫。
“哇嗚……”
而就在這時，一個小小的行屍正張牙舞爪地朝雷納露希安她們搖晃著撲了過來，空洞的眼神已經不再煥發昔日純真的活力，殘缺的牙齒也因沾滿血跡而變得凶戾。
蒼炎之鞭再次擴張開來。
“雷納……不要——你不是有光晶石嗎，”露希安抓著雷納的胳膊央浼道，
“一定……他們一定還有救！”
“已經行屍化的人類……是救不回來的，陛下。”
蒼炎之鞭收縮一緊。
黑色的血水灑濺在牆壁上——而在屋外也傳來了戰姬們呼喊戰技的聲音。
雷納他們一共消滅了數十具行屍。
在露希安的懇求下，大家一起幫忙將這些殘骸火化掉了。
赫爾曼的女王跪倒在燃燒著的殘骸前，雙手合十，抽泣著為村民們的靈魂祈求八聖靈的祝福。
“不可原諒……絕對無法原諒……”
露希安顫顫巍巍地站了起來，她攥緊了手中的拳頭。
“陛下……”
雷納上前握住露希安的雙拳，溫暖的觸感直達人心。
“他們……會因此付出代價的——我們走吧。”
正當大家整裝待發的時候，身後突然響起了群狼的長嘯聲。
“不會吧……又來？”
“不對……這個聲音是——”
一排整齊的白狼旗幟從雪原的地平線上慢慢升起——
那是帝國第五軍的軍旗。
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