黎耀榮手捧碗筷下著命令，語氣該重時近乎威脅，該輕時近乎哄騙，尤其那末尾的長音意味深長。
黎耀榮如此武斷果決，黎晟哪裡還用得下飯，可又因生性怯懦不敢出聲叫板。
裘霏霏見此以帕子拂麵，旁人以為是擦去汙漬，實則偷笑。瞄了眼麵色尷尬的薑慧，裘霏霏眼神裡更是嘲諷。
“老爺放心，黎晟自然不會給您丟臉，咱黎家如今有黎晟同黎落，將來必能聞名於世、光宗耀祖！”
薑慧是最心急為黎晟打圓場的了，貶一個褒一個，再愚鈍的人都能看出黎落同黎晟的差彆，更何況府中的下人都在旁候著，薑慧當然不會讓自己素來厭惡的黎落單獨討了便宜。
說著和氣話的同時，薑慧忙將一塊紅燒肉夾進黎耀榮碗裡，又蹙著眉頭朝黎晟努嘴。
“兒子不敢，定然謹遵爹的吩咐。”
被迫無奈的口氣，黎晟眼眶都有些泛紅，僅心細如絲的黎落有所察覺，且朝黎晟投去同情的眼神，其他便是連下人都在暗自嘲笑主家少爺的軟弱無能。
聽了黎晟的妥協，黎耀榮這才點頭將那塊紅燒肉送進嘴中，對於黎晟的順從表現的理所當然，並無絲毫意外。
“大姐說的正是呢！咱黎家啊，也就黎落有出息，能將老爺甚至大王哄得刮目相看啊，連修文也跟著沾了光。倒是我們這些個沒福氣的，就隻能眼巴巴瞧著，來日指著他人享福——”
裘霏霏細聲細氣的講完，攏了攏鬢角，瞥了眼麵色不善的薑慧，視若無睹的接著用飯。
“二妹所言不假，可歎黎家子嗣單薄，就黎晟這一個男丁。若有旁的選擇，哪裡輪得到我那老實巴交的兒子？許是命唄，人啊——都得認命！”
“認命”一詞的咬字幾乎是從薑慧牙縫裡蹦出來的，當裘霏霏針對她時，難堪的麵色稍縱即逝便正襟危坐，繼而便以高不可侵的姿態回擊了裘霏霏。
“大姐怕是忘了，妹妹有過穎之——因聰穎機敏得此小字！”
裘霏霏顯然要跟薑慧杠上，誰讓薑慧戳中了她的痛處。
確實，黎家還有一位早夭的少爺喚作黎煜，字穎之。出生時頗得黎耀榮垂憐。年級稍長些，便已然出類拔萃的機靈，因此黎耀榮賜字——穎之。可歎裘霏霏不過才得意了兩三年的光景，黎煜便死於一場腦熱高燒。而後，便處處看不慣母憑子貴的薑慧。
奇怪的是，裘霏霏陰沉著臉悼念自己亡子之時，薑慧笑得詭異，且不再作聲。
“就不能讓我好生吃個飯！無端端提這些傷心事做甚？罷了罷了，你也莫要太過傷懷……”
言畢，黎耀榮放下碗筷拂袖離去，走前瞪了眼薑慧，似乎在責怪她不該招惹裘霏霏。
於黎耀榮而言，黎煜之死實屬莫大的惋惜，本是一個強過黎晟百倍的好苗子，生生死於一場惡疾，叫誰能不痛心？因此，每每有家眷無意提起黎煜，黎耀榮都難免發作，不歡離去。
被剜了一眼的薑慧也收了笑，梗著脖子一副“怪我咯？”的不服模樣。倒是自動自發提及亡子的裘霏霏，自“穎之”二字出口時，便一直懨懨愁容。
期間，黎落本著事不關己高高掛起的無視狀態，一直專心扒飯。生怕桌上這把火燒到自己身上。雖說黎落不是怕事之人，但眼下她已經捅出一個簍子，便無心再去趟其他渾水。
黎暮瞧見自己的娘親傷敵一千、自損八百的敗下陣來，放下碗筷將裘霏霏攙起，麵上未有慍色，且恭恭謹謹道了句：“大娘大哥，還有六妹且慢用，娘親不舒服，我先扶她回去。”
薑慧鄙夷地擺擺手，黎晟處在神遊狀態未曾注意有人輕聲喚自己，唯黎落朝黎暮淺淺一笑點點頭。
飯畢，一眾人各自散開，黎晟追上黎落囑咐自己隨後就來討教，才拔腿去追薑慧等人。
說起來，方才黎落為何不偏不倚，兩不相幫？隻因黎落對裘霏霏也無好感，這位二太太看起來嬌嬌弱弱的，但可不是好欺辱的，尤其她平時陰惻惻奚落人的聲音，任誰人聽進耳中都會心裡發毛。
而裘霏霏的小女黎暮自小體弱多病，常一臉倦容且喜靜，也不同黎初昕姊妹二人往來。黎暮雖是庶女，卻有個裘霏霏擋著，比及黎落還算有些地位。黎暮、黎落交往不多，但也算相安無事比較和睦……
黎落回到自己的小廂房後，纖手托腮坐在房裡擎等著黎晟來。頭一遭光明正大的同黎晟會麵，黎落陡然生出一種奇怪的心思。
“婆婆，第一次有人到我這小屋中來，我該備些什麼？”
黎落張大眼睛詢問周吳氏，隨即環繞了自己的廂房一周，雖然略顯狹隘幽暗，但勝在乾淨整潔，也不算怠慢人，便徑自滿意的頷首。
周吳氏笑嗬嗬的回到：“備些茶水即可，少爺從不缺衣少食，不礙事的！”
黎落聞聲笑了笑，舔舔唇斜眼看著房梁，似乎有些不好意思直麵周吳氏：
“婆婆，我同大哥雖然私下見了無數麵，但這次他卻是光明正大被允進來的。說來可笑——我這是初次待客，我這小破屋也是初次迎來婆婆以外的人，我竟有些不該有的幻想。”
周吳氏不知該說什麼，心裡泛酸，隻能默歎：傻丫頭，你本是主人，卻過出了寄人籬下之感……
“那老奴再去後廚取些可口的點心如何？單有茶水未免清淡了些。不瞞你說小姐，老奴也不曾招待過賓客，便儘量做到旁人能做到的罷！”
周吳氏編著謊話哄騙了黎落，想讓黎落覺著心裡舒坦些。
“咦！婆婆提的對！光有茶水確實不夠，若是大哥要坐好一陣子，咂巴些點心填填肚子也不錯！”
黎落好看的瞳仁裡綻出異彩，麵色興奮，隻差起身同周吳氏擊掌，以顯示作為主人思慮周到的得意。
“好好好！老奴這就去！”
周吳氏連忙轉身，怕再遲些，便忍不住落下淚，且叫黎落瞧見。
黎落心性純良，對周吳氏的提議理解欠缺，周吳氏之意是說點心與茶水相配更能消磨時光，且放置些點心不顯寒酸。黎落想到的卻是食不飽腹，可見黎落自小到大並未有平常大家閨秀般的待遇，甚至不及一個下人……
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