薑雯見自家女兒受了氣竟不敢回嘴且不加指責，竟還幫著黎落隱瞞，心頭詫異了好一陣：這還是自己千疼萬寵的寶貝疙瘩嗎？平日裡的傲氣去了何處？
雖說嫪菁菁有千般不好，萬般不是。可到底是薑雯懷胎十月生下的肉墩兒，自己數落與任人欺淩不可混為一談，此時嫪菁菁被黎落治得改了性，薑雯哪裡肯依？
“菁菁！有娘在此為你撐腰你還怕她做甚？平日裡為娘的可沒給過你一絲一毫的氣受，怎地遇到旁人欺壓竟連指證都難以出口？”
薑雯麵向嫪菁菁聲聲警醒，頭一遭眼見自家女兒如此窩囊，薑雯很不習慣更不願接受。
薑雯恨鐵不成鋼的表情引得黎落失笑，真乃當局者迷旁觀者清——黎落清冽的目光在嫪菁菁同薑雯身上來回遊走，將二人的關聯看得清楚透徹——
說白了，嫪菁菁就是個窩裡橫，欺軟怕硬。仗著家人無底線的疼愛才養壞了脾性。薑雯便參不透這一點，她完全看錯了自己的女兒，嫪菁菁一貫壓旁人一頭使得薑雯產生了某種錯覺：她覺得自己的女兒命裡就高人一等，因此，即便嫪菁菁再怎麼惡劣不遜，再怎麼任性刁鑽薑雯也由她發展，最多出口埋怨幾句，並不真心期望嫪菁菁乖順聽話，同尋常女子那般沒有特點。
許是薑雯在家中受儘夫家指摘，事事都不敢夾雜自己的想法，逆來順受的生活促使她對嫪菁菁有了彆樣的期待吧——黎落猜想。
當黎落麵向薑雯母女沉思，嫪菁菁垂頭無語；薑雯期許的直視嫪菁菁時，尚且在場的裘霏霏找到空子預備溜走。
裘霏霏悄悄走近黎暮，步伐輕微緩慢，不敢驚動了薑雯等人。黎暮看了眼自己的母親擺擺頭，又向後方的小徑扭了扭脖頸，示意裘霏霏先行離去。
裘霏霏不明所以，卻還是順著黎暮之意，以眼神暗示黎暮小心引火燒身後便默默離去。
黎落三人杵在園子裡好一陣，薑雯還在和嫪菁菁進行著拉鋸戰，母女倆一個眼神殷切，一個不敢抬頭。
“我說嫪夫人，你女兒適才講得是實情，您非得逼她說假話不成？”
黎落見嫪菁菁兩頰通紅，眉頭緊鎖，卻不發一語。終是忍不住打破了這場沉寂。
薑雯回頭剜了黎落一眼，陰著臉質問：
“你以毒蟲嚇菁菁我瞧得仔仔細細！竟還有臉麵諷刺我冤枉你？真是毫無教養！信口雌黃！”
黎落生平最恨與人爭執被對方扯上教養二字，母親早逝是黎落最為敏感之處，容不得他人侵犯。因此——薑雯的唾棄瞬間激怒了黎落。
“我無教養？您便教養出了賢良孝女？她目無尊長打罵旁人的時候你在何處？我好言相勸她不聽，反來毀我羅裙的時候你又在何處？我無教養？不過是尋條小蟲嚇唬她罷了，且不說我連她的手指頭都不曾碰到，您便來借題發揮辱我父母！試問：您對令愛的教養是否妥當？您的教養，又在何處！”
黎落欺身上前，個頭雖不及薑雯高大，勢頭卻生生高出了同樣在怒火燃燒中的薑雯一截。黎落的一番口誅筆伐聽進嫪菁菁耳中，使得她稍稍抬頭凝了黎落一眼。
見黎落氣憤至極怒語聲討，黎暮這才上前勸和，收起了看戲的洋洋不睬之態，轉作義憤填膺：
“嫪夫人，您已為人母久矣，怎會如此不堪？我六妹生來母親便沒了，您作何要扯上往生者？”
摟著黎落的纖細胳膊，黎暮的眼神比黎落更顯受傷，倒唬得薑雯有些心虛。
黎落處於氣頭上並未察覺出黎暮突如其來的親昵有何不妥，隻看著黎暮又走近嫪菁菁，麵上和藹道：
“嫪夫人若覺著嫪小姐受了委屈，我便替黎落道個歉便是。嫪小姐，方才若六妹嚇著你了，我替她跟你賠個不是，還請你寬宏大量與我姐妹二人握手言和，畢竟——冤家宜解不宜結。”
嫪菁菁聞聲錯愕，不想這黎暮前後轉變太快，隻木訥答著：
“呃，嗯。”
話畢，黎暮又伸手撫上嫪菁菁肩部，輕手拍了拍以示友好。然則嫪菁菁對此有些反感，更對黎暮臉上的多雲轉晴有一種說不出的懷疑，是故黎暮隻是略微碰了碰嫪菁菁便被她不著痕跡的躲了過去。
黎暮對此倒不介意，反而抿唇一笑，笑得嫪菁菁頭皮發麻。
“小妹！”——
遠處傳來呼喊聲，黎落循聲望去，原是黎晟同黎耀榮回府了。
頃刻間，黎晟父子便步至黎落近前，眾人適才僵冷又彆扭的氛圍好轉許多。
瞧見黎晟麵帶喜氣，且瞥到黎耀榮不時含笑望望黎晟，黎落猜到許是好事臨門，心底的不快也漸漸被驅散。
“姨姐也在？今日真是巧了！嫪兄可有同來？”
看見薑雯，黎耀榮心情大好寒暄起來。薑雯對此羞赧一笑，回道：
“瞧妹夫喜上眉梢定是修文討得大王獎賞，可惜升平他有雜事纏身，不能與我一起來為妹夫賀喜。”
“無礙無礙，他日該我上門拜訪才是！”
……
薑雯同黎耀榮相談甚歡，黎落不喜參與，便拽過黎晟問：
“大哥快同我講講，咱日兆大王是何模樣？”
見黎落兩眼放光，笑眯眯的同自己打探，黎晟揉了揉黎落的發頂，含笑道：
“天子自然是不怒自威，震懾四方咯！”
黎落聞言歪著頭鼓著香腮，幻想著黎晟描述之言，腦中浮現出百官朝奉圖……猛地思及幫自己出頭的黎暮，黎落前瞻後顧的尋找，想同她一起分享黎晟的見聞，卻不料黎暮早已離開。
微微有些失落，黎落闔上美目擺擺頭，睜開眼又繼續問黎晟：
“大哥在殿前表現如何？可有被大王挑出紕漏？”
“放心罷——還多虧了你教我如何深刻記憶，這才能應對得當！大王頗為欣慰，賞我五擔新粟，二十匹錦緞；十斤銀兩，還封我入國相爺門下居潛造司一職。”
黎落情不自禁蹦起身攥拳又問：“當真？”
見黎落如此歡天喜地，黎晟嗤笑點頭，不想下一刻便被傻笑不止的黎落抓住雙肩猛烈搖晃，直晃到頭暈目眩，黎晟才反握住黎落苦笑道：
“小妹你若再不停下，我明日便要暈著一顆腦袋去述職了。”
“嘿嘿……我高興地有些得意忘形了！”
黎落有些難為情的收回手，古靈精怪地狡黠神色閃過，黎落又神神秘秘地踮起腳尖貼在黎晟耳邊，一雙璀璨的眼目偷偷望向黎耀榮那方，見黎耀榮依舊同薑雯吹噓著黎晟如何得聖上歡心，黎落放下心小聲發問：
“官職大小我不懂，隻是——潛造司同掌書令哪個官兒大？”
黎晟聞言忍俊不禁，難以想象黎落鬼鬼祟祟竟是為了問這些，便樂得配合黎落壓低了聲線回答：
“皆是文職，隻是——潛造司高了掌書令兩階。”
黎落驚得張大了嘴巴，口中能容下一個雞蛋，好一會才合攏。
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