“你們這裡招廚子麼？”蒙萌咧嘴笑問道，雖然缺錢，但她總不能真的把自己賣進青樓吧？
那丫鬟一怔，愕然道：“姑娘是來應招廚子的？”
蒙萌微笑地點點頭：“是啊。”
“那姑娘隨我來吧。”那丫鬟帶著蒙萌從側門進入，剛掀開內室簾子，隻見身著紫紅錦緞金線回紋鑲邊對襟上襦，大紅色羅裙的中年女子坐在春凳上，光滑柔順的烏絲上插著根金累絲鑲寶石玉兔銜仙草發簪，隨著她身影移動閃著亮光。嬌媚的臉上帶著笑意，見有人進來，下意識地抬眸打量。
“月娘，這位姑娘是來應招廚子的。”那丫鬟朝著坐在春凳上的女子福了福身，蒙萌連忙跟著裝模作樣地行禮。
“抬起頭來。”月娘笑著道，纖手剝著荔枝，眼眸淡淡地掃過蒙萌的臉，心頭猛地一頓，表麵卻看不出端倪，依舊淺笑嫣然：“果然好顏色……既然你是來應招廚子的，那便去後廚做一道菜上來，讓我品嘗一番？”
“好。”蒙萌鬆了口氣，原以為會被月娘刁難的場景並沒有發生。
見月娘發話，那丫鬟便帶著蒙萌走去後廚。
果然是城內首屈一指的青樓，寬敞明亮的屋子鋪著大塊防滑的暗紋淺色石磚，灶台和水槽相鄰，中間是張能容納十二人同時做菜的麻石桌子，每個位置配備了各式調味罐子，用途不一的菜刀就放在桌子底下的架子上，因為臨近傍晚，後廚已經開始忙碌起來，身著統一服飾的廚子、仆從有條不紊地開始燒火切菜。
蒙萌轉了一圈，心裡有個大概，這座城池不僅近海，而且城內也是水網密布，魚類應該挺豐富的，她細細觀察了東南角落的大水池，裡麵的鯽魚活蹦亂跳的，看起來像是剛捕獲，新鮮得很。
做魚比較保險，不過習慣一魚九食的本地人，能不能看上她做的魚膾很難說。
“哎，姑娘，這裡有鮪魚、鯛魚和青花魚一類的海魚麼？”蒙萌對著剛才帶路的丫鬟招招手，不知道對方名字，隻好稱對方一聲“姑娘”。
“有，但不在後廚養著。”那丫鬟詫異地看著蒙萌，沒想到她年紀輕輕，居然認得不少海魚，要知道雖然白城近海，但普通老百姓也隻吃得起淡水魚，海魚一般隻供應貴族富商。
蒙萌老實不客氣地讓丫鬟將剛才提到的海魚拿來，她則去準備需要的配料，山葵、紫蘇葉、紫蘇花、芽蔥和柚子挺齊全的，沒有岩鹽，但海鹽還是不錯，聽說這邊有商船會去東瀛，所以像昆布、鹽漬櫻花倒存貨也不少，上年運來的東瀛醬油還剩下半缸，嘗起來口味比較清爽，用來搭配魚膾效果最好。
連普通的吃食也如此講究，難怪怡紅樓生意興隆。
那丫鬟取來的都是新鮮的魚肉，蒙萌摸了摸木盒子裡的肉質，冰涼且有彈性，想來還不錯，便放到一邊，抽出一把適合片魚的肉刀，將盒子裡不大的魚塊取出，片成薄薄一片，青花魚片放到鹽巴裡醃製，其他則用骨瓷盤裝好。
用山葵研磨出一小碟芥末，小火鍋煮白醋、糖和鹽，調製出合適的壽司醋，倒入部分進昆布裡。
“姑娘這是準備用海魚做魚膾麼？”那丫鬟訝異地問道。
“是啊，你們平日都是用鯽魚、魴魚這些淡水魚做的魚膾吧？”蒙萌估計一下時間，將醃製好的青花魚片放進小瓷碗裡，倒進調製好的醋，放到一旁，現代的壽司吃得夠多，照著書做也能模仿出六七成。
米飯是剛蒸出爐冷卻約莫二十分鐘左右，放進檜木桶裡，倒進適量白醋攪拌均勻，等青花魚醃漬好取出，抹了些許芥末，再將醋飯放在魚片上輕壓成型，刷上一層薄薄的醬油，再鋪上一片紫蘇葉和白板昆布，就能呈上。
這道青花魚壽司一共做了四塊，我夾了一塊嘗味，有些區彆，但昆布的酸甜和紫蘇的香氣還是將壽司的層次帶出來。我又讓那丫鬟嘗了下，隻見她疑惑地咬了口，眼睛頓時一亮：“好吃！沒想到海魚做出來的魚膾也不差！”
“是吧？”蒙萌得意地笑了笑，以同樣的方式處理著鮪魚，等壽司成型後，用小火將鮪魚表層炙燒成粉白色，最後放進乾燥的紫蘇花裝飾。
從熟到生，從紮實到鬆軟的口感，配上紫蘇花，很是清香。
鯛魚用開水汆燙後，放入冰水中降溫，加入適量醋飯捏握成型，灑上些許海鹽提味，一片薄薄的青檸作裝飾。
太陽下山後，采光逐漸黯淡，有仆人將頂上的大吊燈搖下來，點上蠟燭，又再牆邊掛上火把，裡麵才又亮堂起來。
那丫鬟見天色漸晚，難免焦急道：“姑娘，菜都做好了嗎？”
蒙萌衝她點頭，找了厚重樸實的陶盤把幾塊壽司裝起來，放到托盤上，跟著那丫鬟去後院見月娘。
采月樓繞湖而建，除了前麵幾座雕欄玉砌的花樓，湖邊都是些獨立小巧的院落，正值初夏，荷花盛開，漫步在湖邊小道，莫不愜意閒適。
月娘住的院子是座石舫，蒙萌和那丫鬟從假山群中穿梭一會才走得進去，屋內擺設簡單清雅，一座花崗石屏風隔斷門外的視線，竹製的貴妃椅擺放在船頭的位置，兩邊的竹簾子拉起，湖麵風光一覽無遺。
看她們進來，月娘慢條斯理地從貴妃椅上坐起，丫鬟忙將盛菜的托盤捧到她麵前。
她掃了一眼海魚做成的魚膾和醋飯，眼眸閃過一抹訝色，隨即拿起竹筷，夾了塊青花魚壽司放進嘴裡。
蒙萌淡定地看著月娘，自信能夠用美食征服她。
“不錯，小諾先退下。”月娘吃了幾口，淡淡地放下竹筷，“我要和這位姑娘談一下。”
“是。”小諾應聲，收拾好殘羹碗碟便退了出去，順手將石舫的門關上，隻剩下月娘和蒙萌兩個人。
原來那丫鬟叫小諾，蒙萌暗暗記下，人家一路上幫了她不少忙，如果能留在采月樓，肯定要找機會報答對方。
內室突然安靜下來，她不知道該說什麼來打破尷尬，隻好站在原地，假裝觀賞外麵的湖光風景。就在此時，月娘驀地上前一步，半跪在地，神態恭敬地道：“屬下參見教主！”
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