第一章:在盛夏等待
世界曆法一四一〇年夏,玨天王朝的永樂城可不太平。
為什麼不太平?
因為這座與尋常市鎮無甚區彆的小城,在三個月前遭受了戰爭的洗禮,眼下千瘡百孔,百廢待興。
為了防範可能再次到來的入侵,永樂城四向的城垣被人為加高了五旗,遠遠看去,就像一座尚未完工的金字塔,隻差合上頂蓋,成為密閉的火爐。
但也托軍人們日夜修築的功勞,街巷的四周,隨處可見方興未艾的商店和旅館,地攤及小販。有了軍隊和要塞的保護,人潮的叫賣不知何時開始連綿不絕,不知疲倦,就連知了的歌唱也未能比肩。在這酷暑灼熱的午後,仿佛隻有白雲懂得收斂休憩,空留一片蔚藍的天空不加半點遮掩,陽光似焰。
至少,南宮鳴的內心十分渴望水和睡眠。
在正午時分頂著滿天烈日策馬前驅,不光自己難受,連他身下以強壯著稱的野馬也累得氣喘籲籲。
太陽火辣辣****著馬鞍下溢出的汗水,最後留下無法蒸發的鹽晶附著在鳴的後背,鳴的關節,直到榨乾他身上最後一滴水分為止,鳴都逃不掉驕陽的審判和追逐。
這種燥熱的感覺令他十分難受,可更讓他不堪的是水壺已經空空如也。
鳴放眼前方,隻見官道蜿蜒如蛇,似乎延伸至世界的儘頭,整條道路又架設在城鎮之上,虛幻地仿佛直通太陽,不屬於人間。每走一步都教鳴倍感吃力,高溫灼燒著他的臉龐,能補充水分的東西好像也隻剩下馬尿。
他終於氣惱地罵了出來:“******。”
說著,鳴將水壺用力擲向尾隨身後的女人,“你到底要追我追到什麼時候?行行好給我口水喝,然後再兵戈相向成嘛?”
“你做夢!今天我就算累死也要先扒了你的皮!渴了就喝你的血,餓了就吃你的肉,南宮鳴,你彆想逃出我的手掌心!”
鳴的身後傳來一聲與悶熱天氣毫不相乾的輕靈嗓音,這是少女特有的聲線,但說的內容可不怎麼美好,甚至有些瘋狂。
“你是南部沼澤的蠻人嗎?怎麼聽起來我不像你的仇人,倒像你的午餐啊?”
鳴無奈地回眸一撇,看見他丟出的水壺被女子用長槍插了個滿貫。
她騎著一匹漂亮小巧的母馬,母馬通體雪白,和少女的發色交相輝映——她有一頭與玨天大部分人都相異的銀色長發——其上的汗漬如閃亮鱗甲上的反光,晶瑩得像剛挖出來的鑽石。
“如果你現在停下來,說不定我會留你一具全屍!”少女來勢洶洶,雙腿一夾馬肚提高速度,長矛對準鳴的屁股就是一刺。
“這就是你攻擊我後庭的理由?!”鳴怪叫一聲,左手拉緊韁繩,右手拔出腰間的短刃,在千鈞一發之際護住了腚部。
鳴對自己還能做出如此快捷的反應感到欣喜,畢竟從今晨開始他就一直坐在馬背,和胯下的小夥伴亡命天涯。
這消耗了他很多精力,臀部長時間處於顛簸狀態,早已麻木得沒有半分知覺。他甚至不確定,月盈的那杆長槍紮進去時他會不會覺得疼,不過最好還是彆讓他知道的好。
“少囉嗦!我想怎麼對你是我自己的事情,快點下馬受死,不要再垂死掙紮了!”月盈一擊未果,改刺為劃。但鳴卻像早已預料似得扭身躲開,長槍的攻擊在野馬的屁股刮下一道紅痕。大黑馬受到刺激嘶鳴一聲,隨後一溜煙地拉開和追殺者的距離。
“嘴上說著要我死,結果身體倒很誠實地放我走了嘛。”鳴愣了愣,壞笑著衝身後揮揮手,白馬的身影縮成一個微小亮點。
“等等——!給我站住!該死,彆以為這樣就能甩開我,我一定要把你串起來,掛到城門口,咱們走著瞧。”
月盈憋紅了一張臉,將長槍背在身後加快速度。就這樣,兩人一前一後,一唱一和的鬨劇不斷在永樂城的天頂官道上演。
不過說是天頂,其實這條車道並沒有想象中那麼高聳。石磚拚湊成的道路像城市的橫梁一樣,交錯縱橫,來往密布。
整座永樂城也好似一幢巨大的天空城堡,其中,寬車道的能供四輛馬車一同行駛,窄的也能容納兩匹馬並肩騎行。
它們離地的高度也多在十至二十旗,與一般平房的間隙不大,所以鳴把主意打在了這上邊。
“總這樣給她一條道追到底也不是辦法,不如鋌而走險,徹底擺脫她。”
鳴拍拍黑馬的脖子給它打氣,同時從腰帶裡掏出兩顆黑丸,一顆被他死纏爛打地塞進黑馬的嘴縫,另一顆在他嘲諷後丟到了月盈的腳邊:“那行,串人肉之前你先拿這個做練習吧,看看你能不能完美地刺中它呀?”
“這有什麼難的?看我捅穿你的心窩……這,這是?!”
月盈聽罷沒有多想,抽出長槍擊破鳴擲出的黑球,但鋒利的槍尖才剛接觸它的表麵,一股磅礴又帶有腥臭的霧團從中迸發,她瞬間丟失了鳴的蹤跡和視野。
“這是小爺我賞給你的臭屁啊,如果覺得不夠,我這還有幾顆哦,單賣的話價錢貴的很呢,你可得省著點吸呀。”
鳴嘻哈偷笑,借月盈還搞不清楚狀況的時機,調轉馬頭,同時吹響口哨,隨即便連人帶馬一道騰空飛翔。
換做普通人,就算給他灌兩斤白酒也不一定有這個膽子。在那一瞬間,鳴與地麵的高度相距甚遠的圖景仿佛一張照片。
藍天之下,灼日霸空,無雲的天穹被一匹黑馬獨領風騷,在空中好似被神憑空插上翅膀。
馬兒吃了他喂的藥丸後如有神助,竟然生猛地從官道躍至一座平房屋頂,這之間的間隔少說也一條護城河那麼寬,但鳴卻做到了,並且毫發無損。
“嗦啦——!”
“噅噅——!”
在一陣刺耳又連貫的瓦片碎裂聲中,鳴的黑馬保持站姿滿分著陸。
除卻剛落地時瓦片房有塌陷的征兆,其餘的危險都被鳴精湛的馬術給輕鬆化解,黑馬在房頂上拖下一道長而粗直的傷痕,那是鳴洋洋得意的資本。
“好夥計,乾的真不賴。照這勢頭,估計明天的坊間怪談就是光天化日馬踏飛燕了。”
鳴開心地愛撫馬頭,雖說剛才給它吃的興奮劑有一定效果,但沒有黑馬的配合,自己無論如何也不可能完成飛躍。
“噅噅。”馬兒呲起牙齒,想來聽懂了鳴的誇讚。
這時,從消散的朦朧中策馬而出,月盈憤怒地揮舞長槍,指著鳴的鼻子一通訓斥:
“南宮鳴——!你丟的煙霧彈是什麼東西做的?臭死了,咳咳咳……見鬼,你死哪裡去了?這是……你怎麼跑下去的!”
她全身上下沾滿了黑色的汙漬,看起來就像從煙囪裡爬出來一樣。可等她發現鳴不翼而飛,整個人也呆在了原地。
“如你所見,馬兒剛才放的屁威力太大,都把我給衝到樓下來了。”鳴忍俊不禁地說。
“哦對了,來殺我之前記得先洗個澡。剛才的煙霧混有動物的糞便,我可不希望死在渾身惡臭的人手裡啊。”
接著他攤開手,俊朗的笑容訴說著輕蔑。
“糞……糞便,嗚……南宮鳴!你給我記著!”月盈露出驚愕的表情,滑稽的模樣活像一隻被太陽曬傷滿地打滾的土撥鼠。
“誰叫你總嚷嚷著要殺我啊,要給真給你抓住,我丟的是命,而你丟的隻是乾淨,孰輕孰重,這不需要我強調吧?”
在支離破碎的房頂,鳴送給月盈一個飛吻,接著悠哉地在她眼前轉身,麵朝驕陽,留給少女一個瀟灑的背影。
“等等,等等!你彆跑!我這就來殺你,給我站住!”
少女見他要離開頓時亂了陣腳,可放眼官道下方,僅僅幾十旗的高度卻令她眩暈不已。
月盈知道鳴瞄定了她的恐高故意激怒自己,但現在不追上鳴,這幾天的跟蹤都要化為泡影,她才不會輕易放棄。
她真的太想殺他了,這種近乎偏執的**八年來無時無刻不縈繞在月盈腦海。
以至於她看見鳴要溜走,表現得就像個沒有吃到糖的小孩,“不就是區區幾十旗的高度嗎?把自己想象成史萊姆就好了!”
給自己打了針強心劑,少女拽起韁繩,把母馬往身後引去,視線一直緊盯著鳴的後腦勺。
“為什麼你說的我很期待你來殺我一樣……我自己就是個殺手好嗎?”鳴自顧自回應,用眼角的餘光瞅向後方。
他今年十八歲,是個土生土長的玨天人,同時也是某個大家族的私生子,在那個家族滅亡後,以孤兒的身份浪跡天涯。
鳴曾一直以為,在十年前,月盈也和那個因戰爭而消逝的家族一樣,死在了不知那場饑荒裡。直到幾天前他與她相遇……
“嗯?怎麼不說話了,不會真的放棄了吧?”
意識到總會在自己語末出聲的少女開始沉默,鳴愕然地看往高台,卻發現那裡空無一人。
被曬得恍惚虛幻的雲道上,隻有絲縷稀疏的白雲殘留著母馬的銀色,其餘映照在鳴眼中的,唯有藍得徹底的天穹,以及幾隻遊弋天際的小鳥。
不過,沒過多久,鳴就得出了月盈沒有離開的答案。
“噠噠噠——!”
“噅噅——!”
“小小鳥難道真以為自己會飛不成?”他聽見無數奔騰的響聲自上而下,緊接著,月盈騎在馬上揮灑汗水的身姿映入眼簾。
拋開個人情感不談,鳴從始至終一直覺得她是個美女。
月盈精致的五官如畫者匠心獨具的安排,躍然於天空這張稿紙不帶一絲雜質。
她的頭發和那雙眸子,可以說是她最引人矚目的“畫龍點睛”,一襲皎潔的銀發似要與月爭豔,一對剔透的瞳孔儼然如流動的水晶。再配上通體皚皚的母馬與之相襯,即便少女身著布衣,也美得令人目瞪口呆。
“如果不試一試的話,我不就白白追了你一上午嗎?所以你彆想逃走,在我失敗之前,我會一直咬住你不放,南宮鳴!”
她將南宮二字咬得特彆沉重,利用白馬的助跑,她竟然想直接飛越與鳴間隔長達十旗的距離,她的母馬腿可短哩。
“你確定是用‘咬’,而不是用插?”鳴開了個下流的玩笑,搖搖頭,目光中蘊含著不懷好意的情愫。
短暫而急促的馬蹄聲滾滾而來,月盈手持長槍眼看就要進行最後的衝刺。“你這個下流胚子,果然不負南宮家的名聲!”
她發出咆哮,母馬的前腳掌已經踏上官道的護欄邊緣,眼看就要騰空飛起,“所以要我重複多少次啊,我和南宮家除了這個姓氏沒有半毛錢關係啊,求求小姐你放過我吧,不然我隻能以牙還牙,讓你也吃點苦頭了。”鳴淡然地說,右手伸過肩膀。
他將被布條包裹得嚴實的一個物件取出,單眼緊閉,瞄準半空:“那麼再見咯,月盈小姐,希望再也不見。”
“嗖——!”
“噅噅——!”
“小梅,小梅?!南宮鳴,你這個卑鄙……”
“轟隆……”
霎時間,無數微妙的動靜於同一時刻奏響音符。原來鳴從身後拿出的不是彆物,而是一把弩箭。他打從一開始就猜到月盈會不顧安危追擊過來,所以一直藏著沒有使用。方才鳴見她的母馬收不住勢頭,才取出弩箭朝它射了一箭,沒想到效果拔群。
母馬性情本就較公馬軟弱,再加上鳴一箭射中它的膝蓋,小白馬自然沒辦法正常起跳,而是帶著月盈一頭栽向地麵。但不知是少女教導有方,還是母馬護主心切,二者並沒有像鳴想的那樣墜落地麵,而是降落到一處低矮的瓦房上,驚得雞飛狗跳。
“漂亮的著陸,可惜我射偏了,不然該讓你摔到滿地找牙才對,嘻嘻嘻。”
鳴遠遠眺望少女慘降之地,隻見血泊像打翻的五味瓶般四濺飛舞,破碎的瓦片和房頂崩斷的骨架更是數不勝數。如果摔成這樣月盈還能繼續騎行,鳴可能真的要引頸帶宰了:
“被你追一上午可壞了我的大事,希望現在去找倫德爾不會太遲。”鳴嘀咕一句,收起弩箭和短刀,騎著野馬肆意離去。
黑馬的性情不可謂隻不暴躁,行走在脆弱的瓦片、茅草屋頂上毫無畏懼,反而迅如疾風,馬嘴粗魯地喘著霧氣。
這時,月盈從母馬的身下爬了出來。因為兩人行為實在太過驚人,附近已經聚集一批看熱鬨的群眾,還有幾個像是房子主人的家夥在她耳邊索要賠償。
“對不起,我會賠償你們的損失,但在那之前,這裡有人看見剛才那個男人去哪了嗎?”月盈一臉肉疼地連連擺手,母馬倒在血泊中無助地呻吟,長槍甚至捅穿了它的肚腩,但周圍卻沒有任何人同情她的遭遇,各種謾罵和指責喋喋不休,落井下石。
受不了民眾擁堵的月盈隻好解開腰包去財消災,但等事情平緩,鳴的身影已然同地平線上方的夕陽一樣不可挽留。
就連她愛稱為小梅的銀馬也停止了呼吸。
“南宮鳴,你給我記住——!下次再遇見你,我一定要你好看!”灼熱的午後,少女惱怒的叫罵在永樂城的上方獵獵作響。
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