陳邊沉默，表情複雜。
許誌和陳府交涉，他其實不是正主，等陳家大爺陳遲過來，就要讓出主導權，這次出麵招待許誌，陳邊真正的目的，是要借勢謀奪陳止家的田產，結果弄巧成拙，反讓陳止得了許誌青睞。
不過，平心而論，陳邊雖心懷他意，但不是瞎子、聾子，陳止和許誌的交談，都被他聽在耳中，知道陳止的話中不乏真知灼見，表現出了一定的學識修養，單隻看法家學說的造詣，在陳家小輩中足以居於前列。
“這小子從哪學的這些？”
陳邊也掌握了些情報，上麵有關於陳止學問水平的部分，評價慘不忍睹，還著重提及，說陳止看書的時間一隻手能數的過來。
“這樣一個人，怎麼可能精通法家典籍？”
要知道，在這個年代想獲得知識，隻能通過看書或者師長傳授，陳邊以此作為基礎，推理開來，所得到的答案，實在讓他覺得難以置信——
“情報上說，陳止幾乎未在人前展露過學問，所以推測他不學無術，可從眼前的情況來看，他很可能是靠著有限幾次出入書閣的機會，隨便看了幾眼，就記憶了不少法家學問，而且還融會貫通了，才能有這樣的表現，不然根本解釋不通，因為就算是事先準備，也無法和許誌說的這麼熱火朝天啊。”
想到這裡，陳邊猛的打了個哆嗦。
“若真是這樣，那陳止的天賦就太可怕，有這等天賦，就算一時頑劣，但終有出頭之日，我……我是否不該逼迫過甚？”
有道是利令智昏，一個人利欲熏心的時候，是怎麼都勸不了的，但許誌剛潑了冷水，又點明了利害關係，陳邊在惱怒之餘，原來的想法也不由動搖起來。
“如果陳止和過去那些大智若愚的人一樣，早晚能成大器，那我就得改變應對策略了，可也不能被他蒙混過去！”
想著想著，陳邊有了新的想法，也不再堅持，順水推舟的對陳止說道：“既然許公看重你，處罰的事就暫時押後，但這不代表既往不咎了，你要明白這點！”
儘管有了顧忌，但陳邊的態度不可能一下子大轉彎，另一方麵，他也擔心過去的所作所為，會讓陳止對自己心存惡念，萬一陳止成長起來，難保不會報複自己，因此舉棋不定。如果不是陳止與他同屬一族，怕是一看出潛力，陳邊就會毫不猶豫的打壓了。
“多謝二伯，”曆經兩世，陳止察言觀色的本事當然是有的，加上藥丸在腹，洞悉人心，知道陳邊的心思，“我一定會抓住這次機會，給咱們陳府增光的。”
恰到好處的提到陳府，暗示雙方利益一致，在一定程度上打消了陳邊的擔憂，雖不治本，至少讓陳邊情緒稍有緩解。
“有點眼色，還知道說兩句場麵話，和情報上描述的不同，看他進退有據，氣度也算上乘，難道是突然開竅了？或者從前都在偽裝？”越想，陳邊越覺得陳止有點不一般了。
許誌撫須而笑：“既然事定下來了，在庭也答應延後懲戒，守一你就回去準備一下，估計還要等上幾天，老夫是會推薦你，但茲事體大，不是一人可決，奉書奉典的位置，那是僧多粥少，多少青年才俊盯著呢，還要經曆一番龍爭虎鬥，你心裡得有數。”他連陳止的字都叫上了，親近之意毫無遮掩。
陳止連連點頭：“晚輩謹記在心，定不讓長者失望。”
“對了，”許誌又想到了什麼，撫須囑咐，“你惹的麻煩老夫也有耳聞，就算胸有錦繡，也不該恃才傲物，要平和待人才對，不能忘了韓子的教誨，除非能戴罪立功，否則懲戒不可免，”轉頭看向陳邊，“但事急從權，最好先不要為難守一，讓他能安心溫習，能多看幾本典藏，準備周全，陳府書閣在咱們彭城縣也是數一數二的，如果能在裡麵為學，肯定是事半功倍。”
“許公開口了，我自然不能拂了這個麵，但涉及家風，不能輕易決定，總歸還要讓其他分家的人沒有閒話，不然就亂了規矩，”陳邊故作為難，看了陳止一眼，見後者神色平靜，眼皮子一跳，話鋒一轉，“這樣吧，入書閣看書這沒什麼，但懲戒隻是押後，可如果貴靜書院收了他，那我就向大兄求個情，讓他從輕發落，算是陳止戴罪立功，若是不成，就不能怪我不講情麵了。”
“這是正理，守一，你覺得呢？”許誌目的達到，笑問陳止，他此時興致極高，因此賣了個人情給陳止。
“全憑長輩做主！”暫時解除了危機，陳止知道見好就收。
“這會倒知道長輩做主了。”陳邊冷冷的看了他一眼，“這次機會你可要抓住了，為我陳家爭光，不要辜負了許公的一片好意。”
“是，小侄謹記。”陳止笑著回答，但這笑容落入陳邊眼中，讓他一陣說不上來的難受，一刻也不想多看，於是擺擺手道：“沒你的事了，出去吧，把陳韻給我叫進來。”
………………
吱呀一聲，房門打開。
等候在外的陳韻麵露喜色，他已經有些不耐煩了，看到陳止走出來，立時逼近過去，笑道：“陳止，你……”話剛開口，注意到陳止紅光滿麵的樣子，不像是吃了大虧，緊接著又看見陳止身邊的許誌，陳韻腦子一暈，將後麵的話咽了口下去。
“許公，您怎麼出來了？”
包括陳韻在內，一眾陳家子弟趕緊行禮。
“不用多禮。”許誌擺擺手，看也不看其他人，隻管和陳止說話，兩人有說有笑的，相見恨晚之意溢於言表。
門口的陳家子弟一臉呆滯，看向陳止的目光急速變幻。
“這是唱得哪一出？”
陳韻一臉錯愕，本以為塵埃落定，未曾想看到的是這樣一幕，不由忐忑起來。
“田地沒能奪成？被許公阻止了？陳止什麼時候和三老有了交情，難道許公成了他的靠山，可就算三老位尊，哪有送小輩出門的道理？委實太過離奇！”
驚愕還未消散，門口的一眾子弟又聽許誌對陳止說道：“什麼時候有空，去老夫家中，咱們再好好聊聊，今日不太儘興啊，很久未見你這般後生，不錯……”
這是要聊什麼？還不太儘興？還邀請這個不學無術之徒去家中？三老這是吃錯藥了？
陳韻和身邊幾人你看看我，我看看你，都是滿臉迷惑，但很快，陳韻眼底多了一絲驚懼和憂慮。
許誌和陳止說了兩句，見身旁幾人反應，也回過神來，隨即止步，轉身回屋。
他被陳止騷到心中癢處，生出知己之感，更覺陳止非池中之物，有了愛才結交之心，這才攜手而出，表明態度。退一步說，就算陳止以後泯然眾人，他身為三老也沒多大風險，權當一招閒棋。
不過，門外的陳家子弟都是陳邊心腹，哪個不知道自家二爺的打算，本以為陳止這一房要被吃乾抹淨，等著看陳止哭喪著臉的樣子，剛才陳韻斥責陳止，他們雖未開口幫腔，卻也在旁嘲笑，結果峰回路轉，陳止居然有鹹魚翻身的跡象了，一個個看向陳止的眼神都驚疑不定起來。
“變化也太快了吧？陳止用了什麼妖術不成？”
陳止不管這些，大搖大擺的走著，走到一半，拍了拍腦袋，回頭看著陳韻，笑了起來：“瞧我這記性，陳韻陳四哥，二伯叫你進去呢，彆誤了他的事，我先回去了，看你這表情，心裡似不痛快，這可不行，調整一下，彆讓長輩看出來了，影響風評。”
“你！”陳韻麵色鐵青，本來情況突變，他強行按捺情緒，被這話一刺激，當即劇烈喘息起來，可陳止卻嗬嗬一笑，揚長而去。
見陳止的背影消失在拐角處，陳韻才緩過氣來，恨恨說道：“何等囂張！不知道許公怎麼就讓他誆騙了！既然二伯叫我進去，我定要揭破此人的真麵目，讓許公知道他的小人行徑！”
義憤填膺中，陳韻走進房間，朝兩位長輩行禮，正待開口，卻被陳邊止住，就聽這位陳府二爺道：“陳韻，你隨我學習幾年了？”
儘管有心狀告陳止，但陳邊的詢問陳韻不敢不答，躬身回道：“小侄隨二伯學書，已三年有餘。”
“嗯，時間不短了，”陳邊滿意的點點頭，對許誌道，“我這侄兒也聰明得很，為這一輩人中的翹楚，貴靜書院的事不妨也算上他，如何？”
許誌心中亮堂，知道這是陳邊提出的交換條件，不過他本就想讓陳府派人參加篩選，哪裡會推脫，就道：“好是好，但不是老夫一人可決，不知此子在法家學問上的造詣如何？無論是他，還是陳止，都要經過考核，老夫是沒有權力直接讓他們通過的。”
“這就夠了，”陳邊點點頭，在看向陳韻，“都聽到了？眼下有個機會，你和陳止都將參加，我希望你能把握住機會。”
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