“這到底是何物造成的？莫非真是那些胡人口中的妖術？”
代縣城外，唐典正與兩人同行，這兩人中的一個，是他在族中的兄弟輩，另外一個，則是下一輩中的佼佼者，唐資。
在三人之外的不遠處，跟著不少孔武有力的大漢，都是唐家的護衛，雖說敵軍退了，但依舊還有零散賊兵，他們這些人當然要做好防備工作。
在公堂審判結束之後，唐家諸人歸於其宅，還沒過盞茶時間，唐典帶著人手直奔城外戰場，仔仔細細的探查起來。
徘徊在城外的大地上，三人正在感慨。
在他們周圍，能看到不少被燒焦的土地，荒草散去，顯露出一片漆黑。
此時，距離那一場聲勢浩大的攻城戰，不過隻是過去了半天時間。
半天時間，對於一個人而言，也不過就是一個瞌睡的功夫，而對於一場戰役來說，卻足以決定生死成敗。
當然，如果這場戰役是攻城戰的話，那情況就又不同了。
“攻城征伐，最是殘酷，動輒就是死傷過半，無論是守城之人，又或者是攻城之輩，都要承受巨大的損失。”看著看著，唐資忽然說了起來。
唐典點點頭，隨後眉頭一皺，打了一個手勢，三人與諸多護衛便一同朝著遠方一大片漆黑的土地走了過去。
一邊走，唐典一邊對唐資說道：“你過去行商，不是也碰到過戰亂攻城的時候麼，現在聽你感慨，似乎今日這代縣之戰，果然有許多異樣之處麼？其實今日在公堂之上，我等就覺得這時間實在是太快了，有些不合常理！連幾位長者都滿臉詫異，以至於進退失據。”
“豈止是不合常理，簡直是讓人難以理解了。”唐資苦笑著搖搖頭，“我過去行商，碰到過戰亂，但都是儘量避開，而且這戰亂多數是集中在塞外草原之上，也就是最近幾年，我大漢的河北之地有所混亂，我也曾經在冀州經曆過一次賊軍攻城。”
說話間，幾個人越發接近那一大片被燒得焦黑的土地，唐典則問道：“那次攻城持續了多久？”
唐資苦笑一聲，說道：“那次攻城持續了一天一夜，最後的結果是攻城的一方，因為損失太大、折損的人馬已經入不敷出了。”
唐典停下腳步，轉臉看著唐資，微微點頭道：“你這麼一說，我想起來了，我聽說過這件事，當時攻城的是流民軍，他們的首領好像是叫做王彌，這人同樣出身世家，自小弓馬嫻熟，更讀過書，是個不容易對付的這人。”
唐資點點頭道：“不錯，那王彌頗為知兵，過去更是在冀州一代有莫大名望，諸多賊軍匪寇都尊他為大將軍，縱橫無忌，而且他深知流民軍的不足，因此是用的偷襲之法。”
“偷襲之法？”唐典的表情有些詫異，隨後露出了複雜的表情，“那和今日代縣的局麵，倒是很像，同樣也是偷襲，同樣也是失敗，但他們卻持續了一日一夜。”
忽的，他眼神一動，想到一件事來：“差點忘了，你剛才提到王彌的時候，我就覺得有什麼事，現在終於想起來。”
唐資依舊還是苦笑，隨後說道：“不錯，這王彌便是死在咱們的那位太守手上，這些事，在先前太守上任前，家族特地交代過，讓我們了解太守生平。”
“是啊，”唐典忽然感慨起來，“這曆任太守過來，家族都要有所準備，了解好惡，也好投其所好，又或者有所拿捏，如今那位太守來的時候也不例外，隻是當時我看其生平，自從一鳴驚人之後，便一發不可收拾，短短時間就有諸多事跡，更有著作，名揚各處，就是那王彌，都說是被他給說死的、罵死得，引為奇聞！連通後來那位匈奴王劉淵，據說也是被這位太守隔空氣死，真是讓人感慨萬千。”
唐資搖搖頭道：“但當時家族還是有所輕視，並沒有真正予以重視，否則又怎麼會有眼下這種被動的局麵？”
這次輪到唐典苦笑了，他說道：“不是家族輕視，而是依照慣例，這太守畢竟是流官，給予重視也就是了，畢竟沒過幾年就有一位太守過來，過幾年就走，這要給予多大的重視？又有誰能遼代，這次來的主，會是如此氣象？”
聽得這話，唐資不由點頭，歎息道：“是啊，便是現在，我一樣如在夢中，當今這位太守，是怎麼高估，最後都要失算，這麼一想，我等最初的輕視，又不算什麼了。”
說著說著，他們同時低下頭，看著腳下這一大片焦黑的土地，感受著泥土中殘存的一點溫度，一個個的表情都十分凝重。
“這便是天火留下來的麼？”唐典說著蹲下身子，用手沾了一點泥土，放在鼻子邊上聞了聞，眉頭就皺了起來，“裡麵有油膏的味道，還有一股古怪氣味，咳咳……”
說著，他忽然咳嗽起來，身子微微一晃，邊上的唐資眼疾手快，趕緊過去攙扶。
唐典擺擺手，長長的吐出一口氣來，又深吸一口氣，定了定神，這才說道：“看來這東西未必就是天火，也大概不是傳聞中的妖術，很有可能是某種煉丹之法所造之物，靠著那城牆上的器械投射出來，那器械叫做單梢砲吧？”
說話間，幾人同時轉頭，目光遠望，事先落在那城牆之上。
城牆頭上，一台台高高聳立的架子清晰可見，正是那十幾台單梢砲。
唐資邊看邊道：“傳聞之中，就是靠著這利器，因天火而落，將衝鋒而來的敵軍，一下子擊退，燒死了大半，逼得那段文鴦不得不落荒而逃，但他也被天火追上，最後落得一個被生擒活捉的下場。”
“這火既然不是天火，街頭巷尾的傳聞，當然也不能為真。”唐典搖搖頭，隨後壓低聲音，“若是真如傳聞所受，大伴兵馬被燒死，那這裡早就屍橫遍野了，但你我來時候，也見到那正在清理屍身的車馬，雖然人數不少，但也遠遠不能說多，否則的話，按著常理，戰場必定封鎖，以那位太守的作風，也不該放任自流，但能讓咱們過來，無疑就說明真的被那單梢砲大敗的人不多。”
“不錯，這裡還有許多鐵蒺藜，按理說也不該允許咱們過來的，估計那位太守也想讓咱們看一看，這邊的情形，再震懾一番，”唐資點點頭，正想要說什麼，但忽然麵色一變，低頭看了一眼，然後捂住了嘴，急切說道：“雖是不多，我也不願意在這裡待下去了。”
唐典順勢看了過去，卻見唐資忽然踩到了一團血肉，這肚子裡也不由一陣翻滾，隨即點頭同意，並勉強說道：“反正這事都確定了，確實是大勝，而且也知道傳聞中的天火，並不是無中生有，那單梢砲的大名，想必很快就會傳揚四方了吧，咱們先回去稟報家中。”
說話間，幾人便掉頭朝城門行去。
其實不隻是唐家的人，其他幾大家族，現在都派出了人過來探查消息，光是唐典他們就在這裡碰到了其他幾家的熟人，不過因為戰場的特殊性，他們終究不會停留太長時間，要麼是忍受不了環境，要麼就是被過來維持秩序的兵卒驅趕、勸說出去。
等唐家幾人趕回家中，便第一時間被唐太公叫了過去，這位太公反複詢問，最後這問題的重點卻落到了那單梢砲的上麵。
“按著你們的說法，此戰能勝，關鍵還在這個單梢砲上？”
長者的問題，第一時間就得到了肯定的回答。
於是，這位太公長舒一口氣，搖搖頭道：“如此看來，代郡的局麵是穩了，有了這般利器，旁人再來攻城，恐怕是沒有什麼勝算了，這麼說來，這位太守居然是立於不敗之地了。”
說到這裡，他沉吟片刻，隨後露出一點興奮之色，站起身來，在屋子裡來回走動。
唐典等人見他這個樣子，也不敢上去打擾。
過了好一會，唐太公才平靜下來，點頭道：“既然如此，那咱們唐家就得真正跟隨太守了，不是要咱們的部曲名冊麼，都拿出來，寫清楚了，交上去！”
“這……”唐典忍不住有些猶豫，似乎要勸阻。
唐太公看了他一眼道：“連段文鴦的幾萬大軍都不是對手，咱們幾家又能如何？武丁都有一大半被太守掌握了，難道還能有他念，倒不如爭取做第一個交投名狀的，徹底投靠！”
唐典終於還是說道：“但王大將軍那邊……”
“當下這個局麵，就是王浚派兵過來也未必有用了，何況他未必能有這麼大的魄力……”唐太公這邊還在說著，外麵忽有敲門聲。
“進來。”唐太公眉頭一皺，讓人進來，隨即就有一張紙條遞過來，他低頭一看，臉色變幻，隨後將紙條展示出來。
唐典等人走過來一看，一個個麵麵相覷。
“阮豹領兵來了？要圍攻當城？”
那紙條上赫然寫著阮豹帶領五萬兵馬，即將圍困當城的消息。
驀地，唐典明白過來。
“之前公堂之上，那兵卒突然過來，傳遞的莫非就是這個消息？”
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