早在魔盜比羅拉著大盜傑羅和蛇女三人一起私下聊天，進行密謀的時候，周鳴就知道，在巨大的利益麵前，即便是純潔善良的聖母，也有墮落成地獄魔鬼的可能。
魔盜比羅給大盜傑羅他們許下的利益和承諾是什麼？周鳴不太清楚，但作為一個普通傭兵，即便手頭有些金幣和手下，想要開發這塊新大陸，就是再給他魔盜比羅一百年，也不見得他能搞出什麼名堂來，隻是他自我感覺良好，以為自己真能主宰這片大陸。
周鳴不一樣，他把大盜傑羅和蛇女拉到跟前，對大盜傑羅說：回到格蘭領後，除了十萬金幣賞金，晉升為傳奇傭兵，還會給他一個傭兵工會副會長的職務——這是周鳴能馬上拿出來的、最有價值的幾樣東西。
還有一個承諾——等他成為一位公爵或者一名國王後，他會給大盜傑羅授予一個伯爵的爵位和領地。
對於這個承諾，大盜傑羅可以表示懷疑，懷疑周鳴能不能兌現，但比之於堂哥魔盜比羅許下的：等把蛇女也乾掉後，這個大陸他們兄弟一人一半，實現的概率要高一些——成為一個貴族，是他們這些口頭說著熱愛自由、實則深藏心底的傭兵（當盜賊的時候也是），最不願說出的一個夢想。
比羅可是自己的堂兄……堂兄而已，又不是從小一塊玩到到的親兄弟，這個堂兄，甚至還不如蛇女在自己心裡的位置重要。
至於蛇女……早在這個女人救了自己一命之後，已經想通了的周鳴，不久之後的一個美麗夜晚，就和這個傳言中心如蛇蠍、實則不過在善良內心外穿了一層保護殼的女人，互相傾訴了一番過往後，相擁纏綿在了一起。
前兩天，她還有些羞赫地跑過來說，她好像有了……
所以，倒在地上的這位能力出眾、頭腦聰明、野心勃勃且心狠手辣的比羅先生，在這場綜合的比拚中，雖然是以慘敗告終，但周鳴認定，如果給這位比羅先生一個更高的出身起點，一個更好的發展平台，其取得的最終成就，應當不會比上一世的自己差太多。
……
十一月中旬。
周鳴等一行人，從銅山王國快馬加鞭，穿過戰亂不休的鐵堡王國，風塵仆仆地回到格蘭領後，並給這個近兩年發生了不小變化的領地，帶來了一個轟動的消息。
“愛德華騎士回來了，他們完成了探索新世界的任務！”
“魔鬼之山竟然被他們翻過去了，他們是怎麼做到的？”
“烏拉爾雪山後麵有什麼？真有吃人的魔鬼麼？”
“誰能去問問愛德華騎士，他是怎麼翻過烏拉爾雪山的麼，能告訴我們怎麼才能翻過去麼？”
“……”
響徹在傭兵工會、酒館裡和風塵場所內的議論聲，讓烏拉爾雪山後的新世界，成了這個冬天最熱門的話題。
回到城堡的周鳴，剛一進入城堡，迎接他的並不是仆人們的歡聲雷動和親友們的喜笑顏開，反而是種無法形容的奇怪氛圍。
周鳴沒有在意，徑直去了妻子芬妮的房間，看到了正在哺乳的芬妮，在她有些不太情願的表情中，抱過了已經一歲大的孩子。
拉開褲子，看了看下麵的零件。
沒有。
還是一個女兒。
“嗚嗚~”
這時，一陣哭聲傳了過來，表情有些僵硬的周鳴轉頭看去，看到妻子正用絲巾捂著臉，嗚嗚地哭了起來。
“沒事，生男生女都一樣，我特彆喜歡女孩。”
在小女兒的臉上親了兩口，周鳴拍了拍芬妮的肩膀，安慰她道。
“親愛的愛德華，是我沒用，我已經為你生了三個女兒了，連一個繼承人都沒有為你生出來，你還會愛我麼？像以前那樣愛我？”芬妮的眼淚像決了堤的洪水，顫抖的聲音中，有些自責，也有些恐懼。
“愛愛愛，當然愛，你是我最愛的妻子，也是我最珍惜的人，沒有男孩，我們可以再生一個……”
把小女兒放在一旁，周鳴一把抱住了妻子，放在懷裡吻了起來。
一番雲.雨過後，撫著懷中依舊容顏動人的妻子，周鳴心情卻頗為煩躁。
他不是性彆歧視者，生男生女對他而言都是一樣，隻要是他的孩子，他都會一視同仁。
可這方的世界並不這麼看。
這個世界的貴族，普遍將男孩，看作繼承家族的傳人，在培養上麵十分重視，投入不計成本。
普遍將女孩，當做家族聯姻的工具，當然也會培養，但要求沒男孩那麼高，隻要求知書達理就行。
所以說，任何有領地和爵位的貴族，如果後代當中沒有男孩，那這位貴族的爵位和領地，將按照親疏關係，由他血緣最近的人繼承，按照繼承法的繼承順序，長子優先，次子替補，絕嗣的情況下，可在支脈擇人頂替，如堂兄堂弟等，都可以在遺囑中指定為爵位繼承人。
目前的伯恩斯家族內，周鳴當然是地位無法撼動的長子，父親康納男爵走後，爵位領地的所有權都非他莫屬。
但……
因為芬妮還沒有給他生個男孩，在家族中，他的弟弟唐尼，還是第二順位的領地繼承人，一旦周鳴走了，如果沒有留下嫡親的男性子嗣（私生子沒有繼承權），整個格蘭領的一切，還是會由弟弟唐尼繼承，那怕芬妮給他生了十個八個女兒，都沒有用。
不僅如此，周鳴腦袋裡那個見鬼的係統，在遊戲角色的後代數量計算方式上，隻將嫡係一脈的女性後代計入統計數據中，非嫡係血脈的女性後人，如外孫女、曾外孫女，都不被統計在後代數量之內。
“我剛一回城堡，那些仆人們的看我眼神怪怪的，路上碰到唐尼，又看到他目光躲躲閃閃的，一副心虛的表現……”
嗬嗬。
想通了一些問題的周鳴，心裡冷笑一聲，看來他出去遊曆的不到兩年時間，城堡裡的一些妖魔鬼怪，就忍不住上躥下跳了。
第二天。
城堡後訓練場。
“艾瑞克，你臉上的掌印是誰打的，我不在的這段日子，誰膽子這麼大，敢這樣對你？”
羅蒙男爵的次子艾瑞克，四年前就來到了格蘭領城堡，當了周鳴的騎士侍從，師徒二人真正相處的時間隻有兩年多，周鳴卻非常欣賞這孩子身上的刻苦和韌勁，和聰明好學，這孩子將來的成就雖然不會超越自己，但超過一些資質平凡的騎士一大截，是沒有問題的。
今天，正要考核一下他這段時間不在，艾瑞克手上功夫有沒有退步的周鳴，看到他臉上那道清晰無比的五指紅印後，登時勃然大怒。
“說，到底是誰乾的！”見艾瑞克不吱聲，周鳴喝問一聲。
“是…是唐尼少爺……”
艾瑞克隻得一五一十把事情原委說了出來，原來，在周鳴出去探險的那段時間，隻不過一年沒有回來，唐尼就在仆人中間四處撒播“去了魔鬼之山的人都回不了”的消息，搞得城堡人心惶惶。
不僅如此，唐尼的主意，居然還打到了周鳴的貼身女仆愛麗絲身上，要求把愛麗絲調到他身邊去，給他做女仆，但沒有得到父親批準，便三番五次地去騷擾她。
前幾天，撞見唐尼拉扯著愛麗絲的衣服，做出一些越來越膽大的行為後，15歲的艾瑞克上前說了兩句，護著愛麗絲從房間裡脫了身，結果就被惱羞成怒的唐尼，狠狠甩了一巴掌。
“唐尼啊唐尼，不論是上一世還是這一世，你這吃屎的習慣估計是改不了了！那好，我就送你去屎最多的地方吃個夠！”
一周後，一紙伯爵推薦信，被突然邀請去王都學士學院參加學習的唐尼，甩手跺腳，撒嬌打滾，甚至抱著母親瑪德琳夫人嚎啕大哭，都阻止不了兩名騎士把他架上馬車，最後在一陣淒厲的哭喊聲中，離開了怎麼也不願離開的格蘭領……
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