“是在想你那些生死未知的同事了嗎？……”
周信沉默了，他喝了一口酒，“自從我參與宇航員訓練以來，我都是和他們一起過的，八年了，我們早就習慣了一起生活，對我來說，他們就像我的家人一樣重要。可是現在——”周信看著麵前歡樂的雷星人，他歎了口氣，“記得去年，我跟他們也像他們這樣開心地過著節。”
“會好起來的。”斯普雷德安慰道，“至少他們現在還有生命跡象，明天我叫雷恩去幫你看看，或許能幫得上忙也說不定。”
“那就謝謝了。”周信對著斯普雷德笑了一下，“你就在這裡跟他們一起過節吧。我去找老朋友聊一聊。”
斯普雷德想跟著一起去，周信阻止了他，他一個人拿著一瓶酒，來到了休眠艙。
沿著休眠裝置一個個走過去，周信看著休眠艙裡一個個熟悉的麵容，心裡百感交集，每站在一個休眠裝置麵前，他都會在心裡默念那個人的名字，然後接著走向下一個休眠裝置。
在休眠艙裡走了三個鐘頭，周信在每個休眠裝置前麵都看了一眼，站在最後一個休眠裝置前麵，周信深深地歎了口氣，接著他走到休眠艙門口，將手裡的酒杯舉起來，“各位兄弟姐妹們，不知道你們現在能不能聽到，今天是一個新的大年三十。在過去的一年理，我已經成功地發現了一個外星文明，雖然這個文明現在的情況並不好，但是他們至少是一個貨真價實的外星文明。現在我從這個外星文明上獲得了一個曲速引擎，正帶著他們前往一個新的星球去冒險，希望新的冒險能夠有新的收獲吧，我想得到你們的祝福。”說道這裡，他停了一會，然後接著說道，“真希望你們能早點醒來跟我一起分享旅行中的快樂啊。”他把手上的酒一飲而儘，“好了，就先陪你們到這裡吧，我好歹還是艦長，也該去陪陪那些雷星人了。”說完，他就走出了休眠艙。
回到剛剛慶祝的大廳，周信發現雷星人已經結束了慶祝活動，隻剩下幾個機器人在收拾著亂七八糟的大廳，隨便抓住附近的一個機器人詢問，機器人告訴周信慶祝活動早就結束了，每個人都對這次的活動非常滿意。在活動裡，很多人都喜歡上了喝酒，喝醉了之後場麵就一片混亂了，不得以斯普雷德隻好提前中止了活動，隻剩下了機器人在收拾著殘局。
在了解了慶祝活動並沒有出太大問題之後，周信鬆了口氣，接著他就覺得全身疲倦，之前的兩天準備活動把他累壞了，剛剛還花了很久時間呆在休眠艙裡，不知不覺都已經到了淩晨了，周信帶著滿身疲倦回到了自己的艙室，連衣服都沒有脫就躺在床上睡著了……
在春節過後的幾天之內，周信發現那些雷星人更加有乾勁了，而且臉上的笑容也更多了，就連沉默了很久的古雷斯塔也露出了一絲笑容。周信覺得十分奇怪，他就去問了斯普雷德。
“其實他們已經壓抑了很久了。”斯普雷德回答，“在基地時對於末世的恐懼，雖然這種恐懼在他們上船的時候基本消失了，但是在船上他們仍然對未知的未來以及不適應的環境充滿著懷疑，雖然他們都沒有說，但是我還是看的出來他們對你這個艦長還保持著一絲不信任，這次活動把他們心中的陰鬱釋放了出來。至少，他們已經開始相信你了，承認了你艦長的身份。”
“好吧。”周信撓了撓頭，“看來這次是誤打誤撞了，不過總的來說結果還是好的嘛。”
解開了心中的疑惑之後，周信本來還想說些什麼，結果被旅行者號打斷了，他隻好拋下斯普雷德去處理旅行者號報告的事情。
春節已經過去了三個多月了，在這三個月內，周信發現那些雷星人除了乾活更有乾勁了，遇到他也會主動打招呼了，以前除非周信主動找他們，不然他們即使見到了周信也是匆匆而過。
這一天，周信正在走道裡跟一個雷星人寒暄，斯普雷德找到了他。
“我們離開雷星也已經八個多月了。”斯普雷德說道，“距離上一次退出曲速狀態也已經一個多月了。據我估計，我們已經距離目的地不遠了。”
這裡順道說一下，在這八個多月裡，周信他們並不是每時每刻都處於曲速狀態，而是每隔一個月退出曲速狀態休整一兩天。這麼做的原因，一是為了檢查曲速引擎的狀態；二是為了微調他們前進的方向；三是為了排解長時間處於曲速空間的心理壓抑。而在他們上一次退出曲速狀態的時候，他們就已經發現他們距離目標星球隻剩下一個多月的路程了。經過商議，他們決定接下來直接前往目標星球，不在中間再停下來了。
“終於快到了。”周信感慨，“不知不覺八個月就過去了啊。還有多長時間我們可以退出曲速狀態？”
“大概還要五個小時吧。”斯普雷德說道，“由於不知道這顆恒星的外圍是否還有行星的存在，所以我們決定在恒星邊緣就退出曲速狀態，以免質量過大的行星對我們曲速空間造成影響。脫離曲速狀態之後我們將使用亞光速飛行前往目標行星，順道詳細檢查下這個恒星係的狀況。”
周信點了點頭表示同意，“那行，我一會就到指揮艙去，你先把這個消息通知下去。”
斯普雷德點了點頭就離開了。
三個小時候，周信出現在了指揮艙，在這裡，斯普雷德和幾個研究員正在忙碌著。在這幾個月裡，研究員們已經成功完成了曲速引擎與旅行者號主機的連接，他們再也不用待在曲速引擎附近的實驗艙使用臨時裝置來操作引擎了，所以周信就把他們叫來了指揮艙，讓這些研究員們教旅行者號如何操作曲速引擎。
坐在椅子上的周信有點緊張，因為剛剛斯普雷德告訴他，這次退出曲速狀態的操作將由旅行者號獨立進行，雖然知道作為半智能程序的旅行者號很難出錯，但畢竟是它第一次獨立操作曲速引擎，所以周信未免有些擔憂。
又過了一個多小時，忙碌的研究員們停了下來，他們坐了下來。
“都準備好了嗎？”周信問道，“不會出問題吧？”
斯普雷德轉過頭來回答道:“不會的，具體過程我都讓旅行者號模擬了上百次了，沒有出過一次錯誤。這種人工智能真是方便，隻要教一遍就記住了，完全不需要操心。”
看著斯普雷德一臉羨慕的表情，周信歎氣道:“但是缺點也很明顯，他的學習能力是很強，但是創造力嚴重不足，甚至可以說是完全沒有。”
“那也足夠了，要知道以前我們星球上最缺的就是人，要是有這些人工智能負責繁雜的重複勞動的話，我們就可以專心負責創造了。隻可惜，我們並沒有創造出這麼方便的工具。”斯普雷德略顯失落地說道。
就在周信正準備安慰斯普雷德的時候，指揮艙傳來了旅行者號的聲音，“本艦準備退出曲速狀態，退出前5分鐘倒計時，請各位乘員做好準備。”
顧不上安慰斯普雷德，周信把所有的注意力都集中到了屏幕上。
“退出前一分鐘……10……9……3……2……1，退出曲速狀態。”
周信再一次在屏幕上看到了星光從聚攏到分散的奇特情景，“已經到了嗎？”看到屏幕上的星光之後周信問道。
坐在座位上的斯普雷德站起來看了看屏幕上顯示的信息，然後說道：“我們已經成功到達了目標恒星的邊緣地帶，旅行者號的操作並沒有錯誤。”
周信鬆了口氣，接著說道：“那就好，接下去就按照計劃，使用亞光速繼續前進吧。”
於是旅行者號又啟動了自己的主引擎，將飛船加速到了亞光速狀態，接著它報告道：“飛船已到達亞光速，預計將在兩天之後到達目標行星。根據計劃，本艦將在飛行途中釋放探測器探測這個恒星係。”
周信點了點頭，然後對斯普雷德說道：“還有兩天就要到了，要不我們來猜猜看這個星球會有生命存在嗎？”
斯普雷德苦笑道：“我倒是希望沒有生命存在，或者至少是不適合我們生存的環境吧。要不然我會後悔死的。”
“然而我倒是希望有生命的存在，不然我們豈不是就要白跑一趟了。”周信說道，“而且要是這裡沒有生命的存在的話，我們又應該去哪裡，四周那麼多恒星，我們總不可能隨便找一顆就往那邊走吧。”
雷爾夫也在一邊說道：“我也希望這顆星球上存在著生命，不然的話，一個死氣沉沉的星球該是多麼的無聊啊。”
看見斯普雷德逐漸變差的臉色，周信轉移了話題，“算了，現在在這裡瞎猜也沒什麼意思，過兩天就知道了。現在該乾什麼乾什麼去吧。”
……
兩天後，周信在指揮艙內，一個小時後，旅行者號即將到達目標星球了。其實在半天之前，在屏幕上的目標恒星周圍就出現了一個新的微弱的亮點，隨著旅行者號的前進，這個微弱的亮點越來越明亮了，而這個亮點就是目標星球反射恒星的光線形成的。
在到達前的半個小時，屏幕上的那個亮點開始變成了一個球狀物體，這個球狀物體一開始還隻有米粒大小，球體的形狀還被掩蓋在光芒之下，隻有依靠儀器才能分辨的出那是個球狀星體。隨著旅行者號的繼續前進，那個米粒大小的物體一點點地變大，變成了乒乓球大小。接著就傳出了旅行者號減速的提示，飛行速度被降到了一半的光速，又過了10分多鐘，旅行者號完全停止了下來。這個時候，周信看到屏幕上，一個籃球大小的行星出現在那裡，行星的一半被恒星的光芒照射著，隱隱約約地顯示出了上麵的地貌。
周信指著屏幕上的籃球對斯普雷德說道：“看上去這顆星球地貌環境還不錯，看看，這裡應該是陸地吧，這裡是海洋，不過，這顆星球貌似沒有看到明顯的寒帶嘛，南北極都看不到。”
“還是有一點的。”斯普雷德指著其中一個地方，那個地方不大，在籃球大小的星球上大約比乒乓球略小一點，這個地方一片雪白，想來上麵應該是覆蓋了一層冰雪。
周信點了點頭，“看起來像是極地，不過這極地有點小啊，看上去這顆星球的氣溫應該挺熱的。”接著他問道，“旅行者號，探測這顆行星的探測器已經發射出去了嗎？我們可以開始對這顆星球進行探查了。”
“探測器已發射，預計將在四小時後到達該星球同步軌道。”旅行者號例行回答道。
周信點了點頭，“接下去就交給你了，等有消息了再通知我。”
……
四個小時後，周信、斯普雷德、雷爾夫和幾個研究員正坐在指揮艙裡，在這四個小時裡，他們幾個人見閒著無事，居然在指揮艙裡，咳咳，打起了麻將……
自從雷爾夫玩膩了鬥地主之後，雷爾夫就一直纏著周信，想要他拿出一個更有意思的遊戲出來玩，被纏的沒有辦法，周信隻好拿出了撒手鐧——麻將。在明白了遊戲規則之後，雷爾夫一下就喜歡上了這個遊戲，現在每天閒著的時候就纏著周信與斯普雷德，在他們沒空的時候，她就拉著她的那幫小姐妹一起玩，在雷爾夫的帶領下，很多雷星人也漸漸地開始迷上了麻將這個遊戲。
“糊了。”雷爾夫高興地喊道，“來來來，臉都伸過來，一人一張。”由於艦上並沒有貨幣係統，所以周信就把懲罰改成了貼紙條。現在雷爾夫臉上貼了兩三張紙條，周信和斯普雷德臉上都有七八張，最慘的是被臨時拉來的研究員，他的臉上貼滿了紙條，都快要看不出原來的樣子了。
“能不能不貼了。”周信苦著臉，“就不該教你打麻將的，真是自作自受。”
“不行不行，這個規則可是你自己提出來的。”雷爾夫不依不饒。
就在周信無奈把頭伸出去的時候，旅行者號報告，“探測器已經到達星球同步軌道，正在發回星球表麵數據。”聽到這個消息，周信心中一喜，他一把扯下臉上的紙條，“好了，正事來了，先不玩了。”
在雷爾夫喊著耍賴的同時，斯普雷德和那個一臉苦逼的研究員也一把扯掉了臉上的紙條站了起來，他們看向大屏幕等待著探測器發回的消息，隻有一個機器人在旁邊默默地收拾著他們留下來的殘局……
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