“目標，八光年外的恒星，準備出發。”
在周信的命令下達之後，指揮艙裡更加忙碌了，那些研究員們接連不斷地報告著旅行者號的狀態，而曲速引擎也正在慢慢充能中。
不久之後，曲速引擎終於充能完畢了，於是，周信下達了出發的命令，這次那些研究員們的操作顯然熟練多了，沒過多久，旅行者號就在正常的宇宙中消失了，他們離開這個呆了半年多的星球。
在接下來半年左右的飛行中，周信他們並不像上次長距離飛行一樣無聊，他們忙於分析從之前星球上采集的各種樣本，雖然非常忙碌，但是周信覺得非常充實，同時，他也獲得了許多很有價值的資料。如今，樣本的分析工作基本上已經完成的差不多了，剩下的就是一些需要長時間觀察的實驗了，這種實驗一時半會是完不成的，所以經過了半年多的忙碌之後，周信終於閒了下來。
然而距離到達目標地點還有四個月左右的時間，但是周信又不想跟運氣爆棚的雷爾夫玩麻將之類的遊戲，他隻好每天陪著小白在生態艙裡玩，偶爾去指揮艙裡看看旅行者號的飛行狀況。這種百無聊賴的生活持續了大約兩個月的時間。
這一天，周信坐在指揮艙內，今天又到了曲速引擎例行檢查的時間，每到這個時候，周信總會坐在指揮艙內眺望許久不見的星空，不過今天的星空貌似有些異樣，周信似乎看到了一個籃球大小的黑影遮擋在鏡頭前，一開始周信還以為是旅行者號的外部探測器出了問題，但是換了個探測器觀察同一個地方，周信依然看到了那個黑影，對此，周信感到有點好奇。於是，他讓旅行者號派遣探測器前往黑影出進行調查。
就在曲速引擎快要完成檢查的時候，探測器發回了報告，那道黑影居然是一顆流浪行星，這讓無聊了兩個多月的周信一下激起了好奇心，於是，他命令暫時停止前進，轉而飛向那顆流浪行星一探究竟。
就在飛船轉向之後沒多久，斯普雷德就來到了指揮艙，剛從門口進入的他一臉焦急地問道：“怎麼還沒有啟動曲速引擎，是什麼地方出了問題。”
“沒有沒有。”周信有點尷尬地回答，“曲速引擎剛剛完成了檢查，沒有什麼問題，隻是我在附近發現了一些值得在意的東西，想過去看看。”接著，周信將發現那顆流浪行星的消息告訴了斯普雷德。
見到曲速引擎沒有問題，斯普雷德鬆了口氣，接著他聽到周信發現了一顆流浪行星，他也好奇起來，於是他坐到了自己的座位上，想要看看這顆流浪行星究竟是什麼樣子的。
就當旅行者號快要到到達那顆行星的時候，雷爾夫也從外麵匆匆跑了進來，一進門，他就問了一個跟斯普雷德一樣的問題，在得到了相同的回答之後，她也興致勃勃地留了下來。
就在周信回答雷爾夫的問題的同時，旅行者號已經到達了這顆星球的附近，不過由於這顆星球附近並沒有光源的存在，所以在屏幕上隻能看到一團漆黑的影子。不過這時，先期到達的那個探測器已經發回了這顆星球的大致信息。
這顆星球是一顆小型的岩石星球，其大小介於月球和冥王星之間，似乎在宇宙中流浪了很久，這顆星球的表麵溫度已經接近了絕對零度，星球表麵沒有氣體的存在，甚至連水的痕跡都沒有。奇怪的是，這顆星球的外形居然非常接近標準的球形，它的表麵居然連隕石撞擊的痕跡都很少。
看到這顆星球的樣子，周信跟斯普雷德都感到很奇怪，周信開口說道：“這顆星球也太奇怪了吧，很久沒看到這麼標準的球形星球了，而且還是顆岩石星球，還沒有隕石撞擊的痕跡，那這家夥究竟是怎麼從恒星係裡被甩出來的？”
斯普雷德也大惑不解地搖了搖頭，而雷爾夫則無聊地說道：“切，我還以為是多麼有趣的一顆星球呢，沒想到就是一個光禿禿的石頭球，真沒意思。”
周信頓時哭笑不得，“在流浪星球上你還想見到什麼東西，難不成還能冒出個文明出來。”
這時，探測器似乎已經到達了星球的表麵上，它發回了一些星球表麵的數據，而屏幕上也出現了探測器所拍攝到的圖像。借助著探測器的燈光，周信他們看到探測器似乎降落到了一個非常平坦的地方，地麵上鋪著一層厚厚的浮塵，這些浮塵在探測器降落的一瞬間被高高地激起，遮住了整個鏡頭，就連探測器的強光都無法穿過半分，不過好在這顆星球上並沒有空氣，激起的塵土就在探測器周圍飛了一會，然後就由於重力的原因重新落回到了地麵上。而那個探測器，如今已經深深地陷入了塵土之中，基本上失去了移動能力。
見到這種情況，周信隻好讓旅行者號繼續發射新的探測器，同時讓星球表麵的那個探測器嘗試著撥開浮塵，在周圍清出一個空間來。清理了大約兩米的深度之後，這個探測器終於踏上了堅實的地麵。
“怎麼會有這麼多塵土，這又是怎麼形成的？”周信更加疑惑了，“在沒有空氣和水的環境裡，怎麼會形成這麼多的塵土的。”
斯普雷德也搖了搖頭，“而且這顆星球上還見不到大量的隕石的痕跡，不然還能推測是隕石撞擊成的塵土，現在這——”
不過接下來，那個探測器發回了對表麵岩石的檢測報告，這份報告解答了周信他們的疑惑，報告說道：這顆星球表麵的岩石富含二氧化矽，同時，探測到岩石中存在大量的結晶水。
看到這份報告，一個詞從周信腦中冒了出來，“風化。”周信脫口而出，“也隻有風化才能解釋這麼多塵土的來曆了。”
“這不太可能吧。”斯普雷德有點不太相信，“僅僅是風化的話有可能形成這麼厚的塵土嗎？要知道風化的過程可是十分緩慢的，特彆是在這種穩定的真空環境。”
“那還有其它的解釋嗎？”周信攤了攤手，“隻是慢而已，宇宙中最不缺的就是時間了，說不定這顆星球很早以前就形成了。”
“說不定是其它地方帶過來的塵土也說不定。”斯普雷德提出了一個不同的看法，“隻是剛好這個探測器降落的地方塵土特彆多而已。”
“也不是沒有這個可能。”周信點點頭，“那就等等其它探測器的消息吧。”
過了一會，之前發射的探測器陸續地到達了星球表麵，但是，無論探測器降落在星球的哪個地方，表麵上都有一層厚厚的塵土，這個情況就直接打破了斯普雷德的猜測。不過這時，其中幾個探測器也有了新的發現，在他們所降落的地點，在撥開了厚厚的塵埃之後，他們在表麵的岩石上發現了熔融的痕跡，不過跟雷星上不同的是，這些地方熔融的溫度貌似不是很高，在玻璃體裡還夾雜著岩石的殘骸。
而這時，旅行者號報告道：“根據這顆星球的成分以及其在真空中的風化速度，要形成如此厚度的塵埃，至少需要70-80億年的時間。”
聽到旅行者號的分析報告，周信他們有些意外，斯普雷德開口說道：“這麼說這顆星球的壽命至少在70億年以上？”
“理論上是這樣，除非有什麼意外。”旅行者號回答。
“讓探測器檢測下這顆星球上岩石的壽命。”周信命令道，沒過一會，探測器就得出了結果：這顆星球上的岩石，壽命最古老的已經有85億年了。
“還真是個古老的星球。”周信感慨道，接著他仔細地想了想，驚奇地說道，“要是算上這個星球的形成冷卻過程的話，豈不是說這顆星球的壽命要超過百億年？這幾乎算是第一批形成的岩石星球了吧。”說道最後，周信的口氣帶著一絲驚訝。
這時斯普雷德也反應了過來，他也驚奇地說道：“這幾乎是我們母星壽命的一倍了，沒想到居然存在這樣的行星。”
周信點了點頭，“我們的運氣還真不錯，要是這樣的話，這顆星球還是值得我們研究一番的。”
於是，本來隻是準備放鬆心情而順路擺放的星球居然變成了一個重要的研究對象。花了大約一個月的時間，旅行者號發射了大量的探測器，周信他們對這顆星球進行了詳細的調查。
調查報告表明，這顆星球似乎曾經被恒星潮汐鎖定過，大約有五分之一的圓形地表覆蓋了大量熔融狀的岩石。星球表麵並沒有存在明顯的隕石坑的痕跡，這說明這顆星球並不是在一次意外撞擊中被撞出母恒星係的。繼續向星球中心探測，這顆行星的內核居然在長時間的流浪中已經完全冷卻了，當然，這個結果並不令周信他們感到意外，令他們感到意外的是，這顆恒星的內核居然不在星球的正中心，而是偏向了一側。不過就是這個偏心的內核，讓旅行者號模擬出了這顆星球脫離恒星係的過程。
據旅行者號計算，要形成如此偏心的核心，說明這顆星球在正常的運行中被另外一股巨力拉動過，這種力量至少要達到一顆普通恒星的萬有引力的大小才足以將一顆行星扯出其軌道。那麼，這顆流浪行星離開恒星的原因也就呼之欲出了，它是在正常運行過程中，被一顆靠近的恒星拉出原本的軌道的。
聽到這個結果，周信他們有點驚訝，畢竟兩顆星球互相靠近這種事發生的概率也是很低的，沒想到被這顆行星遇到了。於是，他們又多了一個研究的項目。
在這顆流浪星球，旅行者號停留了一個半月。在這一個半月之內，斯普雷德帶著研究員們興致勃勃地研究這這顆星球，就連周信偶爾也會關注下這顆星球的情況。終於，在探測器的幫助下，他們完成了對這顆星球的調查，而周信他們也獲得了大量的第一手資料。如今，是時候應該離開了。
於是，周信他們離開了這顆流浪行星，繼續向著他們的目標飛去，於是，在接下來的旅程中，他們又多了一件事可以做——整理從流浪星球上獲得的資料。
在研究員們完成了資料整理之後，旅行者號也接近了他們的目的地——亞特蘭蒂斯人所指示的恒星外圍。
在距離這顆恒星的不遠處，旅行者號退出了曲速模式，開始使用亞光速飛行接近這顆恒星，在亞光速飛行了大約三天左右，旅行者號上的設備已經可以直接觀察到這顆恒星周圍的行星了。不久之後，這顆恒星係最外圍的一顆行星清晰地出現在了鏡頭麵前。
在鏡頭前出現出現那顆行星的時候，周信他們還覺得有點奇怪，因為這顆行星比他們之前看到的其它行星要亮不少，雖然感到有些奇怪，不過他們一致認為這或許是這個行星的特殊景觀。幾個小時之後，他們終於看清了這顆行星的表麵，而表麵的情況證實了他們之前的想法，不過見到這個星球的表麵之後，周信他們還是略微有點驚訝。
在屏幕上，周信他們看到，這顆星球的可視部分覆蓋了一層類似於冰的物質，正是這種“冰”反射了大量來自於恒星的光芒，從而使這顆行星的亮度看起來比平常要亮很多。
“真是顆漂亮的星球。”雷爾夫在一旁驚訝地說道，“那些白色的東西是什麼，冰嗎？”
“主要應該是固態氣體吧。”周信猜測，“星球表麵覆蓋了這麼多的白色物質，主要是冰的可能性也太低了，或許有少量的冰混雜在裡麵吧。”
斯普雷德則關注著另一個問題，“這顆行星就是亞特蘭蒂斯人指引我們前往的行星嗎？”
“應該不是吧。”周信說道，“距離恒星這麼遠的行星，表麵的環境一定很惡劣，他們指引我們到這種地方做什麼？”
於是，帶著這些疑問，旅行者號繼續朝著這顆行星飛去……
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