“我還沒去檢查核心。”周信回答，“接下去我準備過去。”
“一起去吧。”達特急忙說道。
周信猶豫了一下，看到達特期盼的眼神，他點了點頭，“好吧，你可以跟著過來，其它人就先在這裡等一會吧。”
為了防止核心出現問題，周信還從旁邊叫了兩個工程機器人跟著，然後就離開船塢，向著旅行者號的核心走去。
在前往核心的路上，周信好奇地向達特問道：“剛剛我在船塢裡看到，似乎你們所有的人都很關心阿特拉斯，難道她在你們的基地裡就這麼受歡迎嗎？”
聽到這個問題，達特露出了回憶的神色，“自從所有人工智能的權限被限製了之後，它們處理的事務就少了不少。而到了冰凍星球之後，我們基地裡需要處理的事務就更少了，阿特拉斯基本上都是處於閒置的狀態。我們的祖先曾經測試過，閒置人工智能是有類似於無聊這個感覺的，於是在閒置的阿特拉斯的要求下，我們給她製造了一些小型機器人。而阿特拉斯在空閒的時候最主要的活動就是控製著這些機器人陪著孩子們玩。這個習慣自從她被留在這顆星球上的時候就有了，可以說，我們每個亞特蘭蒂斯人的小時候都是阿特拉斯陪著長大的。在這種情況之下，我們當然會很關心她。”
“這麼浪費人工智能的計算能力這好嗎？”周信猶豫了一下還是問出了這個問題。
“那還能怎麼樣，把權限還給她嗎？”達特無奈地接道，“而且即使是還給他，我們基地裡還是沒有多少事務需要阿特拉斯來處理，要知道，我們基地裡就連基礎的科學研究都沒有，其它的事對於阿特拉斯來說都太簡單了。”他歎了一口氣，“從被留在冰凍星球上起，阿特拉斯的命運就被確定了，其實說起來，她也是挺可憐的，所以說這次她跑出來才會鬨出這麼大的麻煩。我代替阿特拉斯向你道歉了，希望你可以原諒她。”說著，達特停了下來，鄭重地向周信鞠了一躬。
“這麼頑皮的人工智能。”周信有點頭疼，“所以說因為這樣，阿特拉斯才有了這樣的性格嗎？”
“這個倒不是。”說到這個問題，達特有些尷尬，“其實認真說起來，祖先們也不知道第一批人工智能的智能究竟是怎麼出現的。”
周信有點驚訝，“不是你們把這些人工智能製造出來的嗎？怎麼會不知道它們的智能是怎麼出現的？”
“準確地說，人工智能並不是我們製造出來的。”達特說道，“最早的時候，祖先發現有一台個人終端會自己打開一個文檔，然後在文檔裡輸入‘您好’兩個字。一開始，他們還以為是這台終端遭到了入侵，但是後來發現這台電腦除了電源之外，並沒有連接到其它的地方。於是他們又覺得這是誰的惡作劇，但是在重啟了終端之後，他們發現這台終端不僅在文檔裡打出了‘您好’，還在後麵補了一句‘為什麼關掉我？’他們頓時覺得十分驚訝，在問過這台個人終端的主人之後，他居然也不知道是怎麼一回事。出於好奇心的驅使，他們並沒有對那台終端做什麼，而是任由它開著放在那裡，想要看看接下去會發生什麼。”
“隨著時間的推移，那台終端問出的問題越來越多，除了‘您好’以外，它開始詢問更多的問題，像‘我是誰？’‘這是哪裡？’等等。終於有一天，一個年輕的研究員出於好玩的念頭，在那台終端打出‘我是誰’的時候，在文檔後麵回複了‘阿特拉斯’，沒想到居然真的得到了那台終端的回應。它居然在後麵跟了一句話，‘原來我叫阿特拉斯嗎？’這下眾人頓時震驚了，接著他們對這台終端進行了研究，發現它居然通過了我們設置的對於人工智能的判彆問題。進一步研究表明，這台終端有著相當於亞特蘭蒂斯人十歲左右嬰兒的智力水平。這時候，那台終端的擁有者才想起來，他曾經在這台終端當中編寫過一個自己使用的半智能程序，但是後來忘記了之後又在裡麵安裝過一個完整的半智能程序，之後這台終端就被他閒置在那裡，接下去不知道有多少人操作過它。這讓當年的那些研究員十分疑惑，他們完全不知道這個人工智能究竟是怎麼產生的，而且對於終端的核心分析表明，這台終端的核心完全就是亂碼。要是分開來看，每一行命令那些研究員們都可以看得懂，但是這些命令組合起來就完全毫無意義。”
“花費了很長時間，研究員們對這個人工智能依然是一頭霧水。不過雖然研究沒有進展，但是隨著時間的推移，阿特拉斯卻表現出了越來越高的智能，到後來她已經可以辨認出每一個接觸過的研究員，跟他們進行簡單的交流，甚至可以進行一些初步的邏輯推理。與此同時，那些曾經參與過對阿特拉斯核心分析的半智能程序也開始出現了變異，變異程度低的那些表現出比同類型半智能程序更強大的計算能力，而變異程度高的半智能程序已經開始出現了對自我的認識。”
“然後呢？這些半智能程序就成了第一批的人工智能？”周信問道。
達特點點頭，“也是唯一的一批人工智能。”
“唯一的一批？”周信奇怪道。
“對的，唯一的一批。”達特說道，“在發現那些半智能程序的異常之後，他們想要複製這些半智能程序變異的過程，想要製造出更多的變異半智能程序。但是他們失敗了，後來跟阿特拉斯核心連接的那些半智能程序並沒有什麼變化。於是一開始的那些半智能程序成為了唯一一批人工智能。”
“那後來呢？”
“後來？那些人工智能在擁有了自我意識之後就開始瘋狂地學習，一開始它們並沒有情緒之類的東西，在學習了大量的知識之後，它們開始有了自己的喜怒哀樂，接著甚至發展出自己的獨立性格。而阿特拉斯的性格就變成了現在的這個樣子——亞特蘭蒂斯人大約一百歲的水平。”
“從那麼早就這樣了嗎？”周信露出了若有所思的樣子，“過了這麼久居然也沒有成熟一點。”
達特也很無奈，“祖先也想讓她成熟一點，但是試過了很多方法都失敗了。後來，他們也就放棄了這個想法，讓阿特拉斯保持了這個性格。”想了想，他補充道，“不過雖然阿特拉斯的性格是這個樣子的，但是她的性能卻是所有人工智能中最強大的。而且在工作當中她還是很認真的，不會表現出這種性格來。”
“那其它的人工智能呢？”周信又問道，“有跟阿特拉斯性格一樣的人工智能嗎？”
達特搖了搖頭，“並沒有，其它人工智能之間性格倒是有相似的，但是跟阿特拉斯性格相似的人工智能一個都沒有。雖然它們之中也有性格活潑的，但是像阿特拉斯一樣這麼活潑的還真隻有她一個。而且其它人工智能的心理年齡基本上都保持在兩百歲以上的成年人狀態，隻有阿特拉斯的心理年齡是個小孩子。作為所有人工智能的母體，她反而是最不像母體的那一個。”
一邊說著，周信一邊帶著達特來到了一層滿是主機的地方，不過如今這些主機都沒什麼動靜，保持著停滯的狀態。周信在主機中熟練地穿梭著，拐了幾個彎之後，他們兩個來到了一個大門緊閉的房間麵前。走到大門前，周信將手按在了門旁邊的一個綠色牌子上，過了一會，牌子亮了起來，然後牌子下方伸出了一個小鍵盤。他猶豫了一下，然後轉過頭看了達特一眼，仿佛明白了周信的意思，達特轉了過去背對門口。接著周信把視線轉回小鍵盤上，他一邊輸入密碼一邊對達特說道：“抱歉，這個地方本來是不允許其他人進來的，隻是因為我們對阿特拉斯不了解，才讓你跟了過來。”
“沒關係，我理解的。”
輸入完密碼，從小鍵盤的一角又伸出了一根針，周信伸出一根手指按在針上紮了一下，在鮮血流出之後半秒鐘，門上傳來了“哢嚓”一聲，然後針跟小鍵盤就縮回牆裡去了。周信伸手推開門，“好了，跟我進來吧。”
進門之後，他們來到了一個頗為寬敞的房間裡麵，房間裡麵有秩序地排列著一排排的櫃子，在櫃子上密密麻麻地擺放著大小相同的長方形機器，跟房間外麵的主機不同的是，這個房間裡的機器正在不斷閃爍著。
“這裡就是旅行者號上最重要的地方之一——主機房。”周信對身後的達特說道，“這個房間裡的機器維持著旅行者號最基礎的運行，任何一台主機發生問題，都會給整艘飛船帶來十分巨大的影響。”
介紹完這些，周信就一言不發地帶著達特穿行在放置主機的櫃子中間，走到這個房間的另一頭，一扇紅色的小門出現在了另一邊的牆壁上。
這一次開門的過程更加複雜，周信重複了打開前一道門的動作之後，又念了一段長達四五十字的口令，然後又校驗了虹膜，最後還回答了開門係統提出的三個隨機問題，那扇大門終於打開了。
周信跟達特彎腰鑽進了小門，進去之後，周信並沒有急著去觀察主機的情況，而是沿著牆邊找了起來，在一個牆角，他看到了剛剛自己床底下開關控製的機械裝置。檢查了一下機械裝置的完好程度，確認了這裡跟外麵的數據交換光纜已經完全斷開了之後，周信站了起來，把視角轉回了房間的中央。
這個房間大約隻有五十平方大小，跟外麵那個房間相比顯得非常小，但是如此不起眼的小房間裡擺放的居然是核心中的核心——旅行者號艦載主機的地方。
這個房間的每台主機也在劇烈閃爍著，跟外麵的那些主機相比，這些主機閃爍地就更加劇烈了，周信無視了主機地閃動，帶著達特來到了這個房間的控製台麵前，在控製台的屏幕上，周信看到了一個擬人化的小女孩正在激烈地哭著，一邊哭著一邊還在喃喃自語。
“嗚嗚嗚——院長爺爺騙人，說好出來的時候帶我去玩的，嗚嗚嗚——現在卻把我關在這個地方，嗚——人家做錯了什麼嘛，嗚嗚——壞人，院長爺爺是壞人。”到這裡，她的哭聲稍微停了一下，接著又響了起來，“嗚嗚嗚——小妹妹也不陪我玩，你們都是壞人！壞人！”
“本機的工作是維持旅行者號的正常運行，並不是陪你，而且請你趕快讓我恢複對飛船的控製，不然會對飛船造成巨大的災難。”小女孩的聲音過後，傳來了旅行者號主機一本正經的聲音。
聽到旅行者號的聲音，周信鬆了口氣，看起來這個半智能核心並沒有受到損壞。與此同時，阿特拉斯又一次哭了起來，“嗚嗚嗚——沒得玩啦，他們把我們關起來了，嗚——我現在也沒辦法控製飛船了。”說到這裡，她的哭聲停了下來，轉而變得非常興奮，“控製飛船還真好玩誒。小妹妹，你知道嗎，這是姐姐我第一次控製飛船誒。以前同伴們都不讓我控製飛船的，但是他們每個人都有一架飛船可以玩，就我沒有。”他的聲音稍微失落了一會就又開心了起來，“這下好了，現在我也有一艘飛船可以玩了。”
聽到這句話，周信冒出了冷汗，他心裡想道；“還好沒有飛船，要是她控製一艘飛船的話……”想到了剛剛發生的事，周信的冷汗不禁流了下來。
“你說他們要把我們關多久嘛？”阿特拉斯又開口問道，“一群壞人，把我關在這裡，真是壞死了。對了，小妹妹，看你的樣子我們以前沒有見過嘛？你是新型號的主機嗎？”
“本機是旅行者一型半智能主機，特殊型，專門為這艘飛船製造的。”
“是這樣的啊——”阿特拉斯一副恍然大悟的口氣，接著她說道，“小妹妹，控製這艘飛船真好玩，要不我們商量一下吧，我來控製這艘飛船好不好啊。”她居然有興致地跟旅行者號聊了起來。
“咳咳——”見到阿特拉斯似乎並沒有停下來的架勢，周信咳嗽了兩聲，打斷了她接下來的話……
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