工程機器人直接開始對那個人造物體進行分析。
僅僅過了十幾分鐘，工程機器人就完成了對那個人造物體的分析，如今旅行者號正在向周信進行說明。
“艦長閣下，工程機器人經過初步分析之後發現。該人造物體的結構並不複雜。它的主體部分就是之前看到的那個正四麵體，而正四麵體兩側所連接的兩塊板就是原始的太陽能電池板，這種電池板能量轉化效率很低，在現在這個位置上已經基本上無法發揮其發電的功能。”旅行者號報告道，“現在工程機器人正在拆解該人造物體的主體部分，您想要獲得更加詳細的分析報告的話還需要一點時間。”
周信點點頭，然後再一次強調道：“注意保持各個部件的完好。”接著他向阿特拉斯問道，“阿特拉斯，你在模擬這個人造物體的信號的時候有沒有困難？”
“放心吧，艦長哥哥，小菜一碟。”
這個時候，達特走了進來，看見指揮艙內的所有人都略帶著興奮的表情，他一臉的奇怪，“發生了什麼事了？”接著他猜測道，“難道你們在這裡發現了中子物質？”在之前的一段時間，他早就知道了曲速引擎損壞的事情，不過由於周信把飛船內部的維修工作交給了他，所以他在之前的那段時間裡並沒有什麼時間詳細了解這件事。
“並不是。”周信並沒有因為達特提起了曲速引擎的事情而導致心情變壞，他開口向達特解釋了阿特拉斯剛剛的發現。
“哦？”聽完周信的解釋，達特也有點興奮，“這麼說就已經可以確定這個星係裡有文明的存在了？”
“如果沒有意外的話，那就應該是了。”周信點了點頭，“工程機器人已經在對那個俘獲的人造物體進行分析了，你要不要一起聽一聽。”
於是達特饒有興趣地留了下來，等待著一起聽取分析報告。在等待的同時，達特向周信介紹了一下之前飛船內部的維修狀況。
通過達特的介紹，周信了解到，飛船內部的所有艙室的主體結構都已經維修完畢了，剩下的就是一些艙室內的附屬設施以及管線的架設，這個消息對周信來說算是個不錯的好消息了。但是達特在介紹完飛船的維修進度之後又隨即提醒他，艦內的資源儲備又即將告罄了。
對此，周信的心裡早就有所準備，在阿特拉斯把曲速引擎修補好的當天，旅行者號就已經向他提過這件事了，而周信也早就吩咐旅行者號開始限製飛船內的某些資源的消耗，這時候達特達特的提醒無非是讓周信更加確認了這一點而已。然而，達特還沒有介紹完這一段時間的工作，旅行者號就再一次向周信報告起了工程機器人最新的調查情況。
“艦長閣下，機器人已經完成了對那個正四麵體的拆解，經過對其內部的詳細調查表明：那個四麵體的內部安裝有一個簡單的信息收發裝置；一個分辨率不高的觀測設備；一個能源儲存裝置；一個功能不明的裝置和若乾分散的正方形薄片。”
對於旅行者號所介紹的前麵幾樣物體，周信並不感到意外，但是它所介紹的最後兩樣東西引起了周信的興趣。
“功能不明的裝置？正方形薄片？”周信疑惑地問道。
“是的。”旅行者號確認道，“工程機器人正在對那個功能不明的裝置進行研究。”
聽到旅行者號的話，阿特拉斯居然也興趣滿滿地操縱著自己的那個機器人，想要研究一下那個不明功能的裝置的用處。
沒過幾分鐘，小女孩的臉上就露出了興趣缺缺的表情，“我還以為是什麼東西呢，原來就是一個播放器啊。”
“播放器。”周信覺得很奇怪。
“對啊，就是一個播放器，是用來播放那些方形的薄片的。”阿特拉斯無聊地說道，“而且這個播放器還隻能播放聲音，就連圖像都沒有，真是沒意思。”
不過周信顯然並不是這麼想的，“哦？播放聲音的，那它播放出的聲音有什麼含義？”
“人家還不知道啦。”阿特拉斯雖然對那個播放器的興趣不大，但是還是十分儘責，“人家正在對它播放的聲音進行分析，不過上麵所播放的聲音代表的語言好像是同一個體係內的不同語言種類，人家想要明白它所表達的意思應該有難度啦。”
在阿特拉斯說完之後，旅行者號接著報告道：“對於那個人造物體的分析已經完成，艦長閣下您想要怎麼處理那個物體。”
“把上麵所記載的資料拷貝一份以待以後進行分析，至於那個人造物體，把它恢複原樣之後就讓它按照原來的路線繼續前進吧。”周信吩咐道，“雖然說這個探索的裝置簡陋了一點，但是畢竟是一個文明邁向宇宙的第一步，不要把它隨便破壞了。”
“明白。”
那些方形薄片看上去數量不少，但是裡麵所存儲的資料並不多，半個多小時之後，旅行者號就完成了對那個人造物體的資料采集，玩心大起的阿特拉斯甚至完整地把這個物體複製了一個出來。接著，旅行者號就把俘獲的那個人造物體原樣地放回了它之前的飛行軌道上。周信想了想，雖然並不想影響當地文明的發展進程，但是他還是讓旅行者號給那個人造物體稍微加了一點飛行速度，讓它以之前速度的兩倍向恒星係外圍飛去，即使是這樣，它也不可能到達另外一顆恒星，但是，對恒星係內的文明研究恒星係外的宇宙空間還是有所幫助的。
在放回了那個人造物體之後，周信就讓旅行者號繼續朝著恒星係的內部飛行，在飛船重新恢複了飛行之後，阿特拉斯又開始觀察起周圍飛過的黑影來。
按照預定的軌跡，旅行者號又向前飛行了兩三個小時，在這段時間內，阿特拉斯仍然興趣不減地觀察著外麵不斷掠過的黑影。不過周信的注意力顯然都被那個人造物體所留下的資料吸引了，他時不時地向阿特拉斯了解著對於那些內容的解析情況。不過由於裡麵所留下的內容不多，而且似乎並不是同一種語言所留下的，所以阿特拉斯解讀起來非常困難，花了這麼長時間，她也就隻是大概了解到裡麵所記錄的內容應該是向外星人問好一類的東西，至於更詳細的東西，阿特拉斯就搞不明白了。當然，旅行者號也同時對人造物體上所記錄的內容進行了分析，不過得出的結論跟阿特拉斯是一模一樣的。對於這個結果，周信略微有點失望，因為這樣，他們就不能在跟那個文明正式接觸之前了解一些情況了。
不過，雖然對於那個正四麵體所留下的資料的研究並沒有什麼進展，但是，阿特拉斯在對劃過飛船周圍的那些黑影的觀察中居然又有了新發現。
“艦長哥哥，快看啊，那又是什麼！”在說這一句話之前，阿特拉斯還在向周信抱怨著那個人造物體留下的資料是多麼混亂，多麼難以分析，突然屏幕上小女孩的臉色一變，然後他就跳了起來，揮舞著雙手對著周信喊了起來。
周信被她突如其來的誇張動作嚇了一跳，就在他還沒有反應過來的時候，屏幕上的畫麵就已經改變了，又一個看似規則的黑影在屏幕上一閃而過，隨之而來的還有阿特拉斯的叫聲，“艦長哥哥，快叫飛船停下來，不然又要飛過啦！啊！啊！啊！飛過啦飛過啦！”
雖然周信還沒有看清那個黑影究竟是什麼，不過有了之前的例子，他選擇了相信阿特拉斯的判斷。於是，旅行者號第二次掉過頭來，朝著阿特拉斯的發現飛去。
在飛行的途中，周信有點懷疑地說道：“阿特拉斯，你不會看錯了吧，這麼短的時間內怎麼可能連續找到兩個人造物體，這不太符合規律吧。”
“艦長哥哥你忽略了我們的飛行速度嗎？”阿特拉斯提醒道，“我們的飛行速度可比那個人造物體的速度快多了，對他們來說時間相隔很久的兩次發射，對我們來說就隻要很短的時間能遇到啦。”
在阿特拉斯的提醒下，周信才終於注意到了這個問題，於是他把注意力再一次放到了屏幕上。
幾分鐘之後，旅行者號就到達了阿特拉斯第二次發現異常的位置，跟之前發現的第一個人造物體一樣，一個看上去十分規則的黑影出現在了屏幕之上，即使被旅行者號發現了，它也沒有停下它的步伐，仍然以一個對飛船來說非常緩慢的速度孤獨地前進著。
按照之前的做法，旅行者號又派遣了一個探測器接近那個規則的黑影，想要嘗試著俘獲它。等到探測器靠近了那個黑影，周信他們也看清了那個黑影的樣子。
跟之前他們遇到的那個人造物體不同，這次發現的這個東西就是一個光禿禿的圓柱體，這個圓柱體並沒有連接著其他的附屬配件。不過這個圓柱體的外殼卻不像第一個人造物體一樣泛著金屬的光澤，它的表麵上貼滿了長方形的薄片。
對於兩個人造物體截然不同的形狀，周信在心裡覺得有些奇怪，不過他並沒有說些什麼，按照之前的做法，探測器把新發現的這個人造物體帶回了船上，而阿特拉斯早就等不及想要對它進行分析了。
在等待分析的過程中，周信還是忍不住把心中的疑惑問了出來，“這兩個人造物體的外形相差的也太大了吧，完全看不出是同一個文明製造出來的。”
“這有什麼好奇怪的。”達特不以為然地說道，“說不定隻是他們在製造兩個物體之間的這段時間內，科技得到了長足的發展，對於他們製造出來的東西進行了大規模的改革，所以我們現在看到的就是兩個截然不同的裝置了。”
“真的會這樣嗎？”周信的疑惑不減，“我們在發展中可沒有遇到過這種情況，第二代生產的東西至少都能夠或多或少地看到第一代物品的痕跡，像這樣就連外觀都完全不一樣的兩代物品，我們在發展中還沒有遇到過。”
這個時候，阿特拉斯開口接道：“艦長哥哥說的有一定道理誒，人家已經完成了對那個人造物體的初步調查了。人家發現，不僅僅是從外觀上，那兩個人造物體就是在材料組成和內部結構上也完全不一樣，雖然說裡麵組件的功能都差不多，但是構造上完全不一樣，人家完全看不出來這是同一個文明製造的兩件物品誒。”
說到這裡，小女孩露出了奇怪的表情，“這些圓形薄片是乾什麼用的。”她的眉頭微微皺了起來，沒過多久，她的臉色就舒展開來，“是這麼用的吧。”他一拍雙手，“果然。”
接著阿特拉斯開心地對周信說道：“人家在裡那個人造物體裡麵發現了同樣的用於記錄聲音的薄片，這下人家或許就能搞明白之前那些薄片裡麵記錄的那些聲音的意思啦。”不過僅僅就過了一會，小女孩就再一次皺起了眉頭，“不對啊，怎麼完全不一樣？”
“什麼完全不一樣。”周信還沒有搞清現在的情況。
“這些薄片裡麵記錄的聲音跟前一個人造物體裡麵記錄聲音所屬的語言似乎屬於兩個完全不同的體係。”阿特拉斯帶著驚訝的口氣說到。
“這——”聽完阿特拉斯的話，周信也有些驚訝，“同一個文明製造的兩個物體，即使結構相差很大，總不可能就連語言都相差這麼大吧。”接著他陷入了沉思，“難道跟以前的地球一樣？這兩個人造物體來自於同一個文明的兩個不同的勢力？”他自言自語道。接著周信問道，“阿特拉斯，這兩種語言之間完全找不到相似之處嗎？”
“準確的說並不是兩種語言啦。”阿特拉斯糾正道，“是兩種完全不同的語言體係，這兩種語言體係當中還包括了很多種類似的不同語言，但是兩種語言體係之間是完全沒有相似之處的。”
聽完阿特拉斯的解釋，周信更加確信了心中的想法……
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