就在梭形裝置被帶回旅行者號的一個小時之後，阿特拉斯完成了對梭形裝置內部的檢查。
“艦長哥哥、艦長哥哥。”艦內又響起了小女孩歡快的叫聲。
“這次是又怎麼啦。”周信一開始還以為是阿特拉斯又有了什麼新發現。
“那個破損的梭形裝置人家已經檢查完了哦。”阿特拉斯得意地說到。
“啊？這麼快？”周信稍微有點意外，意外之餘他開口問道，“那個梭形裝置裡麵究竟有什麼東西？”
“還不知道。”小女孩搖了搖頭，接著詳細解釋道，“人家也怕把裡麵的東西弄壞，所以還沒有打開那個梭形裝置啦。”
“那你是怎麼檢查的？”
“人家在那個裂縫的位置鑽了一個洞，然後把一個探頭伸進去檢查的。”
“這方法很好啊。”周信誇獎道，“那怎麼會不知道裡麵究竟是什麼東西？”
“探頭是檢查了啦。”阿特拉斯回答道，“但是從鏡頭裡卻沒有看到什麼東西，在這個梭形裝置的內部還有一層金屬殼體，這層殼體也是使用無縫技術製造的，人家在這個金屬殼體上找了很久，也沒有找到進入內部的方法。”
“第二層殼體？”周信驚訝地說到，“這個梭形裝置裡麵放的究竟是什麼東西，居然需要這麼嚴密的防護？”
“肯定是很重要的東西就對了。”阿特拉斯重重地點點頭。
“不管裡麵放的究竟是什麼，打開看看就知道了。”周信自言自語，接著他繼續向阿特拉斯問道，“下一步呢？你準備直接打開那個梭形裝置嗎？”
小女孩搖了搖頭，“人家打算先把破損的那一層外殼打開，至於裡麵那層殼體，人家要等外殼打開了之後再做決定。不過這可能需要比較長的一段時間，要是艦長哥哥你著急想要知道裡麵放的究竟是什麼的話，直接打開也是可以的。但是這樣的話人家就不能保證裡麵所放的東西會不會在打開的過程中損壞了。”
“慢慢來吧。”周信微微搖頭，“本來我們現在獲得的跟這個星係的文明有關的線索就不多，要是因為裝置被貿然打開而破壞了，那就得不償失了。”
“好——”阿特拉斯回答道，“那人家就開始動手啦。”說著，屏幕上的小女孩消失了。
在結束了對話之後，周信思索了一會，然後低聲自言自語，“究竟裡麵有什麼呢——”
由於軌道上發生的種種意外事件，星球上的文明似乎加強了星球的防禦力量，尤其是在那艘梭形飛行器爆炸之後，旅行者號發現了在軌道上巡邏的飛行器明顯增多了，而且新的飛行器還在持續不斷地被發射到巡邏的軌道高度。原本在一個探測器的鏡頭中最多隻能看到一兩個飛行器的存在，而現在無論旅行者號切換到哪個探測器上，鏡頭中都能見到將近十個飛行器在屏幕上飛行。這種情況不止是出現在了梭形飛行器失事的地點，而是同樣出現在了全球各地。對此周信感到十分不解，一架普通的飛行器為什麼會引起這個文明全球性的警惕，他對那幾個梭形裝置內所放的物體感到更加好奇了。不過這個時候阿特拉斯依然還沒有研究出安全打開內層的方法，周信隻能耐著性子等著她的好消息。與此同時，為了保險起見，他吩咐探測器暫時停止了對這個星球的進一步調查，而是停留在同步軌道更上方的軌道上保持著對下方飛行器的觀察，等待他們防禦鬆懈了之後再做決定。
轉眼間時間就到了第二天，令周信感到擔心的是，這個文明的防禦並沒有鬆懈下來，反而更加嚴密了，在探測器的鏡頭前，除了之前早就看膩了的巡邏用的飛行器之外，還出現了可能是這個文明真正使用的戰艦一類的飛船。飛船的整體呈流線型的圓柱體，圓柱體的其中一端是尖的，而另一端則是發動機噴口，在圓柱體的兩側還向外伸出了像翅膀一樣的機翼，機翼的樣式也很奇怪，居然是一個扇形，而且這個機翼真的像扇子一樣可以打開關閉，據阿特拉斯分析，這種類型的機翼在飛船降落的時候應該能夠起到保持平衡的作用。飛船的全長在兩百米左右，翼展卻隻有二十米左右，看上去十分細小，就仿佛一根削尖的鉛筆一般。由於飛船隻是處於正常的巡邏狀態，所以對於它身上的其它詳細信息，探測器並沒有辦法進行調查，包括可能存在的武器係統在內，周信對這些的了解都是一片空白。不過好在這種類型的飛船也不是很多，在探測器的鏡頭範圍內隻發現了三艘，而且他們所針對的目標也不是旅行者號他們，所以周信對此暫時也不是很擔心。
這三艘飛船出現的地點都在圓形大陸的上方，而這個時候，圓形大陸的方向正好朝著旅行者號所在的方向，為了安全起見，周信還下令旅行者號向後退了一段距離，以免被對方發現。至於星球的另一塊大陸上，他們的反應倒是沒有這麼激烈，除了之前提到的飛行器加強了巡邏之外，探測器並沒有沒有見到大型飛船的蹤跡，不過敏銳的周信在觀察過後還是發現了一點奇怪的地方，這一麵的飛行器大部分都集中在這顆星球靠近赤道的範圍內，而且它們的警惕目標似乎是另一塊大陸上的飛行器，在圓形大陸的飛行器飛到赤道附近的時候，都會遇到數量不等的飛行器的攔截，不過雙方倒是沒有真正地開火，也就是在赤道附近追逐兩圈就飛回了各自大陸的方向。
“似乎兩塊大陸上的人互相之間並不是很友好。”看到這種情況，周信猜測道。
“或許兩塊大陸上的人就是我們之前所推測的三個不同勢力的其中兩個？”達特進一步猜測道。
“這個可能性很大。”周信的想法跟達特差不多，不過他心中依然有著疑惑，“那第三個勢力呢？他們又在哪？”
達特攤了攤手，正準備說出自己的想法，不過即將出口的話被阿特拉斯打斷了，“艦長哥哥！艦長哥哥！”
“這次又發現了什麼？”周信好奇地問道。
“重大發現啦。”阿特拉斯的口氣依然那麼激動，不過一瞬間小女孩的臉上就露出了神秘的表情，“艦長哥哥，你猜猜看人家在那個梭形裝置裡麵發現了什麼？”
“哦？已經打開那個裝置了嗎？你發現了內層的打開方法了？”周信好奇地問道。
“老辦法啊，鑽洞。”阿特拉斯的回答讓周信有點哭笑不得，然後她接著帶著撒嬌的口氣說道，“人家實在沒有找到打開的辦法了嘛，隻好用這樣的方法咯。好啦，艦長哥哥，你不要在意這種細節啦，東西，裡麵的東西才比較重要。”
“那阿特拉斯在裡麵究竟發現了什麼啊？”見阿特拉斯一直在強調裡麵的東西，周信終於問起了這個問題。
“梭形裝置裡麵躺著一個人哦。”阿特拉斯說出了一個讓周信完全想不到的結果。
“人？”周信驚訝的叫了起來，然後他不假思索地問道，“是活的嗎？”
小女孩搖了搖頭，“人家隻是把探頭伸進去看了一眼，當看到裡麵躺著一個人的時候就立馬把開口封上了，還沒有進行詳細地檢查。”
對於阿特拉斯的做法，周信略一思索就表示了讚同，接著他問道：“有沒有對內部的空氣進行取樣分析？裡麵的成分是什麼？跟旅行者號上的空氣成分有沒有什麼不同？”問道最後一個問題的時候他帶著一絲擔心的口氣。
“當然啦。”阿特拉斯得意地回答，“一打開的時候人家就對裡麵的空氣取樣啦。”他聽出了周信口氣中的擔心，接著安慰道，“艦長哥哥不用擔心，裝置裡麵的空氣成分跟飛船上的空氣成分並沒有很大的不同，你不用擔心會互相影響啦。”然後阿特拉斯報告了詳細的信息，“根據人家的分析，梭形裝置內的氣體中，氧氣的含量在26%左右，氮氣的含量為72%上下，剩下的2%則是各種混雜的氣體，裝置內氣體的濃度大約是旅行者號內空氣濃度的1.2倍。根據後來發現的裝置裡麵躺著一個人推斷，這個裝置裡麵的空氣成分應該就是這個星球表麵大氣的成分啦。”
聽完阿特拉斯的報告，周信點了點頭，然後陷入了沉思。
不過周信並沒有思考多久就被阿特拉斯打斷了，“艦長哥哥，那現在要怎麼處理那個裝置啊，需要人家打開它嗎？”接著她補充了一句，“之前人家在進行外殼的拆卸的時候，發現內層和外層之間有少量的管線，看上去像是內部的空氣過濾裝置，有幾條管線已經出現了輕微的破損。人家怕裡麵的那個人——”
周信在思考的時候就猶豫過是否要強行打開那個裝置，現在聽到阿特拉斯的提醒，他不得不倉促地做出決定，“那還想什麼，隻能先打開那個裝置再說了。”不過，接著他吩咐道，“打開前還是要注意一點，把裝置放到隔離區域中，設置好跟內部相同的環境，以免在打開的過程當中出現問題。”
“艦長哥哥放心啦，這些人家都知道的。”阿特拉斯胸有成竹地說道，“人家把一切都準備好啦，就等你的命令啦。”說完這句話，小女孩就消失了，顯然是直接去進行梭形裝置的開啟工作了。
看著阿特拉斯急吼吼的樣子，周信搖了搖頭，不過這時候旅行者號又發來了新的報告，周信隻好把注意力集中到探測器所發回的報告上來。
接下來的一段時間裡，周信都在不斷地看著探測器發回的各地影像，大部分都是有關於下方軌道上飛行器的異動的。不過周信看了幾份報告之後發現，所謂的異動，大部分都是在赤道附近區域的來自兩個不同大陸的飛行器之間的小型衝突，認真算起來，或許就連衝突都算不上，無非就是某一方飛行器越界了，然後遭到另一方的飛行器的驅趕而已。所以，在看了幾份類似的影像之後周信就無心再繼續看下去了，他在心裡開始擔心起那個躺在梭形裝置內的外星人來。
不過這一次阿特拉斯的進展似乎並不是很順利，過了一個多鐘頭，周信都沒有再聽到她的聲音，眼見船上的時間已經接近了深夜，周信隻好放棄了獲得消息之後再去睡覺的想法，回到了自己的房間——
第二天淩晨，周信還在熟睡的時候就被阿特拉斯早早地喚醒了，
“艦長哥哥，艦長哥哥。”與昨天不同，這一次她的口氣顯得有點慌張。
“發生了什麼事？”周信一邊打著哈欠一邊問道。
“人家已經打開了那個裝置啦，但是，但是裡麵躺著的那個人已經沒有了生命跡象了啦。”她一口氣說完了這句話。
聽到了阿特拉斯的這句話，周信一瞬間就清醒了，他一骨碌從床上爬了起來，一邊穿著衣服一邊追問道：“你是說，裡麵躺著的那個人——死了？”
“至少船上所有的儀器都檢查不出那個人存在生命的跡象啦。”阿特拉斯回答道，“就連人家自己都檢查不出來。”
周信還是有點不太相信阿特拉斯的這個結論，“確定沒有錯嗎？會不會是對方的生命形式跟我們不太一樣，飛船上的儀器檢查不出來？”
“不會的。”阿特拉斯直接否認道，“人家檢查過了，那個人的生命形式跟艦長哥哥你一樣，是個普通的碳基生命，他身上大部分器官的功能也都跟船上的人差不多。”說完了那個人的基本情況之後，阿特拉斯補充道，“不僅是這樣，人家甚至還檢查出了那個人的具體死亡原因，他是因為受到了劇烈的撞擊，內臟出血而死亡的。”
這時候，周信已經穿好了衣物，聽完阿特拉斯的報告，他急忙走出房間前往梭形裝置的安放位置，想親眼看看裝置裡躺著的那個人的情況……
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