“算了，話題似乎偏的有點遠了，還是回到日記的內容上來吧。”周信說道，“還有人對日記的內容有什麼疑惑嗎？”
眾人聽到周信的這個問題之後互相對視了一眼，然後很多人都不由得搖了搖頭。斯普雷德卻並沒有搖頭，他想了很久，似乎是在回憶著日記上的細節。突然，他的嘴裡冒出了四個字，“紅皮猴子。”
“什麼？”周信一開始還沒有聽清斯普雷德說的是什麼，在斯普雷德又重複了一遍之後，他才想起了日記上僅僅隻出現過一兩次的這個詞。
“紅皮猴子。”斯普雷德說道，“你覺得這個詞究竟說的是誰？”
“應該是指星球上另一個勢力的人吧。”周信想了一會，不確定地回答道，“這種稱呼，也就隻能指的是跟他們對立的勢力了吧，總不可能他們會稱呼自己人叫做‘紅皮猴子’吧，阿特拉斯你說對不對。”
“確實是這樣的啦。”阿特拉斯回答，“人家在偵聽這個文明的通訊的時候的確偶爾有聽到過這個詞啦，這確實是圓形大陸上的人對另一塊大陸上的人的稱呼哦。順道提一下，另一塊大陸上的人對圓形大陸上的人的稱呼是‘無毛猴子’。”
想起之前看到的梭形裝置裡麵已經死亡的外星人的樣子，周信瞬間就明白了為什麼會是這個稱呼，頓時他覺得有點哭笑不得，“看起來兩塊大陸的文明之間的矛盾還不小嘛，就連稱呼都這麼毫不客氣。”
聽到周信的這句話，達特微微一愣，他似乎想起了什麼，然後他露出了若有所思的表情。想了一會之後，他的神情有些錯愕，最後他微微搖了搖頭，並沒有把心中的想法說出來。
在討論完跟“猴子”有關的話題之後，眾人對於日記的討論就告一段落了，再也沒有人發現日記裡有什麼內容是值得特彆注意的。於是，周信趁剩下還有些時間，他靜下心來梳理了一下後續的工作，然後他發現接下來需要關注的事情還有很多：一是對梭形裝置裡那些未知物品，還有密碼箱的分析研究。二是搜尋那個消失在小行星帶內的穿梭機。當然，接下去這幾天最重要的就是對飛船殘骸的搜尋工作了，還有就是對這個文明的日常通訊的偵聽以及對軌道上的飛行器動向的監視。當然，還有其它一些不甚重要的小事，周信在對這些事一一進行了安排之後，一天的時間就結束了……
第二天，周信把大部分的精力都集中到了探測器對船隊殘骸的調查上。探測器早在昨天的深夜就抵達了殘骸附近的區域對殘骸展開了搜查，但是，直到周信起床的時候，它們都沒有在這團遍及了大片空間的殘骸中找到什麼有價值的線索。當周信走進指揮艙聽到的第一條消息就是這個的時候，他不免地顯得有些失望，不過他並沒有把這種情緒表露出來，而是靜靜地坐在自己的位置上看著其它的報告，同時注意著探測器對殘骸的搜尋結果。
由於擔心其中躲藏著還沒有回收的飛行器，所以探測器對殘骸的搜索工作進行的十分緩慢，直到這一天中午，探測器才把殘骸的外圍大致搜索了一遍。
“艦長閣下，探測器已經完成了對殘骸外圍的調查。”就在周信吃午飯的時候，旅行者的報告終於到了。
“說。”
“經過對殘骸的初步調查，殘骸密集區域遍及了一塊長超過了四千米，直徑超過兩千米的區域。”旅行者號一邊報告著，一邊在屏幕上劃出了這一片殘骸密集區域，周信看到一片密密麻麻的小點聚集在一小塊看上去像是圓柱體的區域當中，在這一塊圓柱體的四周很大的一片範圍內也有著不少的小點，但是在密集程度上就遠不及那塊圓柱體區域了。旅行者號接著介紹道：“在密集區的外圍，是半徑超過十千米的殘骸輻射區，在這一片區域裡主要的物體就是向四周高速飛行的小塊金屬碎片，隨著時間推移，這片區域還在以極快的速度在擴大著範圍，不過由於殘骸的主體基本上都聚集在核心區內，所以這一片區域對探測器所造成的影響暫時還不大，主要還是探測器在經過這片區域的時候容易受到高速飛行的金屬碎片的襲擊。”
“嗯，讓所有的探測器都注意一下這一點，不要被碎片擊中了。”周信一邊吃著東西一邊點點頭，“對於殘骸密集區域的調查呢？有沒有什麼發現？”
“探測器暫時還隻是沿著殘骸密集區的外圍搜尋了一遍，暫時還沒有深入到殘骸區域的核心。”旅行者號回答，接著它補充道，“在探測器從外圍向核心區域的觀察當中，暫時還沒有發現過一塊長度能夠達到十米以上的殘骸碎片。不過由於核心區的殘骸過於密集，殘骸中心部位由於受到外圍殘骸的遮擋，探測器的鏡頭隻能看到五百米左右的範圍，所以它們暫時還沒有辦法對其中心部位進行觀察。”
“那群飛行器真的處理地這麼細致嗎？”周信歎了口氣，“要是真的所有的碎片都隻有這麼小的話，那可就難辦了。”接著他對旅行者號吩咐道，“讓探測器繼續對核心區域進行詳細地調查，我就不信在這麼一大片的區域內會沒有漏網之魚的存在。”
“明白。”旅行者號回答道，“探測器的下一步的工作就是深入到殘骸中心，對殘骸密集區進行詳細調查，艦長閣下您對本艦的安排有沒有什麼其它的指示。”
周信搖了搖頭，“就按照你的安排來吧。”想了想，他接著問道，“阿特拉斯之前不是說觀察到不少完好的逃生艙幸存了下來嗎？直到現在探測器都沒有找到過一個逃生艙嗎？”
“這項工作直接被那個人工智能搶去了，本艦並不了解事情的具體進展。”
“說過了不要再叫人家人工智能了，小妹妹你怎麼還是這麼不懂事呢。”旅行者號的話音剛落，阿特拉斯的聲音就冒了出來。
“好了，阿特拉斯，趕快說正事。”周信見勢不妙趕緊轉移了話題，“難道這麼久了你還沒有找到一個逃生艙嗎？”
“找是找到過啦。”小女孩的聲音變得有些沮喪，“人家讓探測器按照之前看好的那些完好的逃生艙的逃離路線尋找，但是找到的都是一些受損嚴重的逃生艙了，它們後來都在逃離的過程中被高速飛行的碎片擊中了。”
聽到阿特拉斯的回答，周信也不免地有些失望，“這樣都沒有躲過死亡的命運嗎？”
“艦長哥哥你先不要太失望啦。”阿特拉斯安慰道，“雖然人家之前找到的逃生艙都沒能幸免於難，但是至少還有一半的逃生艙人家還沒有找到，說不定這剩下的一半逃生艙裡會有那麼一兩個幸存者呢。”
“那你的速度要加快了。”周信提醒到，“現在那片區域內的碎片那麼多，時間拖的越長的話，那些完好的逃生艙被碎片襲擊的概率也越大，我們找到幸存者的希望也越渺茫。”
“人家明白啦，不過人家也要花時間推算那些逃生艙的逃離路線的。路線容易算的人家都已經先找過了，剩下的都是一些在爆炸最劇烈的時候成功逃離的逃生艙了。在爆炸的衝擊波影響下，這些逃生艙的運行路線會受到一些影響的，要是人家沒有算好的話，那就更找不到它們了。”
“反正儘快吧。”對此周信也很無奈，他也隻能補充這一句了。
不過他的話音還沒有落，阿特拉斯的聲音就再一次響了起來，“艦長哥哥，找到啦找到啦。”接著屏幕上的畫麵變成了一片漆黑的宇宙空間，而在屏幕的正中間，一個膠囊形的東西正靜靜地呆在那裡。
聽到阿特拉斯的話，周信心中一驚，隨之而來的就是狂喜，“找到了一個完好的嗎？”
“距離有點遠，人家還不是很確定啦。”阿特拉斯的話讓周信稍微冷靜了一點，“不過從現在探測器看到的畫麵來看，這個逃生艙完好的可能性非常大，至少在它的周圍人家並沒有看到很多金屬碎片的存在。”
“快靠近看看。”周信帶著興奮的口氣說道。
三分鐘不到，探測器就已經接近了這個逃生艙，在距逃生艙五米左右的地方，探測器不再繼續接近，而是繞著它觀察了一圈。繞完一圈之後，阿特拉斯就報告了一個好消息。
“看上去是一個完整的逃生艙，人家並沒有發現有損壞的跡象。”
“那就趕快把它帶回來吧。”周信的口氣帶著興奮。但是他的話音未落，異變突生。
眼睜睜地，周信看到鏡頭前的這個膠囊形的逃生艙的下半部分開始冒出了濃煙，接著就是爆炸的火光。
“怎麼回事？！”看著眼前發生的這一切，周信的口氣顯得有些絕望，“怎麼突然就爆炸了？！”
“人家也不知道啊。”屏幕上的小女孩如今也顯得有些手足無措，“探測器也沒有發現附近有什麼東西擊中逃生艙啊。”
“先不要關心它是怎麼被擊中的了。”斯普雷德這個時候反而顯得比較冷靜，“當務之急，還是先讓探測器把這個逃生艙帶回飛船上來，看看裡麵的人還有沒有救。”
“對對對。”在斯普雷德的提醒下，周信終於反應了過來，“阿特拉斯，趕快把這個逃生艙帶回來。”
還沒等周信的話說完，在聽到斯普雷德的提醒之後，阿特拉斯就做出了行動。就在短短的幾秒鐘之內，探測器就貼上了那個逃生艙，稍微改變了一下逃生艙的方向，探測器就開始帶著它向旅行者號飛了回來。
就在這短短的十幾秒鐘的時間內，逃生艙底端的火光就已經消失了，但是濃煙卻還持續不斷地從裡麵冒出來。看著裡麵冒出的濃煙，周信的心揪了起來，他緊張地問道：“探測器把這個逃生艙帶回來還需要多少時間？”
“至少半個小時。”阿特拉斯在一瞬間內就給出了答案。
“這麼久。”聽到阿特拉斯回答的時間，周信就已經不抱太大的希望了。
“說不定還有救。”斯普雷德的態度倒是挺樂觀的，他安慰性地說了一句，“要是損壞的不是逃生艙的重要部位的話，說不定還趕得及。”
“希望真的是這樣吧。”周信的回答顯得有氣無力。
在接下來的半個小時中，周信根本就無心他顧，隻是緊緊地盯著屏幕上的畫麵。由於距離的關係，如今探測器的鏡頭裡出現的剛剛好就隻有逃生艙的下半部分，看著爆炸部位時不時地冒出的濃煙，周信的心情顯得十分糟糕。更讓他感到心中一涼的是，就在逃生艙快要回到旅行者號上的時候，冒著濃煙的部位再一次發生了爆炸。這一次爆炸的發生，讓周信的心情徹底跌入了穀底。
不過雖然這樣，他還是抱著一線希望讓探測器把這個逃生艙帶回飛船上。而在旅行者號的船塢之中，周信早就吩咐工程機器人做好了準備，就連雷恩醫生也在周信的通知下帶著幾個醫療機器人早早地等在了船塢之中，甚至為了防止出現什麼意外，就連阿特拉斯控製的那個特殊機器人都出現在了這裡。
屏幕上的畫麵從探測器上被切換回了船塢之中，這個時候，船塢內對外的隔離艙門剛好已經開啟了，探測器帶著還在冒煙的逃生艙衝了進來。
在朝著隔離艙內充入空氣的過程中，原本隻是在冒煙的救生艙重新燃起了劇烈的火光，不過周信早就被之前一連串的意外搞得心情麻木了，他隻是呆呆地看著屏幕上的火光，一言不發。
以最快的速度，隔離艙內被充入了氣體，緊接著工程機器人就快速地衝進了隔離艙，開始了滅火的行動，短短的五分鐘不到，原本劇烈的大火就被熄滅了。火光熄滅之後，阿特拉斯親自動手對這個逃生艙裡麵的幸存者展開了救援工作，操縱著各種工具，在短短一分鐘之內她就在逃生艙上開出了一個洞口。
“逃生艙裡麵是空的。”在打開了洞口之後，阿特拉斯朝裡麵望了一眼，然後對周信說道……
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