汪小英年近四十，是六隊李長河的老婆。她模樣一般，但眉眼生動，說話潑辣出口（出格），什麼樣的玩笑都敢開，什麼樣的葷話都敢說，名聲一向就不大好。按照村人的說法，她是個“水性楊花十足”的女人，是隊上眾多女人防範的對象。
她自嫁入李家，一直都不安份，夫妻關係一直不好，三天兩頭的吵架扯皮。李長河被她罵得連兒孫卻不如。
說起來嫁給李長河確非她所願，她根本就瞧不起好吃懶做比她大八九歲的李長河。嫁給他是被逼無奈，因為她們兩家是“棉花換紗”。
所謂棉花換紗，其實就是換親。就是她嫁給李長河，李長河妹妹李滿香嫁給她哥哥汪東海，兩家互換。兩家在同一天既娶媳婦又嫁女。這樣兩家都方便，都不用為彩禮嫁妝發愁。而且還解決了各自兄長因家庭貧困年齡偏大而娶不到老婆的大麻煩。
這樣不道德的婚姻注定是不和諧的，兩個妹妹為了成全兩個哥哥，失去了各自對婚姻的自由選擇。這樣的婚姻也注定了少有幸福，吵鬨扯皮甚至大打出手也在意料之中。
李長河是家裡的獨丁崽王，打小父母嬌生慣養的看得重。看相（模樣）差不說，毛病也一大堆。首先是誇誇其談，天上的事情知一半，地上的事他全知。其次是又懶又好吃，做事從不主動，算盤（珠)子一樣，撥一下才動一下，而且做事莫章法，睡在床上摔鼻涕，摔到哪裡算哪裡。所以儘管那時他家條件不是太差，也是見一個黃一個，三十多歲了還打著單身。最後沒辦法，年邁的父母狼心決定用妹妹李滿香為他棉花換紗。
汪小英娘家在青石坪。家裡隻有哥哥一個男丁，哥哥汪東海人長得並不差，隻是嘴笨老實，加之家裡條件差，說了幾個都莫成功，一來二去過了三十，成功的希望愈發渺茫。
哥哥不能打單身，不然他們汪家這一房就將絕後斷香火。恰巧有人來提棉花換紗，父母正有此心，當即就湯下麵，毫不猶豫的應承了。
汪小英比哥哥小十歲，她最小，寡言的哥哥一直很疼她，可是前麵的姐姐都嫁了出去，隻能犧牲她成全哥哥。
她哭過鬨過吵過叫過，可是父母鐵了心，根本就不理會她，她絕食，以死抗爭，老實的哥哥一言不發淚流滿麵的跪在她床前，她的心碎了，也死了，但還是應承了。
其實她已有了相好的後生，是鄰村的初小同學，兩人相愛多年，因雙方父母不同意而耽擱了。汪小英找到他，寬衣解帶主動苟合，要那後生帶她私奔，事後後生退縮了。那年頭沒有證明確實很難在外地生存，弄不好會被當做壞分子或特務給抓起來的。
嫁到李長河家後，她萬念俱灰，起初那一二年她得過且過的混日子。生了兒女後，她有了變化，為了能吃口飽飯活下去，她日見潑辣，經常罵得李長河連家都不敢回。為了養家糊口，她什麼事都敢做，而且破罐子破甩，愈發的毫不檢點。據說她和村裡好幾個男人都有牽連，與譚具森則長期有染。
老話說人不要臉，百事可為。汪小英就是如此。
自二十三歲嫁入李家，汪小英生了二男二女四個孩子。年成不好，李長河又好吃懶做是個莫用的人，生活很差，大的兩個孩子相繼病夭了，如今身邊隻有一兒一女，大的八九歲，小的女兒還隻有六歲。
她本來名節就壞了，活得又實在艱難，一狠心丟掉臉皮不要了，主動勾搭彆的男人，以身體換取些微的好處。五年前她主動勾上譚具森，兩人異樣火熱。也是從那時起，兩人經常結夥夜裡上山偷砍樹木的。
千不該萬不該，譚具森不該同情心泛濫帶上滿妹子。
汪小英破罐子破甩，毫無顧忌，恰又進入到虎狼之年，不但放蕩，而且變態，竟引誘逼迫，讓譚具森強奸了滿妹子。
這是村人萬萬沒有想到的。唆使強奸少女，這種事一般人連想都不敢想，而事情敗露後她竟然敢殺人滅口，更是嚇住了一村的人。一個女人，不知她是如何想的，又如何下得了手？
公安開棺驗屍，證實了譚具森溺水前遭受了柴刀斫砍，經化驗，石板上的血跡也是他的，柴刀是凶器，上麵的指紋與在李長河家提取的汪小英指紋吻合，凶手是她已毫無疑問。
問題是汪小英她如今去了哪裡。李長河腦殼載到褲襠裡，不再誇誇其談，答所非問的語無倫次，二個孩子冷恓恓的一副莫娘崽的可憐相，更不知母親所在。所有親戚家找遍了，所有傳言與她有關係的人也都問遍了，誰也莫見過她，又一個杳無音信的活不見人，死不見屍。
杏花村這一陣的熱點除了汪小英就是李長河，這個男人遭到了全村所有大人的鄙視。
據當時公安詢問李長河時在場的人傳言，李長河自認除了教唆強奸和殺人，其它的事其實都清楚。
汪小英嫁給忚時並非完整之身，他一個三十多歲的單身漢陡然抱著個年輕的老婆，哪裡還會去計較？而且就是計較他也無可奈何。婚後的汪小英經常一付死人相，動不動就火冒三丈大吵大鬨，夜裡更不許他碰，李長河小心翼翼的侍候著。也著實也好了些日子，胡說八道少了，人也變勤快了。
當時父母還在，汪小英除了使性子吵吵鬨鬨，倒還未曾在外勾搭，自從孩子出生，父母相繼過世，壓力陡增，李長河故態複萌，得過且過，汪小英才日漸潑辣無忌，經常勾三搭四，換取一些不勞而獲的好處。他起初還想管管，可他哪是對手？惹火了十天半月他連床邊都摸不著。
時間一長他也習慣了。反正扯了蘿卜坑眼在，自己又莫少塊肉，而且她弄回來的吃用東西也莫少他那一份。睜一隻眼閉一隻眼活過這一世算數。兒女都有了，吵出去畢竟是醜事，忍忍也就過去了。
汪小英從此了無顧忌，當然這是指在他麵前。在村裡隊上她還是收斂的，她是個聰明人，社會風氣不容許，表麵文章她會做，她也怕被彆人家的女人打上門來，依李長河這個貨色，吃虧的必定是她自己，除了嘴巴痛快，行動上她還是小心謹慎的。也正因為如此，這麼多些年才莫惹出大亂子。
可憐之人必有可恨之處呀！就李長河這樣的蓯貨，對著公安竟然還說什麼如果抓住汪小英槍斃了，家裡莫米莫菜的，他和兒子女兒就是死路一條，請政府手下留情……
在場的人除了無語還是無語。
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