傍晚我準備回家時，亮伯伯才回來，酒癲子尾隨其後。
酒癲子半下午時已來過一趟了。他找我借去了桂老爹傳給我法器一一金錢劍，並把情況對我說了個大概，未了說道：
“中午時我去看了下，我們原先的判斷有誤，這次事故不是山魈所為，而是水怪。”
“水怪？什麼水怪？”我心中疑惑。山魈的事還未了結，卻又迸出個水怪，難道這世上到處都是妖魔鬼怪？
“是水怪製造了這場災禍。這水怪是隻水猴子。”
水猴子我倒是有聽說過，有關它的傳說很多。水猴子又叫水鬼或落水鬼。現身時像猴又像人，個頭矮小，遠遠看去就像一個一二歲們孩童。傳說它善變化，專喜騙小孩玩水，從而將人拖入水裡淹死。
我們這裡有句老話說“牛腳眼也能淹死人”，就是指的水猴子作怪。說是某人路過某地，口渴已極，附近無水，忽見路邊有一個被牛踩下去的腳印小坑眼，裡麵有—捧清水，此人驚喜已極，忙俯身就嘴去喝，結果竟然被淹死了。按我的理解可能是喝得太急嗆死的，但大人們言之鑿鑿：附近無水，這水哪來的?一個牛腳印有多大多深？能盛下幾多的水？那是水鬼幻化的，為的就是誘惑人去喝。因為水鬼借水而生，力大無窮，法力無邊，但在陸地上它卻不堪一擊，連個三歲的孩童都打不過。
小時候外婆經常叮囑我不可玩水，尤其是看見水麵上漂浮有東西時不能去撈撿。水猴子會變化出許多細伢子喜歡的玩具吃食或花呀朵兒什麼的，漂浮在靠岸邊的水麵上，誘惑人去撈撿，從而將人拖進水裡淹死。
“這是個成了精的水猴子，很厲害，會噴迷魂煙，那些人應該是打水庫經過時中了它的迷魂煙，這才被你覺察到死亡氣息的。它可能是在修煉什麼邪術，不然不會製造如此大的災禍，它們雖是鬼妖，一般也不會胡亂傷人性命，就是要作怪，也是一人而矣，像這次這樣喪心病狂的為禍人間，極其罕見，必須要除掉它，否則下次必定會弄出更大的禍事。”
我聽的心驚肉跳，連忙問道：“哪你有辦法除掉它麼？”
酒癲子沉吟道：“因為我師父的家在河邊，曾與水怪打過交道，傳過我一套辦法，我待會去布置一下，那東西你彆看它在水裡力大無窮法力無邊的樣子，上到岸上，它就一普通小鬼，不堪一擊。它有個怪癖，每次作案後十二時辰之內它都要確認獵物是否真的死透，如果某人被淹死後立即被打撈出水搬走了，它就不能確定是否真的死透，它會特彆狂躁，覺得自己信譽受損，就會加快下次作案的行動，以證明自己的能力。所以一般才淹亡的死屍都要在岸邊放一放，今日它一下淹死了六人，它會十分得意，子夜裡必定會上岸查看。每夜子時就是它最活躍的時刻。我晚上過去，定要將它斬於劍下，讓它魂飛魄散，從此灰飛煙滅。“
“那夜裡我隨你一起去。”我興奮地道。
酒癲子道：“你彆去，也去不成。夜裡那裡肯定有民兵看守，你去不合適，而且今晚你得回去陪你娘她們。你莫看見你關伯娘害怕的樣子?你娘和你姐她們不定更害怕，這一向你都得回家給她們壯膽。不過你得借我金錢劍一用，法器在手，才能萬無一失。”
“那我現在就跟你去看看！”
酒癲子看著我笑道：“我看還是算了吧，你不怕你娘曉得了打你屁股，我還怕你娘罵哩！”
是呀！我一個細伢子確實不宜出現在那種地方。彆人驚異一下我的大膽也就過去了，可娘曉得了肯定是要打我屁股的，就是亮伯伯和酒癲子兩人也會惹埋怨。娘雖然為人熱心、豪爽大方，卻也很是潑辣，刀子嘴豆腐心，發起脾氣來一般人也受不了。
我獨自回家去拿銅錢劍。院子裡周立民正在抽棕絲撚棕繩，妹妹和周小燕在玩踢田，母親不在屋裡，我拿了銅錢劍塞懷裡藏了，回到亮伯伯家，酒癲子接過劍收起來就往外走，走到院門口返身對我說：
“哦，對了，現在莫事了，你可以將床上兩人的封禁解了，喚醒他們。”
酒癲子莫說錯，他走後不一會兒，娘帶著姐姐和妹妹來了，果然是叫我回家去。娘對關伯娘說，莫幾天就過年了，我父親要等過了小年才會回來，這些天要置辦年貨，有些忙，讓我晚上回家去睡。
關伯娘清楚娘這是害怕，叫我回家是壯膽，我再小畢竟也是個男的，而且娘也曉得我跟南爹爹學了些東西。關伯娘笑著對娘說：
“你不來我也準備讓紅伢子夜裡回去睡了，我和凡亮今年去我媽那裡過年，東西都收拾好了，二十三就走，到城裡過小年，得年後初幾才會回來。”
兩人說了幾句家常，嘀嘀咕咕的說到了今日的凶事，驚懼而又痛惜，歎氣連連。
妹妹曉靜拉著我陪她去看岩鷹。岩鷹認生，樣子又很凶猛，妹妹又怕又喜歡，每次都得我在身邊她才敢走近。
娘回家後，我進屋喚醒了沉睡的梁姑爺和梁小剛。
我揭下他們額上的符紙，伸手在他們各自的心口膻中輕拍了一下，兩人緩緩的睜開了雙眼，愣怔了一會，才呼地坐起來翻身下床，我舀來兩碗清水，將符紙燒化在水裡要他們喝下。關伯娘在一旁把今日的事說與他們聽了，嚇得父子倆臉色蒼白的麵麵相覷，坐在凳子上老半天莫吭聲，直到亮伯伯回來，梁姑爺才恢複鎮定，站起來打聽詳細情況。
趁亮伯伯和梁姑父說著話，酒癲子將我拉到一邊，說道是淹死者冤魂不散，機船拖不動的事，讓我再將南爹爹傳給我的殺豬刀借給他，夜裡他怕萬一有什麼差錯，得多帶一件法器傍身備用。
我和亮伯伯他們打了聲招呼，領著酒癲子往家走。出了院門時我回頭看了看，隻見梁姑爺和小剛都在看著我發怔，亮伯伯在旁邊說著什麼。
我和酒癲子一前一後進了自家院子，劉立民還未收工，正在用石板壓棕絲棕索，縫一件蓑衣得兩天，他在儘量趕工。
看到酒癲子，周立民忙打著招呼敬煙，娘也聞聲出來打招呼，酒癲子笑道：“你們忙，我路過，跟紅伢子討些書紙卷旱煙。”跟著我從容進了裡屋。
我拿出那把鋥亮的殺豬刀交給他，他用廢書紙包裹好放進小包，又嘻笑著要我畫幾張除魔鎮妖符給他備用。
我拿出毛筆和黃紙，邊研磨朱砂邊對他說：“我這裡黃紙不多了，你曉得哪裡有賣麼？”
我現在所用的東西都是桂老爹留給我的，用完了還真不曉得去哪裡買。酒癲子笑道：“朱砂藥店到是可以弄到，好黃紙確實不好弄。這樣吧，這些東西我家裡還藏有一些，明天你去我家我拿給你。”
我嗯了一聲應承了。用毛筆沾了朱砂，凝神聚氣，畫了兩張除魔鎮妖符遞給他，正在收拾紙筆東西時，母親進來叫吃飯，酒癲子要走，母親攔住他說：
“我說老叔您這是看不起我還是嫌我家飯菜差？我嫁來杏花村十幾年了，繁榮又難得在家，我這可是頭一回留你吃飯哩！這不？恰巧今日立民在幫我家縫蓑衣織棕墊，我曉得您愛喝酒，有他陪您，您儘管敞開了喝，這總算可以吧？。”
酒癲子嗬嗬笑道：“侄媳婦客氣了，我本是個好吃的癩皮客，聽到有酒就更走不動了，總聽人說侄媳婦做的一手好菜，今日就厚著臉皮一飽口福囉……嗬嗬……”
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