“讓我看看你現在怎麼樣了？”霍普金斯醫生說。
哪怕隻有短短幾秒鐘，彆西卜都差點沒能堅持得住——現實投影到思想裡，洶湧而來的疼痛緊隨著幾乎能令一個老資格的暴徒精神徹底崩潰的驚駭而來——他的身體就快要被啃光了……隻剩下了一丁點兒骨茬的四肢，空蕩蕩的腹腔，被撕開的體腔膜，小半個胃，大半個肺，白骨嶙峋的腦袋，隻有大腦和心臟，脊髓被小心地保護了起來，但也堅持不了太久，幾分鐘，或是幾秒鐘？
他可真想哭著叫媽媽，可惜的是他媽媽壓根兒不知道在哪兒，或許已經死了，而正在吃他的是他的爸爸。
“等你回到你身體裡的時候，”醫生說：“你疼的不會那麼厲害，畢竟你現在更像是一大盤澆了番茄醬的意大利麵，切加勒也是一樣，隻是更多——腎上腺素正在四處流淌，就像是通貨膨脹時期的紙鈔，你可以任意揮霍。”
“安德裡亞娜呢？”
“她死了，”撒沙說：“如果你想要問的是這個，她的身體仍舊活著，但她的意識已經不足以影響到任何一個人了，包括她自己。”
“接下來是你的活兒了，”安東尼.霍普金斯說：“彆西卜，隻有你。”
彆西卜看了看他，而後是自己的朋友和兄弟，不意外地從那雙紫藍色的眼睛裡看到了擔憂與猶疑，“當然隻有我。”他說。在撒沙做出任何表示之前。
***
霍普金斯闡明態度的方式真是既簡單有粗暴。
彆西卜被猛地一下子甩回了自己的意識裡，他無暇去了解身體的狀況（反正就那樣），現在最為急需和必須的是戰爭，他與切加勒的，兒子與父親的，兩個異能者之間的，他們的異能是那麼的相近，作戰方式也相差無幾——吞噬，狂暴而原始，切加勒固然已經占了上風。卻不能說已成定局——每一塊被吞下去卻還未溶解的肉。隻要它還有接收腦電波的神經，它就能大肆做反。
依照老安德裡亞娜原本的設想，彆西卜應該孤立無援地被囚禁在自己的意識裡，他的身體與大腦被隔絕。直到最後一點被分解吸收乾淨。附著在**上的精神世界也就自然而言會崩解無蹤。但如今，她設置的羅網已被收回，彆西卜已經能夠重新掌握自己的身體。所以那些被迫不及待囫圇吞下的肉塊反倒成了藏在切加勒身體裡的刀子和炸彈。
膨脹到了大半個房間的肉塊們發出高頻率（就像海豚）的尖叫，混雜在一起，你吃我，我吃你，被仔細保護起來的心臟與大腦就像布丁裡的椰肉塊那樣滑溜溜地跑來跑去，竭力不被對方的士兵發現，這太難了，父子兩的肉簡直就像是被倒進了一個灌香腸機裡，它們被攪拌在一起，又被塞進堅韌有彈性的腸衣裡。
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撒沙在西大陸醒來，他前所未有的疲憊，而他的父親睡在他身邊。
他轉頭看向窗戶，窗簾緊閉，窗簾是深褐色厚重的緞子，內層還有遮光布與紗簾，但還是有光線能從各個縫隙之間透進來。曼徹斯特與海神島的時差隻有一個半小時，也就是說，海神島也快天亮了。
隨即他的移動電話發出輕微的顫動與嗡鳴聲，他伸手抓過電話，那是個陌生號碼。
一隻手橫過他的胸前接起了電話，霍普金斯醫生沒有說話，他隻聽著，然後點了點頭，按掉電話後他摸摸兒子的下眼瞼，那兒一片烏青。
“彆西卜活著，”他說：“切加勒也活著。”
撒沙略微睜大了眼睛，他確實沒想到兩個都能活著：“這真是再好也沒有的消息了，”他由衷地說，滿懷喜悅，而後他稍稍停頓了一會：“是你幫了他們？”他確鑿地說。
“因為一個可惡的老東西抱怨我對朋友不如你來得誠懇。”食屍鬼說：“我想反駁他一次，就是這樣。”
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切加勒還活著，但情況很糟。不過他還活著，活著就能解決很多事兒。
他的身體已經不足以履行“唐”的職責，於是在某些大區尚未到合法xing激ao年齡的彆西卜需要提前就位，一個年輕的不由人不去輕視的“唐”，他之前的表現也不是那麼好，大約有十之六七的人都保持著觀望的態度，站在他這邊的人也未必沒有挾天子以令諸侯的意思，更有一些人反應強烈，認為他們不需要一個懦弱的就像是個大陸人的“唐”。
彆西卜所做的第一件事情就是提交了休學申請，他的，還有撒沙的。
當這份已經被批準的申請轉發到布萊恩這兒的時候，洛爾，不是洛爾小姐，而是洛爾先生恰好坐在他身邊，他饒有興致地搶先查閱了這份郵件：“隻需要一年？”他指揮著鼠標下移，海神島可以說是這個國家的盲腸，很多人都認為它沒用又累贅，緊要時還會致命，但一些人，我是說，一些有發言權的人更認為留著它比切除它更好，可不是，隨著醫學技術的發展，已經有人提出盲腸可能也是相當有用的人體器官之一。
不管怎麼說，海神島備受關注是肯定的，何況它如今還換了一個當家人，幾天之後，就連曼徹斯特裡這些還很稚嫩的小家夥們也能從各個渠道裡撿到不少值得一看的消息了。
“你以為他們會各自聘請組成律師團，然後開始經年累月的打官司？”布萊恩說：“暴徒的解決方式——不太優雅，也不太文明，但很有效率。”
“獅子會，”洛爾先生說：“真遺憾，我本來想要成為撒沙.霍普金斯的引路人的——另外，如果放到明年再討論的話，那麼彆西卜.比桑地的問題也能迎刃而解了，他們或許會喜歡在那個本子裡加上一個暴徒首領的名字的。”
“彆拿這開玩笑，”布萊恩說：“他們未必會歡迎比桑地。”
“據我所知，已經有六個人認為我們需要新血，哪怕它有點臟，但這也許能增強獅子會的免疫力，再則含有點毒素對狩獵者來說也是相當不錯的。”洛爾先生無聊地撥動鼠標中間的滾輪：“雖然我們那時已經離開曼徹斯特，無法參與儀式，但我們最少能在附近找個地方好好的消遣上幾天來迎接新人，你覺得塔裡小屋怎麼樣？總統也在那兒度假。”
他轉動椅子：“你去嗎？”
“……我去。”布萊恩說，似乎沒察覺到這個問句的其他意思。
“太好了，”年輕的洛爾先生說：“你已經有一年多沒和我們出去過了，你過的就像是個罪犯。我很擔心你，”他半真半假地說：“其他人都沒像你這樣。”
“因為他們都不是那個開槍的人。”
“這不能怪你，”洛爾說，“我們都喝多了，還抽了大麻，提議玩這個遊戲的也不是你，拿出槍來的也不是你，親愛的，你該明白的，隻是個小錯誤，而你卻始終耿耿於懷……”他嘲弄地說：“你表現的就像是一個破戒的聖人，布萊恩，你讓我們都感覺不自在，韋迪說你也許會自殺。”
“是我開了槍。”
“閉嘴吧，該死的，上帝，那隻是個不幸的意外！”洛爾忍不住大叫道：“每個人都得為他的行為負責，那頭該死的母牛也是，她知道自己在乾什麼，她知道，我們得承認她挺賣力——但那隻是一個節目，蘋果是放在烤乳豬嘴裡的，是她自己拿起來放在了頭上，沒人逼她，也沒什麼人去哄騙她這麼做，她是個成年人，她大喊著讓你開槍，還在那兒搖來晃去，誰都不可能在那種情況下打準，就連007也不能，你不該把所有的罪責都抗在自己身上！”
***
在海神島和馬索耶的人們還沒想好該如何麵對新的“唐”時，新的“唐”已經做好了麵對他們的準備。
他就像鏟除庭院裡的野草那樣瘋狂而又迅速地鏟除了他的敵人，就算是連帶到了一些無辜的花草也在所不惜——他有切加勒交給他的明麵和暗地裡的錢和人，還有異能者們，毫無準備的普通人幾乎無法與他們相對抗。
“那些人如願以償了，”佩皮說，小小的眼睛裡倒映著熊熊烈火：“他們想要一個殘暴凶狠的‘唐’，他們有了。”
（待續）
下章預告：
“一個孩子？”年輕的“唐”幾乎從椅子上跳了起來：“一個嬰兒？我兄弟的？”
“應該沒錯，”佩皮說：“那姑娘給他生了個孩子。”
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