來迎接霍普金斯與比桑地的是杜邦。
布萊恩.杜邦因為“熱水器爆炸”事故休學了好幾個月，這就是我們還能在新一年的曼徹斯特看到他的原因。
他似乎很高興能夠看到撒沙和彆西卜，撒沙注意到他身後站著洛爾（先生）與道格拉斯，寶兒.道格拉斯。他瞥了一眼彆西卜，彆西卜打飛了奇茲.卡遜半個頭蓋骨的事情，基於他們與凱德.卡遜之間的合作關係與之前奇茲.卡遜與其母親緊張而暴躁的關係，凱德.卡遜並沒有想要繼續追究此事的意願——他甚至沒有和卡遜夫人吐露實情，已經懷孕三個月並預備在本周內再次成為卡遜夫人的道格拉斯小姐隻知道她女兒很不幸地成為了諸多搶劫殺人案的受害者之一，她的私人醫生叮囑她不能有太大的情緒波動，所以她連女兒的葬禮都沒參加。
另外一個她無法出席的葬禮是屬於她的父親老道格拉斯先生的，他在河邊釣魚的時候不慎落水並被河底的水草纏住了雙腳，人們在他泡發了近四十八個小時後才找到了他——這其中的關係略有點複雜，但說穿了也沒什麼值得稀奇的——奇茲.卡遜曾不止一次地在撒沙與凱瑟琳麵前描述過老道格拉斯先生對她的愛護與看重，撒沙不能冒險，道格拉斯老先生的身家並不遜色於卡遜家族，人脈廣泛，而且彆西卜的行為很有可能被他視為挑釁，於是他聯係了凱瑟琳。而凱瑟琳召喚了寶兒小狗，寶兒.道格拉斯輕而易舉地謀殺了他的親眷——對他而言，也並非毫無好處，老道格拉斯先生遺囑裡指定的繼承人搶在他之前入了土，所以他的龐大資產被合情合理地分配了（感謝老道格拉斯先生從未想過要將自己的遺產與任何慈善組織聯係起來），寶兒的父親也得到了一塊肥美的肉，他或許並不清楚自己的兒子在其中起到的作用，但他十分慷慨地給了寶兒一座坐落在玫瑰森林邊的小公寓。
這敢情好，這樣寶兒在著實無法忍受（在他的癮頭上來）的時候，就可以一個人在密閉的房間裡打著滾兒詛咒凱瑟琳與她那見鬼的能力卻不必擔心遭到室友奇異目光的質詢。
洛爾先生表現得實在是有點兒高興地過頭了。他不但和兩個嶄新的二年級生握了手。還試圖擁抱撒沙，撒沙不得不拿下背在右肩的大帆布包交給彆西卜才能完成這個熱情至極的肢體接觸儀式，“我還沒感謝你在醫院爆炸案裡對我妹妹的幫助呢，”洛爾先生解釋道：“等你安頓下來之後。你得允許我給你一份小禮物。”他朝撒沙眨了眨眼睛。這表明這份禮物並不如字麵上的那麼小。
“你覺得那會是什麼？”在走向他們共同的房間的路上（二年級生終於能夠自己選擇房間了）。彆西卜問道。
“獅子會。”撒沙簡略地回答並謹慎地在同宿舍樓的學生迎麵而來的時候保持安靜。
他們的房間是特意安排過的，是距離其他學生最遠的那個，估計是考慮到了彆西卜.比桑地的新身份。
“我以為他們會順便允許我進去。鑒於我們一向焦不離孟。”彆西卜說，一邊關上了房間的門。
“原先應該沒問題。”撒沙說：“但現在——不管怎麼說，獅子會在表麵上隻是個學生社團，一個‘唐’的繼承人加入其中並不能讓人多說什麼，但如果是一個‘唐’，那就是個相當惡劣且會引發諸多問題的玩笑了。”他伸手按了按那隻看上去並不算是很大的帆布包，裡麵的東西蠕動了一下。
撒沙解開帆布包的搭扣，掀開蒙布，從裡麵抱出肉鼓鼓的一團。
彆西卜就差在後腦勺上也寫上不讚成三個字了。
一個單詞投射到了撒沙的腦子裡。*排泄*（之後所有帶*的對話都是意識投射）
撒沙抱著它去上洗手間。
“它是從哪兒學會這麼文縐縐地說話的？”彆西卜說，毫無疑問的，他也接收到了。
*你得學會如何隻投射某個人*撒沙對蟲子說，在經過數月正常與營養豐富的飲食後，小家夥重了很多，屎尿的氣味與顏色也不怎麼古怪了，就是每次排泄後都需要清洗，為此撒沙特意去買了幾包嬰兒用手口巾，用來擦拭那個比起其他地方來都要柔嫩的排泄口，然後是針對彆西卜的：“大概是跟著我爸爸的那幾天。”他答道。
*唔唔，努力。*
撒沙沒照顧過孩子，但要學習這個並不難，難的是需要大量的耐心與細心，幸好小蟲子不是個普通的嬰兒，它很聰明，又很健壯，聽話，而且能夠幾十小時幾十小時地不發出一點聲音。
*果汁還是牛奶？*
*蔓越莓果汁*
*我們沒有蔓越莓，隻有蘋果*
*蔓越莓*
兩分鐘後，有人來敲門，一個茫然不知所措的二年級生站在門口，手裡拿著一瓶蔓越莓汁。
“哦，謝謝，”去開門的彆西卜說：“你好，我是彆西卜.比桑地，他是撒沙.霍普金斯，很高興見到你。”
“湯姆.瓊斯，呃……是的，我也很高興見到你們。”那個鼻子兩側滿是雀斑的年輕男人交出了手裡的蔓越莓汁，他顯然不知道自己為什麼會拿著一瓶果汁站在新舍友的門前。
在五分鐘內，房門得以第二次關閉，撒沙拉開自己床上的毛毯，在抽打那個飽滿粉紅的臀部的同時將自己的意識惱火地投射到了某個發達過度的小腦袋裡。
*你大可以再來一次，*撒沙“說”*我會把你扔出我的宿舍，讓你和廚房冰箱裡的凍鮭魚呆在一塊兒。反正你們足夠相像。*
*小聲的抽泣*，而後*不不不不不不不不不……*
“撒沙，我聽到了。”彆西卜說。
*哦，上帝，閉嘴*
彆西卜朝天花板翻了個白眼，這就是為什麼撒沙沒能履行前言的原因。奇茲.卡遜的身體被那種攜帶有異能者基因的病毒感染，而這個嬰兒（他強迫自己不去使用“怪物”）通過臍帶吸收了她的血和毒液，長達八個月，就像患有艾滋的女人生下的孩子也無一例外地罹患艾滋那樣，它從胚胎時期就是不健康的。比艾滋病毒更為凶狠奇異的異能基因病毒扭曲了它的身體。也導致了它的異能變異——奇茲的異能能夠一直追溯到機構的“頭兒”與凱瑟琳身上，她能進入彆人的意識並在裡麵留下自己想要及需要留下的東西，而撒沙的異能是讀取、加強及消弱他人的記憶、思想與情感，並借此擴增他們的能力（這有點像是腎上腺素現象。隻不過要強得多）——他們的能力結合並變異後。所釀造出的就是這麼個強悍的怪物。
它沒有四肢。又瞎，又聾，小的隨便什麼人或動物都能輕易扼殺它。但它已經能夠讀取他人的情感與思想，判斷是否與己有害，並控製他們按照它的要求行事。
起初撒沙把它留給了安東尼.霍普金斯，結果有半打人遭到了它的控製，霍普金斯醫生在把它抓回來之後隻能一個個地去混淆記憶——並不是每個人都能堅韌地無視一個能夠操控自己的畸形兒的——既然撒沙並不想殺了它，那麼它的問題也隻好交給他來處理了。
經過一番短暫而必要的商討，撒沙決定把它帶回宿舍，幸而它不會像一個正常的嬰兒那樣大哭大鬨，更不會因為少蓋條被子或少喝口牛奶就死掉。
*不準提要求*撒沙“說”，*我會給你，但不準再提任何要求，任何！*
小怪物抬起身體，臉和屁股紅彤彤，如果不是沒有眼睛，它的眼淚大概已經能夠打濕整條床單。
“啾啾。”它說。委屈地表示同意。
“它不能說話？”彆西卜好奇地問。
“能，”撒沙給了它蘋果汁，*隻有蘋果汁*他在意識中嚴厲地說道：“喉舌發育已經與正常一歲孩子相仿，但我們暫時不需要他說話。”
***
“看上去很完美，”格列格裡審視著那個嬰兒，它全身雪白，眉毛淡的像是沒長出來過，兩隻眼睛是淺紅褐色的，頭發蓬鬆的就像是棉花糖，隻要給她十六年，人們就又能看到一個塞壬了。
“她足夠像西壬嗎？”西壬曾經的經濟人問道：“我是說，那種奇妙的聲音？”
“不能保證，”技術人員說：“克隆體的基因與本體完全相同，僅指普通人——異能者的克隆體變異率很高，本體的異能並不能像是正常生殖遺傳那樣良好地保存下來，變化，減弱甚至於無均屬正常情況——我隻能說這個是迄今為止最好的一個。”
格列格裡看向他的老朋友。
嬰兒咿呀咿呀地叫著，揮著小拳頭，小腳，仔細傾聽，她的聲音確實要比其他嬰兒更幼嫩清脆些——在她之前還有大約一百枚胚胎，可惜的是在後期發育中畸變的比率達到了百分之九十七，還有兩個尚算正常，但都在滿月前夭折了。
“最好的一個。”他的老朋友說：“請相信我。”
那麼，最少需要十年，不，八年，六年，隻要六年，格列格裡計算著，西壬浪費了他太多時間，再說人們也看膩了冰雪女王，這個他得另辟蹊徑，一個天性放蕩的魔鬼小雜種如何？同樣有著白化病，也同樣來曆成迷，玩偶般的平板身材，稚嫩的小臉兒，純潔無暇的聲音，卻有著做了十來年皮肉生意的娼妓才有的淫蕩眼神與狂放舉止，內在與外在，這會是個強烈的對比，會有人感興趣的，當然，得設法繞過法律與輿論的細羅網，不過格列格裡總有辦法。
萬一，是的，必須有萬一，這六年裡出了什麼岔子的話，那麼格列格裡也未必不能挽回損失，那個大湖邊的巫醫對一具完整的白化病人的身體開價一百七十五萬元，隨著外界對白化病人肢體鏈的關注，這個價格還會水漲船高，至少單單這筆費用還是能夠賺的回來的。
“還有一個呢？”這個才是重頭戲，格列格裡的。
“那個？”他的老朋友搖搖頭：“那個還不行。”
“我知道有人弄到了撒沙.霍普金斯的精子，還弄出了個孩子，”格列格裡滿懷失望地說：“我以為你們想要克隆出一個霍普金斯也不會是很難的事情。”
“時候未到，我親愛的格列格裡，”他的老朋友說：“時候未到。”
（待續）
下集預告：
“脫掉你的衣服，”一個年輕男人的聲音說：“一件也不要剩。”
***
石質的馬槽裡裝滿冰水與冰塊，新入會者被十幾雙手毫不留情地推了下去，他們務必要讓他完全浸沒。黑色絲綢的眼罩緊貼著他的眼睛。
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“最後一步，”那個人說：“吃了它。”
那是一塊異常新鮮的肉，沒有經過任何處理與烹飪，帶著濃鬱的血腥氣。
***
作者的話：因為看到有人在問小巫妖的事情——那個，羔羊會在春節假期間結束，那麼接下來就是小巫妖的故事了，確切點說，是小巫妖的半巫妖導師的故事，因為需要確定大綱及存稿的關係，大概還需要延後一個月左右，也就是說，新文開篇大概會在四月初，開始的十天裡每天都會放雙更，然後保持日更。
嗄，真的好想寫那篇文啊，羔羊太暗黑了，寫的人都覺得難以承受，下次不自找罪受了……
鞠躬，感謝大家的支持，請繼續支持我哈！
Ps：春節期間會發起個投票活動，嗯，大概就是半巫妖導師故事的名字，依然會是很簡單的名字，四個，請大家選一個，再次感謝，預祝新春快樂，闔家幸福！
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