薛琛自昏睡中醒來時，天際剛翻出魚肚白，清晨的空氣帶著些許冷冽氣息，他撇過頭，發現窗戶被人推開了一條縫隙，窗簾微動，窗外新抽芽的柳枝隨風搖曳著。
他聽見了撥動琴弦的聲音，那旋律他曾聽過無數回，那是薛野經常在他麵前彈唱的一首歌。
薛琛扭過頭，視線掠到了坐在單人沙發上彈琴的辜鳴。
“雖然我五音不全，但是這首歌我會唱。”薛琛開口道。
辜鳴停下了手中動作，抬眼看向薛琛。
“你認識我弟弟薛野？難道你的老板是他？”
“嗯，也可以這麼說。”
辜鳴給了一個模棱兩可的答複，薛琛卻未能從中聽聞出異樣來，他隻當自己弟弟關心自己，所以才會雇人來幫助自己，一想到此，薛琛嘴角浮起了滿足的笑意。
“薛野是我師父，琴技方麵的師父。”辜鳴解釋道。
“難怪……”薛琛臉上浮起了領會的神色，“我沒想到你也會彈吉他。”
辜鳴的嘴角動了動，“我學樂器也是為了修行，葉家子弟修行的大多數都是偏向於精神控製的心法，當我彈奏出一段特殊的旋律並進行詠唱時，就能夠起到影響人心的效果。”
“我們一般把這種人叫做遊吟詩人。”薛琛半開玩笑地說道。
辜鳴抿起唇沉思了片刻，末了開口道，“真正厲害的奏者，比如葉染，不需要器物的輔助就能進行詠唱。”
薛琛回想起了愛染的招式發動時的可怕程度，不由得蹙起眉，額角冒起了冷汗。
“我已經多次領教過他那‘鎮魂曲’的厲害之處了，論精神控製，你們葉家人的心訣絕對是數一數二的。”
“過獎了。”辜鳴搖頭道，“再強悍的人也會有精神防禦方麵的弱點，葉染的實力確實很強，但他也並非金剛之軀，據我所知，先前走火入魔的經曆對他造成了極壞的影響，所以這次千麵狐才會對他下手。”
薛琛愣了一下，對辜鳴的說辭感到驚訝。
“哦……你昏迷了三天，可能還不知道事情的原委。”辜鳴解釋道，“我聽協會的人說，葉染來到西京之後便去協會找被關押的千麵狐，誰知那時協會恰好遭到奇襲，軒轅箭對協會建築造成了巨大破壞，千麵狐趁機逃脫，葉染在與千麵狐纏鬥的過程裡中了他的攝心術，千麵狐反戈一擊，操控著葉染對協會成員發動了攻擊。”
薛琛聽聞了事件的始末，頓時對愛染升起了一股同情之心。
辜鳴蹙起了雙眉，雙手交握在一起，沉聲道，“同樣的伎倆，先前千麵狐也對俞輝堂使用過。”
聽到此處，薛琛突然意識到了什麼。
“千麵狐就是那個吹笛者？”
辜鳴點了點頭。
薛琛回想起評定會議上的那支金色箭矢與擾亂群魔的笛聲，心裡頓時躥起一股怒意。緊接著，他又想起了更加令他感到費解的一樁事。
“不對啊，俞輝堂被控製是發生在過去的時間線上的事，那時候……千麵狐操控他殺了陳叔昌，可這千麵狐怎麼會和陳叔昌結仇呢？他為什麼要殺陳叔昌？”
辜鳴正要應話，病房的門突然被人敲響了，他放下了吉他，起身去開門，卻沒想到來者是葉染等人。
辜鳴避之不及，雙目與葉染對視，頓時心緒跌宕，一時竟忘記將人邀請進門。
唐芝一眼便認出了辜鳴。
“謝謝你把薛琛救回來，我們是他的朋友。”唐芝道。
“你們好，請進吧。”辜鳴略一點頭，視線卻未離開葉染。
他和葉染已經有十餘年未見，當再度見麵時，他發現眼前的青年和他印象中那個半人高的小孩子有點對不上號。
“薛琛，你感覺怎麼樣？身體狀況如何？”唐芝關切道。
薛琛笑著對她搖了搖頭。
他有黃金鎧護體，任何攻擊對他來說都不足以致命，他身上的傷大多數都是龍化時被混沌的瘴氣感染所致。
比起在醫院無所事事地躺著，薛琛反倒更希望唐芝能夠替她拔恙，拔恙的治療效果更明顯些，但一想到拔恙所要經受的痛楚，薛琛立馬打消了這個不成熟的念頭。
俞輝堂眼中也滿是關切，但卻並未多言。
“趁此機會，我有話要對你們說，評定會議上拖欠的事現在已經有了結果。”愛染說著將視線移到了辜鳴身上。
“噢，我忘了介紹，這位是辜鳴，是我弟弟薛野的徒弟，跟我弟一起搞音樂的。”
“你們先聊，我回避一下。”辜鳴說罷背起吉他出門去了。
薛琛鬆了口氣，一拐眼卻瞥見愛染的雙目鎖定了辜鳴的背影，直待人徹底消失不見，他才收回視線。
“我就長話短說吧。”愛染語氣甚是嚴肅，儼然把病房當成了會議室。
“協會調查之後發現陳叔昌並沒有死，他的屍體是用傀儡偽造的，千麵狐控製俞輝堂殺死陳叔昌隻是我們所看到的假象，陳叔昌現在很有可能在軒轅社。”
俞輝堂與唐芝互看了一眼，唐芝對俞輝堂露出了一個極淡的笑容，這個笑容卻讓俞輝堂倍感寬慰。
“你說的這事，可能性有多大？”薛琛麵露困惑之色，“陳叔昌難道是站在軒轅社那邊的？他為何要與協會作對？”
“陳叔昌的死是宗彥和我親自調查的，我們都很想還俞輝堂一個清白，絕不會捏造事實，調查結果顯示陳叔昌的屍體是假的，至於他是死是活，暫時無法確定。”愛染緩了口氣，繼而道，“至於說他與軒轅社有聯係，這隻是一個推測，因為他的死亡假象是千麵狐所製造出來的，而千麵狐是軒轅社的人。”
空氣突然變得很安靜，病房內落針可聞。所有人都在回味著愛染所說的話，臉上俱是帶著難以置信的表情。
難道說……從一開始就搞錯了方向？
陳叔昌這一招金蟬脫殼計使得所有人都將目光焦點從他身上移開了，倘若他果真沒有死，那現在的他在軒轅社中又扮演著怎樣的角色？
唐芝托著腮，漸漸陷入了沉思之中。
俞輝堂突然轉身離開了病房，這一舉動令所有人都感到錯愕，唐芝與薛琛麵麵相覷，薛琛示意她去追，於是唐芝與病房內眾人打了聲招呼，抬腳追了出去。
薛琛的目光在病房裡掃了一圈，他猛然發現自己現在有了和愛染獨處的機會，先前想要問出口的話再度滑到了他的嘴邊。
“剛才那個叫辜鳴的人，是你的朋友？”愛染漫不經心地開口問道。
薛琛沒想到愛染會率先對他提起辜鳴。
他張了張口，過了半晌才應道，“是……不過我和他也不算熟。”
薛琛忽然想起自己還未來得及詢問辜鳴，為何會幫自己。
沒有人會如此儘心儘力地幫助一個陌不相識的人，即便辜鳴能夠從他的老板處獲取報酬，但舍身相救卻不是一個受雇的打工者會乾的事。
“他是葉家的人。”
愛染仿佛在不經意間將辜鳴的身份說出了口，他發現薛琛並未露出驚訝的表情。
“你知道他的身份？”愛染追問道。
薛琛點了點頭。
“那你要小心一點，他說不定有所企圖，自打評定會議結束以來，四大明王家族對你都很有興趣。”愛染沉聲道。
薛琛感到詫異，“你不相信葉家的人？”
他問出這話後便立馬升起了悔意，因為他從愛染的眼神中讀到了十分明顯的警惕之意，儘管愛染表現得十分克製，但卻無法完全掩蓋他神情中的真意。
“算了，彆把剛才那句話放在心上。”愛染放緩了語氣道，“我和葉家有點兒矛盾，所以沒法準確評判葉家的人。不過我印象裡，辜鳴這人還不錯。”
薛琛朝著愛染挑了挑眉，他很感激愛染坦誠相告。
“你休息吧，我走了。”
愛染與薛琛道彆，起身離開了病房，他在電梯口遇見了辜鳴，辜鳴仿佛是刻意在等候他似的，將他堵了個正著。
“少主。”辜鳴輕扯嘴角，對愛染笑了笑。
薛琛所住的私人醫院平日裡基本沒什麼人，這會兒電梯口的辜鳴更是無所顧忌。
“你接近薛琛有什麼目的？你在調查他的身世？”愛染也不避讓，氣勢有些凶狠。
“是，沒錯。”
“是誰讓你調查的？”愛染的視線打量了一圈，沉聲道，“步修嗎？”
“這不難猜，確實是他。”辜鳴的語氣顯得有些無奈，“我原本隻是覺得我和步修朋友一場，幫他調查個人也不算什麼難事，但是當我調查得越深，就越發覺得這事不簡單。薛琛他……很可能是在那個禁術中誕生的。”
辜鳴觀察著愛染的神情，便知愛染心中亦有數，完全不用他提醒。
他歎了口氣，“我一開始接近薛琛是想試探他，後來純粹隻是想幫他而已。”
愛染未置一詞，心中卻是感慨萬千，辜鳴依舊是他認識的那個辜鳴，如果葉家沒有發生那樣的變故，如果自己沒有離開葉家，現在辜鳴必然已經是他最得力的助手與最信任的朋友。
辜鳴將視線轉向愛染，“少主，我現在能問問你，為什麼不願意回到葉家嗎？”
他知道這個問題必然會觸及愛染的傷疤，但現在若不問個究竟，他便始終無法釋懷。愛染本可以有解釋的機會，但他卻選擇背負一切沉默著離開了葉家，他無法理解愛染的這種行為，他不能接受總是遠遠地看著愛染的背影卻無所作為的自己。
愛染的視線有些悠遠，他沒有回應辜鳴的目光。
“降靈儀式的殘酷之處就在於，降靈之子本身沒有選擇的餘地，而他的母親卻要遭受血緣的詛咒。”愛染的語氣有些艱澀，雙目中帶著隱忍之色，“明王家族將降靈儀式當做大忌，並非是因為畏懼詛咒，而是因為一個無法啟齒的原因。”
辜鳴屏住了呼吸，他能夠預料到接下來愛染要說的話必然是超乎他的接受範圍的。
“所謂降靈儀式，其實是一場讓遠古神佛附身於腹中嬰兒的巫術，四大家族所追求的是最接近明王本身的力量，但是這種力量卻伴隨著業火，因為明王本就是神魔一體的存在，降靈儀式中所誕生的嬰兒，天生就是魔。”愛染頓了一下，繼續道，“我母親生我時難產而死，就是降靈儀式的詛咒效果。”
辜鳴神色堅定，“愛染，你是人，不是魔。”
愛染將視線掠向了窗外，過了半晌，沉聲道，“究竟是人、或是魔、或是佛，其實不過是一念間的事，魔或者佛，都在我心中。”
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