對於楚國修建水渠的事情，早在一兩個月前，各國就有所耳聞。
因為修建水渠的確是一件十分勞民傷財的事情，故而各國全都對此將信將疑。
不過，當陳賈親自看到楚國百姓熱火朝天的修建水渠後，就確信無誤了。
故而聽到楚王的話，陳賈沒有懷疑，立即拱手行禮道：“大王，對於貴國的難處，寡君也略知一二，所以，寡君願意用兩倍的價錢向大王借糧，希望大王能出手相助。”
熊槐搖頭道：“使者這是何意，寡人一向以德服人，怎麼會做出這種趁火打劫的事情，若是楚國有糧，寡人自會平價救援齊國。隻是如今楚國實在無糧，故而無能為力。”
陳賈聞言一急，接連拜了三拜，請求道：“大王，敝國也不需要太多的糧食，隻要大王能擠出一點糧食，三十萬石糧食，敝國願意五倍的價錢購買，請大王······”
熊槐聞言立即佯裝大怒，冷哼一聲，拂袖而去。
殿中的景鯉見楚王離去，對陳賈怒道：“齊使，敝國雖不比齊國富裕，但使者莫非以為寡君是錢財就可以收買嗎？”
說著，亦冷哼一聲，板著臉就向楚王離去的方向而去。
不多時，熊槐見景鯉從後麵趕來，便開口問道：“令尹，如何？”
景鯉答道：“回大王，臣已經將齊使趕出宮中。”
熊槐笑道：“好，齊王想向寡人借糧，這簡直就是在做春秋大夢，難道寡人還會缺錢？所以，楚國一粒糧食都不會賣給齊國。”
說著，熊槐又開口道：“令尹，吩咐下去，嚴查各地關卡，禁止任何糧食離開楚國，凡是有走私糧食者，一經查獲，立即沒收，並且處以二十倍罰款。”
“還有，在淮水一帶，嚴禁牛馬等六畜出關，即便是活得也不行，若是拉車或者騎乘的，全都做好標記。各國的商隊，多少頭牛馬進入楚國，就隻準不超過來時數量的牛馬離開楚國，一頭也不準多。”
“我楚國的商隊也一樣，離開時帶走多少牛馬，回來就得帶回多少牛馬，少一頭，罰二十頭。”
“若是交不出罰款，全家貶做苦役五年。”
景鯉應道：“唯！”
······
郢都各國使者賓館。
陳賈雖然惹怒了楚王，而且沒有從楚國借到糧食，但是此刻臉上卻不見半分憂慮，反而比剛到郢都時輕鬆不少。
此刻陳賈獨自站在房間中，心中思緒不斷。
“大王心中所憂慮的，不是楚國是否會借糧，而是楚國是否有趁火打劫的心思。”
“根據這一路的情況來看，楚國大規模修建水渠的事情是真的。隻是，如此眾多的百姓聚集在郢都，若是楚王心思轉變，也不可不防。”
想著，陳賈對外大聲吩咐道：“來人，備車，備下重禮，遞上拜帖，本使要求見司空昭魚以及司敗唐昧。”
“諾！”
·····
“陳卿，齊國使者還沒有離開郢都嗎？”熊槐向陳軫問道。
距離齊國使者訪楚已經過去了十餘日，自從第一次接見齊使後，熊槐就沒有再召見齊使。
按照熊槐的想法，如今齊國缺糧，那麼售糧的事情就是楚國絕對不能允許的。
對齊使在郢都的活動，熊槐也有所耳聞。
同樣，數天前，也有不少不長眼的大臣進宮來試探，結果，接連被熊槐轟走三人後，這幾天就再也沒有不長眼的了。
陳軫點頭應道：“大王，正是如此。”
熊槐感到有些奇怪：“如今寡人已經向群臣堅決表示不會對齊國售糧，為何齊使依然滯留郢都？”
“莫非齊使還以為他能憑借誠意打動寡人？”
陳軫笑道：“大王有所不知，這幾日齊國使者頻頻拜訪我國重臣，送上了厚禮，隻為能保持齊楚兩國的現狀，避免發生戰事。”
熊槐了然。
齊國糧倉被燒之後，齊王就下令齊軍在齊國南部集結，直至今日，齊國已經做好戰爭準備。
如果說在最初的時候熊槐還有趁機伐齊的念頭，那麼現在，已經無機可趁的情況下，熊槐已經決定，把這個冬季的重心，還是放在修建水渠上，不會對外作戰。
因此，熊槐也沒有向群臣透露對外作戰的計劃。
想著，熊槐不由打趣道：“想必我楚國的大臣全都接受了齊使的好意，收下齊國的重禮了吧！”
陳軫聞言笑了笑，他與齊國的關係也不錯，齊使送禮自然也不會忘了他這個齊人。
見陳軫默認，熊槐放下此事，開口問道：“陳卿，那麼其他各國是否有意借糧於齊國？”
陳軫頓了頓，開口答道：“回大王，目前從各國傳回的消息，剛剛與齊國聯姻的魏國，已經答應溢價五成出售五十萬石糧食給齊國，其中粟米十萬石，菽豆二十萬石，麥米二十萬石。”
“魏國！”熊槐聞言不由冷笑一下。
對魏國的心思，熊槐也能揣摩一二，無非是既想交好齊國，又不想開罪楚國罷了。
從上次五國伐秦時起，魏國與齊國就越走越近，不久前齊魏兩國更是結為姻親。
現在魏國又雪中送炭，出售五十萬石糧食給齊國，解齊國的燃眉之急，情況很明顯，齊魏兩國更加親近了。
不過魏國還算識時務，沒有全力援助齊國。
不僅溢價五成，而且隻有五十萬石。
要知道楚魏兩國剛剛聯姻的時候，魏國可是一口氣賣給楚國一百萬石糧食，雖然全是麥米，而且大都是一些陳年老米，但終究是實打實的一百萬石糧食。
從這一角度來說，楚國也不能對魏國的做法說些什麼，畢竟魏國隻是盟友而不是附屬國。
想著，熊槐一歎，問道：“那麼其他國家呢？”
陳軫答道：“趙國以秦趙兩國衝突不斷為由拒絕了齊國，宋燕兩國以國內無糧為由拒絕了齊國。”
“而齊國的盟友中山國，則是借出二十萬石糧食給齊國應急，至於齊國的附屬國，魯國邾國等國，全都表示拿出了全部的餘糧援助齊國。”
頓了頓，陳軫麵色沉重道：“大王，還有越國，據消息稱，這次越王打算以五倍的價格，對齊國出售了二十萬石稻米。”
“如今齊越兩國正在談判中，因為昭滑全力阻攔的緣故，所以現在齊越兩國還沒有徹底談妥。”
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